Девятый

Глава 21

Кианг

— Значит, это Шуйские осмелились пойти против меня. Не самый плохой вариант, — задумчиво произнёс Кианг, наблюдая за тем, как Ватари тщательно протирает свой клинок.

Кровь очень коварная жидкость и у некоторых людей она является настоящим ядом для оружия. Поэтому её нужно как можно быстрее убирать с клинка.

Шуйские совершили большую ошибку, оставив Данилко в живых. Четвёртый успел вкусить его крови. И с лёгкостью смог указать, где того держат. А держали его на секретной базе, принадлежащей не известно кому. Причём охрана там оказалась на высочайшем уровне. Они смогли обнаружить Четвёртого, практически сразу, как он появился на границе охраняемой зоны. Охрана сразу открыла огонь, даже не попытавшись выяснить, что или кто поднял тревогу. Четвёртый не стал рисковать и просто эту принёс информацию Киангу.

Конечно, можно было просто разгромить базу. Уничтожить её, как это сделали с лабораторией Кианга. Так сказать, зуб за зуб. Но это было слишком сложно и затратно. Гораздо проще было просто убить Данилко и захватить кого-нибудь из руководства этой базы.

Для этой цели отлично подошёл Второй. Правда, пришлось прилично потратиться, чтобы обеспечить его необходимым количеством энергии. Но деньги — это ерунда. Уже заработанного Киангу хватит ещё на сотню жизней. А с каждым днём его счета становились всё больше. Деньги никогда не были целью Кианга. Другое дело — власть. Которую как раз и можно было купить за деньги. Но лишь до определённого уровня.

Место Блюстителя он не смог бы купить ни за какие деньги. То же самое касалось, министерских кресел и самого трона. Здесь главную роль играла лишь сила. Чем сильнее ты будешь, тем выше сможешь подняться. И Кианг сейчас находился очень близко к вершине.

Но чем выше ты залез, тем больше шансов у тебя упасть и если это случится, то уже никогда не сможешь вновь начать подъём. Поэтому Киангу нужно быть сейчас очень осторожным. Выступить в открытую против Шуйских он не мог. Как и напасть на их поместье. Патриарх Шуйских смог выйти за границы рангов. Все в империи прекрасно знают, на что способен Зверь в бою. Уже давно нет глупцов, которые осмелились бы бросить ему вызов.

Последний раз, когда Владимир Шуйский вступал в бой, он уничтожил сразу два имперских рода. Это была очень мутная история и особо никто не распространялся о ней. Но факт в том, что за это император ничего не сделал Шуйским. Он лишь вычеркнул их из имперской книги. Хотя всем прекрасно известно, если ты решишься пойти против имперского рода, то ты пойдёшь и против императора.

Сейчас осталось очень мало свидетелей тех событий, но все хроники тех лет сходятся в одном — император просто побоялся идти против Владимира Шуйского. В то время империя участвовала сразу в нескольких довольно серьёзных конфликтах и терять людей в междоусобицах Всеволод I не мог себе позволить. А в случае если он решился бы покарать Шуйских, погибло бы очень много сильных одарённых. К тому же в том конфликте на стороне Шуйских выступили Велесовы., также являвшиеся имперским родом.

Вот и вышло, что Шуйских просто лишили статуса имперского рода, за преступление, которое должно было караться уничтожением рода.

А с годами старый Зверь стал ещё сильнее. Поэтому соваться к нему в логово будет слишком опрометчивым решением. Да и воспользоваться помощью императора не выйдет. Нынешний глава рода Шуйских буквально недавно вернулся из столицы, проведя больше месяца в гостях у императора. Никто не знал, что за вопросы император так долго решал с Шуйскими. Но определённо это был очень тревожный звонок для всех, кто находится у власти. Вскоре в столице мог появиться ещё один сильный противник, который уже один раз показал, что может наплевать на законы и это сойдёт ему с рук.

После того как император вычеркнул род Велесовых из имперской родовой книги, множество сильных родов начало из кожи вон лезть, чтобы доказать свою пользу империи. И всё это ради того, чтобы стать имперским родом.

Кианг запретил племяннику соваться в это дело. Хотя Танши и считал, что род Тан сейчас вполне способен конкурировать с любым родом, что претендует на вакантное место.

Он был прав, но не учитывал одного — Кианг покинул род Тан и больше не сможет открыто поддерживать их. А без его открытой поддержки они станут лёгкой мишенью. Мальчику ещё многому предстоит научиться, прежде чем пытаться вступать в подобные игры.

Но род Тан сейчас может и подождать, не стоит сейчас отвлекаться на них. Гораздо важнее то, что Киангу бросили вызов. Наверняка Восьмая и Девятый сейчас находятся в поместье Шуйских под защитой Зверя. Если кто-то и смог избежать воздействия яда, созданного Киангом, так это эти двое. Третий наверняка был заражён и, скорее всего, умер. А тело Шуйские забрали, чтобы похоронить. Очередная глупая традиция жителей центральной империи — закапывать умерших под землю, вместо того, чтобы придавать их благородному огню.

Ватари закончил чистку клинка и ждал, что прикажет ему Кианг. Пятая помогла им вытащить сведения из человека Шуйских, даже несмотря на все его клятвы. Ещё один уникальный дар, который Кианг смог поставить себе на службу.

— Собери всех номеров. У меня будет для них задание.

— И даже его? — спросил Ватари.

Он никогда не проявлял эмоций, но Кианг был уверен, что сейчас начальник его СБ очень удивлён. По-другому просто не могло быть.

— Ты ещё не знаешь, но на прошлой неделе мы смогли совершить успешную привязку. И это станет первым заданием моего нового номера. Привязка Десятого обошлась мне очень дорого. Даже дороже, чем неудачная попытка с Девятым.

Нисса

Ещё находясь в кабинете у главы рода Шуйских, Нисса поняла, что Виктор хочет поговорить с ней наедине. Сделать это в их доме практически не представлялось возможным. Там всюду было напихано множество следящей аппаратуры. Если приборы, работающие на мировой энергии, Нисса могла отключить, то против обычных, она была бессильна. А ещё были слуги, одной из задач которых было наблюдение за ними. В этом Нисса была уверена. Слишком часто она ловила на себе взгляды и наталкивалась на слуг в самых неожиданных местах, словно они прятались.

А в комнате одного из Шуйских наверняка нет никаких следящих устройств. От всех посторонних они избавились, подслушать при помощи дара не выйдет. Поэтому они могли спокойно поговорить. Как раз и Виктор сам сказал об этом.

— Я считаю, что нам нужно, как можно скорее уходить из поместья. Кианг уже доказал, что он способен убить человека, даже в самом защищённом месте. Я столкнулся с четвёртым и могу сказать, что он гораздо сильнее меня. А у Кианга есть и другие номера, о способностях которых мы ничего не знаем, — произнёс уставший Виктор и сел в кресло, стоявшее у окна.

Он полностью сменил всю кровь в теле мистера Битти и постоянно использовал свой дар целителя. От подобного любой другой человек умер, а Виктор лишь выглядел немного уставшим.

— И куда мы пойдём? Я даже не представляю, что творится за пределами поместья Шуйских. Я понятия не имею, как это жить самостоятельно, зная, что никто о тебе не позаботится. И ещё куча проблем, с которыми нам предстоит столкнуться, если мы решим уйти из поместья.

Виктор внимательно выслушал Ниссу и лишь грустно улыбнулся. Он встал и подошёл к окну, после чего распахнул тяжёлые шторы.

— Михаил Владимирович сказал, что в любом случае мы получим вознаграждение, обещанное Шелестом. Думаю, этих денег вполне хватит, чтобы спрятаться где-нибудь, пока всё не устаканится.

— Ты уверен, что это вообще устаканится, пока мы на свободе? Если мы будем прятаться, то каким образом сможем отомстить роду Тан? Ты уверен, что один сможешь защитить нас от Кианга и номеров?

Виктор стоял и просто смотрел в окно, ничего не отвечая. Нисса очень часто видела его таким в камере. В эти моменты Девятый погружался в себя и было невероятно сложно достучаться до него. Она всегда думала, что таким образом Виктор защищается, отгораживает себя от столь жестокого мира. Девушка представляла, что где-то в разуме Девятого существует место, где они свободны и им ничего не угрожает. Нисса всегда думала, что в этом месте они с Виктором вдвоём.

— Я не уверен... Я не в чём не уверен Нисса. Патриарх Шуйских поклялся защищать меня и я ему верю. Он очень силён. Даже ты не смогла лишить его силы. Но он не может постоянно находиться с тобой рядом. Я боюсь, что Кианг сможет навредить тебе. Что он сможет убить тебя, как Данилко или похитить. Или сделать ещё, что-нибудь. Я не знаю... Я даже не представляю, что нам делать. — последнюю фразу Виктор произнёс шёпотом. Он не хотел признаваться Ниссе в том, оказался в тупике, из которого не может найти выход.

Поняв это, Нисса улыбнулась. Ещё никто так не заботился о ней. И она не знала, как реагировать. Но это чувство определённо нравилось Ниссе.

— Я думаю, что Кианг не станет вредить мне. Я нужна ему живая и невредимая. Без меня он не сможет возобновить свои опыты. А как я понимаю, именно благодаря им он смог добиться своего нынешнего положения. Ты помнишь, что нам рассказывал мистер Битти о Блюстителях? Я слышала, что Кианг стал одним из них.

— Конечно, помню, — с грустью в голосе произнёс Виктор. — И именно поэтому я считаю, что нам нужно уходить. Мне нужно немного времени, и я смогу стать достаточно сильным, чтобы больше ни на кого не полагаться и самостоятельно уничтожить Кианга и род Тан. Учитель говорит, что мне по силам достигнуть уровня, на котором ни один одарённый нашего мира ничего не сможет противопоставить моей силе.

Что он такое говорит? Какой ещё учитель и почему он сказал нашего мира, словно существуют какие-нибудь другие? Нисса совершенно ничего не понимала. О чём вообще говорит Виктор? Но она видела, что он не врёт. Виктор вообще не умел врать. По крайней мере, с Ниссой он всегда был предельно честным.

Поэтому она прямо спросила Виктора, кто такой учитель и что он имел в виду, говоря про наш мир.

— Сколько ещё ты сможешь продержать свою способность? — вместо ответа спросил Виктор.

Нисса чувствовала, что может делать это ещё очень долго. Она совершенно не устала. Лишь иногда, где-то на самой границе чувствительности Нисса улавливала осторожные попытки прощупать её силу. Все эти попытки предпринимались при помощи мировой энергии, которая мгновенно исчезала, стоило ей попасть в зону действия способности Ниссы. Когда это происходило она ощущала, что техника становится немного слабее.

Отсюда Нисса могла сделать вывод, что длительность работы её силы напрямую зависит от количества поглощённой энергии. Чем её больше, тем меньше будет работать её техника. Но сейчас у них было ещё много времени. О чём она и сказала Виктору. И тогда он начал свой рассказ. И начал его с того момента, когда Кианг пытался подчинить себе волю Девятого. Нисса прекрасно помнила тот день. Тогда умерло очень много людей, которые пытались помочь Киангу сделать Виктора рабом.

Услышанное не укладывалось у Ниссы в голове. Учитель из другого мира, благодаря которому Виктор и стал таким сильным. Это было что-то невероятное, но Нисса верила Виктору. Даже не так. Она была уверена, что всё это правда. Правда то, что вскоре Виктор станет намного сильнее. Для этого ему нужно было только время и тренировки. Сила Виктора постепенно росла. Нужно было лишь немного помочь ей.