Романов. Том 12

* * *

Выборг. Особняк князей Соколовых.

Глава рода стоял у стола, на котором лежало тело Алексея Михайловича, и держал княжну Соколову за плечи. Анна Михайловна рыдала, закрыв лицо руками, и даже не чувствовала прикосновений брата.

Откинувший покрывало сотрудник морга замер, держа в руках ткань. Смотрел он только на Ивана Михайловича, ожидая дальнейших распоряжений. А князь Выборгский не торопился ничего приказывать, просто давал сестре проститься с последним кровным родственником.

Судьбу Анны Михайловны он уже знал. Приказ Михаила II был предельно ясен.

Княжна прославилась как набожная прихожанка и верная сторонница Русской Православной Церкви. Ее стараниями было совершено немало хороших дел, реализовано множество небольших, но полезных инициатив. И наступило время уйти в монастырь, чтобы логически завершить историю княжны Соколовой.

О том, что этот поступок прервет кровную линию князей Выборгских, Иван Михайлович не думал. Время, когда его действительно заботило наследие приемной семьи, осталось в прошлом. А для будущего не будет иметь никакого значения, что новый глава рода — не Соколов вовсе. Кто из потомков об этом будет знать?

— Анна, — тихонько позвал он сестру, но та дернула плечом, стараясь вырваться из рук князя.

Впрочем, безуспешно. Иван держал крепко, прекрасно понимая, что княжна сейчас не способна себя контролировать в должной мере.

— Анна, идем, мы ничем не можем ему помочь, — произнес он. — Нужно распорядиться о похоронах и поминках.

На его слова сестра ответила лишь более громкими рыданиями. Иван чуть сжал пальцы на ее плечах.

— Алексей бы не хотел, чтобы ты...

— Катись к черту!.. — зло выдохнула Анна, резко оборачиваясь к главе рода. — Кто ты такой, чтобы говорить, чего мой брат хотел!.. Ты даже не Соколов, ты всего лишь подкидыш!..

Иван Михайлович скосил взгляд на сотрудника морга. Тот, бледный и слегка подрагивающий, старался слиться со стеной, облицованной белой плиткой. Однако слова были сказаны и услышаны, это князь Выборгский прекрасно понимал.

А потому Иван сделал то, что никогда бы ранее не пришло ему в голову.

Пощечина опрокинула Анну на пол. Иван присел рядом на корточки и произнес громко и отчетливо:

— Я — князь Соколов, — сказал он бешеным голосом. — А кроме того, я глава твоего рода. И ты подчинишься мне, если не хочешь прямо сейчас оказаться изгнанной из рода князей Выборгских за своеволие. И поверь, дорогая сестра, я позабочусь о том, чтобы ты сгинула в подворотнях городского дна, где тобой будут пользоваться, как последней подстилкой. Не смей мне перечить и тем более говорить обо мне такие вещи. Я понятно выражаюсь?!

Княжна смотрела на всегда мягкого и податливого брата с ужасом. Прижав ладонь к пылающей щеке, Анна всхлипнула в последний раз и поспешно закивала. Она видела, как магия плещется в глазах брата, и мгновенно поняла, что неподчинение будет пресечено со всей возможной жестокостью.

— Я поняла тебя, Ваня, — ответила она, видя, что сидящий рядом с ней князь готов исполнить свою угрозу. — Этого больше не повторится.

Иван Михайлович поднялся на ноги и кивнул сотруднику морга:

— Готовьте тело к погребению, — велел он. — И если я узнаю, что хоть слово, сказанное здесь, покинуло пределы этой комнаты...

— Я не понимаю, о чем вы, Иван Михайлович, — тут же затараторил тот. — Я подготовлю все к похоронам, не сомневайтесь, князь.

Глава рода протянул сестре руку, и та не посмела заставить его ждать. А как только Анна Михайловна вложила ладонь, князь Выборгский рывком поставил ее на ноги и мягко подтолкнул к выходу.

— Идем, княжна. У нас впереди много работы. И подумай о том, кого мы пригласим на похороны, — объявил свое решение Иван Михайлович. — Вся организация будет на тебе. Мне нужно заняться другими делами. Это понятно?

— Да, князь, — тихо ответила Анна Михайловна, семеня чуть впереди. — Я все сделаю.

— Я рад, что мы друг друга поняли.

Как только за Соколовыми закрылись двери, сотрудник морга вздрогнул, судорожно вздыхая. Вот что значит оказаться не в том месте, не в то время. Не иначе как чудом избежавший смерти, мужчина тут же принял решение покинуть княжество как можно скорее.

Но, разумеется, уже после того, как тело Алексея Михайловича будет похоронено.

О значении слов княжны Соколовой мужчина не думал. Благородные дела простолюдинов не касаются. И чем дальше от секретов аристократии держатся царские люди, тем дольше живут.

А жить хотелось.