На ничейной реке

- Вот это тот самый дом и есть!

- Ты так говоришь уверенно, - сказал Воробей. - Как будто тут уже был.

- Конечно, был, - усмехнулся Ныра. - Мы тут несколько раз хаживали. Когда узнали, про это задание, то Захар мне так и сказал, что мы тут вон, сколько раз ходили, и без проблем, нахяляву, считай, сделаем это дело.

Перейдя к правым зданиям, двинулись вдоль домов, тревожно оглядываясь. Но вокруг ничего подозрительного, тишина. На парней смотрели только мёртвые окна домов, во многих из которых уцелели стёкла.

Вот и нужный дом.

- В первом подъезде это, - пояснил Ныра. - От нас он последний.

Нужный подъезд располагался почти в самом углу двора, где находился проезд между этой девятиэтажкой и другой пятиэтажкой, стоящей поперёк двора.

Перед нужным подъездом небольшое крыльцо, на которое ведёт десяток ступеней. Парни двинулись туда. Поднявшись на несколько ступеней, Воробей вдруг нагнулся. Бросив взгляд вниз, Павлик вздрогнул. На ступеньках он заметил несколько маленьких капель крови.

Воробей протянул руку и дотронулся до капли пальцем. Она отпечаталась на нём.

"- Свежая кровь!" - понял Павлик, у которого вдруг похолодела спина.

- Внутрь! - скомандовал Воробей.

Все парни быстро ввалились в подъезд.

- Погоди! - шепотом сказал Коля. - Не надо сюда нам! Я схожу, разведаю, а остальные пусть наружи подождут!

- Снаружи, на виду? - иронично спросил Воробей.

По короткой лестнице они поднялись на первый этаж. Рядом лестница наверх, лифт и приоткрытые двери квартир.

- Тут остановимся, - сказал Воробей, снимая рюкзак.

Его примеру последовали Павлик и Коля.

- А я? - подал голос Ныра. - Воробей! Сними их, - он протянул к нему запястья в наручниках.

- Сядь! - тихо, но с металлом в голосе сказал Воробей, делая шаг к юному мародёру.

Тот испуганно опустился на пол, привалившись своим чемоданом к стене. Воробей присел рядом.

- Где квартира? Говори!

- Да тут, на восьмом этаже. Я там не был, но знаю.

Ныра испуганно сообщил, как найти нужную квартиру.

Выслушав его, Воробей поднялся на ноги.

- Ждите меня здесь, - сказал он, посмотрев на парней рядом.

- Погоди, - Коля сделал к нему шаг. - Давай я с тобой...

- Нет! - оборвал его вожак. - Жди тут.

Он перевёл взгляд на Павлика:

- Пашок! Иди к двери и смотри за улицей. Слушай и смотри, но не высовывайся. Понял?

- Ага, - кивнул Павлик.

- Пошёл!

Не мешкая, парень быстро направился вниз, краем глаза заметив, как Воробей что-то тихо сказал Коле, после чего двинулся по лестнице наверх. Подойдя к выходу из подъезда, Павлик присел сбоку у стальной плиты, сбоку от распахнутой входной двери.

Со своего места, не высовываясь, он видел часть двора. Справа - пятиэтажка, вдоль которой проходит автодорожка. Во дворе видны несколько остовов машин и заросшая кустарником детская площадка с горкой и качелями. Вроде ничего опасного. Снаружи тишина. Позади, в подъезде, еле слышно, шёпотом активно переговариваются Коля с Нырой.

Павлик подумал, что если вдруг на верхних этажах раздадутся выстрелы, то не ясно, что им делать? Бежать вниз, на улицу, а там, куда глаза глядят? А дальше?

Он вспомнил путь, которым они, только что, бежали сюда. Пожаловаться на память парень не мог и поэтому он не сомневался, что сможет пройти пройденным путём назад, к тому дому, где спрятали меч и туда, где этот меч нашли. Однако идти туда ему не улыбалось... Во-первых, там, рядом "Ельшанка", где засели мародёры, а во-вторых, "дикари". Вряд ли они из тех мест уже убрались. Нет! После того, как у них кучу народа подстрелили, они там, как минимум, до ночи будут шариться.

Только сейчас до него дошло, насколько мудро поступили Воробей с Колей, что согласились перейти сюда. Сидеть в том районе до ночи, и правда, было очень плохой идеей.

Павлик в очередной раз посмотрел во двор, на дорожку, которая вдоль пятиэтажки тянулась вдаль. Там, далеко, парень видел желтоватый двухэтажный дом. До него метров двести. Павлик не сомневался, что этот дом стоит на другой стороне Второй продольной.

Вторая продольная! Она идёт через весь город и по ней можно до его самой северной части дойти, до ГЭС. Но туда не надо, хватит и до Мамаева Кургана. Там Вторую продольную пересекает мост, который идёт прямиком в болота. Вспомнилось, что Профессор рассказывал, что со Второй Продольной на него легко заехать.

"- А что?! - думал парень. - Если сейчас, что не так пойдёт, то рвану по Второй продольной! Потихоньку-полегоньку, перебежками, побегу вдоль этой магистрали. Доберусь до моста и на него. А там, осторожно, к месту, откуда я наблюдал на входы в тоннели и дальше, к самому мосту... Сейчас часа четыре, от силы..."

Осторожно выглянув из двери и посмотрев наверх, парень увидел там густые облака. Солнца не видать и не ясно в каком оно положении, но совершенно точно, что вечер скоро начнётся.

Если идти через мост, то только ночью! Как стемнеет, ползком... Отползти, а там бегом, до Ахтубинки. А там хорошая тропа в Болотную рощу".

Павлик не сомневался, что и ночью там проберётся.

"- Как окажусь в посёлке, первым делом найду этого, Юрия Николаевича, - думал парень. - Расскажу всё ему. Вместе с ним отправимся к руководству. Не исключено, что, узнав про "дикарей", там начнётся переполох и, возможно даже, массовый исход в Ахтубинск. Пока власти будут суетиться, надо хорошенько поговорить с Дашей, объяснить ей, что к чему, ну и... Начать уже, как говорил Гриша, "подбивать к ней клинья"...

"- Хорошо бы, также, как-то вынести из города Меч Сталинграда и отдать его этому Юрию. Тогда я чуть не героем стану, и он меня точно с собой заберёт..."

Павлик вертел в голове ситуацию, рассматривая её с разных сторон, и пришёл к мысли, что всё-таки, меч он один вряд ли вынесет. И, лучше всего, чтобы Палыч и остальные тоже были живы-здоровы.

"- Пусть Палыч с этим Юрием обсуждают все дела с руководством Болотной рощи, - думал Павлик. - А пока они там всё решают, я форсирую свои любовные дела с Дашей".

Как именно к ней подступиться он пока не знал, но понимал, что действовать придётся быстро и решительно!