Гранд-адмирал. Том шестой. Часть 1

* * *

— У нас гости — возвестил по коммуникатору голос Алекса. — Три «Е-шки» приближаются по курсу два девять три точка два ноль.

Капитан Брен бросил быстрый взгляд на панель сканеров.

В самом деле — три цели оказались у него на хвостей.

Пока «Скимитар-01» маневрировал, выбираясь из поля обломков, оставшихся после десятого уничтоженного ударного фрегата, противник, двигаясь по свободному пространству, явно вознамерился отсечь их на выходе и блокировать, либо заставить принять бой.

— Похоже за всей эскадрильей увязались «хвосты», — задумчиво произнес Алекс. — Спустили «Е-шки» с привязи.

Да, это так.

«Е-шки», отдаленно похожие на «крестокрылы» с нераскрытыми плоскостями, за которые они и получили свои прозвища, обрушились на скоростные бомбардировщики эскадрильи «Ятаган».

Томакс прибавил скорости «скимитару», завалился его на левую плоскость и переключил лазерные пушки высокую скорострельность.

Хоть это и уменьшит заряд в буфере энергии, зато очередью таких выстрелом можно враз избавиться от дефлектора противника и заставить новенькие вражеские истребители отступить.

А их у противника полно, не нужно разыскивать цель.

Жаль только, что TIE-перехватчики здесь не присутствуют — слишком уж они лакомая цель для «Е-щек».

Впрочем, никто и не обещал здесь легкую прогулку.

Капитан взял на прицел устремившийся мимо него звездный истребитель противника.

Бомболюк пуст, иначе бы конфликт решился очень и очень быстро без лишних фигур пилотажа.

Сейчас же…

Томакс довернул корпус бомбардировщика так, чтобы пройти мимо обломков двигателя.

… придется немного повозиться.

«Скимитар-01» вышел в хвост вражескому истребителю.

Очередь спаренных лазерных пушек словно на мгновение соединила оба корабля зелеными лучами.

Два выстрела лизнули кормовой дефлектор.

Еще четыре обрушили его окончательно.

Машина противника начала заваливаться на левую плоскость, выходя из-под удара.

Два выстрела прошли мимо, но последние зацепили правый маршевый двигатель.

«Е-шка» завертелась на месте.

Томакс подгадал момент и дал еще одну очередь.

Первые выстрелы прошили кабину насквозь, другие два срезали крепление правого крыла.

Плоскость отлетела в фонтане искр, а оставшаяся часть машины, медленно кружась, улетела по направлению к внешнему краю системы.

«Скимитар-01» уже оставил уничтоженную машину за кормой, когда Алекс сообщил о том, что за ними по-прежнему гонятся две машины.

Аппаратура известила о работе кормовой лазерной турели.

Уничтоженная машина разлетелась на куски, заставив обоих преследователей брызнуть в стороны.

Алекс подловил одного из них и выпотрошил «Е-шку», расстреляв ее из кормовой скорострелки.

— Сдай влево, командир, — раздался в наушниках Томакса голос борт-механика. — Добью последнего.

— Мы уходим, а не сражаемся, — возразил Брен, видя, что его машина вышла на открытое пространство.

Вместе с десятью другими «Скимитарами» из его эскадрильи — одну машину они все же потеряли.

«Е-шки» держались на отдалении, но своего желания прикончить скоростные бомбардировщики не утратили.

Впрочем, их количество сократилось на шесть машин, не считая те три истребителя, которые сбил экипаж Брена.

Девять звездных истребителей при потере одного бомбардировщика — такой расклад в прошлом мог пилотам TIE-бомбардировщиков только сниться в самых оптимистичных фантазиях.

Однако оставалось еще двадцать семь «Е-шек» из числа тех трех эскадрилий, которые противник бросил в погоню за ними.

Учитывая, что вражеский флот не обращал на эту локальную заварушку внимания, сменив курс и расходясь с местом гибели передового отряда в пятидесяти единицах, теперь жизнь — как своя, так и преследователей — зависела исключительно от самих пилотом Доминиона.

— Готовимся к рывку в точку три-четыре-семь, — приказал подчиненным командир эскадрильи.

Он щелкнул несколькими переключателями на аварийной части приборной панели.

— Аварийный маяк? — изумился Алекс.

С ответом ему пришлось подождать пока не закончился рывок и «Скимитары» не оказались на расстоянии сотни стандартных единиц от места своего триумфа в этом сражении.

— Он самый, — пояснил Брен, беря курс на ближайшую орбитальную защитную станцию типа «Голан-III», где предстояло пройти ротацию. — Парням на TIE-«Мстителях» необходимы точные координаты для прыжка.

— Погоди-ка, — встрепенулся, судя по полному энтузиазма голосу борт-механик, — мы что, заманили почти две эскадрильи «Е-шек» на расправу к нашим парням на «Мстителях»?

— Именно, — подтвердил капитан Томакс Брен. — Кребы сейчас повеселятся вовсю.

Небольшая тактическая ловкость, которую командир эскадрильи «Ятаган» предложил замещающему майора Креба клону.

В рамках общей стратегии «Скимитары» нанесли удар по противнику, заставив вражеского командующего отвлечь часть своих истребительных сил, превосходящих доминионские основные МЛА — TIE-перехватчики — от общей массы, где их могли прицельно поддержать артиллеристы флота Галактического Альянса.

И, пока оставшиеся в одиночестве вражеские пилоты будут соображать что к чему и куда делись их цели, к ним «в гости» нагрянут клоны майора Креба на TIE-«Мстителях».

Благодаря собственным гипердвигателям и аварийному маяку, они совершат микропрыжки и разделаются с двумя полными эскадрильями «Е-шек» еще до того, как противники вступят в основную часть сражения.

Да, на фоне общего боя это всего лишь капля в море — у неприятеля одних только звездных крейсеров типа «Дом Один» десять штук, а эти могут переносить в своих недрах большие авиагруппы.

Не говоря уже о том, что у противника имеются эскортные авианосцы типа «Огонь Квазара»…

Вот только проблема заключалась в том, что и у Доминиона эскадрилья «Ятаган» — не единственная, кто летает на «Скимитарах».

Проблема, как это водится, естественно не доминионская.