S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

— Вот блядь… — одними губами прошептал я, осторожно опускаясь на корточки перед трупом. Горелый ли это, или тот, кто следил за ним? Пистолет «Макарова» лежит на верхней ступени, значит, выпал из руки. Под убитым виднеется хилый серый рюкзак. По всем признакам, убили его совсем недавно и вещи брать не стали. То есть, убийца может быть совсем рядом… И как в подтверждение этой догадки из темноты подъезда раздался невнятный звук. Чей-то короткий вскрик на первом этаже. Быстро распрямившись, я хотел тихо вбежать в дом на разборки и спасение, но резко остановился, запнувшись. Внизу, в дверном проёме блестела словно маленькая нить паутинки. Едва заметная тонкая леска — растяжка. Но на одном конце её была не привычная пузатая граната, а длинная шашка с фитилём. Криво усмехнувшись находчивости предполагаемого противника, я осторожно переступил через леску.

— Жди здесь, — Саян прекрасно понял строгий шёпот хозяина и жест открытой ладони. Облизнувшись, пёс, низко опустив голову, обошел лестницу справа и лёг в уголке, спрятавшись за каменными перилами.

Я, держа автомат наготове, крадучись прошёл мимо почтовых ящиков и остановился в коридорчике с четырьмя дверьми в квартиры. Две из них открыты, но по застывшей тишине, понять, откуда доносился крик, было невозможно. Помешкав пару секунд, решился сунуться в ту, что слева. Осторожно заглянул внутрь, переступил через порог, боясь, что предательски скрипнёт старая гнилая половица. Ничего и, вроде, никого. Только тонны пыли и гирлянды паутин, украшающих мёртвую квартиру. Когда-то, если судить по широкой картине с морем и кораблём, по расписной вазе на тумбочке из тёмного дерева — здесь жили состоятельные люди. Но для них и не особо богатых граждан, всё перевернулось в один миг…

Вваливаться дальше в квартиру я не стал, снова прислушался. Подобрал с пола у входа покрытый толстым слоем пыли тапок, что я не сразу заметил. Слишком тот сливался с полом. Швырнул его в коридор, по направлению к кухне. Тапок шлёпнулся на паркет, проехал по инерции к старой плите. Секунды отсчитывало глухое сердцебиение. Тишина. В этой квартире никого.

Осторожно, бесшумно выскользнув в подъезд, я остановился перед следующей раскрытой дверью. Замерев, прислушиваясь к звукам. Задержал дыхание, чтобы не сбивало напряжения. В этой квартире точно кто-то или что-то было. Слышалось тихое капанье чего-то, слабое потрескивание, шуршание… и повеяло запахом чего-то жжёного. Медленно я прошёл внутрь тёмного коридора квартиры, заглянул за угол маленькой прихожей.

На кухне, запрокинув голову назад, сидел, привязанный к стулу некий мужчина. То, что он был точно мёртв, бесспорно показывал глубокий и длинный порез на горле. Серая куртка и зелёный свитер на груди были мокры от обильного потока крови. Под стулом в ногах растеклась лужа, а тёмные капли, падающие в неё с тела, подтверждали, что человек был убит совсем недавно. Его последний крик я и слышал. А рядом с телом стоял вполне себе живой человек. Пёстро-серый комбинезон, на голове глубокий капюшон — монолитовец! Стоял перед старой плитой с прокопчённой сковородкой на ней. В сковороде что-то потрескивало и слабо горело. Подняв над ней правую руку, фанатик бросил в открытый огонь какую-то пожелтевшую мятую бумагу. Упав в сковороду, бумага слегка расправилась, открывая старый титульный лист журнала. На нём я с холодеющим ужасом смог прочитать только одно жирное черное слово — «Бетельгейзе».

— Ах, ты… — вырвалось у меня, вперёд понимания, что я рассекретил своё присутствие с потрохами. Сектант, конечно же, обернулся ко мне, сам потрясённо выпучив глаза. — Ах ты, сучонок!

Не успел я направить на вандала фанатичного автомат, как гадёныш опередил меня. Схватив сковороду с плиты, он швырнул её горящее содержимое в меня. Заорав несолидно, слишком тонко, я закрылся руками, боясь, что тлеющие документы опалят мне шикарные усы, кои я отращивал с любовью и огромным трудом! До меня бумажки, кажется, вообще не долетели, зато мимо просвистела сковорода, и грубо отпихнул в сторону от входа удирающий сектант. Опомнившись, я бросился следом. Только фанатик и не думал далеко убегать. Развернулся ко мне лицом, а я затормозил в дверном проёме. Рука его поднималась невероятно медленно и сжимала крепко пистолет с длинной трубкой глушителя. Мозг тормозил с принятием решений, и тело действовало само, спасая себя. Успело вильнуть из открытого пространства за толстый косяк и пуля, со смазанным хлопком, ушла в бетонную стену. По подъезду разнёсся звук торопливых шагов. А стоило мне чуть высунуть нос, как мимо просвистел очередной выстрел, чудом не впившийся в голову. Подавшись назад, уходя от третьего выстрела, я быстро хватанул пыльный воздух ртом и заорал:

— ФА-А-АС!

Злобный страшный рык мигом слился с испуганными высокими криками. Боясь, что сейчас услышу грохот взрыва растяжки, я выскочил из квартиры. Тонкая нить лески блестела на месте, а сектант «Монолита» барахтался на земле в полуметре от первой ступеньки. Пистолет ТТ, он, видимо, выронил от столкновения с тяжёлой тушей пса. Саян, вцепившись зубами тому в правую ногу, выше ботинка, пытался подволочь сектанта ближе к лестнице. Не переставая верещать от боли, фанатик старался лягнуть собаку свободной и целой ногой, но никак не попадал по вертлявому животному. Рука его потянулась к ножнам на правом бедре, сжала чёрную рукоять. Я успел осторожно перешагнуть через растяжку, подбежал к монолитовцу и ударил его прикладом в лоб, как раз, когда блеснуло на сером свету лезвие охотничьего ножа. Тело сектанта на миг напряглось и тут же расслабилось, потеряв сознание.

— Фу! — коротко скомандовал я, и наклонился к довольному псу, почесать его косматую шею, — умница! Как ты его, а?

Саян гордо гавкнул, лизнув меня горячим языком в щеку. Пёстрая штанина монолитовского комбинезона порвалась после встречи с острыми зубами. Задрав её, я оценил рану. Три алые мокрые дырки. Но ничего серьёзного! При желании, Саян мог и ногу отгрызть, а тут просто болезненный укус. Даже сухожилия не задеты.

— Охраняй, — отдав новую команду псу, я забрал нож фанатика и вернулся к подъезду. Аккуратно и умеючи убрав растяжку, поспешил вернуться в квартиру к трупу. Вероятно, фанатик был один, потому как на звуки пальбы сбежались бы уже остальные. Но всё же, на всякий случай, я держал пальцы ближе к спусковому крючку «Абакана».

Проверив другую часть квартиры и никого не найдя, я не спеша вошел в кухню, осмотреть остатки документов и тело. Нет, от бумаг остались только обгоревшие комки, а те, что уцелели, уже ничего полезного из себя не представляли. Вот же гад монолитовский! А сорванный куш был так близко! Нет, Зона отвесила мне и едва ли не всему Синдикату крепкий щелбан по носу…

Теперь бренное тело. Горло вскрыто ровненько, глубоконько. Ножик у фанатика неплохой, острый. По старому ожогу на левой части шеи, переползающему на лицо до скулы, можно судить, что это и есть Горелый, а не тот первый труп. На кухонном столе лежал сдувшийся старый рюкзак, а его содержимое расставлено рядом же. Еда, патроны, синяя аптечка, но нет контейнера для артефактов. Больше всего внимание привлёк коммуникатор, с кучей царапин на корпусе. Недолго думая, я взял его со стола, вывел из спящего режима. Надеялся найти что-то стоящее, полезное, но ни хрена. Просто пустые переписки с «братанами» и сообщение Тритону про найденные чертежи «Бетельгейзе». И ни слова, где взял. Пролетел я по полной!

— Вот же мразь, — выругался я сквозь зубы, быстро пробегая глазами по строчкам новой переписки. Ничего интересного! Личные заметки пусты, только один файл с цифрами и через пробел набор букв. Возможно, координаты тайников, потому как по нелепой надписи «ЗТН ЛСПЛК», я предположил, что имеется в виду Затон и Лесопилка. Но это всё сейчас не так важно.

— Прости уж, но мне это нужнее, — я сгрёб в свой раскрытый рюкзак аптечку Горелого, три банки консервов и пачку острых на вкус сухарей. Подумав, подошёл к самому убитому бандиту и снял с него верёвки для своих целей. Каких? Спросить с поганого фанатика за уничтоженное богатство и сорванный отпуск! Ну и выместить злость.

Вернувшись к своему псу и пойманному монолитовцу, я еще раз похвалил Саяна за проделанную работу. Взяв бесчувственное тело фанатика подмышки, поволок его в дом. На этот раз решил зайти в первую квартиру, а не соседствовать с трупом. Бросив пленника на полу в зале, я поставил стул и, с трудом посадив монолитовца прямо, крепко связал ему руки за спиной, а ноги привязал к ножкам стула.

Как бы мне не хотелось оттягивать неприятный момент, а связаться с Тритоном для доклада придётся. Он, конечно, ждёт с минуты на минуту прекрасные вести от меня, а сейчас я ему обломаю все розовые сопливые мечты о крупной награде. Отлепив застёжку-липучку на кармане разгрузки слева, я, кривясь от предстоящего разговора, вытянул из него коммуникатор. Нашёл в контактах начальство, сделал «звонок». О таких вещах лучше докладывать устно, а не писать тексты.

— У аппарата, — буркнул хрипло Тритон, — документы у тебя?

— Да-а-а… как тебе сказать… — я неуверенно рассмеялся, помяв пальцами правый закрученный ус. По моим словам босс уже догадался, что у меня великие проблемы и динамик разочарованно раздраженно что-то прорычал.

— Говори как есть! — со вздохом сказал он, — ты просрал чертежи, так?

— Это не я просрал! — заверил я, прижав ладонь к сердцу, хоть Тритон этого и не видит, — начальник! Ты не поверишь! Захожу я, значит, в квартиру, а тут фанатик Горелого замочил и из доков Масленицу устроил!

— Слушай, меня эти твои истории доебали уже! — рявкнул вдруг коммуникатор, что я едва не выронил его. Саян, сидевший на диване, от испуга тонко, но тихо взвизгнул, дёрнув лопоухими ушами. А Тритон продолжал распаляться, — поручил блин, важное дело идиоту! Вот, блядь, не даром мне сон дурной снился! Не надо было, сука, ТЕБЯ с твоей блохастой псиной отправлять!!!

— Саян не блохастый! Я его в прошлом месяце купал, э!

— Ты понимаешь, сколько бабок мы просрали?! Ты просрал! Только попадись мне на глаза, скотина водянистая, я тебя в порошок сотру!

— Босс, я понимаю твоё негодование, но, поверь, я не виноват! Я… виноват в том, что опоздал на пару минут! Это всё грёбаный фанатик «Монолита»!

— Да иди ты, знаешь, куда со своим фанатиком!!! — Тритон орал уже близко к истерике, а это страшно, когда тебе в КПК истерит как баба здоровенный мужик почти под два метра ростом и телосложением гориллы на анаболиках.

— Начальник! Я отработаю! Честно-честно! Поручи мне новое дело, а?

— Ты, блядь, веками будешь у меня пахать как раб на галере! Мы столько денег упустили, ебаклан ты жопоротый! Сучий шлюшин ты выкидыш!

— Да-да-да, я понял, — проворчал я, закатив глаза, — дай мне задание!

— Свяжись с Болтиком на «Янове», он только что написал про какое-то дело с ботанами там!

— С Болтиком? — я нахмурился, — а чего ботанам от нас опять надо?

— Пошёл нахуй! — неожиданно рыкнул КПК, что я снова не грохнул его на пол, — пошёл нахуй, пидарас! Вместе со своей псиной вшивой! Пошёл на!..

Выдохнув обречённо, я вырубил рыгающий матом коммуникатор. Вот и поговорили! Ну, я думал, будет куда хуже! По крайней мере, Тритон не описывал детально, что будет делать со мной, пересказывая параграфы средневековых пыток. Ничего, поостынет, хлопнет коньячку и забудет про неудавшуюся сделку. Не скоро, но забудет… Хотя бы согласился с моей отработкой утерянных денег, отправил к Болтику. Ну, это чуть позже, сейчас другие дела.