Сердце пустыни

- Автор: Габриэль Коста
- Жанр: Героическая фантастика
- Дата выхода: 2025
Читать книгу "Сердце пустыни"
033
– Великий пожар. Цепь тысячи звеньев бога Фламадея! Путь от первой луны до последней!
Когда Азель услышал от Меладеи эти слова, он перестал чувствовать ноги и покрылся от ужаса потом. Ледая с трудом удержала свою маму, разрушив искру, и Королева Оборотней не побоялась использовать превращение в Грисдиса. Фактически это не суть ее способности. Не нужно быть гением, чтобы догадаться о ее настоящих возможностях. Искра Меладеи позволяла ей видеть потенциал живых существ, в частности пламени людей, и вряд ли ее силы связаны с драконами напрямую. Особенно учитывая тот факт, что Грисдис – это вполне конкретный дракон, даже человек. А слово «цепь» в пожаре раскрывало суть всех ее способностей – связать кого-то с кем-то или чем-то.
Азель зарычал и прищурился. Бриг слишком далеко, чтобы они могли рассмотреть, сколько пламени у нее осталось. Ее татуировка обычно скрыта одеждой, но сейчас, после превращения обратно в человека, она была обнажена. Азель оглянулся вокруг и пока не заметил каких-либо изменений, поэтому подбежал к Редлаю. Тот, что неудивительно, пребывал в полнейшем шоке. Дипломату пришлось трясти его за руку, чтобы привлечь внимание.
– Редлай, я… я, правда, понимаю, но, пожалуйста… у нас есть еще немного времени. Мы должны действовать по плану. У тебя единственного здесь достаточно острое зрение, чтобы рассмотреть татуировку Меладеи. Посмотри и скажи мне, сколько осталось звеньев цепи, – Редлай медленно повернул голову к Азелю, а потом прикрыл глаза и вновь перевел их на маму.
– Двадцать два… Нет… Девятнадцать. Азель, у меня или в глазах двоится, или количество звеньев цепи на ее животе уменьшается. – Редлай головой все еще находился далеко от разворачивающихся событий, поэтому не заметил, как Азель обреченно выдохнул. – Что сейчас будет? Где Гилем…
– Я тут и понятия не имею. Мое пламя закончилось. Как только я пытаюсь рассмотреть суть ее пожара, перед глазами – черная пелена, – серьезно сказал Гилем. Он подошел к ним, положил руку на плечо Редлая и заговорил с Азелем: – Если все пройдет отлично и план сработает, будет замечательно. Но Редлай говорит, что звенья уменьшаются, а тут и без моего костра ясно: она концентрирует силу для мощной атаки.
– Я надеюсь, она не уничтожит остров Тысячи Мечей, иначе я никогда не прощу себе это… – прорычал Азель.
– Неужели сила пожара настолько сильна, что способна уничтожить целый остров с такого расстояния? – Сина вытерла лоб рукой и посмотрела в сторону берега. Там далеко-далеко виднелась фигура Королевы Оборотней.
– В целом да, но Меладея не просто так бессменный вожак оборотней с Великой Войны, – ответил ей Азель.
– Я поражена… – раздался голос Королевы Оборотней, словно над всем побережьем. – Я поражена силой моей дочери. Даже я не могла предположить, что она станет воплощением Силинастиса. Я совершила ошибку, признаю. Однако правила есть правила, Редлай, и я не могу вас отпустить…
Риса распахнула глаза от удивления. На побережье, где стояла Королева Оборотней, происходило нечто невероятное. Прямо над ее головой появилось огромное металлическое кольцо, диаметром не меньше трехсот метров, словно мираж в пустыне. Даже логика не могла им подсказать, каким образом она собиралась использовать эту конструкцию. Первая мысль – запустить кольцо в них, подобно бумерангу. Однако перламутровое свечение, которое, будто водная пленка, начало появляться внутри, завораживало. Риса вцепилась в фальшборт, чтобы не упасть из-за ослабевших ног.
– Фламадей – бог огня. Один из сыновей Богини пламени. Конечно же, все дошедшие о нем знания лишь сказки. Но не стоит заблуждаться, Фламадей по этим самым сказкам не имел ничего общего с тем пламенем, которое мы знаем. Тогда не существовало даже слез материков. Сила Королевы Оборотней уходит в саму суть уничтожения, – решил прочитать лекцию Гилем. Его искра еще работала, и вспоминать случайные факты из королевской библиотеки он мог. – Мы с вами увидели настоящего дракона, и это демонстрация силы за гранью воображения.
Азель сжал губы в тонкую полоску. Кольцо, которое всех напугало, было лишь началом. Позади него появилось точно такое же по форме, но чуть меньше в диаметре, потом еще одно и еще. Так продолжалось, пока сотни колец не выстроились в туннель. Любое проявление пожара поражало своей красотой и ужасом. Линдалис ввел всех в состояние абсолютного шока, и Ледая тогда спаслась только из-за своей осмотрительности и опыта. Слабая часть насекомых – эмоции. Обычно они впадали в неистовство, и предугадать их поведение не составляло труда. Но существовало ли вообще спасение от пожара Меладеи? Ответ очевиден. Азель знал, почему она решила использовать именно пожар, а не превратиться снова в Грисдиса. Ледая своей финальной атакой только сбила ей физическую форму дракона. Грисдис не настоящий, а лишь подобие животного облачения оборотней. Воссоздать его заново не составило бы для Меладеи труда. А для их уничтожения хватило бы и одного кольца пожара. Логика ее действий всегда одна – подавить максимальной мощью, отнять надежду на победу. Но именно этим они и воспользуются, чтобы сбежать.
– Вы не представляете, какие в Виаруме живут монстры. Возможно, вы считаете меня высокомерной. Однако я лишь хочу показать, что вы не готовы для спасения Айона. Любой из них способен уничтожить вас одной искрой. Несмотря на подготовку и костры, ваша команда слаба. И я докажу это, – она улыбнулась, но на ее лице не было ни единой эмоции. – Хоть это всего лишь треть моей силы… Меня никто не остановит, даже ты… Даже ты, – она посмотрела на Азеля, и тот нахмурился. – Великий пожар. Цепь тысячи звеньев бога Фламадея. Память любимых. Дыхание Короля Драконов.
– Она собирается воссоздать поток энергии, который использовал Грисдис для уничтожения змея. Азель, я надеюсь, что остров Тысячи Мечей действительно выживет. Как бы далеко мы ни уплыли, нам конец. От нас даже пыли не останется. Полное уничтожение. – Гилема повело в сторону, и он стал заваливаться на бок. Он использовал свой костер, сам того не желая, но Редлай успел поймать его и избавил от болезненного столкновения с палубой. Радужки книгописца побелели, как у слепого. – В одном она нас обманула, – улыбнулся Гилем и одними губами, чтобы Меладея не услышала его, прошептал оборотню: – Это не треть ее силы, а вся. Она собирается уничтожить нас одним ударом.
Последнее кольцо вспыхнуло, словно тысячи светлячков налипли на него, за ним загорелось следующее. Наконец все представление, растянувшееся от столицы оборотней до самого берега, стало похоже на цепь. Гилем потерял сознание после того, как выдал еще немного тайн Королевы Оборотней. Он полностью исчерпал свое пламя и, как Кайл в первый раз, упал в обморок. Редлай аккуратно положил его на палубу и вырастил ложе из роз терпения с такой скоростью, что Сина охнула. Его силы многократно выросли, и теперь ритуал давался ему без труда.
Редлая тем временем за горло схватили злость и обида. Он редко испытывал подобные чувства. Но ему стало так невыносимо оттого, что Ледае пришлось пожертвовать не просто жизнью, а возможностью переродиться в новой форме. Ее пламя уничтожено.
– И это твои уроки, мама?! Если после них не останется ни одного живого существа, то какой толк от наставлений?! Ледая умерла! Теперь уже безвозвратно. И ни в какой форме не вернется обратно! Плевал я на твой мир! Я не позволю тебе тронуть мою команду! Мы не позволим! – он закричал от отчаяния, понимая, что до момента, как загорится последнее кольцо над Королевой Оборотней, максимум минута. – Вторая истина. Роза Древа Жизни. Море из кровавых слез.
– Вторая истина. Повелитель затонувших кораблей! Кладбище армады! – поддержал его Кайл.
Риса держала Кайла за плечо и не могла вздохнуть от восхищения. Гилем, вероятно, проклянет их всех за то, что самое главное представление началось без него. Десятки… Сотни кораблей поднимались со дна океана. Они причудливо торчали из воды, зависнув носом вверх, кормой вниз. И между ними, как змеи, стремительно вырастали джунгли из Древа Жизни, которые Редлай использовал в битве с мамой. Их совместная работа позволила создать заграждение между Меладеей и их бригом. Редлай смотрел вперед. Почти весь берег скрылся за их стеной. С неба сыпались лепестки розы терпения и смешивались с водой океана. Из глаз оборотня потекли кровавые дорожки слез. Но он не смел их закрыть. Ему мерещилось, что впереди, на берегу, стоит она… Ледая. Сестра с доброй улыбкой наблюдала за тем, каким сильным он стал. Ее взгляд полнился печалью оттого, что она уже никогда не сможет увидеться с ним и принять участие в его жизни. Редлай отчаянно завыл. Его животное, лесное и человеческое обличия оплакивали потерю сестры. Он опустил голову, понимая, что стоящая перед его глазами Ледая на самом деле лишь воспоминание.
Загорелось кольцо, нависшее над Меладеей, и ее губы исказила улыбка.
– Испепелить.