Эвакуатор 2

— По-хорошему все это неверно, — пространно рассуждал Иннокентий, когда мы вместе поднимались к нему в квартиру на восьмом. — Ты тренируешься с саблей, как будто это лучшее оружие для твоего сложения и стиля боя.

— Думаешь, что-то подошло бы мне больше? — удивился я.

— Конечно. Вот скажи, у тебя же нет задачи красиво в дуэли прибить врага? Нет. У тебя задача выжить — а для этого лучше держать противника на почтительном расстоянии. Я к тому, что сабля тебе не подходит. Тебе нужно копье, а еще лучше — длинный штык-трехгранник. Это скорее толстая арматура, чем меч, но для пробития костяной брони, как у рептайдов, он подходит больше.

— Ты вроде говорил, что и эта сабля — тоже штык. Что если ее приспособить под Ак?

— Слушай, это же антиквариат! Пусть и почти в идеальном состоянии, — возмутился Иннокентий. — Найди что попроще испоганить.

— Ты не ответил на мой вопрос. Можно ее под автомат переделать? — настойчиво спросил я. — Мир в таком состоянии, что нам не о будущем и исторических реликвиях нужно печься, а о выживании. Если можно сделать саблю еще более полезной — надо сделать.

— Слава, ну твою же мать! Да… а, к черту. Хочешь — порть, — ответил, махнув на меня рукой, Инн. — Не знаю, кто тебе с этим поможет, я таких умельцев не знаю. А единственный способ, который вижу, — полностью переделать крепление. Не паяльником, естественно, а электросваркой. Но, если хочешь, завтра попробуем прикрутить тебе другой штык и потренироваться с ним. Думаю, копье тебе больше подойдет.

— Спасибо, — поблагодарил я Иннокентия, он в ответ лишь раздосадовано отмахнулся и ушел в свою квартиру. У меня же оставалось еще одно дело, не менее важное, чем обучение фехтованию. Но для этого нужен был Герман.

Ополченец нашелся через несколько минут у новой медчасти, перекочевавшей на четырнадцатый этаж. Вид у него был неважный, как и у еще девяти сидящих в коридоре мужчин, но, зайдя внутрь, я увидел Сергея, полусидящего на подставленных подушках. Его движения оставались замедленными, но глаза поблескивали пониманием.

— Здравствуй, Слава, — сказал он, не обращая внимания на суетящихся рядом медсестер.

— Ну, привет, вампир. Если что, я был против твоего лечения чужой энергией. Видел следы, которые ты оставил на одной из убитых, — произнес я, садясь напротив. — Но меня убедили, что так будет лучше. Почти убедили.

— Почти? — Сергей напрягся, выставив челюсть вперед. Я улыбнулся во весь рот, надеясь, что он видит и мои призрачные клыки. — Ясно. И что же заставляет тебя смущаться?

— Артем. Этот придурок чуть не заколол меня во время боя. А еще он убил по крайней мере одного человека и до крови его покусал. Но ты это и без меня знаешь, — сказал я, прикидывая, что будет, если мы не договоримся. — И тем не менее ты его прикрывал, даже когда он совершил явное преступление.

— Он просто мальчишка, который дорвался до силы, потеряв при этом одну жизнь из трех, — сказал, чуть помедлив, Сергей. — Тебе не понять, у тебя другой тип мышления. Ему же требуется признание и чувство собственной значимости. Он не мог перенести, что рядом есть кто-то более сильный, который все получает даром.

— Даром. Именно, — кивнул я, внимательно наблюдая за сб-шником. — Не я выбрал этот путь, но я определяю, как он будет пройден.

— Вот только не надо, — усмехнулся Сергей. — Ты с самого начала знал, что делать. Самозваный спасатель и эвакуатор. Ты полез за тем мальчишкой, оказавшемся Вестником старших. Ты вызвался идти за продуктами. Ты САМ решил стать тем, кто ты есть. Просто вышло чуть лучше, чем в обыденной жизни. Я же делал все для выживания поселения. Использовал ли я тебя? Да, как и всех остальных. Поплатился ли я за это, мне кажется, сполна.

— Может и так, — кивнул я, наблюдая за Сергеем. — Ты пил энергию у живых?

— Да, только что. У двенадцати добровольцев, — незамедлительно ответил Сергей. — До этого? Тоже да. У Артема и еще пары человек, которые были в курсе. Пробовал у умерших и умирающих, получалось не лучшим образом.

— Ты понял мой вопрос. Ты пил энергию у тех, кто был жив, и при этом не соглашался на это? — спросил я, подавшись вперед.

— Да, пил, — спустя несколько секунд ответил Сергей. — Но они были не из нашего поселения и хотели нас убить. И нет, все наши — под моей защитой. Я их не трону, даже если голод будет запредельным. В крайнем случае уйду из поселения.

— Мы это уже обговаривали, — вмешалась в нашу беседу Маргарита Петровна. — Проверим симптомы истощения, составим расписание доноров, и все будет в порядке. Если придется — будем сажать нашего пиявка на диету. Я не допущу, чтобы жители отдали сверх меры. А если что-то случится…

— Если что-то случится, тогда меня сожрет Слава, — усмехнулся Сергей, глядя мне прямо в глаза. — Так же, как он расправился с большинством призраков атлантов на станции. Так же, как убил Василия. Нет, не думай, что я против. Я же вижу — ты в очередной раз стал гораздо сильнее, а значит, кто-то снова попался на твой зуб.

— Много кто. Я, пожалуй, сменю призрачную диету на рептайдную, — усмехнулся я, поднимаясь. — Если что-то случится, я вернусь за тобой. И, как ты и сказал — сожру.

— Возражений не имею, — ответил Сергей, и я вышел, зашторив за собой перегородку. Все обстояло именно так, как я думал. Ну, или хитрый сб-шник просто убедил меня в том, во что я хотел верить. Так или иначе, у меня и в самом деле оставалось на сегодня одно важное дело.

— Ты как? — спросил я у Германа, все еще сидящего у выхода.

— Нормально, жить буду, — усмехнулся ополченец, баюкая руку. Прикоснувшись к ней, я понял, что его пальцы на пару градусов холоднее, чем на другой кисти. — Все нормально, говорю же. Чувствительность уже возвращается.

— Хорошо, как хочешь. Главное, не допусти, чтобы тебя или кого-то другого в конец выпили, — сказал я, немного подумав. — Идем, мне понадобится твоя помощь. Пора потратить цинк, который мне обещали.