Одинокая душа призрачного счастья. Том1

* * *

Ноа, обессиленный, тяжело осел на смятую траву и медленно огляделся. Повсюду лежали тела. Тысячи свежих трупов и умирающих воинов. Множественные отсеченные руки и даже головы с остекленевшими выпученными глазами, разбросанные повсеместно, вызывали тошноту. За много лет военной карьеры он так и не смог привыкнуть к виду изуродованной человеческой плоти. В воздухе стоял запах железа, слышались слабые стоны. Сквозь красный туман, застилающий глаза, генерал наблюдал, как его люди бродили по полю, собирая раненых соратников и добивая противников.

Славная была битва под Рид-и-Гройс. Хотя, не застань они врасплох войска Мерсии, победу одержали бы англосаксы. «Наверное, сам Бог сегодня был на нашей стороне… Король останется доволен», — подумал Ноа, устало ложась на землю, ставшей бурой и липкой от пролитой крови, крови его врагов и его собственной.

Он смотрел в голубое небо на проплывающие над запрокинутой головой облака и думал о жизни. В ушах все еще звенел лязг оружия. Совсем недавно генерал смело бился на передовой, не прячась за спинами солдат. Показывая пример своей доблестью, вел войско к победе. Нет, он не может просто так умереть! Не посмеет Смерть прибрать к своим грязным рукам его чистую душу…

Черные вороны, сбиваясь в огромные стаи, кружили над полем, раскатистым карканьем заглушая стоны израненных солдат, выискивали мертвых, чтобы поживиться. Самые смелые из них уже рвали плоть, истекающего кровью воина, лежащего рядом с Ноа, еще живого, но не имеющего сил отогнать от себя падальщиков. Его рана была смертельна. Сжав окровавленный меч, Ноа привстал и закончил мучения умирающего солдата, а после и сам сник, проваливаясь во тьму.

Сквозь темный туман, он видел ее лицо. Она шла по залитой кровью траве и искала его среди распластанных тел, звала своим нежным голосом, очень тихо, но Ноа услышал.

— Я здесь, — прохрипел он, протягивая к ней руку. Она приблизилась. Его возлюбленная, его Эвелин… Было больно смотреть, настолько яркий свет излучал ее образ. Он зажмурился. — Только не уходи…

— Я нашел его! — раздался голос откуда-то сверху. — Генерал здесь! Он дышит!

Чьи-то сильные руки аккуратно подняли с земли славного воина и, переложив на носилки, понесли в сторону лагеря.

— Лекаря! Скорее! Генерал истекает кровью! — кричали совсем рядом. — Множественные порезы и тяжелое ранение в грудь!

— Все будет хорошо… — то ли вслух, то ли про себя произнес Ноа, — потому что так должно быть, потому что ты ждешь меня, Эвелин…