Так завершается карьера сыщика в XIX веке

Глава 1

Пока еще банальное преступление XIX века

Поздним зимним вечером, а точнее уже глухой санкт-петербургской ночью некий попаданец Георгий Васильевич во времени из дослославленного XXI века, оказавшись в дремучем XIX веке, находился на своей кухне пил и пустой чай.

Своей — это, конечно, громко сказано. Хотя дом был свой, теперь уже собственный, построенный на деньги почти августейшего тестя, но кухня была ею теоретически.

На практике войти вот так пройти в дезабилье и вкушать, что захочет и сколько захочет, он мог только ночью, когда все, начиная от любимой Марии Николаевны и завершая последним слугой — мальчишкой, уже самозабвенно дрыхли, видя десятый сон.

Сам Георгий Васильевич ничего и никого не ждал, пил чай, находясь в домашнем отпуске по повелению императора и шефа жандармов. Почти как в XXI веке — жена Мария Николаевна рожает и муж рядом (шутка-мечта). Ему, правда, не больно физически, но морально он с нею. Срочных дел не бывало, а если и существовало, то Николай I великодушно отменил. Да-с! Можно пофигичнотить (или пофигичнотать?).

В любом случае, чаем-то он, паче чаяния, может себя побаловать? Перед этим он аккуратно собрал колотый им специальными щипцами сахар, положил его в свою чашку чая, как какую-то драгоценность. В XIX веке сахара все еще было сравнительно мало, и по качеству он был довольно низок. А вот по стоимости сахар, будучи ценным колониальным товаром, был дорогостоящ. Цены откровенно кусались и для простого человека в России делали его по-прежнему недоступным. Им даже взятки давали, так называемыми сахарными головами. В XXI веке такие посулы ничего, кроме смеха и недоумения, не вызвали бы, а в XIXвеке ничего, брали самые привереды.

Хотя в России сахар был известен со времен Киевской Руси, но народ его, тем не менее, не знал. Впрочем, его так сказать визави, хотя бы ментальный, — зять императора Николая I светлейший князь Долгорукий, Константин Николаевич — мог себе его позволить чуть ли не каждый будний день. Но опять же немного, почти вприглядку. Даже не из цены, а из существующих традиций.

Нынешние аборигены XIX века сахара потребляли существенно меньше, чем его современники. И хотя в XXI веке Георгий Васильевич, мир праху его, гм, сладкоежкой не был, но в этом веке надо было все же себя сдерживать. Только иногда, как, например, сейчас, он мог себе позволить не оглядываться на русское общество.

Тем более, сейчас у него более актуальны другие проблемы, сразу несколько штук!

— Во-первых, теоретическая. В какой семье все же себя причислять — Долгоруких или Романовых? У своих родителей он единственный и получается одна надежа. Но и у Романовых Николай I имел на него какие-то далекие матримониальные планы, как мужа любимой дочери и отца будущего внука. Именно внука, а не внучки. По-видимому, это настолько волновало императора, и он, имея нескольких сыновей, держал чету дочери и ее мужа, как запасной вариант. Цесаревич-то пока не сподобил родить сына, если вообще получит!

От всего этого Константин Николаевич недавно получил кудрявый официальный вариант своего названия — его императорское высочество великий князь Романов, светлейший князь Долгорукий. Да уж, натощак уж и не выговоришь!

Причем, все придворные были уже в курсе — если обращаться к нему в официальном ракурсе, да еще при императоре Николае, то только ваше императорское высочество. Если же по-дружески, в домашней обстановке, под шампанское и ликер, то можно и мягче — ваше сиятельство, ха-ха!

Ох, как весело ему! А остальной народ тоже ничего, тащится и отдыхает.

— Но это было только мыслительный процесс. А вот появление великой княгини Марии Николаевной стало зубодробительной практикой. Она появилась практически вчера, накануне вечером. Попаданец целый день в поте лица то работал в жандармском управлении, то шарахался (иного и не скажешь) в Зимнем дворце.

Император Николай Павлович уже как-то по-родственному настоятельно требовал, что Константин Николаевич поменьше занимался розыскной деятельностью, побольше делал то, чем занимались все члены императорской семьи.

«Ага, — недовольно думал попаданец, — весь день в высокомерным выражением на лице ничего не делать, а взамен требуя высокое жалование, привилегии, почет».

Впрочем, по большому счету, ему было все равно на этих в значительной степени никчемных родственников российского монарха. Ему и так тряхнут — сначала слегка Александр III еще в этом же XIX веке, потом уже радикально в начале следующего ХХ века.

Интересно другое. Он ведь неожиданно проиграл в этой подковерной борьбе при дворе. Тогда князь Долгорукий представил четкие доказательства вины англичанина Алертона, а министр иностранных дел Нессельроде дал пустые эмоции в виде угроз на будущее вперемежку с тщеславными обещаниями и простыми восклицаниями.

И ведь Нессельроде выиграл! Уже вечером император Николай I, хотя и не явно, не желая обидеть надменного князя, встал на сторону министра. Дело было закрыто, хотя бриллианты и возвращены, но преступники-то частью избегали наказания. Да россияне получили свое — по внесудебному повелению императора четверо главных виновников, в том числе небезызвестный Крапивин повешены. Семеро второстепенных уголовников отправлены на каторгу, а то и вообще в ссылку. Но иностранцы-то, по мнению князя, авторы и инициаторы этого преступления вообще просто были отправлены заграницу.

А князь Долгорукий, чтобы поменьше капризничал при дворе, был отправлен в отпуск — теоретически на месяц, практически бессрочно. Между прочим, монарх распорядился выдавать ему жалование в полной мере и даже выдать солидную премию. Это ему финансисты сообщил, сам Николай Павлович многозначительно промолчал.

Да, попаданец, скорее всего, сумел бы пробиться к его императорскому величеству, но зачем? Решение уже принято, а Николай I никогда не изменяет содеянное.

В конечном итоге, махнем рукой. Как говорится, он проиграл сражение, но не проиграл всю придворную войну. Англичане, эти гадские шаловливые ребята, увидев, что им в России, оказывается, все можно, полезут вновь, просто лица будут сменены.

А он станет ждать. Не может быть, чтобы столь квалифицированного следователя монарх взял и навсегда отопнул. Даже хотя бы из родственных побуждений.

На этих мыслях попаданец оживился. Машенька ведь к нему вернулась! И как раз в тот момент, когда он так нуждался хотя бы в моральной поддержке. Жизнь безжалостно проехала по нему своим колесом. Сначала в личном сфере, в результате чего он остался без жены один. Потом вот на службе неприятности.

Попаданец уже хотел было приказать Грише подать графинчик очищенной водки, чтобы напиться в драбатан от печали, как перед ним появилась прелестная фея. Мария Николаевна собственной персоной! Причем, она прямо его заявила — у тебя более нет жены, теперь я буду ей.

— А, — попытался даже не возразить, только спросить Константин Николаевич, но девушка его прервала:

— Что еще хочешь возразить: папА хоть и немного ворчит, но сам меня подталкивает. Он со своим непреклонным характером, хоть был за прочный и неизменный порядок, но со временем бороться не в силах. Понимает, что дочь уже взрослая, ему хочется выйти замуж, в чем она будет непреклонна.

С другой стороны, текущая внешняя обстановка подталкивает его. Многие королевские дворы почему-то считают, что российские Романовы затухают, и у них не будет нового поколения. Взрослых детей на настоящее время двое — цесаревич Александр и я. И по ряду обстоятельств хорошо бы, если бы родила именно я, заткнув, таким образом, грязные рты «доброжелателям».

И жена твоя Елена Федоровна, понимая, что он лишняя, сама ушла в монастырь. Третьего дня мы много говорили и она благословила нас на венчание. Ну?

Попаданец посмотрел на нее и увидел, что моя любимая очень волнуется и нервничает. Вдруг он передумает. То есть у ней бродят в голове те же бестолковые мысли, что и у него.

Он улыбнулся и поцеловал ее в лоб, потом щеки, потом в губы. И она ожила, потянулась к нему, как робкий цветочек к теплому солнышку.

— Милая моя! — торжественно сказал он, окончательно соединяя их вместе и, прежде всего, для себя, — от Господа нашего видно, что мы предназначены быть вместе. И потому мы чуть-чуть нарушим традицию. Сначала в этот вечер у нас будет ночь молодоженов, а потом, завтра, мы обвенчаемся. А еще позже твой августейший папА благословит нас, а?

Мария на миг замерла, улыбнулась так как-то одновременно растеряно и удовлетворенно. Сказала ему:

— Я согласна, дорогой муж, целуй же меня скорее!

А потом у них была горячая ночь со всеми обязательными атрибутами. Маша пришла к нему честной девушкой и он стал ее первым мужчиной.

И вот теперь она изволит сладко почивать на семейной кровати, домашняя прислуга тоже дрыхнет по своим лежанкам, готовится к рабочим будням, пусть и не столь тяжелым, как у крестьян.

Один хозяин воровски прокрался на кухню, и распивает чаи, радуется новой жене, горячо любимой и желанной.

Представил картину воровства и только усмехнулся. Эк его занесло! Не воровски он и не прокрался. И вообще сиятельный князь — представитель титулованного дворянства — ныне по жене его императорское высочество великий князь Романов — и многое что может позволить, а не только чаи на кухне распивать.

Он подмигнул своему отражению в начищенном самоваре и насторожился — кто-то шел на кухню.

В коридоре послышались шаркающие шаги кухарки Аглаи Спиридоновой, сразу узнаваемой на слух. Дородная немолодая женщина и не могла шагать по-другому. Некогда она работала на кухне Зимнего дворца, чуть не попала в тюрьму и, оправданная в ходе розыскных действий князя, предпочла перейти к нему на кухню. Константин Николаевич ничуть не возражал. Уж очень у нее получались вкусные плюшки. А булочки! Прелесть, а не булочки!

Увидев великого князя в халате на кухне в поздний ночной час, Аглая не удивилась. Мало ли хозяин зачем хочет за кухонный стол? На то его хозяйское дело, простым людям сюда лучше не соваться к затеям барина. Целее будешь.

— Чаю захотели, ваше императорское высочество, — понимающе кивнула она, — булочек вкусите. Булочки вчера хорошо получились, сдобные, хрустящие, — она широко зевнула, машинально перекрестила рот. Пояснила: — пить вот захотела. Крутилась — вертелась, а все равно пришлось идти. Вода сама в рот не побежит.

В XIX веке бытовая санитария еще носила грозный смертоносный характер. Лопухнешься слегка — враз карачун придет. Воду, скажем, можно пить только кипяченую, и желательно на кухне, как Аглая. В городе сырая вода любая нехорошая, пусть кажется хрустально чистой. Поэтому вода для утреннего мытья, нагреваемая в кувшинах в комнате, отнюдь не является питьевой.

Попила всласть, не торопясь, ушла обратно в женскую комнату для слуг, где она спала.

Вот и ладненько, а то в эту ночную пору уставший князь совсем не жаловал общения даже близких людей, а тем более слуг. Удовлетворенно улыбнулся, берясь за кружку с чаем.

Но, видимо, не судьба была несчастному попаданцу пить ночной чай в собственной кухне в одиночестве. Аглаю почти сразу сменила Маша, тоже зевая и гордо неся свое тело в ночном платье. Не девичье уже, женское! Вот тебе и сладко почивает!