Дайте шанс! Том 5

Глава 13

Колонна из четырех броневиков летела по грунтовой дороге. Тяжелые машины, обычно плавно качающиеся на ухабах, непривычно резко прыгали из стороны в сторону, грозя на очередной выбоине завалиться набок. Однако Виктора Вагаева, сидевшего в авангарде колонны, это не волновало. Броневиками управляли опытные водители, хорошо знавший дорогу, по которой ездили почти ежедневно.

Виктор вглядывался в небольшое боковое окошко, больше похожее на бойницу и пытался на глаз определить уровень плавающей по воздуху скверны. Судя по обилию и размерам слипшихся полотен, он достиг максимального значения. Это верный знак приближения Большой волны.

Со стороны полуживого из-за постоянных сумерек леса показалась стая несущихся к броневикам Лис. Виктор не стал смотреть, что случится дальше, и достал смартфон. Водитель предусмотрительно сбавил скорость. Твари с разбегу атаковали стальную махину. Удары глупых голов дробью забарабанили по корпусу.

Позади старшего колонны сидел его охранник Василий. Он с азартом наблюдал через свое окошко за нападением тварей, всматриваясь и приподнимаясь, чтобы рассмотреть, как колеса их давят, когда те под них попадали.

Стая быстро исчезла из поля видимости, оставшись позади. Раззадоренному охраннику теперь хотелось нового зрелища.

— Чего-то летушек невидно, — взглянув в темно-серое небо, переполненное полотнами скверны, произнес он.

— Что? — оторвавшись от экрана, переспросил Виктор.

— Я говорю, летунов нет.

— Посмотри с другой стороны, — бросил Виктор, указав на соседние окна.

Василий вскочил и, оттеснив сидящего у окна другого охранника, припал к стеклу.

— Есть! Кружат! — обрадовался он. — Когда в форте сидишь, видишь, стая кружит, уже понятно, кто-то едет. Это верный признак. Он меня никогда не подводил.

Продолжая что-то читать, Виктор не ответил. Рассказанное Василием, знал каждый, кто бывал в форте, да и вообще в Темной зоне.

Показался высокий шест, возвышавшийся над верхушками деревьев. Это была одна из первых Игл, поставленная в середине прошлого столетия. Старая нехитрая конструкция все еще собирала скверну. Стекая вниз и, собираясь в емкость, дальше черная жижа по трубопроводу отправлялась в форт, от которого также трубопроводом переправлялась в хранилище близлежащего поселка Черноярск.

— О, Игла появилась, — снова подал голос охранник, разглядывая пейзаж за окном. — Еще пятнадцать минут и будем на месте.

Свернув текст, Виктор перешел в раздел контактов и нашел в списке Волгина.

«Вагаев: Будем через 15 минут. Собирайтесь. Времени ждать нет»

Меньше чем через минуту пришел ответ.

«Волгин: Нам нужен час. Раньше не успеем»

Виктор поморщился.

«Вагаев: Максимум 30 минут. Больше времени не дам. В следующий раз доделаете»

Возведенный на пригорке старый форт, некогда принадлежащий клану Тарасовых и представлявший собой башню с овальным укреплением внизу, встретил броневики канонадой. Орудия в автоматическом режиме круглосуточно вели отстрел тварей, попадающих в зону обстрела. С приближением броневиков автоматику отключили. За орудия сели стрелки. Канонада сменилась одиночными выстрелами.

Тяжелые ворота, отделанные серебряными шипами, стали раскрываться лишь после того, как броневики остановились перед ними. Когда въехали, сразу начали закрываться. Прибывшая техника заполнила собой небольшой открытый двор в виде овала.

Здесь скверна была уже лишь в виде мелких не видимых глазу частиц. Доступ ее и тварей препятствовало растянутое вверху наслоение из посеребрённых сеток и прутов.

Когда ворота закрылись, двери форта открылись. Появились комендант, Волгин и прочие.

Приняв дежурный доклад об обстановки от коменданта, Виктор переключился на Волгина:

— Александр Григорьевич, приближается Большая волна. Какие могут быть работы? Не успеем выехать, можем застрять на неделю.

Тот виновато развел руками.

— Почти закончили. Жалко бросать.

— Много еще?

— Осталось установить последние два насоса. Конечно, хотелось бы успеть больше, но уже ладно. Если говорить по-хорошему, старые Иглы давно выработали ресурс. Нужно или наносить новый слой позолоты, или устанавливать на них современные приемники. Иначе скоро добыча скверны на них упадет до мизера.

— Нам теперь не до модернизаций. Сами видите, что творится. После падения кланов на Енисее, боюсь, как бы нам ни пришлось стать последним оплотом на пути Тьмы.

— Зато сколько вокруг стало скверны, — усмехнувшись, раскинул руками Волгин. — За вчерашний день ее уровень возрос в восемь раз. Час назад я лично измерил, уже в двенадцать. Из-за этого переполнились цистерны. Я поэтому распорядился заменить старые насосы. Иначе они не справлялись. А вы сами понимаете, кланов добытчиков на Енисее больше нет. Скоро появится дефицит. Проблем со сбытом больше не будет.

— Так и быть. Уговорили. Сколько нужно вашим людям на установку насосов?

— От силы полтора часа. — Чувствуя, что Вагаев начнет бурчать, Волгин поспешил уточнить: — Это максимум.

— Черт с вами. Но не дольше. Постарайтесь уложиться за час. Нам дорога каждая минута.

Приехавшая на смену команда бойцов и рабочих уже покинула броневики. Большая часть старой смены с вещами уже вышла во двор, готовясь к отъезду.

Недолго думая, Виктор принял решение разделить колонну: два броневика отправить прямо сейчас, а оставшиеся, когда люди Волгина закончат работы.

Если Большая волна прибудет раньше, то это не страшно. У форта будет больше защитников. Что касается вынужденной задержки, ради будущих прибылей можно застрять на пару дней или дольше. Лишь бы Большая волна оказалась не бесконечной, как это получилось у кланов добытчиков, стоявших на Енисее.

— Виктор Федорович, а можно, пока ждем, я на башню сгоняю? — показывая на нее, с детской безмятежность спросил охранник Василий.

Вагаев закатил глаза.

— Садись в броневик. Будешь за старшего. Повезешь первую группу.

— Да е-мое… Подождите. А как же вы?

— Я поеду со второй группой. Иди командуй.

Никому из рядовых бойцов и рабочих не хотелось застрять в форте на неопределенное время, пока не сойдет Большая волна. Так что люди попрыгали в броневики крайне быстро. Меньше чем через десять минут первая группа отправилась в Черноярск.

Василий, будучи повышенным до статуса старшего, выгнал стрелка, сидевшего рядом с водителем, и занял его место. Вид по сторонам, по сравнению с салоном, был просто шикарным. Пусть боковое окно и было узковатым, зато лобовое почти полноценное.

А еще перед ним размещался пульт управления орудием, установленным на крыше. Естественно, здоровяк тут же принялся его изучать.

Штурвал оказался таким же, как у пушек на Иглах. А вот кнопок на панели перед монитором в два раза меньше. Увидев притаившуюся впереди мелку шавку, Василию конечно же захотелось по ней шандарахнуть.

— Лучше не надо. В кассетах боезарядов на двадцать четыре выстрела. А нам еще ехать два часа, — остановил его порыв немолодой водитель.

— Как звать?

— Палыч.

— Вот умеешь ты Палыч кайф обламывать.

Водитель усмехнулся.

— С мое здесь отмотаешь, узнаешь, что такое встрять по самые гланды. Иной раз едешь и на тебе, в лоб стайка Вепрей несется. Визжат так, что думаешь, сейчас разнесет тебе голову. А долб*еб стрелок уже пустой, сидит, на тебя смотрит. Приходится глаза закрыть и давить на газ, говоря себе: будь что будет. Мне эти подвиги на х*й не нужны.

Рассказ задел Василия.

— Думаешь, если из личной охраны, то белый воротничок? Да я, чтоб ты знал, с восемнадцати отмотал на Иглах девять лет. И не на вахте, месяц на Иге, месяц дома загораешь. Минимум по полгода. С Вепрями я сходился не то, что ты из кабины, вживую. В личную охрану клан меня приподнял после того, как я один на один сошелся с Медведем.

— Но оно же лучше, когда кассеты полные, правильно же? Так спокойнее. На х*й нужны все эти подвиги.

— Не спорю. Зато с подвигами оно лучше. Интереснее! — засмеялся Василий.

Однако водитель его уже не слушал. Насторожившись, тот постучал по панели справа, где висела рация.

— Не пойму, связь, что ли, пропала? Вон, только что лампочка замигала и теперь потухла, — кивнул он на панель и снял со штатива рацию.

Попытки связаться с базой в Черноярске, с фортом и даже со вторым броневиком позади не дали положительных результатов.

— А-ну-ка, а-ну-ка… — Василий достал из кармана смартфон и включил его. — Не понял. И сотовая связь не работает, что ли. Что за х*йня?!

Смартфон водителя тоже оказался не рабочим.

— Что делать: возвращаться в форд или ехать дальше? — спросил водитель и напомнил: — Ты старший, тебе решать.

Василий забегал глазами по сторонам.

Если отключилась сотовая связь, то это означало, что вышли из строя вышки. Их в Черноярске было две. Выйти из стоя обеим — не вариант. Получалось, твари прорвались к поселку и устроили разгром.

Но как?

Форты стояли на расстоянии от тридцати до пятидесяти километров друг от друга. Иглы, с установленными вокруг них орудиями, шли позади них. Твари чувствовали осветленных и целенаправленно атаковали форты. Так было всегда. Они не могли изменить повадки.

Если по сотовой связи Василий нашел объяснение, то почему не работала рация, даже между шедшими друг за другом броневиками, для него оставалось совершенно непонятно.

— Разворачивайся, пока далеко не уехали. Пусть Виктор Федорович сам принимает решение. Если в Черноярске беда, то и у всех в форте беда. Без поддержки им долго не продержаться.

Водитель включил аварийный сигнал, стал сбавлять скорость и разворачиваться. Поравнявшись с кабиной второго водителя, он приоткрыл дверь и перекинулся с ним парой слов. У них связь тоже не работала.

К счастью, броневики не успели далеко уехать. К ним еще не успели прицепиться вездесущие Вороны, преследовавшие в Зоне любых путников или колонны. Путь занял не больше десяти минут.

Теперь Василий и Палыч молчали. У обоих на душе стало неспокойно. Это было сродни нарастающего страха. Столкнувшись с тварями, которые видишь, можно было хотя бы предположить, что тебя ожидает и предпринять нужные меры. Данная ситуация пугала своей неопределенностью.

Виктор Федорович мог отдать приказ остаться в форте. Насколько долго в таком случае они могли в нем застрять — лишь богу известно. Или же Виктор Федорович мог забить броневики людьми, сколько поместится, а остальных бросить в форте.

Дальше предстояла дорога до Черноярска и далее до Тобольска. Какой она могла оказаться, если Большая волна уже в поселке, опять же, лишь богу известно. Одно дело рассекать по окраине Темной зоны, где бегают стайки лис или незначительные группы тварей немногим больше, другое столкнуться с особями покрупнее. Тот же разъяренный Вепрь мог запросто перевернуть броневик, если изволочится.

Впереди показался форт. Водитель стал останавливаться.

— Что случилось? — спросил Василий.

— Сейчас постою, чтобы наверняка увидели. Когда подъезжаем, мы всегда связываемся, чтобы отключили автоматику. Иначе орудия примут нас за тварей и будут целенаправленно бить по броневикам.