Погранец

***

Так время как-то и закрутилось. Не успел обернутся, как юбилей у меня, праздную десятилетие. Восемнадцатое сентября семнадцатого года. Видимо то письмо помогло, довольно жёстко работали жандармы, агитаторов действительно давили. Я осторожно спросил у урядника, тот подтвердил, что циркуляр сверху спустили, выявлять таких агитаторов, сообщать о любых волнениях. Видимо той жути, что я нагнал в послании, дало достаточно бодрости. От войны многие устали, вон немало мужиков с моей земли призвали, женщины и старики вкалывали, но воевали, постепенно даже двигались, освобождая наши территории. Кое-где даже зашли и к австро-венграм. Сам я помогал чем мог жителям моих земель, и ничего, держались, успевали распахать поля, две трети я это сделал трактором, чем изрядно выиграл времени, лошадей тоже немало мобилизовали. Тут отвлекусь, когда станки встали в цехах, их закрепили, освободилось немало места, я ранней весной слетал к немцам и увёл два трактора со двора завода. Хорошие машины, по сравнению с той моей первой, видно, что немало детских болезней убрали, тяжёлые гусеничные машины. Более того нашёл к ним плуг, в один четыре соединили. Плуг в одном экземпляре был на заводе, видимо испытывали по заказу фермеров. Так что пахал как растаяло. Женщины уже посевами занимались, потом сбором урожая. Да и остальное работало, завод запустили не в конце лета, а вначале. Уже активно работал, купцы и перекупы так вились у здания правления, чтобы выкупить готовую продукцию. Я про туалетную бумагу, ажиотаж на неё. Госзаказ был из столицы на белёную бумагу, всю забирали, на сторону ничего не уходило. Хорошего директора я нашёл, несколько инженеров нанял, мастеров переманил, заработал заводик. В Москве выкупил дом, там редакция еженедельной газеты «Московского курьёза», что стала одной из самых раскупаемых газет. Я и говорил, юмор нравится всем. А я нашёл отличных юмористов, что описывали как реальные истории, так и выдуманные. Нашёл создателя кроссвордов, то есть, он их писал, кто разгадал, мог в редакции получить приз в один рубль, анекдоты выкладывали. Хорошо газета пошла, недавно я начал свой детский рассказ выкладывать. Тот с юмором. Да про Буратино. Пять частей уже вышло, ещё полтора десятка и конец книги. Дети приняли рассказ довольно хорошо, просили ещё. Типография в городе тоже открыта была, та не только заказы «Московского курьёза» выполняла, но и других газет. Некоторые предприниматели заказывали рекламу на плакатах. Только книги печатать не мог, там другие станки нужны.

Стоит отметить, что когда за тракторами летал в Германию, я увёл ещё краски для беления бумаги, госструктуры очень хорошо её брали, пятьдесят тонн краски забрал, весь запас на оптовом складе. Также пяток новых грузовиков «Даймлер» с кабинами. Той же модели три автобуса. Несколько более тяжёлых машин, пару легковых, но не доставал их при возвращении, до конца войны смысла нет. Вообще в тот полёт заполнил хранилище до предела. Только пять тонн краски на завод передал, на склад, чтобы продолжали выполнять госзаказ. Потом ещё передам. Это пока всё по мне. Хотя похоронки на погибших приходили, я тем семьям помогал финансово, пенсия по потери кормильца, пока дети не вырастут, получают. Это знали. По Анастасии и её поместью, новый управляющий неплохо взялся за дело. Уже отстроили дома и в третьей деревне. Там сборщики даров леса жить будут, семьи уже зазывали. Даже этим летом начали строить господский дом на выбранном месте. Коробку поставили, двухэтажным будет, но пока всё, крышу сейчас делали, железом кроют. К следующему лету у сестёр будет свой дом, могут въехать. Теплицы те расширили, доход с них и лесопилки стабильный, дело налажено, теперь и сборщики работать начали. Семья, что плела корзины у них осела, выдавать продукцию начали. Так что постепенно у той ситуация выправлялась. Даже часть дохода стала откалывать на свой счёт в банке Москвы.

Вроде всё. Налоги мной уже выплачены, тут порядок, браконьеров гоняем, незаконную вырубку пресекаем, поймали четырёх дезертиров, сдали полиции, урожай сохранили, хотя лето так себе было, чуть не потеряли. Кстати, на одном поле я горох велел посадить, вот тут отличный урожай вышел. И стоит отметить, что я перекупам не продавал ни зерно, ни горох. Сам выкупил, на свои деньги, а те уже готовы купить были, людей прислали, а тут шиш им, уже продано. Ох как те разозлились, даже гонца к Анастасии, моему опекуну прислали, поугрожали. А я развлёкся. Восемнадцать купчиков и их помощников отправил под нож. Сметь характерная, свёрнутые шеи. Тут Савелий работал, ярко и жутко. Намёк поняли, с моими землями, да и Анастасии, эти дельцы уже не сближались. Продолжали грабить народ, но в другом месте. А я цену выше давал, чем перекупы. Почти в два раза. И продал потом всё напрямую армии, закупщикам, на треть меньше чем те у перекупов брали. Не всё продал, треть оставил, часть пшеницы на муку пустил, мельница была, как и горох. Купцы выкупили и в лавках продавали населению. До весны запасов должно хватить, поэтому на моих землях голода не было. Цены я приказал не гнать, мне голода не нужно. Я также и в прошлом году поступил, сделал запасы. Правда без перекупов, тут они успели выкупить, я прощёлкал, но это было в последний раз. Есть что вспомнить, и это хорошо. Главное никаких намёков зарождающегося переворота и попытки отречения не заметно. На это надеюсь и уповаю.

Велосипеды я подарил и сёстрам, и Ухтомскому, даже у Даши детский был. Хотя он ей пока не по росту. Тут лет семь-восемь, ничего, пыхтит, но едет. Научилась. Однако это не всё, пять велосипедов я передал в дар полицейскому околотку Андреевки, для полицейских. Пролётка у тех служебная была, но одна. На ней урядник ездил. Те быстро оценили такой транспорт, как ездить научились. Некоторые их в глаза не видели. Диковинка ещё. Причём велосипеды все синие, я вытравил надпись в железе на раме по бокам, и белой краской выделил. Написано «Полиция». Один купец выкупил у меня десять ремнаборов, выставил у себя в лавке, так что есть где брать, если шину проколол, клеить, или что ещё. Также два велосипеда ушли почте. Были жёлтые, на рамах тут уже написано «Почта». Почтальоны объезжали деревни на них, летом, зимой кто как. Ещё восемнадцать велосипедов ушло в качестве премий моим работникам. Скажем так, ударникам труда. Правда, стоит ложку дёгтя в бочку мёда кинуть. Несколько семей я выгнал со своих земель. Крали, домой уносили. Там и сторожам досталось, что пропустили кражи. И с грибных ферм выносили, и с завода. Это не скрывалось, хороших и честных работников награждал, премии денежные, припасами или консервами, мог мешок муки дать, или вот такие подарки педальные, а плохих гнал. Конечно были работники и так-сяк, директора смотрели, им просто зарплата, премии не выплачивались. Да они и не стремились к этому. Странные люди. Я старался найти работников получше и заменить, так эти так-сяк сразу в крик, как будто их рабочее место куплено и передаётся по наследству. Повторюсь, странные люди.

Вот день рождения к концу подходит, гости разъезжаются, я мысленно окинул как этот год прошёл, а тут дворецкий фельдъегеря завёл в зал. Чёрт, а было предчувствие, у меня все дела ближе ко дню рождения происходили. Встревоженная Анастасия сразу ко мне, и мы прошли в мой рабочий кабинет, где посланник вручил пакет с оттиском печати канцелярии Императора, я расписался, Анастасия тоже поставила роспись, положено так, и фельдъегерь отбыл на кухню, его покормят. Тот ожидал ответа. Я быстро вскрыл конверт, и с некоторым удивлением протянул:

- М-да-а.

- Что там? - с тревогой спросила Анастасия.

- Приглашение, на рождество. Императорский бал. О, отдельно карнавал будет.

- И что решил?

- А почему не скататься? Да и вам развеется надо. Тем более время для подготовки есть, почти два месяца. Надо только жильём заранее озаботится, квартиру арендовать или ещё что. Смотри, тут билеты на меня и тебя, и два гостевых. Вчетвером едем. Анна понятно. Кто четвёртый? Может Даша? Это детский праздник.

А та на всё была согласна, в уме уже прикидывала к кому обратится на пошив платьев, чтобы блистать в столице? А карнавального костюма? Или лучше именно в столице портного найти? Так что покосившись на ту с улыбкой, я макнул перо в чернила и начал писать ответ.

Всё же пришлось выехать пораньше. Уже через неделю как прибыло приглашение, мы загрузились в пассажирский поезд и доехали до Москвы, там пересели на поезд, что шёл к столице. Прямого не было, тут с пересадкой. В принципе нормально, да и ехали больше часа. С учётом, что до окраин Москвы чуть больше шестидесяти километров, это ещё нормально. Там часа два подождали пока формировался состав, заняли свои купе в вагоне первого класса и покатили дальше. А ехали впятером. Это сёстры, я с Дашей и няня. Заняли четыре места. Даша со мной спала. Той уже шесть, но её это ничуть не смущало, маленькая ещё, и живенькая. Да и дома та так делала, если грустно ей, или одиноко. И я уже привык, сгребу в охапку и как плюшевую игрушку использую. Уже и уснуть без неё не могу. В общем, ехали-ехали и приехали. Я сразу озаботился арендой жилья, но пока мы сняли два номера в гостинице. Так, средней паршивости. Все дорогие свободных мест не имели, бронь везде. Николай, не смотря на тяготы войны, хотел провести Рождество ярко, немало приглашений разослал и такие гости, не будь дураками, как и мы заранее съезжались в столицу. Поэтому с арендой и съёмом жилья уже наступали проблемы. Их пока особо нет, мы вовремя приехали, а вот если бы через месяц, то всё, пришлось бы вообще искать какое затрапезное жильё, мансарду или клоповник какой. Поискал и мне удалось найти симпатичный домик в два этажа на своём участке. Почти центр. Цены поднялись, местные прочухали спрос, и за домик просили много. Тем более тот со слугами, с обстановкой и удобствами. Водопровод и канализация тоже были. Да что это, не только ванная, но и душевая с тёплой водой имелась. Плюс баня на заднем дворе, да липовая. У меня у самого баня из липы у дома, знаю - это вещь. Кстати, имения у меня по сути не было, просто господский дом в селе на моих землях, особняка, стоявшего отдельно, что и зовут имением, не имелось. А вот Анастасии как раз строили имение, терем бревенчатый. Вообще да, многие думают, что земли и господский дом совместно, всё это вместе имение и есть. Не совсем так. Я сам не знал, объяснили мне.

А вообще, когда мы заселились на второй день с прибытия, и обживались в арендованном доме, на два месяца уплатил, я прикинул. А ведь нужен свой уголок в столице. Не все дворяне могут себе тут жильё позволить, а я могу. Просто мне этот кирпичный двухэтажный особнячок, окружённый садом, и с кованной оградой со стороны улицы, очень понравился. Почему бы на самом деле не заиметь себе тут дом? И этот дом самое то. Да и место неплохое. Аристократы конечно в другом районе живут, там цены вообще космические, я узнавал, но и на этой улице имелись дома дворян, я и это узнавал. Хозяин особняка, купчина, причём довольно известный. К тому же промышленник, не на слуху, но из миллионщиков, имел не слабое состояние. Я нанял одного умельца из бывших полицейских, тот подрабатывал на пенсии, добывая нужную информацию, и тот дал по нему полный расклад. Купчина мне сразу разонравился. Начинал перекупом, делая состояние. Перекупал за гроши зерно у крестьян, и продавал по завышенной цене, ещё и деньги с процентами давал в долг. Немало дворян разорил. С ним на предмет покупки дома и говорить не стоит, он кстати его за долги и получил, но семья у того большая. Купчина умер на пятый день как мы заселились в дом, утонул в бассейне в турецких банях пьяным, а ещё через пару дней я уже общался с наследниками. У купчины было завещание и дом отходил младшему сыну. Тот поначалу не хотел продавать, но когда Савелий, что стоял за моей спиной улыбнулся предвкушающе, как-то быстро передумал. Цену конечно завысил, но для меня это лишь трофейные бумажки из германского банка. Платил пополам, почти все рубли отдал и часть фунтами добрал. Дальше я с Анастасией и владельцем дома к юристу, и быстро оформили куплю-продажу на меня. Тут это быстро, уже через неделю всё было оформлено и я стал полноценным владельцем. Слуг не увольнял, да и двое сами ушли, добрал её. Так-то те меня вполне устраивали, хорошо вышколенными были.