Дожди-пистолеты. Любовь

— Полгода.

«Значит, после развода», — поняла Аврора и не удивилась. Утончённую и изысканную Ларису с кошкой на руках она не представляла. Впрочем, и Макса, пока не увидела своими глазами, тоже.

Макс спустил Кадди с рук, та не слишком довольно стрельнула в Аврору изумрудным взглядом, но нашла себе новое место для лежания на стоящем неподалёку шезлонге.

Обед прошёл замечательно. Макс выпил лишь один бокал, а не два, как она, но Аврора была уверена, что сегодня он улыбается гораздо чаще, чем за всё то время, что она его знала. И вообще он выглядел очень расслабленным, никакой напряжённости или настороженности. Аврора подумала, что, возможно, дело в том, что он дома. Городская квартира, в которую он привозил её в прошлый раз, производила впечатление стильного, изысканного, но совершенно нежилого и холодного пространства. В отличии от неё, в этом наполненном светом доме даже ей, как гостье, было легко и комфортно находиться, казалось, что даже дышится здесь свободнее.

Макс рассказывал о своём первом опыте в адаптации книги в сценарий, Аврора внимательного его слушала, с интересом ловя каждое слово. О чём думала Лариса, когда уходила к Волкову? Неужели с бизнесменом интереснее, чем с писателем? Они наверняка только и думают, что о деньгах. Вспоминать о бывшей жене Макса не хотелось и Аврора поспешила отогнать неприятные мысли. В этот момент Руби очень кстати принесла десерт.

— Твоя филиппинская кухарка просто волшебница, — Аврора едва не застонала от удовольствия от первой же ложки ванильно-мангового лакомства. Крем оказался настолько нежный, воздушный и в тоже время ярким по вкусу, что просто невозможно было остановиться его есть, а кусочки манго и щербет из киви напоминали об экзотических островах. Аврора невольно вспомнила прошлогодний отпуск, когда они с Полиной ездили в Малайзию. Подруга тогда изо всех сил старалась отвлечь Рору после смерти отца и предложила поехать куда-нибудь, где тепло и солнечно.

— Рора? — отвлёк её от воспоминаний Макс. — Ты где-то далеко.

— Прости, — совсем нерадостно улыбнулась Аврора.

— Всё хорошо?

— Да, просто вспомнила прошлогоднюю поездку в Малайзию с подругой.

— С той, которая погибла, — понял Макс. — Мне следовало позвонить тебе раньше, — сказал он, немного помолчав. — И не оставлять тебя одну в тот вечер.

— У тебя были дела, и не беспокойся, я в порядке, — заверила его Аврора. Поначалу ей и правда пришлось трудно, но постепенно она снова втянулась в работу, и жизнь, как бы это банально не звучало — пошла своим чередом. — Вот только полиция…

— На допросы вызывают? — поинтересовался Максим.

— Да, и главное, совершенно бестолковые, — пожаловалась Аврора. — Такое ощущение, что следствие топчется на месте.

— Почему ты так решила?

— Не важно, — отмахнулась Аврора. — Понимаю твой профессиональный интерес, но из этого точно не выйдет никакой истории для книги.

— И всё же? — настаивал он на ответе.

— Таскают на допросы всех по очереди и спрашивают одно и тоже.

— Всех? — не понял Макс.

— С кем общалась Полина. Всю нашу школьную компанию: моего брата, бывшего жениха и бывшую подругу, — ответила Аврора, а, заметив его приподнятую в удивлении бровь, пояснила: — Бывший жених стал таковым после того, как я узнала, что он спит с моей подругой. Теперь тоже бывшей.

Макс хмыкнул, и Аврора поспешила его предупредить:

— Только, пожалуйста, без сочувствия. Потому что мне совсем не жаль. Не слишком приятно узнать, что тебя обманывают, но к тому времени наши отношения уже изжили себя. Так что, в любом случае, мне в тот момент было легче, чем тебе в подобной ситуации, — сказала Аврора, тут же пожалев об этом, потому что лицо Максима изменилось буквально на глазах: тонкие губы поджались, взгляд застыл, будто радужку сковало льдом. — Прости, — извинилась Аврора. — Мне не стоило говорить о…

— Не стоило, — холодно подтвердил Крайнов, устремив взгляд в сторону залива.

Аврора была готова откусить себе язык за болтливость и потому поспешила вернуться к прежней теме.

— Ругаю полицию за бездействия, но и сама ни на шаг не продвинулась.

— В чём? — Макс резко повернул голову. — Ты всё-таки влезла в это дело?

— Небольшое расследование, просто кое-кого порасспрашивала и навела справки. К сожалению, безрезультатно.

— Аврора, ты понимаешь, что это может быть опасно? — строго спросил Максим. — Не воображай себя героиней детективного романа. Это дело об убийстве, а не журналистское расследование.

— Я понимаю, но преступник должен быть наказан, — упрямо заявила она. Ей было приятно его волнение за неё, но, если полиция ничего не делает, значит, она сама должна что-то предпринять. Аврора пока не решила, как поступит дальше, но точно знала, что не успокоится, пока не найдёт этого неуловимого и таинственного поклонника Полины.

— Почему ты такая упрямая? — спросил Максим.

Аврора улыбнулась и пожала плечами.

— За тобой нужно присматривать, чтобы ты не попала в неприятности, — сказал Макс, но Аврора по его тону не поняла, шутит он или говорит всерьёз.

— Присмотри, — кокетливо повела бровью Рора и поднесла бокал ко рту, но он оказался пустым. Макс поднял бутылку вина, чтобы наполнить бокал, но она накрыла его рукой, отказываясь: — Нет, меня ещё ждёт работа. Завтра сдача материала, и мне уже пора собираться домой.

— Работай здесь, — предложил Макс. — Или ты пишешь исключительно на своей веранде?

— Нет, но…

Он взял её руку в свою и соединил их пальцы. Тепло его ладони вмиг передалось ей, пульс моментально ускорился, а губы дрогнули в попытке сдержать улыбку.

— Я хочу, чтобы ты осталась, — прямо озвучил своё желание Максим, но прозвучало оно как просьба. Мягко и ненавязчиво. Он всегда оставлял выбор за ней, и Авроре это нравилось.

— Хорошо, — ответила Аврора. Ей и самой не хотелось уходить. — Но сначала работа.

— Как скажешь, — легко согласился он. — Принесу твой ноут из машины.