За тридевять морей #2

Эпизод 0 (Вместо пролога)

Задумчиво щурящаяся на закат Конго даже головы не повернула, когда вздыбившаяся в десятке метров от её борта вода расступилась и на поверхности показались две субмарины четырёхсотой серии. Впрочем, то, что сама она не обратила внимания (даже сообщение о прибытии оставила без ответа, скинув в стек ожидания), отнюдь не означало, что эта парочка осталась без присмотра. Эсминцы охранного ордера тут же вцепились в них импульсами прицельных систем, нетерпеливо заёрзавшая Симакадзе крутанула бомбомётами, едва не светясь надеждой, что сейчас поступит приказ на открытие огня, а приведшая «четырёхсотых» Тикума даже не скрывала, что она не лоцман, а конвоир. И только и ждёт повода, чтобы продемонстрировать флагману свои навыки ПЛО. Недаром один из её летательных аппаратов периодически резко снижался, от чего подлодки синхронно вздрагивали и на полметра проседали в воде — словно собирались отработать маневр экстренного погружения, но в последний момент спохватывались.

«Надо же, противолодочная авиация оказалась на удивление эффективным тактическим решением» — с каким-то мрачным удовлетворением отметила Конго, фиксируя, как во взглядах подлодок, которые те то и дело бросали на лениво кружащие в вышине аппараты «Тикумы», злыми искрами вспыхивают ненависть и страх.

Чуть досадливо поморщившись, Конго скинула на общую волну короткий импульс с маркером неудовольствия, мгновенно приструнив разошедшихся подчинённых. В другое время она может и отнеслась бы к подобной забаве снисходительно (подумаешь, утопит её охрана «четырёхсотых» — полезно будет и тем, и другим; первым — тренировка, вторым — напоминание, что живут они исключительно в долг), но в данный момент суета вокруг только раздражала, поскольку большая часть её вычислительных мощностей была задействована в анализе не так давно проведённой эвакуации человека, точнее, завершающего этапа этой операции.

Да, в целом задачу можно считать выполненной — весь командный состав и девяносто семь процентов рядового состава организации Джуро Омахи уничтожены. Однако, нескольким рядовым единицам всё же удалось уцелеть. И сейчас те лихорадочно меняли места базирования и идентификаторы. Проще говоря — разбегались и прятались, меняя документы, словно столь примитивные меры могли уберечь их от обнаружения. Глупцы.

Вопрос же, над которым Конго столь напряжённо размышляла, казался предельно простым: считать выполненной или не считать? С одной стороны, организация уничтожена, и добивание единичных особей никак не укладывалось в рамки базовых директив, однако, с другой… при одном воспоминании, как она сидела рядом с раненым человеком и напряжённо вслушивалась в его хриплое дыхание, хотелось вызвать «Тайхо» или «Сёкаку» и приказать им сровнять с землёй весь этот проклятый город!

Была и ещё одна «сторона»: специально охотиться за какими-то мелкими бандитами — как-то это... мелко. Хотя… — Конго чуть повернула голову, рассматривая ожидающие её решения субмарины, — она ведь не собирается отзывать корабли из патрульных эскадр или выводить из резерва «Исэ». А «четырёхсотые»… в общем, какая задача — такие и исполнители.

Взмахом руки активировав голоэкран, Конго окинула появившиеся на нём аватары подлодок холодным взглядом…

— I-400, I-402… — она замолкла, в последний раз взвешивая «за» и «против».

— Да, флагман? — «четырёхсотые» смотрели на неё устало и настороженно — пребывание у Тонэ в качестве «учебных пособий» явно не прошло для них даром.

Конго тряхнула головой, обрывая идущий уже по которому разу анализ.

— Ваша задача… — подлодкам ушёл пакет с боевым приказом.

В конце концов, начатое всегда нужно доводить до конца.