Грехи империи

– Вы были шпионом... то есть... информатором?

– Думаешь, почему я тут сижу и перед тобой распинаюсь? Меня внедряли трижды, что на два раза больше, чем нужно для человека, работающего в одном городе. Просто чудо, что меня никто не узнал во второе и третье внедрение. Поэтому у меня богатый опыт, и я могу потратить пару часов, чтобы поделиться им с парнем вроде тебя.

– Почему вы это делали?

Микель обдумал вопрос.

– Как и ты, ради розы.

Он просунул большой палец под шнурок на шее и показал Дристану серебряный медальон, который всегда висел у него на груди.

– А также ради Фатрасты, – честно добавил он. – Потому что хотел приносить пользу.

– И вы приносили пользу?

– Найди меня, когда выполнишь первое поручение. Я расскажу о деле с пороховым магом.

Микель посмотрел в полупустую кружку и поставил её на стойку, досадуя на самого себя. Четыре кружки пива до семи утра – это чересчур, даже по его меркам. Внезапно в дверь постучали. Микель повернул голову. Дверь резко распахнулась.

Внутрь заглянуло знакомое лицо. Мужчина в чёрной рубашке с длинными рукавами и чёрными пуговицами на левой стороне груди и в такого же цвета брюках – типичная униформа тайной полиции леди-канцлера. На левом манжете не хватало пуговицы, что бесконечно раздражало Микеля. Мужчина открыто носил приколотую к рубашке латунную розу.

– Агент Бравис, сэр, – произнёс он.

– Сукин... Проклятье, Варсим, это конспиративная точка. Я здесь учу новичков. Люди увидят, как ты заходишь сюда в этом наряде, в такой час, и... – Микель ещё несколько раз выругался. Паршивое настроение только начало улучшаться, как припёрся этот Варсим и угробил его любимую конспиративную точку. – Какой бездны тебе надо?

Поморщившись, Варсим нагнул голову.

– Простите, сэр. У меня не было выбора. Вас вызывают в кабинет гранд-мастера. Вас хочет видеть Фиделис Джес.

– Зачем? – растерялся Микель. Он не золотая роза. У него нет никаких дел с гранд-мастером. Сзади по шее потекла струйка холодного пота. – Меня? Он спрашивал меня по имени?

– Я о том и говорю.

Микель отпихнул пиво, отчаянно надеясь, что ему хватит времени протрезветь. Бездна, да он уже трезв. Пойти в кабинет гранд-мастера всё равно что окунуться в море.

– Хорошо. Во сколько?

– Вам назначено на восемь пятнадцать.

Микель сверился с часами и посмотрел на Дристана.

– Убирайся отсюда. Урок окончен.

– Мне прийти завтра?

– Нет. Если всё наладится, я сам тебя найду и мы вернёмся к учёбе.

– А если нет?

Микель опять глянул на часы. Гранд-мастер. Бездна!

– Тогда забудь, что мы вообще разговаривали.