Тайна Огня

- Хорошо,- подумав, согласился Алехандр. Они скрепили соглашение дружеским рукопожатием.

Глава 5 Темный имр

Прошло немало времени после этого разговора. Алехандр везде сопровождал брата. Он был свидетелем многих битв и сражений и убедился, что брат жестокий и властный монстр. Однажды мудрец увидел превращение наместника в гарпию. Это зрелище произвело на него тягостное впечатление. Алехандр везде и всюду искал способы избавления от кулона. Он так скучал по Анне, что несколько раз хотел вернуться в свой мир. Но он постоянно чувствовал за собой слежку и понимал, что его счетчиком могут воспользоваться. Однажды наместник попросил показать счетчик. Алехандр сказал ему, что потерял его.

- Как же ты собираешься вернуться? - подозрительно спросил наместник.

- Думаю, у вас найдется проход для одного человека? Ведь как-то же украли тебя, - заметил Алехандр.

- Ты прав. Найдется. Но только для одного. Червь запустил вирус в ветви Мирового Древа. Они сохнут, иссякают источники Огня Знаний, и светлые миры постепенно превращаются в темные. Чувствуешь, какая сила и мощь за нами?! Будем властвовать над всеми. Червь очень силен. Будь с нами, Алехандр. Будь нашим, брат. Тебе будет дана огромная власть. Там ты изгой, чужой среди своих. Ты завоюешь свою планету, силой возьмешь власть и женишься на Анне Женщины уважают силу. Посмотри на меня. Я долго не церемонился с летунами. Завоевал их планету и силой взял в жены их принцессу. Подумай, брат! - возбужденно прокричал наместник.

Алехандр погрузился в глубокую задумчивость. Их разговор был подслушан Санычем. Он все-таки нашел способ проникновения в этот мир. Он пришел сюда за информацией и получил ее. Обо всем увиденном и услышанном Саныч, вернувшись, доложил Елизавете. Он также поведал королеве о происшествии в священной библиотеке.

- Ну что же, на все воля Создателя. Ему виднее. Я спокойно приму Его волю, - выслушав Саныча, мужественно сказала королева.

- Да, роли расписаны. Нам остается только их сыграть, - грустно проговорил Саныч.

- Плохо то, что от вируса ветви жизни сохнут. Продолжайте работы над антивирусным проектом. Червь распространяется через вирусы, принимающие разные формы. Кулон на Алехандре тоже своеобразный вирус. Необходимо перекрыть ему доступ в светлые миры во всех направлениях и всеми доступными средствами, - приказала королева.

- Будем работать. Много работать, - в поклоне заверил Саныч. Он вышел из королевских покоев. Его поджидала Анна.

- Саныч, дорогой. Извините, но я невзначай слышала ваш разговор. Скажите, вы видели его? Как он там? Каким он вам показался?

- Алехандр осунулся. Вид у него очень усталый. Как вы уже слышали, он встретил там младшего брата и у них состязание, кто кого перетянет на свою сторону. Попав в свой мир, вирус кулона активировался и сильно воздействует на Алехандра. Он в глубоких раздумьях, - с болью в голосе, ответил Саныч.

- Так вытащите его оттуда пока не поздно! - крикнула Анна

- В том то и дело, что уже поздно, Анна. Простите! - не выдержав боли, прокричал Саныч. Он быстрым шагом скрылся за дверью.

- Тогда я тоже сыграю свою роль до конца, - прошептала принцесса.

***

А в это время в сером замке встретились двое.

- Как твой брат? - спросило наместника существо похожее на Кляксу.

- Не беспокойтесь, скоро он будет нашим. Кулон знает свое дело, - заверил его наместник.

- Хорошо, если так. Нельзя упускать такую возможность. Дай ему почувствовать силу власти. Думаю, она ему понравиться, - смеясь, приказала Клякса.

- Слушаюсь, - поклонившись, ответил наместник. Он вышел из сырого зала замка и направился к себе. Там он встретил брата. Вид у него был потерянный.

- Что-то ты совсем скис. И что мне с тобой делать,- озабоченно проговорил наместник, - не хочешь ли сделать мне небольшое одолжение?

- Взорвать одну из планет? - зло пошутил Алехандр.

- Ну, зачем ты так? - обиделся наместник.

- Говори! Не обижайся, от безделья я скоро совсем свихнусь, - проговорил Алехандр.

- Тогда слушай,- взбодрившись, начал наместник. - На Антее оставшиеся в живых мудрецы подстрекают местных жителей к неповиновению. Тебе необходимо их успокоить. Иначе все местное население будет уничтожено.

Алехандр согласился. Он вышел на зачинщиков и был готов к диалогу с ними. Ему назначили встречу недалеко от Огня Знаний. Переговоры проходили в спокойной обстановке. Но неожиданно один из переговорщиков обвинил мудреца в предательстве. Другие его поддержали. Началась потасовка. Кулон разгорелся ярким огнем. Разум Алехандра помутился. Он смотрел на Огонь Знаний и все больше приходил в ярость. Из уст Алехандра вырвался звериный рык. Глаза горели красным огнем. Легким движением руки он разметал противников. Когда он пришел в себя, то увидел страшную картину. Безжизненные тела местных мудрецов лежали вокруг потухшего Огня Знаний.

Так, Алехандр постепенно втягивался в жизнь темных и заполнял душевную пустоту проснувшимся азартом. У него появился властный голос. мудрец, к большой радости наместника, перерождался на глазах. Время шло. Год для раздумий, который дал Алехандру наместник, завершился.

Однажды, после выполнения очередного задания, Алехандр отдыхал с бокалом вина около камина. Он глубоко ушел в свои мысли и не заметил, как в соседнее кресло перед камином опустился наместник.

- Все прошло гладко, и я хочу в очередной раз поблагодарить тебя за успех, - проговорил он.

Алехандр, вздрогнув от неожиданности, молча кивнул.

- Брат, а ведь год уже прошел. Ты свободен, - тихо, с грустью напомнил наместник.

Алехандр замер. Он попытался снять кулон. И это ему удалось. Мудрец, ошарашено посмотрев на кулон в руке, немного подумав, надел его снова. Наместник внимательно следил за действиями брата и с облегчением вздохнул. Иначе ему бы пришлось убить его, а этого ему не хотелось. Несмотря на свою жестокость, он успел полюбить старшего брата.

- Я решил, остаюсь с тобой, - с металлом в голосе твердо сказал Алехандр. Они, чокнувшись бокалами и выпив вино, еще долго просидели около камина. Угли в камине, на миг вспыхнув, вновь мерно затрещали. На этом перерождение Алехандра завершилось. Он превратился в темного Императора. Шрам на лбу, указывающий на принадлежность к касте мудрецов, исчез.

Глава 6 Император

Гонец с депешей появился в зале. Всем своим видом он показывал крайнюю возбужденность. Военный совет,проходивший в это время, замер.

- Ваше Величество! Депеша! - прокричал встревоженный гонец.

Елизавета быстро прочитала сообщение. Ее лицо потемнело.

- Началось, Алехандр, называясь теперь Императором, использовал счетчики времени для вторжения. Ведутся ожесточенные бои в крайних землях. Император побеждает во всех направлениях, - произнесла Елизавета, тяжело опустившись на престол.

Наступила тишина, затем задвигались кресла. Каждый из присутствующих, быстро отдавая честь королеве, быстро удалился. В опустевшем зале остались только Елизавета и Саныч. Вбежала Анна.

- Что случилось? - тревожно спросила она.

Принцесса уже не была той несмышленой девочкой. Она повзрослела за эти годы. Только глаза выдавали ее возраст. В них навсегда поселилась печаль. Многие достойные мужи предлагали ей свое сердце, но ее сердце принадлежало единственному мужчине и, несмотря ни на что она продолжала его ждать.

- Случилось то, чего я так боялась, - строго заявила Елизавета, - кулон взял верх над Алехандром. Он открыл портал, и огромная армия Темных хлынула в наш мир. Твой Алехандр, мужчина, которого ты так любишь и ждешь, умер. На его месте появился жестокий и беспощадный монстр, именуемый себя Императором.

Анна слушала мать и не могла поверить.

- Саныч, - девушка обернулась к мудрецу, - устройте мне встречу с ним.

Елизавета подскочила как ужаленная.

- Принцесса Анна! Я обращаюсь к вам не как ваша мать, а как королева к своей подданной. Опомнитесь, перестаньте думать только о себе, не будьте эгоисткой. Подумайте о королевстве! Алехандр выбрал путь, ведущий в никуда. С кем вы просите встречи? С монстром? С чудовищем? О чем вы будете с ним говорить? У чудовищ нет сердца, их ничем нельзя разжалобить! - прокричала королева на одном дыхании. Схватившись за сердце, она тяжело опустилась на трон.

- Мама! Мамочка! Простите меня! Саныч, скорей врача!

Врач появился быстро. Осмотрев Елизавету, он прописал ей постельный режим и накапал сердечные капли. Королева сопротивлялась, но со своим строгим врачом ей было бесполезно спорить.

***

Император продолжил победоносное шествие по планете. Вскоре он окружил владения Елизаветы и стал искать встречи с Анной. Но канал к ней был заблокирован Светлыми. Это его не остановило, и он пробился к Санычу. Канал к нему также был заблокирован, но голосовая связь еще существовала.

Саныч, склонившись над очень древним фолиантом, рассматривал чертеж причудливого аппарата. Он от времени местами стерся. Но информация была интересной. Неожиданно раздался голос:

- Саныч! Саныч, ты слышишь меня?

Саныч не сразу узнал голос Алехандра.

- Да, Алехандр, - спокойно ответил Саныч.

- Я Император! - громогласно заявил бывший друг.

- Я не знаю Императора, - парировал Саныч.

- Ладно, не придирайся, - смягчился голос Алехандра.

- Что тебе нужно?- сердито спросил Саныч.

- Я хочу увидеть Анну. Устрой нам встречу, - попросил Император.

- Оставь ее в покое. Будь мужиком, - ответил Саныч.

- Не лезь не с свое дело. Мне надо поговорить с Анной, - повысил голос Император.

- Ну что же, убедись сам, Анна не хочет иметь ничего общего с Императором. Пожалуйста, я дам тебе такую возможность. Завтра рано утром я буду ждать тебя около поляны Огня, - ехидно проговорил Саныч, заблокировав и голосовую связь.

У мудреца испортилось настроение. Он, убрав рукописи, направился в покои Елизаветы.

Королева отдыхала. Ее здоровье было сильно подорвано.

- Ваше Величество! Извините, - тихо сказал Саныч, входя в ее покои.

- Слушаю вас,- Елизавета отложила книгу.

- Только что состоялся разговор с Императором. В лаборатории я изучал древний чертеж аппарата, как вдруг услышал знакомый, но в то же время чужой голос. Император нашел голосовой проход в лабораторию. Не беспокойтесь, поговорив, я тут же заблокировал его,- доложил Саныч.

- Я догадываюсь, кто ему нужен. К сожалению, он все еще любит Анну, - заключила Елизавета.

- Вы правы Ваше Величество. Он просил меня устроить ему встречу с принцессой, - вздыхая, подтвердил Саныч.

- Что вы ему ответили? - спросила королева.

- Извините, но я взял на себя смелость и назначил ему встречу на завтрашнее утро около поляны Огня, - ответил смущенный Саныч.

- Ну что же. Наверное, вы правы. Я много думала над этим и пришла к выводу, что такая встреча будет полезной для Анны. Она лично убедится в перерождение Алехандра и успокоится. Скажи ей об этом. Только прими все меры безопасности. Будь осторожен! Император коварен и хитер. - предупредила королева.

- Слушаюсь Ваше Величество! - поклонившись, Саныч вышел из ее покоев.

Он всю ночь провел в подготовке встречи. Анна, узнав о ней, разволновалась. Только ближе к утру она смогла взять себя в руки.