Таль: Не дать отнять свою мечту

— А энергетические мешают? — удивилась я, пытаясь вспомнить делали мы их одновременно с другими заклинаниями или нет.

— Да, хотя и не блокируют полностью возможность использования магии. — Отвлекся от своего объяснения маг. — И последний тип — тренировочные щиты. Фактически это разновидность физических, которая была придумана специально для реальной работы с оружием без травм. Когда-то пытались использовать обычные физические щиты, но это давало отрицательный результат. Да, на тренировках травм становилось меньше и бойцы действовали увереннее, но в настоящем бою, когда боец оставался без щита, он подсознательно считал что с ним ничего не случится и терял бдительность, не достаточно защищаясь. Тренировочный щит не допускает травмы, но на секунду передает всю гамму ощущений от нанесенного удара, так что к защите приходится уделять значительное внимание.

— И что, у тебя были ощущения как будто голову срубили?

Элтар так красноречиво потер шею, что устного ответа уже не требовалось.

— А когда нас будут учить таким щитам?

— На четвертом курсе.

— Они такие сложные?

В это время в гостиную вошел переодетый вампир и, взяв стул, уселся на него верхом напротив нас.

— Нет, просто раньше вас бою с оружием обучать не будут.

— Эту не помешало бы, — прокомментировал Райн. — Совсем с ума сошла — на вампира кинулась.

— Она и на магистра кидалась, — сдал меня архимаг.

— И как? — Заинтересовался вампир.

— Минус один магистр в Совете магов, — буркнула я.

У Райнкарда от удивления даже рот приоткрылся, а Элтар весело расхохотался. Вдоволь навеселившись, маг все же пояснил:

— Лейра из совета наконец-то выгнали.

— А, так она тут вовсе не при чем.

— Очень даже причем, — заверил архимаг. — Обычно он при короле себя тихо вел. Слухи конечно до Доремара доходили, но одно дело, слухи, а другое дело то, как он с Натальей опозорился. А самое главное она замену предложила и очень удачную. Девушка хоть и неопытная, но перспективная — весь совет не нарадуется. И даже с Кайденом, которого куратором назначили, у нее отношения нормально сложились, чего я не ожидал.

— Действительно странно, — ухмыльнулся вампир.

— Не в том дело, — чуть поморщился архимаг. — Я точно знаю, что буквально за декаду до этого она его до паники боялась. Сам видел.

— Так она и тебя боялась, пока не подралась, — влезла в разговор я.

— Она и с Кайденом подралась? — Удивился маг. — Он же… хм…

— Ограничен в уровне используемых заклинаний, — закончила я фразу. — Нет, с ним она не дралась, а тренировалась рядом сидеть в столовой. А Кайден, в общем-то, не страшный и в чем-то даже благородный, просто он сам себе на уме и с ним ладить трудно.

— О да! Очень благородно было тебя сегодня из класса вышвырнуть! — Вспомнил вампир. — И все же объясни, почему ты на меня кинулась?

— Я думала, что ты Элтара убил.

— И что?

— И я глаза открываю, а ты прямо передо мной.

— И что?!

— И все.

— Очень вразумительный ответ, — скривился Райн. — Ты же вроде как еще в обед меня боялась. И в этом случае как раз стоило бы бояться. Да если бы я хоть раз ударил, от тебя только мокрое место и осталось бы. Неужели ты думала, что сможешь меня задушить голыми руками?

— Райн, я вообще не думала.

— Это заметно, — буркнул вампир.

— Ты действительно стала бояться Райнкарда? — Удивился Элтар. — Есть причина?

— Нам сегодня в конце урока рассказывали, что значат покрасневшие глаза у вампира.

— Что вампир умирает и если его не напоить кровью в течение суток, то он скончается.

— А еще он в этот момент не может себя контролировать, поскольку инстинкт самосохранения является основным и берет верх над разумом.

— Да. Но Райн древний и очень опытный вампир, он никогда не доведет себя до такого состояния.

Я посмотрела на Райнкарда и опустила взгляд.

— Они были красными, да? — тихо спросил тот.

Я кивнула.

— Таль, тебе показалось. Если бы у него были красные глаза — он бы на тебя бросился.

— У него не хватило сил, — тихо оповестила я мужчин о своих выводах.

— Значит, не показалось, — грустно констатировал вампир. — И все на что хватило моей хваленой воли — это удержать зов.

— Все равно не сходится, — решил маг. — Как только он выпил кровь, он бы на тебя напал в таком состоянии, как ты описываешь.

— Ее уже не было, — Сообщил Райн. — Она скрылась за дверью, заблокированной знаком.

Архимаг тяжело вздохнул.

— И что теперь? Мне нужно выбирать между вами?

— Элтар, я все понимаю… — начал вампир, но я его перебила.

— Зачем?

— Ты ведь не сможешь с ним теперь общаться, а жить в постоянном страхе, что придет вампир — это не жизнь.

— Во-первых, при тебе я даже демонов не боюсь, не то что вампиров, и это твое право общаться с кем нравится. Если мы с Райном поссоримся, нас никто улыбаться-обниматься не заставляет. А во-вторых я его не то чтобы боюсь, скорее опасаюсь повторения чего-то подобного. Думаю, я сейчас просто нахожусь под впечатлением от осознания той ночи, и постепенно все станет как прежде.

Архимаг облегченно вздохнул и улыбнулся.

— Оказывается не у одного меня долг жизни перед этой девочкой, да Райн?

— Ничего не знаю, меня полчаса назад чуть не придушили, — сделал настолько обиженный вид вампир, что даже мне стало ясно — шутит. — То есть пострадал я, а гладят и успокаивают ее.

В меня обвинительно ткнули пальцем и насупились.

— И как тебя надо успокаивать? — подыграл ему маг.

— Я тоже хочу на колени и чтобы меня погладили, — радостно заявил Райнкард.

— Ты себя у меня на коленях представляешь? — опешил Элтар.

— Зачем мне к тебе на колени? Я к ней хочу.

— Раздавишь! — тут же представила эту картинку я.

— Не. Ты вон туда на диван сядешь, а я лягу и голову тебе на колени положу. Меня очень даже удобно гладить будет. — Заявил этот окончательно обнаглевший тип.

Меня спас звонок в дверь.

— Это герцог, — сообщил Элтар. — Таль, открой и проводи его сюда, а я переоденусь и быстро вернусь.

За дверью кроме герцога оказались двое уже знакомых мне охранников.

— Здравствуйте, проходите. — Посторонилась я.

— Райнкард у вас? — с порога поинтересовался отец Яна.

— Да, он в гостиной.

— А Элтар?

— Сейчас туда подойдет. Я Вас провожу.

— Сам дойду — не впервой. Лучше проводи моих людей на кухню и проследи как накроют на стол.

Мы с охранниками недоуменно переглянулись, но спорить не стали. Как выяснилось то, что следовало накрывать, они принесли с собой. Даже посуду, которой почему-то оказалось четыре комплекта.

— А кто четвертый? — удивилась я.

— Сами всю дорогу гадали. Может ты?

— Я? С ними?! В смысле в компании герцога?

— Тогда не знаем, — подвел итог второй охранник.

Звать всех к столу опять отправили меня. Герцог, которого как я поняла из разговора, звали Синиар, недовольно поджал губы, но ничего не сказал. Причина его недовольства выяснилась на кухне, когда он грозно глянул на вытянувшихся стрункой у двери охранников и отодвинул для меня один из стульев — мне полагалось не ходить самой, а распоряжаться мужчинами, как прислугой, но я их таковыми не считала и эту часть экзамена провалила.

Причина высокой чести сидеть с ними за одним столом оказалась проста — Синиару было интересно насколько я в действительности знаю этикет. Не то чтобы у меня были большие успехи, но я честно тренировалась все это время, и теперь архимаг хотя бы не было за меня стыдно.

Из разговора я поняла, что суть проблемы заключается в деревне, рядом с которой живет Райн. Она находится на удалении от двух соседних владений и оба графа отказываются включать ее в свои земли — оброка с жителей немного, а хлопоты будут. В результате уставшие от попыток получить официальную помощь жители притащили оброк к вампиру и решили сделать его своим графом, благо замок у того уже имеется.

— Совсем из ума выжили, — сделал вывод Райнкард. — Какой я им граф? Я — вампир.

Герцог пообещал попробовать что-то сделать, но ничего конкретного так и не сказал. Когда он ушел, все снова переместились в гостиную. Элтар занял кресло, а я уселась с учебником в уголок дивана.

— Легко запоминаешь? — заинтересовался архимаг, видя, что я особо не напрягаюсь, повторяя теорию магии.

— Да, но тут материал простой. С заклинанием бессмертия сложнее было.

— А разве его проходят на первом курсе? — удивился Райнкард, все-таки укладываясь на диван, и голову пристроив на моих коленях, после чего нагло потребовал, — гладь.

Погладила по чуть заметным клыкам. Вампир немного напрягся, и я решила, что ему это неприятно. Ладно, в конце концов, от меня не убудет, а волосы у него на вид шелковистые. На ощупь они тоже оказались приятными. Я задумчиво перебирала пряди одной рукой, а второй держала учебник. Райн разомлел от ласки и только что не мурлыкал под моими пальцами. У него даже клыки удлинились.

Однако, домашнее задание никто не отменял, и я снова вернулась к учебнику, машинально продолжая перебирать пряди волос. В конце главы имелся набор символов и две схемы, которые я приноровилась вычерчивать для лучшего запоминания на подручных предметах. Вот и на этот раз подлокотник показался мне вполне подходящей поверхностью для этого способа запоминания.

— Еще хочу, — заявил вампир голосом довольным, как у кота, сожравшего спрятанный от него салат с креветками.

— Мне символы заучивать нужно, я их рисую, — отчиталась перед морально пострадавшим, который все никак контрибуцией насытиться не мог.

— На мне рисуй! — Сориентировался тот.

Посмотрела на довольного типа у себя на коленях, который еще и подмигнул, и мстительно нарисовала символ контроля на у него лбу. Вампир смешно свел глаза к переносице и вверх, позабавив меня и сам улыбаясь от уха до уха. Решила, что в качестве компенсации после каждого символа буду его по волосам гладить. Мне это и самой нравилось.

Примерно через четверть часа символы кончились даже с учетом того, что каждый был нарисован по три раза. Я задумалась и машинально постучала пальцами по тому месту, где лежала рука, то есть вампиру по лбу.

— Ты чего? — Удивился Райн, даже отодвинув ради того, чтобы меня видеть, руку с книгой в сторону.

— Дальше схемы, — пояснила мужчине. — А они не то что у тебя на лбу, даже на подлокотнике не уместятся.

— На груди нарисуй, она у меня широкая! — Хвастливо предложил вампир.

Я с сомнением осмотрела предложенную поверхность. Размеры-то вполне подходили, но вот плоскостью это назвать было никак нельзя, поскольку мускулатурой Райн обладал на загляденье развитой, да еще и пуговицы мешать будут. Решив, что попытка не пытка, определила центр схемы как третью пуговицу сверху и начала вычерчивать, временами подглядывая в переложенный в правую руку учебник. В один из таких моментов Райн резко выдохнул и дернулся. Странно, вроде бы я ни за что не задевала.

— Что? — Забеспокоилась я.

— Все хорошо, продолжай, — сообщили мне из-под учебника.

— Точно?

— Абсолютно, — уверенно подтвердил Райн.

Однако, я уже отвлеклась, сбилась и всю схему пришлось начинать заново. Ближе к ее завершению вампир начал временами напрягать спину, а к середине следующей ерзать.