Дракон… и ее библиотекарь

На мой взгляд, слегка переигрывал, но посетитель знал его не слишком хорошо и не разбирался в нюансах интонаций.

Или слишком глубоко ушел в мысли и подозрения, отрешившись от действительности. Не вовремя он.

— После пятнадцати лет молчания Хранилище наконец-то отозвалось! — продолжал невинно радоваться Таннис. И спохватившись, поправился: — То есть Хран отозвался.

Это он молодец, а то старые артефакты обидчивые. Сегодня помогает, а завтра и передумать может. Пока мы на его территории, как бы не напакостил.

— Хран? — растерянно повторил Силавис. — Оно еще и представилось?

Неожиданно под ним подломилась табуретка, и мужчина с неэльфийской неловкостью и нехорошими словами рухнул на пол.

Ну, говорю же — подвластная территория.

— А что вас, собственно, так удивило? — вежливо осведомилась я, глядя на барахтающегося гостя сверху вниз. — Это нормальная практика для древних драконьих артефактов — общаться с Хранителем. И поставлять ему все необходимое для жизни. И обеспечивать комфорт. Разве нет?

Не поднимаясь, прямо так, враскорячку, Силавис попятился к стене.

И прилип.

— Мне он не нравится! — пожаловался неожиданно знакомый голос, доносившийся одновременно отовсюду. — Давно не нравится, но повода не представлялось об этом сказать. Можно, я его поглощу?

— Может, сделаем из него нового Хранителя? — поигрывая тусклым камешком на цепочке, предложила я. Хорошо, что Таннис не дал выбросить — как чувствовал что пригодится!

Сила из камешка уже испарилась, но Силавису это узнать было неоткуда. Он вжался в стену, глядя на меня круглыми от ужаса глазами. Его взгляд метнулся к Таннису, став умоляющим.

Дружочек, ты что думаешь, тот, за которым ты годами следил, тебя пощадит? Наивное существо!

— Давно ты все знаешь? — проблеял бледный до синевы гость.

— К сожалению, нет. Сегодня вот выяснил, — честно ответил Таннис.

На его лице не было ни насмешки, ни злорадства, ни отвращения. Настоящий камень, невыразительный и холодный.

Похоже, в свое время с этим Силависом они тесно общались.

— Скажи, тебе не было мерзко? — спросил в свою очередь мой истинный. — Столько лет делать вид, что дорожишь нашей дружбой, поддерживать и утешать, предлагать варианты выхода из ситуации, заранее зная, что они не сработают… Мне было бы противно. А тебя, похоже, забавляло? Тебе-то я чем помешал?