Мордашка класса люкс

Они вместе покинули будуар хозяйки галереи и присоединились к гостям. Многие из них были уже в легком подпитии, так как здесь же накрыли легкий, фуршетный, стол. Фрукты, легкие салаты, бутерброды с икрой, семгой и ветчиной, пирожные, конфеты были в изобилии. Официанты разносили не меньшее количество вина, шампанского и крепких напитков.

«Неизвестно, чего здесь больше — искусства или пьянки…» — подумал Венсан.

Галину он увидел сразу же. Она разговаривала с представительной дамой, увешанной жемчугом, и тревожно осматривалась по сторонам в поисках кого-то. Он догадался, кого именно. Лицо ее уже изрядно раскраснелось, из чего он сделал вывод, что поднос со спиртными напитками мимо Галины проносили не один раз. Заметив его, она яростно замахала ему руками и, прокашлявшись, громко закричала:

— Дамы и господа! Минуточку вашего внимания. Я понимаю, что это мое личное дело, но так как я очень счастлива, то не могу не поделиться с вами. Вы меня давно знаете, и я хочу в вашем обществе сделать ответственное заявление. Мы с Венсаном готовы пожениться, я покидаю ряды одиноких женщин! — Раскрасневшаяся Галина резко наклонилась вправо.

— Браво! — зааплодировали довольные гости и буквально на руках внесли Венсана к его подруге на небольшой подиум. — Горько!!

Венсан, заметно побледневший и начавший нервничать, поцеловал Галину и, резко развернувшись, прямиком направился к фуршету. Он принялся с остервенением отправлять в рот канапе, запивая их минеральной водой.

— Дорогой, ты сердишься? — защебетала Галина, вопрос которой уже подразумевал: она понимает, что сделала что-то не так.

— Нет, что ты! Все хорошо! — слизал он с бутерброда икру и пустой хлеб положил на место.

— Что ты делаешь, — возмутилась она, — как себя ведешь?

— А что, у вас в обществе так не принято? Я себя всегда так веду — нагло и непринужденно, ты еще меня не знаешь. Ты мужа выбирала по тому, как его представить высшему обществу? Ах, какая пара! Галина — чудная женщина, бизнесвумен, владелица салона красоты и ее муж — директор медицинского центра, пластический хирург! Они вместе несут добро и красоту людям и просто созданы друг для друга! — притворно закатил глаза Венсан и вытер руки о скатерть. — Извините, привычка хирурга держать руки в чистоте, а бумажные салфетки закончились.

— Не веди себя, как свинья! Ты ставишь меня в идиотское положение! — взмолилась Галя.

— Это ты меня ставишь в нелепое положение. Объявляешь о свадьбе, а жених-то не в курсе! Ты для этого и притащила меня на выставку? Я чувствую себя самым экзотическим экспонатом.

— Не сердись! Я решила, что нам уже пора пожениться… — прошептала Галина, и слезы навернулись у нее на глаза.

Выносить женские слезы Венсан не мог физически, поэтому сразу же пошел на попятную.

— Ну ладно, не реви… извини, я был резок, оказался не готов… просто я думал, что мы уже все выяснили.

— Я так люблю тебя, — припала к нему Галя, — все будет хорошо! Я нравлюсь твоей маме и сестре, что немаловажно!

— Ну, хорошо, хорошо…

Галина понеслась дальше получать поздравления от жриц искусства, а Венсан грустно стоял в стороне.

«Вот и пришел конец моей холостяцкой жизни. А Галя молодец! Взяла, как говорят, быка за рога… Может быть, со мной только так и надо? — думал он с тоской в глазах. — Видела бы меня сейчас Жюли, как бы она позлорадствовала и порадовалась».

Художники и прочие люди искусства стали собираться в небольшие группы, все горячее и горячее обсуждать работы того или иного автора. К Венсану, как всегда на таких вечерах, подошли три женщины и, глупо хихикая, рассказали о своих проблемах. Растяжки на коже после родов, избыток жира на бедрах и варикозное расширение вен — вот неполный список волновавших их проблем. Одна дама даже пыталась оголить живот, но подруга ее осадила.

— Ты что? Он — мужчина!

— Ну и что? Он не мужчина, он — врач! А докторов я не стесняюсь! — Дама раскраснелась, ей сейчас было море по колено. Венсан знал, что на такие интимные откровения женщин тянет после не одной рюмки, поэтому успокоил их и всем раздал свои визитки.

— Вы правы, я прежде всего врач, но все же здесь мы оголяться не будем, дабы не смущать гостей. Приходите лично ко мне на прием в любое удобное для вас время, и я попробую решить все ваши проблемы.

— Венсан — вы прелесть! Галине очень повезло! Если бы ее не было, я сама бы приударила за вами, — сказала одна из дам, закладывая его визитку куда-то в недра своего необъятного размера бюстгальтера и криво улыбаясь.

Венсан уже порядком устал от череды лиц, мелькавших красок, ничего не значащих, пустых разговоров, поэтому очень обрадовался, когда услышал Серафиму, вещающую в микрофон:

— Дорогие гости! А сейчас мы проведем небольшой аукцион. На сегодняшний вечер я выставляю пять экспонатов — две картины, две небольшие скульптуры и одну вазу ручной работы. — Она многозначительно посмотрела на Венсана.

Тот понял, что она имеет в виду вазу работы инвалида, которую уже мысленно приготовила для него, словно проверяя его состоятельность для того, чтобы войти в число ее близких друзей. По ценам, которые закатили за выставленные экспонаты, он понял, что у богемы деньги имеются, и не малые. Сам он нацелился приобрести вазу автора-инвалида с целью оказания ему материальной помощи, а не с целью произвести впечатление на Симу. В толпе, обступившей Серафиму, он не видел Галины, но решил, что встретится с ней после аукциона.

— Наконец, мы представляем наш последний и самый дорогой лот, — сообщила хозяйка галереи, — вещь уникальную, целый год над ней работал талантливейший художник-гончар. Миша, принеси вазу, — обратилась она к одному своему молодому помощнику.

Парень быстро куда-то убежал. Вернулся он через какое-то время, озадаченный и испуганный.

— Вазы нет! — выпалил он.

Воцарилась гнетущая тишина, Серафима прошипела зловещим шепотом:

— Как это нет?

— Вот так, ее нет на месте, — ответил парень.

— Ребята, кто-нибудь брал вазу? — обратилась Серафима к своим служащим.

— Нет.

— Что за шутки? Кто спрятал вазу?! — закричала она, и камни угрожающе загремели у нее на шее, словно у гремучей змеи.

Гости, сначала смеющиеся и веселые, заметно погрустнели.

— Я не брал никакой вазы! Я тоже не брала! О чем ты говоришь? Ты нас знаешь не первый год! — стали раздаваться недовольные голоса. — Сама, наверное, убрала ее к аукциону и забыла.

— Это такая огромная, синяя ваза в мелкий цветной орнамент? — спросила дама с жемчугом, с которой не так давно разговаривала Галина.

— Она самая! — подтвердила Серафима.

— Так она же огромная! Кто и куда смог бы ее спрятать? — удивилась дама.

— Миша, позови охранника! — уже истерическим голосом закричала Серафима.

Охранник, высокий и молодой парень, растерянно моргал большими наивными глазами.

— Мимо тебя проносили что-нибудь громоздкое? — спросила хозяйка галереи.

— Нет, вы же знаете, мы даже с пакетами людей не пропускаем, просим сдавать в камеру хранения. Никто не проходил мимо меня ни с чем крупным в руках, — заверил охранник, хотя, конечно, он спасал свою шкуру.

— Кто входил?! Кто выходил?! — кричала побледневшая Серафима, и длинные серьги в ее оттянутых ушах устрашающе раскачивались.

— Много народа входило и выходило… — замялся парень, — как всегда…

— Искать!! Искать мою дорогую вазу! — перешла на ультразвук Серафима Яковлевна.

Люди кинулись врассыпную. Служители галереи в униформе заторопились выполнять приказ своей работодательницы.

Венсан не сдвинулся с места, он не предполагал, где могла быть эта ваза, и не собирался ее искать. Он постоял у стены, а потом пошел осматривать экспонаты, тихонько посвистывая. Женщина в жемчугах появилась с другой стороны выставочного зала, помахала ему рукой и внимательно осмотрелась. Ее цепкий взгляд сразу заметил потайную дверь в стене. Дама отодвинула задвижку и заглянула внутрь небольшого, затемненного подсобного помещения. Там вместе с ведрами, тряпками и моющим пылесосом лежало что-то большое и белое. Она присмотрелась и увидела женскую голую ногу с неестественно вывернутой ступней. Дама отступила назад и пронзительно закричала. Венсан быстро подбежал к ней и заглянул в подсобку, нащупав на стене выключатель и щелкнув им. Яркий электрический свет залил все помещение. Глазам Венсана предстала страшная картина. На полу лицом вниз лежало скрюченное тело Галины с проломленной головой. На затылке ее была глубокая кровавая рана, темная густая кровь стекала по светлым волосам на кафельный пол. Пахло в подсобке плесенью, сыростью и кровью. Тело, голова несчастной, а также все пространство вокруг были усыпаны синими осколками с цветным орнаментом. Венсан быстро пришел в себя, сел рядом с Галиной и взял ее руку в свою. Пульса на ней не было, на шее он тоже не прощупывался. Венсан был хирургом, и как бы ему больно ни было так думать, но по травме головы у Гали он сразу понял, что она несовместима с жизнью.

— Она жива? — с придыханием спросила дама в жемчуге.

— Нет, — коротко ответил он, сам не узнавая своего голоса.

На пронзительный крик дамы уже спешили люди, страшная весть передавалась из уст в уста, обрастая жуткими подробностями. Когда к комнате уборщицы протиснулась хозяйка салона, ей уже сообщили, что Галине раскроили голову топором, а ее мозгами забрызгана вся галерея.

— Галя! — воскликнула Серафима Яковлевна. — Ой, а что это за синие осколки?

— Похоже, это осколки вазы, которую вы ищете, — проговорил кто-то из толпы в момент протрезвевших людей.

— Ее и убили этой вазой, — подтвердил Венсан, не веривший в реальность происходящего.

— Какой ужас! — схватилась за голову руками Серафима, нарушив гладкость прически. — Бедный инвалид целый год работал над вазой, думая, что заработает себе на жизнь, а какая-то скотина расколотила это произведение искусства одним махом.

Венсан странно посмотрел на Серафиму. Ей было жаль вазу, про Галину она даже не вспомнила.

«Знала бы Галя, перед кем она так унижалась при жизни…» — подумал он и еле сдержался, чтобы не зарыдать. Женщина, с которой он встречался последние три года, которая еще несколько минут назад строила большие планы на их совместное будущее, сейчас лежала, распластавшись среди ведер и половых тряпок в осколках дорогой вазы. Ее погубило искусство, в котором она ничего не смыслила, но всегда тянулась к нему. Серафима отняла руки от головы и посмотрела на Венсана, сидящего на коленях у тела.

— Венсан, у вас руки в крови…

— Возможно, я порезался осколками… — растерянно ответил он, глядя на подрагивающую ладонь в крови, — а может быть, это кровь Гали…

— Вы — опасный мужчина. Карты никогда не лгут! Я просто еще не научилась до конца их правильно читать. Смерть идет рядом, но она грозит не вам, а людям около вас, — сказала Серафима, и ее голос зловеще прозвучал в оглушающей тишине.