Покорить эльфийку

Глава 48.

Шесть лун спустя.

В покоях Эленвэль совершенно неожиданно открылся портал и из него шагнула Хеллегер.

- Хеллегер! Это неприлично, в конце концов, вот так врываться в мои личные покои! – Мать была недовольна.

- Прости! Я промахнулась… - Усмехнулась дочь.

- В который раз… Ты же уже всех наших эльфов до истерики довела! Пожалей ты уже их, в конце концов! У них уже уши висят от постоянного напряжения.

Хеллегер презрительно фыркнула.

- Нежные какие! Подумаешь, один раз в купальне невовремя появилась, второй – в спальне занимательную картинку увидела. Пф!

- А кто перепугал Лейну в кладовой? Её восстанавливающей микстурой два дня отпаивали. А Мортимус? Ты бы хоть к мудрым эльфам каплю уважения имела!

Эти длинноухие неженки не говорили «старые». У них были «мудрые». Как будто это что-то меняло.

- А я в чём виновата? – В глазах Хеллегер отразилось искреннее удивление. - Ну, не там портал открыла. Так я статуей и прикинулась. А ему вдруг захотелось меня руками помацать. – Хеллегер передёрнуло от отвращения. – Фу! Нет уж, спасибо…

- Как бы ты себя чувствовала, если бы прямо перед тобой статуя ожила… Бесстыдница. Мортимус три дня икал и во сне орал.

- Мам, что я делаю не так? – Хеллегер надоели разговоры о глупых перепуганных эльфах. – Почему Ниир всегда открывает так, как надо, а я – как попало…

Эленвэль улыбнулась, но сразу же попыталась спрятать улыбку. Сначала Хеллегер называла её мамой исключительно в присутствии родственников. Но постепенно это вошло в привычку, и всё чаще с губ дочери срывалось это «мам».

- Ниир, милая, с шести лет изучает магию. А ты сама всему училась. Ты не можешь наверстать всё за столь короткое время. Ты, итак, заставляешь мальчиков завидовать тебе. Пожалей их, пожалуйста. Пусть хоть что-то у них получается немножечко лучше.

Хеллегер вздохнула.

- Не расстраивайся, милая. Ты обязательно научишься. – Улыбнулась Эленвэль. Хорошая у них девочка получилась.

- Ладно. Пойду в библиотеку…

Строптивая дочь уже собралась открыть новый портал, но Эленвэль цокнула языком.

- Э, нет, милая! Ножками, давай. Хватит всех подряд пугать!

Хеллегер надула губы, но спорить не стала. Ножками, так ножками.

Она сидела в библиотеке и разбиралась с очередной старинной рукописной летописью. Небольшие магические огоньки давали достаточно света, чтобы она могла читать даже ночью, когда за высокими узкими окнами повисало чёрное марево…

Хеллегер уже знала очень много об истории и жизни эльфов. Она знала, что уникальна даже для них. Так же, как и Ниир. Повелители рун появлялись крайне редко. Их ценили, берегли, опекали… Вообще, маги рождались только в правящей ветви дома. И далеко не все рождённые правителями, были магами.

Сейчас в доме Эленвэль было пять магов. Это очень хорошо. Но к её стыду и огорчению, сын и наследник был очень слабым магом. Иногда Хеллегер думала, что именно поэтому мать и пришла за нею…

Дверь в библиотеку тихо открылась.

- Так и знал, что найду тебя здесь. – Ниир неслышно прошёл и сел напротив Хеллегер, окинул взглядом кучу книг и свитков на столе, кивнул подбородком. – Тебе не надоело?

- У меня не было всего этого с детства. Так что, нет, не надоело. – Хеллегер не нравилось, когда её беспокоили. Она не стала скрывать раздражения.

Ниир понимающе усмехнулся. Глаза красивого изумрудного цвета заскользили по лицу Хеллегер.

- У меня к тебе разговор.

Хеллегер обречённо вздохнула. Понятно. Покоя ей сегодня не будет.

- Ну, давай…

- Хелелгер, мы с тобой маги…

Хеллегер не удержалась и фыркнула. Тоже мне, великую тайну открыл. Но Ниир сделал вид, что ничего не заметил.

- Так вот. Я думаю, нам стоит создать семью.

Всё… Хеллегер больше не могла сдерживаться и открыто прыснула.

- Ты находишь это смешным? – Тут же обиделся Ниир. Он волновался, переживал, готовился… а тут такая засада от полукровки! Он, между прочим, ей честь оказывал!

- А ты нет? – Тут же получил обратку.

- Хеллегер, - Красивая, изящная рука сжалась в кулак. – у тебя вообще мало шансов выти замуж…

- Да, что ты? – Перебила его полукровка. – А ты, значит, спасителем решил прикинуться?

Эльф обиженно поджал губы.

- Ниир, мне не нужен муж. Ни ты, ни кто-то другой! Я понятно излагаю? – Лунные глаза эльфийки опасно сощурились. – Я превосхожу тебя в магии. Не по знаниям, нет, но по силе. Пройдёт совсем немного времени, и я сначала догоню тебя и по знаниям, а потом и перегоню! Это ты не ровня мне. Это я могу оказать тебе честь и выйти за тебя замуж. Но не хочу. Теперь уходи. Ты мешаешь мне.

- Хеллегер… - Ниир был обескуражен таким оскорблением.

- Ой, ну что ещё? Мне что, запереть хранилище свитков ставом, чтобы вы ко мне со своими глупостями не лезли?

Ниир резко поднялся.

- Я буду говорить с элле Эленвэль. Она отдаст тебя моей семье. И у нас родятся самые сильные дети за все времена существования дома.

Хеллегер вздохнула.

- Удачи. Мне заранее жаль твою ветвь…

Она подождала, пока дверь тихо закроется за кузеном, и невидящим взором уставилась перед собой. Она вспоминала другого. Того, кто остался так далеко и так близко…

***

Гэйр сидел перед камином. За стенами замка снова стояли холода. В дверь стукнули, и в комнату несмело вошла девушка.

- Ваш отвар, немед.

Вождь только легко кивнул. Девушка поспешила оставить на столе большую дымящуюся кружку и выскочила за дверь. После исчезновения Хеллегер характер Гэйра совсем испортился. Да ещё Дэви после обряда сразу увёз свою жену в город, как и обещал, чтобы не раздражать брата.

- Сидишь? – Прошелестел рядом с ним дух.

- Отдай браслет, пакостник… - Буркнул Гэйр.

Дух зло хмыкнул.

- Не заслужил… Не будешь в следующий раз драгоценными камнями разбрасываться.

В дверь снова коротко стукнули. На пороге стояли Томэг и Сеок. После того, как Хеллегер сняла со своего воина все клятвы, Гэйр приблизил его. Великолепный воин, смелый и честный, он оказался ещё и отличным хозяйственником. Не Дэви, конечно, но тоже хорош.

- Гэйр, тут гонец из клана Бэлфиар прибыл. Просят принять их… Едут на переговоры с предложением…

Немед тяжело вздохнул. После расправы, устроенной им над степными кланами, его клан стал самым могучим. Но Бэлфиар был тоже силён. Молодой вождь не хотел никого видеть… но разве может он позволить своим желаниям брать верх над нуждами клана.

- Пусть едут. – Безразлично махнул рукой. – Сеок, проверь, как всегда, готовность воинов. Гости – хорошо, но…

- Сделаю. – Скупо уронил Сеок. Он тоже, уже который месяц, ходил мрачнее тучи. Ему не хватало его немеды и маленькой птички…

Мужчины вышли.

- Зачем они едут? – Дух снова проявился.

Гэйр пожал плечами.

- Договор о мире, просьба о помощи, желание породниться… Выбирай, что тебе нравится.

- Породниться? – Хмыкнул дух. – Уже хочу посмотреть, как ты будешь выкручиваться. – Он довольно потёр прозрачные ладони.

- Может и не стану… - Вдруг буркнул Гэйр.

- Как это? – Поперхнулся Кнуд. – Ты, что же, жениться решил? Я чего-то не знаю? А Хеллегер?

- А сколько мне её ждать? – В голосе Гэйра зазвучала злость и горечь. - Сколько лун? Она разве дала о себе знать за всё это время? Разве прислала весть? Мне нужны наследники. Мне нужна жена рядом.

- Чего-чего? – Дух зло сверкнул глазами. – Знаешь, я терпел, когда к тебе девки шастали. Но вот сейчас ты зарвался, мальчик.

- Да, ладно. Что ты сделаешь? Ты бесплотный дух. Только и можешь, что пугать, да браслеты красть… мелкий пакостник, одним словом.

- Просто отлично, маленький немед клана Хаттэн! Я устал загибать пальцы, сколько раз за сегодня ты меня оскорбил! Я – хозяин этого дома, не ты. И я покажу тебе, как ссориться с теми, кто сильнее тебя...

Прежде чем немед Гэйр успел что-то сказать, дух растворился белёсым туманом и полностью исчез. Гэйр помотал головой.

Этой ночью замок не спал. В трубах каминов что-то громко и страшно завывало, пугая детей и женщин. А ветра-то и не было вовсе… Измученные бессонной ночью, люди днём засыпали на ходу… Мужчины принялись проверять печные трубы.

Единственный человек в замке точно знал, что это только начало. Зря немед Гэйр обидел духа… Очень зря.