Говорящий свёрток – история продолжается

Не хватит никаких слов чтобы описать, какой гвалт и ругань разносились из переполненного мандрагорового гнезда по всему Поющему морю… Хорошо ещё, что василиски были успокоены действием плодов Древа Лотоса, и вели себя относительно прилично. Иначе они наверняка спалили ли бы всю конструкцию, пустив на дно её обитателей. Одним словом, если сердобольный читатель и беспокоился за судьбу отрицательных героев нашего романа, то теперь может видеть, что они смогли худо-бедно позаботиться о себе.

……….

Но, вернемся на наш многоплот. Питер и Саймон в изумлении осматривали бескрайний плавучий город, выстроенный Грифонами, жабами, единорогами, горностаями, дракончиками, пауками, и конечно Лунными Тельцами — главными производителями строительного материала для плота.

После краткой экскурсии, вновь прибывшие были приглашены к поспевшему домашнему ужину, состоявшему из тефтелек с рисом и подливкой, свежевыпеченного душистого хлеба, компота из северной клюквы и прочих лунноморковных яств. Впрочем, зеленый лук, салат, и даже клубника на этот раз были настоящие, прямо с грядок, которые на плоту с неожиданным усердием возделывали грифониха Бретта и дракониха Табита, при поддержке Этельреда и его Ужаснаводящего полка жаб имени мисс Пенелопы. Коротко отужинав и благоразумно воздержавшись от чрезмерного обжорства, Питер и Саймон потребовали немедленно ввести их в курс дела.

Георгио вкратце обрисовал ситуацию:

Вода по-прежнему прибывала, но теперь бОльшая её часть уходила через открытое Освальдом отверстие в подземный ручей. Ха-Ха удалось вспомнить, при помощи своих старых записей, указание на место, где может находится старый заваленный выход из Мифландии. Теперь предстояло, во-первых, добраться до этой границы Мифландии, во-вторых, отыскать в горах этот заваленный проход, в-третьих, раскопать его, в-четвертых, выстроить над ним систему сбора дождевой воды, и наконец, в-пятых, перегнать к этой системе вечно-дождливые облака, собравшиеся сейчас над башнями подводного замка.

Работа предстояла немалая, и видимо первое, о чём предстояло сейчас подумать — как перегнать огромный плавучий город в дальний конец Мифландии, туда, где находится заваленный выход. С другой стороны, пока что было неизвестно, где в точности он находится, и как долго придется его разыскивать, и этим тоже предстояло заняться.

Пока они обсуждали всё это, собравшись по обыкновению в домике Ха-Ха, в Мифландии спустилась ночь. Друзья вышли прогуляться по улицам многоплота, и подошли к причалу, около которого неподвижно стояли на идеально спокойной воде два судна — байдарка инженеров и надувная лодка Питера и Саймона.

От края до края тянулось темное море, подсвеченное из глубины множеством огней, будто под подводный ночной город. Светящейся зеленоватым светом мох обвивал растущие под водой пробочные деревья. Между их ветвями проплывали косяки рыб с длинными вуалевыми плавниками и хвостами, горящими в ночи причудливыми тонкими узорами. Иногда, стайки летучих рыб, светившихся алым и голубым, выпрыгивали из воды, пролетали по несколько десятков метров, и почти бесшумно уходили обратно в воду мерцающим шлейфом. Осьминоги, медузы, лангусты, морские огурцы, и ещё множество непонятных подводных созданий спешили куда-то по ночным подводным делам, лучась и переливаясь.

Ха-Ха довольно щурился, наслаждаясь произведенным эффектом. Попугай из уважения даже перелетел к нему на плечо.

— Это просто фантастика, — прошептала Пенелопа, завороженная мерцанием подводного мира. Саймон, Питер, и Георгио тоже смотрели, не отрываясь.

— Эх, занырнуть бы туда, — протянул мечтательно Этельред, потягивая лапки, но тут же одернул себя, оглядываясь на Пенелопу. В самом деле, прилично ли командиру жабьего полка предаваться таким детским фантазиям?

— А не съедят? — ехидно поинтересовался горностай Лётчик.

— Нет, — рассмеялся Ха-Ха, — уверяю вас, в море Мифландии нет никого опасного. Разве что Освальд перепутает вас в ночи с бутербродом! — Ребята невольно поёжились. — Да, мои друзья, как видите, я не терял времени даром! Море так море, решил немного тряхнуть стариной!

Они ещё долго стояли так, сначала перешучиваясь, а потом просто молча любуясь бесчисленным переплетением движущихся огней поющего моря.