Еретик. Том 2

— Да.

— Я библиарий Ардук. Остальное тебе знать необязательно. Зачем явился в космическое пространство нашей империи?

— Около земного года назад ваши налетчики совершили нападение на ученический крейсер Терры, под названием «УЧК-ТЕРРА-7»…

— Хочешь отомстить?

— Нет! Дайте договорить. Во время рейда вы забрали эксперимент, который в документах помечен как Сестра Щита, или что-то такое.

— Мне про такое неизвестно.

— Да и неважно. Я хочу её забрать.

— Зачем?

— Затем, что она часть нашей команды. Команды Сестер.

Он сомнительно посмотрел на меня.

— Ты тоже Сестра?

— Ну, я Брат. Неважно!

— Сектанты гребанные…

Кто бы говорил, вот кто бы говорил! Кхм.

— Ну, не сектанты, а спецподразделение…

— Подожди пару минут.

Он отвернулся от экрана, и я увидел, как на нем начал мерцать цвет. Видимо, он перемещался по экранам за пределами камеры. Вскоре он кивнул своим мыслям.

— Я нашел вашу Сестру. Однако она важный объект исследований для лаборатории. Ученые согласны отдать вам её при выполнении двух условий — вы выполните пять их заданий, и у вас есть документация по проекту «Щит».

Я хмыкнул, и немного повернул голову.

— Разум?

— Тебе полную инструкцию или краткую, на пять сотен страниц?

Я обернулся к Ардуку.

— У нас есть документация. Пока только в памяти одной из Сестер, но…

— Имя сестры.

— Зачем тебе?

— У нас есть остатки документации. Хочу проверить твои слова.

— Разум.

— … Фотографическая память. Вшитые воспоминания про Сестер. Ты не лжешь.

— Да ну, правда, что ли?

— Ученые просят сопроводить вас к ним. Настрой автопилот на мой корабль. Пусть летит за мной.

— Кайла?

Корабль дрогнул, и приблизился к алому корвету на расстояние около пятидесяти метров. Ардук кивнул, и начал вводить данные в варп-двигатель. Пара секунд, и он нырнул в Варп. Хм, а пришел он к нам другим методом — на алых молниях… Кайла последовала за ним. Прыжок длился всего пару минут. А они всегда располагают научные лаборатории близко к границе?

Из варпа мы вышли возле астероида. Наш провожатый уже облетал его, мы же только начали следовать за ним. Астероид скрылся… И я увидел, что сильно ошибся.

Среди астероидов парило огромное кольцо, с кучей дополнительных… мостов? Не знаю. Но глянув на приборы, я понял, что кольцо немного больше, чем радиус естественного спутника Терры. Ну то есть, эта штука больше, чем средний космический спутник!

Габариты поражали. И чем ближе мы подлетали, тем страшнее казалось устройство. Вдруг в центр начали бить алые молнии. Насколько я понял, ало-золотой — цвет Сейлу. Пространство треснуло, и в кольце образовался проход… Куда-то. Ардук хмыкнул.

— Что глаза выкатил, пришелец? Не видел Святых Врат?

— Нет…

— Вот какие технологии у нас есть! Ха-ха!

Эм… Система?

*

Проверка доступа… выполнено

Доступ к информации разрешен.

Пространство № 13, оно же «Поля Равенства». Отдельное пространство Сейлу, созданное для помещения в нем её личной обители, называемой Храмом Справедливости, и для скоростного перемещения кораблей. Особенностью Сейлу является уравниватель, снятый со старой системы. Она его даже не скрывает. Позволяет уравнять какие-либо параметры двух объектов. Эти Врата — устройства, созданный на основе Уравнителя, и они уравнивают на короткое время две точки. Не спрашивай, как это работает. У двух мест просто становятся равные координаты, а связи с другими местами не пропадают. Багаюзеры, в общем.

*

Угу. Любопытно. Спасибо.

К этому времени дыра в пространстве расширилась. Там и правда было видно космос, но другой. Наш провожатый двинулся вперед, и… мы просто пролетели. Не было никаких вспышек, потемнений. Нет, все вот так… не эпично.

Правда, навигатор Кайлы сошел с ума. Она пыталась понять, где мы, и ей нужно было время. В итоге… СКОЛЬКО?! Да мы Варпом и Бездной сюда неделю бы ковыляли! Так, с Сейлу не ссорюсь. А то…

*

Вам сообщение от пользователя Seily.

Текст: На тебе оскверненный плащ, бывший моим, на боку — оскверненная рапира и книга молитв. О дружбе со мной стоило думать раньше.

*

Ну… простите. Я тогда вообще желторотым был.

Наконец, впереди показался… стальной астероид? В общем, большая бесформенная штука из стали, покрытая белой, красной и золотой краской. Что там написано? «Габриэль». Угу. Красиво.

— Ну что, пришелец, как тебе Габриэль?

— Красиво.

— А то! Поди, такого не видел…

— Да нет, видел. Космический лайнер.

— Хм. Про тот случай я знаю. Но только слухи. Говорят, там одна маленькая певичка спела песню, убившую всех, кто её слышал. И фоторобот совпадает с твоей кошкой.

— Это не кошка, а жена.

Ардук лишь пожал плечами, и заговорил со станцией, запрашивая стыковку для двух кораблей. Вскоре шасси Кайлы коснулись стального пола. Мда, черно-голубая машина смотрелась тут… инородно. Но так даже лучше.

Стоило Кайле открыть шлюзы, как нам поступило сообщение. Все должны выйти. Надеюсь, Эма достаточно поправилась.

Возле корабля нас ждал… Пафосный дед. Иначе его описать не могу. Белый с золотым лабораторный халат, красная рубашка, белые штаны, золотой монокль и белые с красным перчатки. Я выглядел перед ним бомжом, в обтрепанном плаще. Впрочем, никто не запрещал его окрасить?

Я провернул тот же трюк, что и тогда, когда мы с Каси перекрашивали одежду. Выглядело со стороны это довольно просто — вот я иду в сером грязном плаще, но постепенно он меняет цвет. На жесткий черный с алыми оборками. Цвета Маднесс. Потоки воздуха укладывают мои волосы. Кажется, снова продеться вспомнить личину Хайнса Сэстр-Эя.

Ученый хмыкнул.

— Похвальные способности, молодой человек. Ваше владение геокинезом достойно похвал. Я Дорен, старший магистр лаборатории, где содержится ваша… Щит.

— Физаролли, капитан отряда специального назначения «Сестры». Насколько я знаю, вы не отдадите мне моего сотрудника просто так, верно?

— Верно. Отряд специального назначения… Какого ваше мнение о Терре?

— Не особо хорошее.

— Прекрасно. Вам нужно выполнить пять наших заданий. Раз уж ваша Разум владеет всей необходимой информацией, ей придется все это оформ…

Я щелкнул пальцами. Магистр возмущенно замолчал, но Разум уже сунула мне в руку толстую папку с красивой каллиграфической надписью: «Щит». Я показал магистру папку.

— Разум знает ваши стандарты научных работ. Поэтому…

Я открыл досье на случайной странице. Магистр не сдвинулся, но я увидел, как на его монокле резко изменилось изображение. Использует оптику, чтобы прочитать с такого расстояния? Хитрец. Магистр кивнул.

— Эти данные сходятся с тем, что мы получили. Что же, тогда можете пока оставить эту работу у себя. Вы же желаете справедливой сделки? После выполнения заданий обменяете документацию на вашу сотрудницу. Вас устроят такие условия?

— Вполне.

— Замечательно. Сразу приступим к заданиям, или в Терре вы привыкли к чаепитиям?

— Мы в Терре лишь разыскиваемые преступники. Так что давайте к делу.

— Похвальное рвение. Вы мне нравитесь, юноша. Я добавляю от себя пункт в наш уговор. Мы дадим вам дополнительную цель в каждое задание. В обмен вы получите усиление для ваших навыков или ваших сотрудниц. Согласны?

— Какое усиление?

— Информация. Опыт. Что-то из этого.

— Пойдет. Что за задание?

— В одном из секторов развелись космические жуки. Интересный вид. Черные, жрут все, что найдут…

Твою мать… Только не говорите, что мы уничтожили не всех.

— Молодой человек, вы побледнели. Вы знаете этих жуков?

— Было дело. Как они у вас оказались?

— Прилетели со стороны Терры. Больше скажу — с места крушения одного из учебных крейсеров. Изначально это были маленькие жуки, но они, видимо, эволюционировали.

Я вспомнил тот момент. Ёске тогда рубанул жукам нити, которыми они крепились к крейсеру. Видимо, мы не всех тогда уничтожили. Ладно, добьем.

— Нам их добить?

— Ни в коем случае! Ваша задача — установить исследовательские зонды в определенных местах их гнезда. А дополнительная задача: принести яйцо этого существа.

*

Получено новое задание: Щит — 1: Жуколовка

Цель: установить исследовательские зонды в указанных местах (0/15)

Доп. цель: принести на станцию «Габриэль» яйцо тадамита.

*

Что же нам везет на этих жуков… Ну, мы хотя бы знаем, что их берет. Огонь.

— Задачу поняли. Еще что-то?

— Нет. Вы можете идти.

Я молча развернулся, и поднялся обратно на борт Кайлы. Девочки последовали за мной. Надо, кстати, попросить Дурман вернуть Ланса в нормальное состояние…

Вылет со станции прошел через несколько минут загрузки оборудования, и Ардук сразу же ввел новые координаты. Прыжок занял двадцать минут.

Космос здесь отличался. Отливал зеленым. Ну, это из-за зеленых газов этих жуков. Их гнездо было видно за несколько световых лет. Но мы уже были в паре тысяч километров. Ардук вдруг остановился.

— Дальше — ваша работа. Не пытайтесь обмануть. Я за вами слежу.

Я пожал плечами.

— Не в моих привычках бросать нанимателя.

— Посмотрим.

Кайла медленно приблизилась на безопасное расстояние. Все мы помнили, что улей атаковал не сразу. Вот только Альме нужно быть ближе, чтобы войти в контакт. И как на зло, железа рядом очень мало…

— Разум, мы сможем заслать туда Дусю?

— Сможем. Однако забрать её мы сможем только в том случае, если она выживет и оттолкнется от астероида. Рискованно.

— Знаю. Но если приблизимся — нас скорее всего атакуют.

— Тоже верно. Альма с такого расстояния не достанет.

Я несколько секунд посидел, подумал… а потом махнул рукой.

— Черт с ним. Кайла, полный вперед. Выйди на орбиту этого астероида, высота — пара километров.

— Принято.

Разум вздохнула.

— Как всегда, в лоб?

— Зато надежно.

— Надежно мы тут все помрем.

— Не должны.

Кайла подошла ближе к астероиду, и начала наматывать вокруг него круги. Альма, прекрасно знающая, что от нее требуется, сконцентрировалась на астероиде.

— Здесь есть разум, но… будто осколок чего-то более мощного. Он… он боится меня.

Я наклонил голову.

— Боится?

— Да. Кажется, я могу его уничтожить.

— Не надо. Хм… Задача, наверное, упрощается. Можешь взять их под контроль?

— Я попробу… АХХХ…

— Альма?

Наш телепат замер, глядя в одну точку. При этом датчики Кайлы зафиксировали, что жуки в том же состоянии. На экране появилось сообщение:

— Обнаружено мощное псионное поле направленного действия! Вычисляю опасность для экипажа… Внимание! Опасно!

Воу. Вдруг Альма дернулась.

— Я… я вошла слишком глубоко. Заблудилась в их разуме. Это… Это….

*

Ваш спутник, Альма, получила новый титул: Сердце Роя

Внимание! Сердце Роя открывает новую ветку телекинетических способностей! Как её спутник, вам придется сдерживать её силы!

*

Сердце Роя… титул, открывающий целую ветку способностей. Это что-то вроде класса?

*

Не совсем. Класс — глобальная структура, имеющая свои характеристики, навыки и способности. Титул — локальная структура, чаще всего включающая лишь характеристики, пассивные ситуационные бонусы или, в редком случае, способности.