Жестокое жертвоприношение

– Кто поджег её? – спросил Таунсенд.

– Понятия не имею. Я склонилась над ней, хотела убрать одеяло с её лица, потому что она плакала. Но тут на меня полыхнуло огнём и опалило волосы.

– Мисс Такетт, когда Шанда лежала на земле, накрытая одеялом, и её тело было облито бензином, ты или кто-нибудь ещё что-нибудь сказала ей?

– Нет.

У Таунсенда больше не было вопросов, и суд удалился на день.

Местная пресса продолжала пичкать общественность историями о подростках-преступниках, особенно о Лори Такетт, которая якобы "заправляла" убийством Шанды Шарер. Одновременно обнародовали реакцию родителей Шанды. В течение нескольких месяцев Джеки Воут и Стив Шерер неохотно общались с прессой, но мало-помалу, по мере того как шло слушание, оба вышли на контакт. Джеки была особенно красноречива, описывая боль и ужас толпам местных репортёров на ступеньках здания суда.

На следующее утро, на третий день слушаний, началось настоящее действо, когда Лори Такетт заняла место свидетеля для перекрёстного допроса. Среди прочего, 17-летнюю девушку допрашивали о проблемах в женской тюрьме Индианы, её оккультных практиках и увлечении убийствами и огнем.

– Ты когда-нибудь говорила Кэри Поуп, что ради неё убила бы её бабушку? – спросил Джонсон.

– В шутку, да.

– Ты когда-нибудь говорила Кэри Поуп, что хочешь взять нож и вонзить его кому-нибудь в сердце, просто чтобы посмотреть, каково это?

– Нет.

– Ты подтверждаешь, что 10 или 20 раз говорила мистеру Лезербери, что хочешь кого-нибудь убить?

– Нет, такого не было.

– Ты подтверждаешь, что говорила мистеру Лезербери, что тебе хотелось бы знать, каково это – видеть, как кто-то горит?

– Нет, такого не было.

– Ты когда-нибудь говорила с мистером Лезербери о сне, который вроде как снился вам обоим, об изуродованных телах младенцев, свисающих с деревьев?

– Нет. Мне никогда не снились младенцы, свисающие с деревьев.

– А изуродованные тела?

– Нет.

– Значит, этого всего не было?

– Мне снился горящий лес, и больше я ничего не видела, но там были люди – маленькие дети. Казалось, эти дети плачут. И мне снилось, что родители не могли им помочь – и тут я просыпалась. Это был один из худших моих снов.

После Лори Такетт выступил патологоанатом Джордж Николс, который рассказал о результатах вскрытия. Доктор Николс, главный судебно-медицинский эксперт штата Кентукки, засвидетельствовал, что посмертное обследование Шанды Шарер показало, что пятьдесят процентов поверхности её кожи получили ожоги третьей и четвертой степени. Он подробно описал повреждения головы и ног Шарер, описав трехдюймовую гематому кожи головы и рваные раны и ссадины, обнаруженные на ногах и ступнях. Николс предположил, что травмы головы были результатом удара тупым предметом.

Он не обнаружил следов удушения и повреждений, которые могли бы объяснить потерю сознания. Он показал, что повреждения ног и ступней были результатом резаных ран, но сказал, что на ногах, ступнях или лодыжках не было повреждений, которые помешали бы жертве ходить или бегать. Его показания подтвердили теорию о том, что тело "протащили через пространство". Он заявил, что некоторые ушибы соответствовали "следам волочения".

При непосредственном допросе заместителем прокурора Донном Карри Николс рассказал о повреждениях заднего прохода жертвы. Патологоанатом сказал, что первоначально он наблюдал то, что казалось "поверхностной колотой раной" на краю ануса, объяснив, что дальнейшее исследование этих тканей показало более глубокое повреждение заднего прохода.

– Что конкретно вы заметили? – спросил Карри.

– Исследование ткани показало, что это более глубокое повреждение, нанесённое предметом большого диаметра.

– Не могли бы вы определить, что могло вызвать такую травму?

– Твердый цилиндрический предмет с своего рода кромкой, способный проходить через человеческую кожу. По крайней мере, какой-нибудь заостренный цилиндр.

– Это мог быть шиномонтажный ключ?

– Да.

Выводы патологоанатома показали, что в задний проход жертвы "много раз вставляли" какой-то предмет примерно на 3,5 дюйма.

– По вашему мнению, доктор, был ли предмет вставлен при жизни или после смерти? – спросила Карри.

– При жизни.

– Как вы пришли к такому выводу?

– Налицо чёткая жизненная реакция с кровотечением поврежденных тканей.

– Итак, доктор, вы нашли доказательства кровоизлияния в задний проход и вокруг него, верно?

– Верно.

– Что стало причиной смерти?

– Вдыхание дыма и ожог.

Обвинение попросило представить слайды тела Шанды Шарер. Судья разрешил, но отклонил просьбу обвинения показать их общественности. Заместитель прокурора обратился к судье с просьбой разрешить общественности ознакомиться с уликами, но судья Тодд снова отказал, постановив, что только он и патологоанатом могут смотреть фотографии.

Свет в здании суда выключили, судья попросил собравшихся помолчать, а Николс продолжил описывать фотографии травм Шанде Шарер.

– Не могли бы вы рассказать, что на этой фотографии? – попросил Карри.

– Это фотография правой стороны тела Шанды Шарер.

Заместитель прокурора приступил к допросу Николса относительно содержания каждого из 32 фотоэкспонатов, требуя конкретных описаний обгоревшего и окровавленного трупа Шанды.

Была показана фотография травмы запястья, показывающая то, что Николс назвал "ушибом, вызванным связыванием или какими-либо наручниками".

Была показана фотография тканей мочеполовой системы жертвы с повреждениями заднего прохода, и Николс указал на разрыв мягких тканей с "сопутствующим кровотечением".

Шрамы на верхней части тела Шанды

Как только фотографии были представлены, у обвинения больше не было вопросов.

Во время перекрёстного допроса адвокат Джонсон задавал Николсу вопросы, которые наводили на мысль, что травмы Шанда были не настолько серьёзными, как он их описывал на фотографиях.

– Доктор, анальные рваные раны, которые вы наблюдали, ведь не являются смертельными, не так ли? – спросил Джонсон.

– Нет.

– Представляли ли они риск серьёзного необратимого увечья?

– Нет.

– В ваших показаниях вы высказали мнение, что жертва была жива в течение очень короткого времени после поджога. Не могли бы вы уточнить, сколько могло длиться это время?

– Я считаю, что она умерла очень быстро.

В ходе повторного допроса Николса в третий раз спросили о рваных ранах на заднем проходе. Карри хотел занести в протокол, что анальные раны не привели к смерти жертвы. Доктор Николс засвидетельствовал, что полученные Шандой травмы потребовали бы колостомии, что означало бы временное уродство, однако девочка бы выжила.

Затем в суде выступила Аманда Хеврин, одетая в мешковатые джинсы и фланелевую рубашку большого размера. Мягким голосом 15-летняя девочка рассказала о своих друзьях Мелинде Лавлесс и Шанде Шарер.

– Аманда, как бы ты охарактеризовала свои отношения с Мелиндой Лавлесс? – спросил Таунсенд.

– Она была моей девушкой.

– Не хотелось бы смущать тебя, но не могла бы ты выразиться яснее? Это были физические отношения?

– Да, сэр.

Аманда подробно рассказала о романе с Мелиндой, о драке с Шандой и эволюции этой дружбы, которая привела к любовному треугольнику. Любовная переписка между Амандой и Мелиндой, а также между Амандой и Шандой, была приняты в качестве улик.

Хеврин рассказала суду, что Мелинда Лавлесс позвонила ей ночью 10 января, но сказала, что ничего необычного не обсуждалось. Она описала день 11 января, когда её подобрали в торговом центре "River Falls", отвезли к Мелинде в машине Лори и показали кровь в багажнике. В своих показаниях она не сказала ничего нового, а просто повторила своё заявление полиции.

Следующей дала показания 15-летняя Кристал Уотен. Чрезвычайно привлекательная девочка со светлыми волосами, Уотен прибыла в сопровождении полиции, заявив властям, что у неё не было возможности самостоятельно добраться до здания суда.

Кристал сказала, что не была знакома с Шандой Шарер. Она дала показания только о событиях субботы, 11 января, после телефонного звонка от Мелинды, сообщив суду, что Лори Такетт показала ей нож, который взяла из своего дома в Мэдисоне, что Лори достала шиномонтажный ключ из бокового кармана дверцы машины, постукивая им по приборной панели в попытке похвастаться преступлением.

– Я посмотрела на Лори и сказала ей: "Что ты делаешь?" – и ей это явно нравилось, – свидетельствовала Кристал. – Лори сказала, что может вспомнить, как это – бить Шанду по голове. Она сказала, что это было всё равно, что крошить ей голову на части.

– А Лори Такетт что-то делала этим шиномонтажным ключом, не так ли? – спросил Хаммерл.

– Да, делала.

– Что она делала?

– Она сунула его мне в лицо и сказала понюхать.

– Верно ли, что Лори Такетт начала смеяться и сказала, что она больше не жалеет об убийстве Шанды?

– Да, такое было.

– Верно ли, что в тот вечер Лори Такетт сказала тебе, что нашла в багажнике кусок головы Шанды и выбросила его во двор на съедение собаке?

– Да, так и было.

– Больше вопросов нет.

Когда Кристал сошла с места свидетеля, вызвали Лесли Джейкоби. Джейкоби показала, что она и другие слышали, как Мелинда говорила, что хочет убить Шанду, но никто из них никогда не воспринимал её всерьез. Она сказала, что всё считали, что Мелинда шутит.

– Как бы ты отнеслась словам любого из своих друзей "я кого-то убью"? – спросил Таунсенд.

– Мелинду это не касается. Она не из тех, кто кого-то убивает, – сказала ему Джейкоби.

Следующей была Кэри Поуп, её показания были самыми сенсационными. Во время перекрёстного допроса она описала, как Такетт занималась ченнелингом, упомянула о "Дианне-вампире" и подробно описала, что Такетт была помешана на сосании крови. Рассказывая суду о желании Такетт убивать, Поуп утверждала, что Такетт сказала ей, что хотела бы закинуться кислотой, убить кого-нибудь, а затем ничего не помнить об этом. Она также утверждала, что Такетт как-то сказала, что было бы забавно убить кого-нибудь и чтобы все об этом узнали.

В какой-то момент, когда Кэри описывала власть Лори Такетт над другими, Кэри расплакалась и сказала суду, что, по её мнению, подсудимой удалось получить контроль над её разумом.

За выступлением Поуп последовали показания миниатюрной 15-летней Кристи Бродфюрер. Под присягой она признала, что почерк на неподписанном письме принадлежал ей, и письмо с описанием "плана Аманды" было приобщено к уликам:

1-14-92 Келли,

Слухи о Мелинде и Аманде в некотором смысле правда. Видишь ли, Мелинда и Аманда расстались из-за Шанды некоторое время назад, когда Аманде было хорошо без Мелинды. Она ревновала, что Аманда общалась с Шандой. Видишь ли, Шанде понравилась Аманда, и мне это точно известно! Во время "Праздника урожая" Аманда и Шанда отправились в “Дом с привидениями”, а Мелинда осталась на ночь со мной. Когда Аманда вернулась домой, мы спросили, куда она ходила, она сказала, что просто вышла "погулять". Потом мы позвонили Шанде и спросили её, встречалась ли она с Амандой, и она сказала "да". Мы напугали её до полусмерти. Пожалуйста, не говори никому, но мы с Мелиндой собирались проделать примерно то же самое, только с Амандой, ещё в октябре. Мы не сделали этого, потому что Аманда заснула, и когда я подошла к её дому – какой-то большой, дородный парень (не её отец) вышел из-за угла и следовал за мной по улице. Я запрыгнула в машину, и мы быстро уехали!