Вторая армия

Глава 1

Гванук поспешно толкнул двустворчатые двери. Те распахнулись, главнокомандующий Армии Южного двора широким шагом прошел через зал приемов и занял место, которое обычно пустовало. Потому что всё больше и больше времени Ли Чжонму проводил в союзном городе Хаката. А в замок Дадзайфу наезжал изредка, да еще (как сегодня) внезапно. Все полковники находились со своими людьми, отчет толком не подготовлен…

— О, давай отчет! — старик опять, как будто, мысли читает.

— С чего начать, сиятельный?

— Начинать всегда следует с главного.

Хмурится. Ну да, он уже говорил подобное раньше. А генерал не любит пов…

— Отчет!

— Все работы по восстановлению укреплений замка завершены, — неуверенно начал адъютант О. — Ли Сунмон уже третий день как отменил работы для бойцов, теперь у них только военные тренировки. Так что нападения врага можно не опасаться.

Ли Чжонму пристально смотрел на него.

— С этого решил начать?

— Ты, наверное, хочешь про письмо узнать, сиятельный?

Тот вздохнул.

— Гонец прибыл от Садаки Рюдодзи. Тот пытается выяснить судьбу своего господина… Хисасе по-прежнему в плену у сюго Сёни — на самом севере Тиндэя. Там же, у моря, собираются войска против нас. Садака выяснил, что войско Сибукавы — это всего пара тысяч самураев. Кораблей было слишком мало, чтобы доставить больше. А от Отомо и Оучи подкрепление до сих пор не пришло. Ведутся переговоры, но соседние сюго не особо торопятся вставать под знамена Сёни.

— Похоже, враг придет нескоро. Что нам на руку, — улыбнулся главнокомандующий и тут же нахмурился. — И ты считаешь, что в этой ситуации самым важным было сообщить о том, что замок отремонтирован?

Гванук закусил губу. Теперь он понял, что сведения от гонца гораздо важнее готовности замка. Но было проделано столько работы, сотни людей копали, строили — адъютанту очень хотелось с гордостью сообщить, что они справились!.. Но это, получается, совсем неважно. Другое дело, если бы Сёни уже выступил в поход.

— Что с набором войск?

Гванук быстро полез за новыми бумагами. Как все-таки удобны знаки «волшебной страны»! Надо было только привыкнуть к ним.

— Гото Арита свой конный полк полностью укомплектовал. Пять рот — три с лучниками, две с пиками. Пики тоже полностью изготовлены, их уже выдают самураям… Самураи очень недовольны, — добавил он, оторвавшись от бумаги. — Не хотят учиться воевать по-новому, говорят, что всё умеют сами.

— Арита обязан их обломать, — сухо бросил Ли Чжонму.

— Он обламывает! — Гванук непроизвольно вступился за своего учителя мечевого боя. — Заставляет ходить шеренгами. Каждый день у него тренируются две роты. Две других он отсылает в горы, а одна — на отдыхе.

— Почему так? Зачем отсылает? — нахмурился старик.

— Они же жрут, как проклятые! — не удержался адъютант О. — Семь сотен коней съедают зерна, как две тысячи человек. Очень дорого содержать конный полк, сиятельный. Не только из-за корма, но корм — в первую очередь. Поэтому почти полполка и кормятся на лугах. А еще Арита говорит, что лошадям это полезно — по горам скакать.

— Ясно. Дальше!

— Полк Головорезов до сих пор не доукомплектован. Угиль не очень хочет принимать в свои роты ниппонцев. Их у него в ротах не больше трех-четырех десятков. Он переманивает бойцов из других полков (ты ведь еще на Цусиме ему это разрешил), но воины переходят неохотно — все уже привыкли к своим ротам. Так что у Звезды до сих пор даже шестисот человек нет…

— Значит, передай ему мой приказ: полк Головорезов переформировать в четыре роты. Я должен понимать четко: сколько сил у меня в каждом полку.

— Будет исполнено, сиятельный! У Ли Сунмона и Кима Ыльхвы дела идут хорошо. Вербовка ниппонцев практически завершена, у каждого по пять полных рот: у одного копейщиков, у другого — лучников. Пока проводили учения поротно, но теперь, когда все освободились от строительных работ, Ли Сунмон собирается проводить массовые учения.

— Что с артиллерией?

Еще одно волшебное слово. Теперь генерал так называет пушечный полк Пса. По нему у Гванука полных сведений не было, так как огнестрельщики… ну, то есть, ар-тил-ле-рис-ты были разделены между замком и островом.

— В Дадзайфу сейчас стоят 16 легких пушек и две мортиры. Расчеты канониров полностью укомплектованы и прошли тренировку на полигоне на острове. Все из чосонцев, как ты и приказывал, сиятельный. Но Чахун жалуется, что брать нужных людей уже практически негде.

— Да, я понимаю, — вздохнул Ли Чжонму. — Это проблема. Но надо стараться, уметь пользоваться пушками должны только чосонцы. Всё ли оборудовано, как я приказывал?

— Да, сиятельный! Ли Сунмон завершил постройку орудийных площадок. Между старой и новой стеной прокатаны колеи, так что пушки на лафетах проходят свободно и могут быстро менять позиции — Чахун уже проверял. Выкопаны три пороховых склада. Строго по твоим чертежам, мой генерал. На востоке, юге и северо-западе замка. Организовано охранение. Вчера привезли еще две тележки зерненого пороха, теперь у нас почти 500 гванов (менее двух тонн — прим, автора) Никогда так много не было!

Главнокомандующий с сомнением хмыкнул.

— Добавь еще в отчет, что на Ноконошиме есть девять уже готовых легких пушек. Сейчас их пристреливают, завершают обучение расчетов. Но в Дадзайфу их доставлять не будут. Три пушки останутся на полигоне острова, как учебные, а остальные шесть мы будем пробовать ставить на корабли.

Жуткая картина истребления пиратов в заливе Цусимы всплыла перед глазами юноши. Как палили всего несколько пушечек и как плавно уходили на дно корабли. А если поставить пушки на всю флотилию… Это какой же кошмар они учудят!

— Давай, чтобы отчет был совсем полный, запиши про Дубовый полк, — вернул Гванука в реальность главнокомандующий. — Полк состоит из шести рот, вербовка практически завершена, уже 820–830 бойцов у Хвана есть… Да, почти половина — жители Хакаты.

Генерал Ли задумчиво смотрел на большую полированную шкатулку, стоявшую в ногах.

— Ну, как? Много ли вышло? — с улыбкой спросил он.

— Меньше четырех тысяч. Если без моряков.

— Ну-ну, не надо такого разочарованного тона, друг мой О. Да, числа весьма небольшие. Даже на фоне событий в Цусиме. Зато это совершенно новая армия. Вернее, скоро станет таковой. Для побед нам не потребуются десятки тысяч. Трем Армиям требовалось четыре воина, чтобы свалить одного вокоу. А в моей армии одного воина хватит на четырех ниппоцев. Хоть, даже и на самураев.

Как всегда, совершенно невероятные вещи генерал говорил спокойным и абсолютно уверенным тоном. Как само собой разумеющееся. Гванук лишь покачал головой.

— Сегодня составь мне чистовую подробную роспись по всем полкам. И запиши все числа особыми значками! И еще найди всех полковников и передай, что собираем на закате штаб. А пока — ступай.

Гванук поклонился. Уже в дверях краем глаза он успел разглядеть, как старик потянулся к шкатулке и вынул из нее доску для игры в чанги. Вернее, в какую-то местную, ниппонскую версию этой игры, в которую сам явно играть не умел. Тот же Арита пару раз видел у генерала эту игру, приглашал сыграть, но Ли Чжонму только хмуро отмахивался. Но почему-то он держал шкатулку на видном месте и, заезжая в Дадзайфу, не оставлял без внимания.

До заката еще очень далеко, но, чтобы найти всех полковников, придется немало побегать. Именно побегать. Потоптать новые сапожки, которые удалось приобрести по случаю зимы. А сапоги в Ниппоне разыскать — это великое испытание! Хорошо, что многие хакатские купцы не против угодить адъютанту самого Ли Чжонму.

Гванук убрал бумаги, бодро выскочил на крытую галерею и застучал каблуками по доскам, оббегая большой дворец, ставший ныне казармой сразу для нескольких рот Головорезов. Красиво ниппонцы обустраивают свою жизнь. Скромно, но красиво. Вот и эта галерея сделана была с любовью, каждая деталь плотно подогнана, всюду украшена резьбой или росписью. Не засмотреться на это было просто невозможно… так адъютант и влетел в тучного Ивату, который неудачно вывернул из-за угла.

Толстяк Даичи Ивата, как всегда, шел в невообразимо роскошном расшитом халате светлых оттенков. В левой руке у него находился уже надкусанный жареный рисовый пирожок, а в правой — какой-то свиток, куда писарь пялился и, конечно, ничего вокруг себя не видел.

Влетел в него Гванук максимально неудачно: пихнул плечом прямо под левый локоть, отчего пирожок смачно ткнулся в дорогущий халат сочной яркой начинкой. Тот испуганно дернулся, вскинул глаза, опознал щуплого адъютанта, которого многие в замке воспринимали не иначе, как слугу генерала… Толстяк резко рассвирепел.

— Ты! Мышь слепая! Смотри, куда бежишь, бестолочь! А если бы на свиток попало! — и Даичи Ивата метнул измятые остатки пирожка в обидчика.

Гванук такого совершенно не ожидал, дернулся слишком запоздало, и бесформенные объедки вскользь прошлись по его щеке. Ощущение гадливости наполнило юношу, щеки запылали, а руки сами собой сжались в кулаки.

— Чего уставился, щенок! Пошел прочь! — и Ивата с размаху пнул мелкого чосонца по ноге (куда ему выше!).

Попытался пнуть. На этот раз Гванук был наготове и решительно применил все уроки, полученные от Ариты и Звезды. Левая нога не дернулась вверх, а сначала пошла вправо, как бы убегая от удара. А потом уже круговым движением поднялась и вернулась в ту же точку. Каблук злобно цокнул по доске.

Толстая нога Иваты пробила пустоту, писаря занесло, и тот едва не упал, восстанавливая равновесие.

— Ах, ты щенок! — Даичи потянулся сальной рукой, чтобы убрать досадное препятствие со своего пути.

«Щенок — это будущий Пес, — с улыбкой успел подумать адъютант. — Неплохо. Чахун бы одобрил!».

А вслух сказал другое:

— Ну, давай. Попробуй, толкни, — и положил руку на кинжал. Кинжал, подаренный ему самим генералом.

Жирная рука замерла. В бегающих заплывших глазках явно бегала неуверенность. «Неужели решится? Неужели вынет кинжал?» — кричали они.

«Выну-выну!» — зло улыбнулся юноша. И даже слегка согнул ноги в коленях, как учили его тигромедведь с самураем. Напружиненные ноги всегда готовы к движению и бою.

Жирная рука опустилась.

— Да ты вообще понимаешь, что я доверенный писарь сиятельного Ли Чжонму⁈ — почти шипел Даичи Ивата, пряча страх за змеиной злобой. — На мне — куча важнейших дел, а ты мне угрожаешь? Тебе придет конец, служка!

Краснота заливала взор Гванука. Толстяк, как будто, специально колол его в самое больное, чтобы разозлить. Генералом грозится? Да плевать… Ли Чжонму и так им постоянно недоволен. Но терпеть унижения, тем более, от этого омерзительного жирного писаря, он не будет!

О Гванук стоял прямо посередине галереи. Стоял, набычившись и стискивая рукоять кинжала ладонью с почти белыми костяшками. Ивата умудрился сделать единственно правильное: аккуратно обошел мальчишку, местами двигаясь буквально боком и втягивая пузо, чтобы не задеть этого взбесившегося звереныша. Щенка.

А потом спешно засеменил прочь, даже не пуская за спину запоздалые угрозы.

Гванук опустил глаза. Потом убрал руку с кинжала. Выдохнул — и припустил по своим делам. Хотя, нельзя сказать, что встреча прошла для него бесследно. Легкая красная пелена гнева так и застилала его взор всё то время, что он носился по замку, разыскивая полковников. За Аритой даже за стену пришлось идти. Усталый, как собака, он направился к своей комнатке, чтобы отдохнуть до совещания штаба…