Особенности обучения диких котов

- Я читал «Основы магических искусств» Гвидо Монферратского.

- Отлично. На каком, кстати, языке?

- Эм… преимущественно на франкийском, на древнеимперском только отдельные отрывки. Но хочу прочитать и остальное.

- Весьма похвально. Что ж, расскажите, о чём книга и что вам в ней более всего запомнилось.

- Книга о том, что есть магия, и как магу выучиться пользоваться силой, и как потом с этой силой жить в обществе. Мне понравились мысли о том, что маг в любом случае сильнее не-мага, и будет глупцом, если станет показывать своё могущество направо и налево. Всё в мире имеет своё место, и магическая сила тоже. И если пользоваться ею просто так, без смысла, то не выйдет ничего хорошего.

- Благодарю вас, господин Шеню, отметка «отлично». Желаю вам удачи на экзамене по специальности.

Уффф, подумал Леон. Сдал.

Он подождал Грейс – она сдавала сразу следом за ним. Она легко ответила на оба вопроса, а про книгу попросила разрешения рассказать о чём-то вне списка. Оказалось, что это книга, написанная учёной дамой, её предком, что-то вроде учебника по магической теории, только века от шестнадцатого, что ли. Она читала книгу в домашней библиотеке, и легко рассказала об основных мыслях той дамы – Кэтрин Торнхилл, вот как её звали. И в итоге Грейс тоже получила «Отлично».

А дальше оставалась только специальность. Теорию сдали лихо и без проблем, рассказали, да и всё. Про специфику работы некроманта, про виды и формы нежити, про способы её уничтожения, про защиту во время работы и про защиту для простецов. Тьфу, магически неодарённых. «Хорошо» профессор поставил только близнецам, потому что те очевидно знали меньше прочих. А вот беситься не надо на лекциях, подумал Леон.

Когда все ответили, профессор назвал оценки и сказал:

- А теперь, мои юные друзья, послушайте меня. Практику по специальности вы сдаёте сегодня в ночь. Встречаемся здесь в полночь, не опаздывать.

- Что с собой? – спросил Антуан Коссе.

- Зачётку и поесть, - усмехнулся профессор.

Все собрались даже чуть раньше – потому что грызло любопытство. Что будет-то? Профессор ведь так и не сказал ни слова.

Он появился ровно в полночь, как водится – в смокинге. Значит, пойдём бить нежить, всё хорошо, подумал Леон.

- Доброго вам вечера, друзья, и послушайте меня внимательно. Практический экзамен по специальности пройдёт в неизвестных вам до этого момента местах. Вам понадобится показать всё, чему вы научились в течение года, и только, ничего сверхъестественного. Каждый будет выполнять своё задание в одиночку, остальные находятся рядом и смотрят. И сейчас мы с вами отправимся к первой точке, и это будет задание Леона Шеню.

Леон взбодрился – ему начинать. Что ж, это почётно.

Они все шагнули за профессором в тени и вышли… где-то. Профессор не сказал ни слова, но о защите не забыл никто.

Леон огляделся – кладбище, причём кладбище непривычного вида – могилки-холмики, деревянные кресты с прибитыми к ним дощечками, на дощечках надписи на неизвестном языке.

Свистящий звук разорвал тишину летней ночи, и из-за одного такого креста выбралось… что-то. Леон оглядел – антропоморфное, но какое-то странное, как будто изломанное, и глаза светятся, как осветительные шарики некромантов – серебристым светом. Эти глаза и напомнили, что к чему. Это ж полуночник – этническая нежить, встречается на некоторых кладбищах от полуночи до третьего часа ночи. Выводится из могил, где похоронены убийцы. И бить его нужно хитро, не просто щупальцем, а…

Размышления заняли доли секунды. Два щупальца – стреножить полуночника, и пока тот понимает, что попал, и бьётся в путах – создать паутину погуще и набросить на него. Как раз на разинутый рот – чтоб не успел укусить щупальце, потому что после такого нападения очень трудно восстановить силы, и пока не убил полуночника – до конца восстановиться невозможно. И уже после паутины – заряд силы прямо в него, поразить глаза, один и второй. Всё, точка.

- Господин Шеню сдал, выполнено безупречно. Следуем за мной дальше, задание для Грейс Торнхилл.

Дальше они оказались где-то на севере – там не было ночи. Полярный день. Солнце висело над горизонтом и никуда не собиралось уходить. Трава – мелкая. Деревья – карликовые. И что они тут встретят?

Будто слегка заколебался воздух рядом с ними, Грейс среагировала мгновенно и хлестнула наотмашь. Словно провал в цветной картинке – и тоже два глаза торчат. Ихху, нежить северных равнин. Тут главное – быстро и точно, и Грейс отлично справилась, чутьё и реакция у неё, что надо.

Антуан Коссе расправлялся с призраком посреди пустыни, Дион ле Фуа – с призрачной упырихой на окраине небольшого города, Анатоль и Ансельм получили один – экземпляр болотной нежити, второй – горного духа. И все справились.

- Друзья, я поздравляю вас всех. Вы сдали, - сказал профессор, когда они снова очутились в аудитории. - Вы освоили программу первого курса и переведены на второй. Вам осталась летняя практика, но с ней, я полагаю, вы тоже справитесь без проблем. Я очень рад тому, что работал с вами весь этот год.

- Но вы ведь поедете с нами на практику? – спросил Анатоль.

- Куда ж я денусь, - усмехнулся профессор. – А сейчас по домам и отсыпаться!

- Как же, - умильно спросил Ансельм, - а отметить? У Леона есть, чем, у него всегда есть!

Все рассмеялись, и принялись доставать из рюкзаков бутерброды, конфеты, сладкие булочки и круассаны с разными начинками. А Леон достал фляжку.

- За второй курс факультета некромантии, - провозгласил профессор.