Правила игры: без правил

Все, кто имел с ним дело, характеризовали Руслана Погожина, главу фармацевтической компании «Бионом» как человека умного и рассудительного, способного просчитывать ситуацию на несколько шагов вперед и никогда не принимающего решений под влиянием сиюминутных эмоций. Говорил он всегда медленно, с большими паузами между отдельными фразами, что, однако, означало отнюдь не заторможенность ума, а желание тщательно выстроить свою речь, прежде чем ее озвучивать.

Мнения о нем, как и о любом столь крупном бизнесмене, разнились от презрения и ненависти до восторженной зависти, но все сходились в одном — в фармацевтической области он располагал непререкаемым авторитетом и его компания являлась неоспоримым лидером в целом ряде областей. И лишь одно пятно омрачало безупречное полотно его репутации — недавний развод.

На Оксану и ее спутника никто не обращал внимания, а потому, подождав немного, она негромко скомандовала:

— Кашмир, голос!

Щенок звонко тявкнул, и все разговоры немедленно смолкли. Руслан вышел вперед, раскинув руки в стороны.

— Анатолий Сергеевич! Что это за чудо у вас?!

— Родезийский Риджбэк! — отчитался тот с напускным рвением, стараясь встать так, чтобы его пламенеющее ухо оставалось в тени. — Единственная официально признанная африканская порода! Раньше использовалась при охоте на львов.

— Я смотрю, поездка в ЮАР не прошла для вас даром, — Руслан присел на корточки, и щенок немедленно привстал на задние лапы и лизнул его в щеку, — вот только где мы с ним в Подмосковье будем львов-то искать? В зоопарке, что ли?

Несколько человек послушно хихикнуло.

— Думаю, охоту вполне можно заменить совместной пробежкой до зоомагазина, — попытался сострить Анатолий, — за свежей львятиной.

— А инструкция к нему будет? Ну, там, как часто его заправлять нужно, какой межсервисный интервал, и где у этого безобразника кнопка?

Руслан взял голову щенка в свои ладони и слегка потеребил его, отчего тот пришел в полнейший восторг, и хвост-пиявка завертелся, что твой пропеллер.

— Я пригласил специалиста, который ответит на любые ваши вопросы, — Анатолий отступил в сторону, пропуская Оксану вперед. — Вот — Вельгер Оксана Кирилловна, прошу любить и жаловать.

— Какая похвальная предусмотрительность! — немного озадаченно протянул Руслан, поднимаясь на ноги. В его глазах промелькнула искорка интереса.

Все выглядело так, будто он, да и другие присутствующие заметили ее присутствие только что. На лицах людей читались любопытство, недоумение и откровенное недовольство, но все это Оксану интересовало мало. Ей был важен лишь один человек. Она крепко, без ненужного женского жеманства пожала протянутую ей руку, чем явно заслужила его одобрение.

— Рада познакомиться, — отрывисто кивнула она.

— Что-то мне подсказывает, Оксана Кирилловна, — говорил он по обыкновению неторопливо, что означало активную работу мозга за внешне невозмутимым фасадом, — что вопросов к вам у меня будет много.

— Как вам будет угодно, — девушка слегка пожала плечами. — Только давайте без лишних формальностей. Я этот официоз терпеть не могу! Для вас — просто Оксана.