Таль: Не дать отнять свою мечту

— Давайте поровну. — Решил Тарек. — Чтоб никому обидно не было.

Раньше всех закончившая свои сорок штук Рамина, чтобы не скучала, была отправлена выменять себе ученических емкостей и заняться пока ими. В результате мы опять заработали очень неплохие по нашим меркам деньги, и я предложила пойти сегодня всем в корчме пообедать, а еще вспомнила, что нужно оставшиеся вещи из общежития забрать. Короб решила подарить нашей малышке — у девочки всегда найдется, что в него сложить, а у Элтара и мебели достаточно.

На наш вопрос Шраму чем вкусненьким он может накормить адептов, мы получили недоуменный вопрос:

— Так вкусненьким или адептов?

— А в чем разница?

— Вкусненьким — дорого, адептов — чем подешевле.

— Дорого — это насколько? Без алкоголя. — Уточнила я.

— Гусь вон есть, скоро дожарится, — кивнул корчмарь на очаг, расположенный в обеденном зале и действительно распространяющий дурманящий запах жареного мяса. — Двадцать медяшек.

— А к гусю что есть?

— Хм. Печеные клубни, овощной салат, сырная нарезка, хлеб. Горячий отвар, холодный морс. Таль, у вас всего пятьдесят три медяшки из аванса осталось, — предупредил он.

Эрин и Рейс удивленно посмотрели на меня. Все знали, что мы подрабатываем, но мало кто задумывался, на что мы тратим полученные деньги.

— Ну что, ребят, гуляем на сегодняшний заработок?

— Гуляем, — дружно решили остальные, не отрывая взглядов от подрумяненной птички.

— Итого можем потратить пятьдесят шесть медяшек, не трогая аванс — сообщила я Шраму.

— Значит гуся, гарнир, пирог и отвар? — сразу перешел на деловой тон корчмарь.

Я кивнула и мы ушли за стол. Там рассказали заинтересовавшимся Рейсу и Эрину, про яйца, которые дополнительно едим каждый день. Рейс попросился присоединиться к нам, а Эрин решил поговорить с родителями по поводу необходимого ему питания. Он очень переживал из-за того, что его резерв в нашей компании был самым маленьким.

— Если не смогут тебе правильное питание обеспечить, можно будет здесь подкармливаться, главное узнать, что именно следует есть. Но это можно и у мастера Линары, если что, спросить или у Элтра, когда он не занят будет. — Заранее подала я идею, поскольку одевался мальчишка небогато, а стоило мясо, которое нужно было магам недешево.

Еда даже избалованной мне понравилась, а уж остальные и вовсе уминали за обе щеки. Расплатившись с корчмарем, забрали в общежитии то небольшое количество вещей, которое не уместилось в сумке первый раз и снова пошли к фонтану.

Я сразу зашла в дом, чтобы оставить вещи и застала Элтара режущим копченое мясо на кухне. Делал он что-то вроде походных бутербродов, только размером поменьше, но с лихвой компенсировал это количеством.

— Вы такой голодный? — поинтересовалась я у мага.

— Ты.

— Я!? Да я только что обедала!

Элтар расхохотался.

— Не «ты голодная» а меня можно называть на «ты». С утра же так и было.

— А, ну… — растерялась я, не заметившая этой перемены. Ладно. А все-таки, зачем столько бутербродов?

— В дорогу.

— Испортятся же.

— Нет. Рисуешь на листе бумаги специальную схему, заворачиваешь в нее еду и активируешь. Продукты нормально сохраняются месяц. А я через пять дней уже вернуться планирую.

— А не мало на пять дней? — кардинально поменяла я свое мнение о количестве бутербродов.

— Это на всякий случай. Есть же постоялые дворы, да и если у кого-то на ночь остановлюсь в доме, обычно не отказываются накормить. Не бесплатно конечно.

— Ясно.

— Вы уже разошлись на сегодня?

— Нет. Я остаток вещей принесла. Остальные у фонтана ждут.

— Если хочешь — зови, покажу схему. Могу даже дать нарисовать. — Предложил хитрый маг, которому явно не хотелось повторять много раз давно приевшуюся процедуру.

— Сейчас, — уже на бегу ответила я и выскочила из дома.

Ребята обрадовались внеплановой магической практике и с энтузиазмом взялись за дело. После месяца занятий оказалось совсем не сложно перерисовать схему со сделанного магом образца. Он же, пока чертил, объяснял нам что за символы здесь используются и как они взаимодействуют. Большую часть самих символов мы знали, но все равно было интересно.

— Спасибо за помощь. — Поблагодарил маг, когда мы закончили все заворачивать, и сам активировал схемы. — Если хотите, можете оставаться в доме, но я пошел в лабораторию — эликсиры собирать. Таль, за ужином сходи сегодня немного пораньше.

Он аккуратно сложил еду в одну из сумок и оставил нас. Мы какое-то время переглядывались, но делать в доме было нечего, так что предпочли вернуться к фонтану и устроить очередной хоккейный матч. Разделились по результатам вчерашнего подведения итогов за месяц через одного, чтобы команды получились примерно равной силы. Матч получился очень напряженный, окончившийся со счетом пять четыре в пользу команды Рамины и снова собравший довольно много болельщиков.

— Вы каждый выходной играть будете в это время? — задал вопрос кто-то из окружавших нас людей.

— Наверное. А что?

— Нам же интересно! Господа адепты, вы не могли бы в одно и тоже время соревноваться, а то не все прийти успевают.

— Ну, давайте попытаемся, — даже как-то растерялась я. И вспомнила об утреннем разговоре. — Кстати, а кто-нибудь может мне об эльфах рассказать?

— Да чего о них рассказывать — их видеть надо. А если кто и видел, так это вы — маги. Мы простые смертные столько не живем. Они ж с нами на старом континенте жили, а тут их нету. — Чуть дребезжащим голосом ответил сморщенный дедок с длинной, но редкой бородой.

— А говорят красивые они — высокие, стройные, у всех волосы светлые до пояса струятся, — мечтательно добавила юная девушка в ярком сарафане.

— Да чего там красивого? — Возмутилась дородная тетка лет сорока. — Одни кости и уши, и поглядеть не на что, то ли дело мой муж.

— Кузнечиха, — шепнул мне на ухо Тарек. — Муж у нее здоровее-е-енный.

— А еще они из луков лучше всех стреляли. — Раздался звонкий мальчишеский голос, обладателя которого не было видно за столпившимися взрослыми.

— И любую болезнь вылечить могли.

— И пели красиво.

— Да и танцевали тоже.

В общем, как говорилось у меня на родине, «дивный народ».

— Эх, вот бы на них хоть одним глазком взглянуть, — вздохнула Рамина.

— Так вы ж будущие маги, учитесь хорошо, может хоть вы сможете на нашу родину вернуться. А то нынешние ничего не могут. Опять, говорят, топтунов у ближних гор видели. Раньше бы маги их быстро извели, а сейчас… эх…

— Топтунов? А это что или кто? — Заинтересовалась я.

— Звери такие — тупые, незлобные, да уж больно здоровые. Прут напролом, куда им вздумается, посевы топчут, сарай по бревнышкам раскатать могут, да и от дома мало чего останется.

— Это ж сколько мяса с такого будет! И как их охотники не извели?

— Несъедобные они. Мясо жесткое да вонючее и болеют после него животом сильно. А жаль, — вздохнул все тот же дедок, что первым разговорился про эльфов.

Народ постепенно расходился и вскоре мы остались на бортике фонтана в относительном одиночестве. Вокруг продолжали неспешно гулять люди, но нами больше не интересовались.

— Я бы тоже с эльфами пообщался, — протянул Рейс. — Вдруг они как-то по-особенному стреляют.

— Да ладно пообщаться, хоть бы увидеть разок, интересно же, — сказал Эрин и ребята дружно вздохнули. — Жалко, что тут их нет.

— Вообще-то есть. — Решила я поделиться информацией с остальными. — Только они общаться не хотят. Мне Элтар утром рассказал, но больше я ничего выспросить у него не сумела.

Какое-то время все с недоверием смотрели на меня, но поскольку я так и не сказала, что это шутка, Тарек предложил:

— Давайте Яна попросим отца расспросить.

— Отличная идея, а я еще Эшена спросить попробую. — Обрадовалась я, но потом сообразила, — Хотя вряд ли нам это что-то даст.

— Почему?

— Они в тех, кто на их территорию заходит из лука стреляют.

— Ничего себе, а если попадут? — Возмутился Марек.

— Попадают. Без всяких «если».

— А мы на их территорию не пойдем, — предложила Рамина, — мы рядом постоим и посмотрим. Как на рыбок в речке, когда купаться нельзя, а крошки хлебные кидать и смотреть можно.

— Хм. Идея конечно интересная, но пока не ясно ни куда идти, ни как туда добраться.

— У нас со второго курса практика осенью должна быть, когда по деревням с преподавателем идешь и всякие защитные заклинания и схемы обновляешь. Мне знакомый с третьего курса рассказывал. — Сказал Рейс. — Главное заранее узнать куда нам надо попасть и договориться с преподавателем, который в этом направлении идет. И еще нужно будет хорошенько в заклинаниях потренироваться, потому что если мы долго возиться будем, то у нас времени не останется эльфов караулить. Они ж не рыба, на крошки не приплывут.

— Отлично, значит начинаем с библиотеки и Эшена.

На этой оптимистичной ноте мы и разошлись. Я часть дороги прошла вместе с ребятами и только перед самой академией повернула в корчму за ужином. Там пришлось подождать еще минут пятнадцать.

— Шрам, а что ты про эльфов знаешь? — решила я попытать счастья еще и здесь. Говорят же что больше всего информации стекается в корчму.

— Про которых?

— А есть разные?

— Не то чтобы разные, просто относятся к людям по разному. На том континенте Эльфы торговали с людьми, даже браки смешанные были, хотя и редко, а на этом сидят в своем лесу и сами носа не высовывают и к себе никого не пускают. Хотя говорят лет десять назад их стража из леса выходила, издали нечисть, что на деревню шла, из луков побила и обратно ушла. Деревенские им даже «спасибо» покричать не успели.

— Значит все-таки иногда выходят?

— Ну, иногда бывает. Опять же, много чего болтают, а правду ли, нет — кто ж разберет.

— А лес их где?

— Да не особо далече — на южной границе, дней восемь отсюда, если пешком. Столица-то наша почти на южном краю королевства стоит.

— Может ты знаешь и кто из преподавателей в академии туда на практику адептов водит?

— Ну откуда ж мне такое знать? — Искренне удивился корчмарь. — Кто ж о таком в корчме разговаривать станет. А только адепты обычно раньше чем через полтора месяца с практики не возвращаются. Может в эту сторону их вообще не водят.

Поблагодарив Шрама за полезную информацию и собранный ужин я в задумчивости пошла домой. На этот раз архимаг был в кабинете и опять что-то писал.

— Пришла? Отлично, а я уж думал звать тебя. Я тут тебе задания написал и инструкцию на несколько случаев. Сейчас поедим и все расскажу.

— Хорошо. Иду накрывать на стол?

— Да. Я скоро закончу, — пообещал маг, снова склоняясь над записями.

— Элтар, а все маги по деревням ходят и какие-то заклинания обновляют? — Спросила я, когда мы сели есть.

— Нет. Некоторые, как например я, — верхом ездят. А с чего такой вопрос?

— Просто я сегодня узнала, что мы со второго курса на полтора месяца на практику ехать должны будем.

— Вообще-то на два, просто некоторые быстро ходят и не задерживаются нигде лишнего, вот и успевают на несколько дней раньше вернуться.