Еретик. Том 2

Ага. То есть мелкой она еще быстрее.

— Ну, для меня разницы не было. Так что… Просто следи за городом.

— Угу.

И она исчезла. Почему у меня есть предположение, что эта печать ей хорошо так скорости прибавила? Ох уж этот Скелт… Я только собрался уходить, как услышал громкий, нервный голос откуда-то сверху, с моста.

— Ч-что вам нужно? Я просто шел за хлебом!

Кто-то опять нарвался… не мое дело…

— Викор, не пизди. Ты хоть знаешь, под кого копал?

— Я просто выполня… кха!…

— Не пизди, сказали же. Костолом, хватай его, и пойдем отсюда.

Опа. Викор, значит… Мда, поплатился за нашу информацию. Выручить? Хотя… нет. Так я смогу проследить за ними. Превращаюсь в фенека, и быстро взбираюсь наверх. Вон они. Пытаются уйти переулками. Ну ничего, у меня скорость дай боже, догоню…

Благодаря своим размерам и способностям к невидимости, я смог протиснуться вслед за бандитами в какой-то подвал. Викора посадили на кресло, привязали, и тут же пнули сапогом в лицо. Мда, методы допроса у вас, господа…

— Ну что, Викор, попался?

— Мужики, я же просто выполня… кха!

— Никто тебе рот не позволял открывать, сука! А теперь поговорим. Итак, госпожа атаманша не очень довольна происходящим…

Черт. Это не культисты ведьмы, это ребята Инги. Так не интересно. Викор предусмотрительно молчал. Бандит продолжал. Ха. Забавно — они все в черной одежде, хрен отличишь. Разве что по голосу. Ну да ладно, послушаем дальше.

— Сейчас ты, пацан, узнаешь, как копать под нас. Начнем с чего-то освежающего.

И не успев договорить, бандит вломил Викор боковой, оставив серьезную отметину на правой скуле. Может, вынести их тут всех? Ну чтобы неповадно было.

В этот момент в подвал спустился еще бандит.

— Стопэ, народ. Старшая умудрилась продать это тело. Не портите товар, щас он уйдет одной забавной лесной группе. Они, говорят, жертвы приносят. Пусть хоть мусор в этом деле сгодится.

Бандиты хмыкнули, но упаковали Викор в мешок. Зараза, каждый поворот событий, как удар по лицу. И ведь уже глубоко за полночь! Чую, усну я только ближе к следующей ночи. Ну ладно, следуем за ними.

Пока шли, приходилось исхитряться — ветряные маги прекрасно чувствовали мою невидимость. Но пока мы шли по городу, я мог строить из себя обычного зверя. Однако и открыто идти за бандитами не мог — я слишком необычен для здешних краев. Но кое-как я смог за ними следить.

Бандиты вышли за город, и там в лесу встретились с их… более диким аналогом. Ну то есть люди, но в более грязной и порванной одежде. Немного торгов, и Викор ушел «лесной братве» за мешок монет. Ну а я слежу дальше.

Видимо, от меня шел невероятно вкусный запах, потому что всякие коршуны и волки ну просто норовили предъявить свое право на мое мясо. За что мгновенно огребали стальной мухобойкой в клюв или нос.

Бандиты отнесли Викора на свою тайную базу. Должен сказать, устроились неплохо — в овраге, сравняв местность при помощи помостов. Сверху на помостах накидали земли, травы, из-за чего не зная, куда спускаться, можно просто пройти сверху их базы. Но я-то знаю, куда нужно смотреть. Благодаря тем бестолочам.

Внутри было… убого. Бандиты дрыхли в спальниках под отдельными навесами, редко у кого была нормальная палатка. Видимо, командиры. А у местного главаря была своя пещера. По крайней мере, мне так показалось. Но бандиты с добычей прошли в другую, собственноручно вырытое подземелье. Там было несколько комнат с грубой решеткой из прутьев. И что забавно, тут лежало еще несколько бедолаг. Кто в обычной одежде, а кто, как Викор, в одежде аристократов. Забавно.

— Лежи, отдыхай, мясо. Твое время придет послезавтра. Молись своим дрянным божкам, пха-кха-кха-ха!

Угу. Учтем. Но пожалуй, пора уходить. Хрен знает, есть тут маги или нет. Но пока меня не засекли.

Бежал я быстро, раздавая окрестному зверью по морде. Как же они задолбали… Но погони вроде нет. Значит, я успею добраться до Каси, и рассказать ей о нашем информаторе. Что делать — решать уже ей. Не моя проблема.

/Кассандра, ПЛ/

Роджи уже во второй раз оказался на высоте. Помня прошлый опыт, он помог расправиться с этим чертовым платьем намного быстрее. Ну, плюс, по старой памяти он вновь сдружился с Маргарет.

Я уже готовилась ко сну, когда вдруг заметила тень на открытом окне. Маленький серый фенек сидел на подоконнике, освещаемый блеклым светом луны. Я фыркнула.

— У вас с Иглой какое-то негласное правило — приходить при свете луны?

Фенек фыркнул, и громким «тум» спрыгнул на пол. Физ (ну а кто это еще?) быстро нашел бумагу, и что-то на ней нацарапал. Видимо, не хотел превращаться и нормально говорить. Ну ладно, у него свои загоны.

Я поднялась, когда фенек, махнув хвостом, прыгнул в окно. Ну, первый этаж, что ему будет. Ну ка, что там зараза милой наружности нацарапал?

«Викора поймали и держат в лесу. Ориентиры: поваленное дерево, свернуть налево по звериной тропе, обойти дерево, выросшее в камне, справа. Поляна посреди леса — логово бандитов. Это настил. Там, в подземелье его держат. Принесут в жертву через 36 часов. Решение за тобой.»

Я несколько секунд переваривала написанное. Викора? Поймали?! Так вот почему он так спешно передал мне пакет! Он знал, что за ним идут, и выполнял свою работу до конца. Решение за мной? Значит, Физ и Игла решили не вмешиваться? С одной стороны, обидно, с другой… это значит, что они закроют глаза на смерти бандитов.

— Мусо[9], ко мне.

Костяной клинок радостно щелкнул, выпрыгивая из угла комнаты. Оделась я тоже быстро. Жаль, нет ничего темного, скрытно не получится… Значит, будем разносить все в пыль.

/Викор, ТЛ/

Веревки натерли кисти и ступни так, что было больно просто лежать. Черт подери, ну как Викор мог предполагать, что его сдаст собственный брат? Вот правду говорят — жди удара оттуда, откуда он вроде бы прилететь не может. Но, чего теперь переживать — все уже сделано.

Из разговоров Викор понял, какая участь его ждет. Жертвоприношение какому-то демону из легионов Ирбиса. Его окунут головой в купель, и будут держать так, пока легкие не наполнятся водой. После вырежут сердце, и поместят на алтарь. Вместо сердца вставят крупную жемчужину, срастят раны и начнут заменять кровь в венах на морскую воду. Все это время Викор будет в сознании благодаря магии. И лишь когда ритуал кончится (а это полтора часа), он будет страдать от боли во всем теле. Мда, незавидная судьба…

Вдруг над головой раздался гром. «Гроза?» мелькнула мысль в голове Викора, однако в проеме вспыхнула фиолетовая вспышка. «Молнии не бьют в такие низины», промелькнула следующая мысль… и это была последняя мысль на ближайшие пару минут. Потому как Викор замер, наблюдая за чудесным представлением.

Проломив потолок базы, в центр оврага приземлилась девушка в белых одеждах и с изящным изогнутым клинком в руках. По клинку, да и одежде девушки явственно скакали фиолетовые разряды молний. Она взмахнула мечом…

— Ну, чего ждем, бандитики? Зассали?! ПОВЕЛЕВАЮ!

От её голоса, и последней фразы, будто табуны мурашек побежали по телу.

— СРАЖАЙТЕСЬ ДРУГ С ДРУГОМ!

В овраге вдруг началась странная возня. Викор видел, как бандиты вдруг подчинились приказу Кассандры, и начали молотить друг друга. Вскоре драка переросла в поножовщину. В центр вышли только командиры. Видимо, они были посильнее волей, раз не согнулись. Викор этого не видел, но Кассандра улыбнулась. Её голос звенел как гром в шторме.

— Так вы смогли справиться… Тогда вас я уничтожу сама. Мусо, хватай!

Она взмахнула лезвием… и меч внезапно открыл пасть, схватив одного из бандитов за горло. Раздался хруст — и оторванная голова покатилась по траве. Меч вернулся в исходную форму, а остальные бандиты отпрыгнули. Кассандра рассмеялась. Хоть это и был искренний, будто бы злодейский смех, Викор был очарован.

— Пора с вами заканчивать.

Молнии вокруг девушки будто взбесились, и она резко ускорилась. Викор еле поспевал следить за ней глазами. Сопровождаемая молниями, Кассандра вступала в краткие схватки, пытаясь отрубить голову. Однако бандиты были умелыми фехтовальщиками, и пока лишь один пал от её скоростной атаки.

Её стали зажимать. Вскоре фиолетовая молния как юла вращалась в центре оврага, пытаясь заблокировать или увернуться от всех атак. А десять бандитов лишь ехидно улыбались. Пока молния не вспыхнула снова.

Когда Викор проморгался, Кассандра уже была в пяти метрах над землей, целясь в бандитов из странного, но красивого мушкетона. Десять раз грохнул гром — десять молний пронзило головы бандитов. Кассандра приземлилась в центр своеобразного кровавого цветка. Вспышка — и вот она уже стоит перед клетками. Молнии с раздраженным «бзыть» вспыхивают и пропадают. Кассандра тяжело вздыхает.

— Да… тяжеловато было… Но я справилась.

Взмах клинком — и клетка из палочек падает, будто только этого и ждала. Обрадованные пленники сразу же попытались сбежать, и Кассандра им не препятствовала. А вот Викор сидел на месте и не двигался. Девушка наклонила голову.

— А ты чего завис, Викор? Ты спасен. Только никому, хорош… А, кляп! Прости, забыла!

Она сняла веревку со рта Викора, и тот наконец мог что-либо сказать. Но он лишь зачарованно смотрел на эту… богиню, несущую молнии и смерть.

«Богиня» хмыкнула.

— Кажется, тебе слишком сильно двинули по голове. Что же с тобой делать? Пу-пу-пу…

— Г… госпожа Кассандра…

— О, проснулся! Идти сможешь? Тебе еще до города добраться.

— Я… я хотел сказать вам…

— Потом скажешь. А то подкрепление прибежит, проблем будет…

— Нет-нет… я хотел сказать вам, вы… невероятны! Я так слаб, хоть и мужчина… но по силе, я буквально… буквально я лишь пыль в ваших следах.

— Пыль в… идиот!

Викор увидел перед внутренним взором табличку.

*Внимание! Эта фраза активирует способность подчинения! Вы точно желаете стать вечным слугой Кассандры? Да/Нет*

Вечным слугой? Викор задумался. А кем он был до этого? Обычным человеком, которого бросила семья. Тем, на кого точат зуб куча криминальных лиц. И ему предлагают стать слугой этой девушки? Девушки, что всегда была с ним — в его снах, на его рисунках? Викор остолбенел. Эти сны, неужели это все было подготовкой к этому моменту? Тогда… Да.

*Ты сам выбрал это, я тут не причем. Вы получаете 25 % силы вашего покровителя, как её личный слуга. После вашей смерти вы продолжите служить в виде призрака. Ваше служение кончится лишь в одном из двух случаев: смерть покровителя, или его приказ. Удачи.*

Викор почувствовал необычайную легкость в руках и ногах. А раны на лице будто стали незначительны. Так это тот кусочек силы, который он получил? Эта сила невероятна… А еще, он видел Кассандру… какой-то другой. Будто бы он видел её душу — золотую и сверкающую. Ушами он услышал её голос.

— Я смотрю, как идиот ты более успешен, чем торговец. Ох, мааааать вашу за ногу… За мной.

Викор поднялся, и последовал за госпожой. Внезапно около него, с другой стороны от Кассандры, возник синий силуэт с парными кинжалами на поясе. Убийца?! Нет… собрат.

Кассандра обернулась.

— Роджи, ну что там?