Конферансье

Глава первая

Ирина вбежала в холл дворца и, тяжело дыша, отсканировала пропуск. Она боялась даже посмотреть, сколько неотвеченных от шефа в её телефоне. Он ненавидит опоздания. Он сам чертовски пунктуален, умудряется не опаздывать никуда и никогда. Для него не существует пробок на дорогах, снежных заносов, ливневых дождей, ураганов и прочих непреодолимых обстоятельств.

Дня него всё преодолимо. Он супермен.

Не дожидаясь лифта, она взлетела на третий этаж, на ходу стягивая шарф и снимая пуховик.

Он уже ходил по гримёрке из угла в угол, застёгивая рубашку.

— Быстро пиджак! — рявкнул он в ответ на её слабое приветствие, скорее, напоминающее блеяние.

— Да, Макар Львович, — громко и отчётливо сказала она, сразу включившись в работу. Нырнула в гардеробную и быстро выудила из заранее привезённых к новогодним концертам костюмов тёмно-фиолетовый пиджак и подходящий галстук.

— Держу тебя только потому, что всегда всё знаешь, объяснять не надо, — проворчал он, когда она поправляла его галстук, привстав на цыпочки, так как шеф был намного выше. — Вечно опаздываешь!

Она знала, что оправдываться бесполезно, нужно просто переждать, пока недовольство шефа само сойдёт на нет.

Не так уж часто она опаздывала. Раз пять за три года. В основном, по причине снегопада и пробок. И её «Форд» иногда не справлялся, начинал капризничать. Можно было добираться на метро, конечно, но зачастую приходилось тащить объёмные сумки с реквизитом.

Всё было нормально, они успевали. Ирина, накинув на плечи шефа невесомую накидку, чтобы не испортить пиджак, наносила грим. Ну как грим? Макар Львович грим отрицал. Убирала тени вокруг глаз и делала цвет лица чуть выразительнее. На самом деле грим шефу не особо и нужен, внешность и без того яркая, колоритная.

Высокий, атлетичный, темноволосый, всегда хорошо подстриженный, с небольшой ухоженной бородкой, выразительными, почти чёрными бровями, голубыми глазами и римским профилем.

Пока Ирина наносила грим, он успевал пить кофе. Правда, растворимый. Уже успокоился, она видела по глазам.

— Ира, послезавтра вечером ты мне будешь нужна. Знаю, что выходной, но сама понимаешь, сейчас горячая пора. Работаем очень хороший корпоратив.

— Хорошо, поняла, — привычно коротко ответила Ирина, и шеф бросил на неё одобрительный взгляд в зеркале.

Её шеф — Макар Львович Вишневский — известный столичный конферансье. Известный, конечно, не до такой степени, как первые телевизионные ведущие, но в определённых кругах очень популярный и хорошо оплачиваемый.

Имя у него настоящее, никаких псевдонимов. Повезло. Да и внешность театральная. Возможно, потому что он и в самом деле представитель династии театральных актёров, правда, провинциальных. Ирина и Макар Львович из одного города, тоже достаточно большого, с богатой культурной жизнью. Но их город всё же не Москва.

Когда-то давно Макар Львович учился в их городе в институте культуры, вместе с Леонидом, отчимом Ирины. Они участвовали в одной команде КВН, но Леонид потом остался в родном городе, устроился на службу в драматический театр, женился на маме Ирины, Жанне, тоже актрисе. Леонид младше Жанны почти на десять лет. Сейчас ему и Макару Львовичу по тридцать девять, а самой Ирине двадцать шесть.

Ирина, как говорится, выросла за кулисами. Окончив тот же институт культуры, став режиссёром детских мероприятий, по специальности не работала. Прошла обучение на визажиста, и «вернулась» за кулисы, став гримёром и костюмером.

Макар Львович учился на режиссёра, продолжил обучение в столичном вузе. Участвуя в КВН, потихоньку начал проводить различные мероприятия, корпоративы, свадьбы. Вскоре стал достаточно востребованным, а потом и популярным. Пригласить его в качестве ведущего стало своеобразным шиком, знаком качества для мероприятия. Теперь он мог выбирать сам, за какую работу браться, а какой избегать. Но иногда, особенно перед большими праздниками, он шёл на компромисс со своими принципами, потому что можно было реально заработать. Он же не нарушал закон. Но Ирина была не всегда уверена, что те люди, у которых они работают в такие дни, тоже не нарушают закон. Она искренне надеялась, что послезавтра работа будет в приличном месте. Однако спросить, из соображений субординации, не решалась.

Ирина никогда не думала, что будет работать в столице, ей было чуждо тщеславие, стремление к карьерному росту. Её всё устраивало в родном городе.

Но во времена студенчества её угораздило выскочить замуж. Она играла в студенческом театре, в спектакле «Диоген», и у неё случился роман с одним из партнёров по сцене. Они изображали влюблённых с Алексеем, студентом с актёрского, и как это часто бывает, игра в любовь спроецировалась на реальную жизнь. Да так, что дошло до свадьбы.

Ирины хватило ненадолго, на два с половиной года. Алексей оказался из тех, кто считает себя непризнанным гением, непонятым, недооцененным. Он поступил на службу в театр, но ему всё казалось, что те роли, которые ему предлагают — не его уровень. Капризы сочетались с обильными возлияниями, переходящими в запои, и вскоре из театра его попросили.

Вину за все свои неудачи он возложил на Ирину. Понятно, на кого же ещё? Ведь за великим человеком всегда стоит великая женщина, а она, значит, не такая! Хотя Ирина нянчилась с ним, как с малым ребёнком, вытаскивала его из передряг. Они жили на её зарплату, которой катастрофически не хватало.

Ирина тогда похудела, осунулась, потеряла вкус к жизни. А ведь была совсем молода. Но однажды она посмотрела в зеркало на своё бледное лицо с чёрными кругами под глазами, на потускневший взгляд, волосы сосульками, и спросила себя: такой ли она представляла семейную жизнь и жизнь вообще?

В тот же день она собрала свои вещи и ушла к родителям, а на следующий день подала на развод.

Однако и развод, и последующее время дались Ирине очень тяжело. Алексей преследовал её, оскорблял, угрожал сделать с собой что-нибудь, и не собирался останавливаться. Надо же ему было чем-то развлекаться и кого-то винить.

Однажды, будучи в отпуске, Макар Львович пришёл к ним в гости, пообщаться с другом детства и студенческих лет Леонидом. Они выпили, и под хмелем Вишневский пожаловался на то, как сложно найти хороших порядочных работников; приходится почти всё делать самому, постоянно всё контролировать.

Осмелевший от выпитого Леонид и предложил тогда кандидатуру падчерицы Ирины, работающей костюмером и гримёром. Ему до чёртиков надоел Алексей, и жаль было Ирину. Хотелось, чтобы она уехала хоть на время.

Вишневский согласился принять Ирину помощницей с испытательным сроком, и вот она работает с ним уже три года.

Надо заметить, это был рекорд, потому что о крутом нраве Макара Львовича слагались легенды, и никто не задерживался до этого у него в помощниках дольше полугода. Ирину часто спрашивали, как она его терпит. А она не понимала, почему все о нём такого мнения. Ну поворчит немного. Иногда поругает. Из себя шеф выходил крайне редко, и виной была не Ирина, но под раздачу попасть случалось и ей.

Сейчас у него опять был сложный период, он переживал развод, третий по счёту. Точнее, фактически развод уже свершился, но Ирине казалось, что шеф всё ещё переживает.

Третьей, теперь уже бывшей, женой Вишневского была певица; когда Ирина начала работать у него, он был женат полгода.

До этого он был женат на актрисе, довольно известной, часто мелькавшей в сериалах. А ещё до этого на телеведущей.

Детей у шефа не было, поскольку его бывшие жёны, все как одна, строили карьеру, стремясь всё выше.

Обо всём этом думала Ирина, пока шёл концерт. Она должна дождаться Макара Львовича, помочь переодеться перед вторым отделением праздничного вечера, а потом дождаться окончания концерта, подать чай и аккуратно убрать костюм.

Была ли она влюблена в своего шефа? Конечно, да! Искренне, горячо и преданно.

Но также она знала, что он никогда не будет воспринимать её как женщину: ведь она падчерица его друга, и находится как бы под опекой и присмотром у Вишневского.

А ещё у неё вполне заурядная внешность. Конечно, она довольно милая, русоволосая, синеглазая, лицо «сердечком»; у неё ямочки на щеках и открытая заразительная улыбка. Ирина всегда готова улыбнуться, и даже рассмеяться. Всегда словно наготове, в поисках и ожидании приятных перемен. Ростом она не очень вышла, а шефу достает вообще только до плеча. Ну и формы достаточно выдающиеся. Ирина предпочла бы быть немного стройнее.

Она была жизнерадостной, проворной и никогда ни на что не жаловалась. Возможно, это и стало залогом того, что она проработала рядом с Макаром Львовичем так долго.

Через день они ехали на корпоратив во второй половине дня. Ирина неважно ориентировалась, потому в такие дни шеф отвозил её сам. Открылись высокие кованые ворота, а потом их захлопнули, словно отрезая путь к отступлению.

В таком доме Ирина была впервые. Он был не просто огромнейший и шикарнейший, таких она насмотрелась за три года.

Здесь же был настоящий дворец, как в сказке. Широкая подъездная аллея проходила через лес, где густо росли пушистые ели и сосны. Затем лес редел, и взору открывалось высокое величественное здание, сверкающее огнями в декабрьской чернильной темноте.

Вечер был морозный, и ясное звёздное небо вступало в содружество и гармонию с освещением дворца.

Ирина невольно застыла, любуясь.

— Пойдём, — Вишневский, усмехнувшись, тронул её за локоть. Он остался равнодушен к красоте дворца на фоне звёздного неба.

Они вошли через заднюю дверь. Около парадного входа была выставка дорогих и очень дорогих автомобилей. Макару Львовичу пришлось припарковаться почти у леса.

У входной двери их встретил высокий солидный мужчина в чёрном костюме, — дворецкий, не иначе! — проводил на второй этаж.

Им выделили под гримёрку большую, ярко освещённую комнату. Ирина решила, что это чей-то кабинет или библиотека, потому что там были стеллажи с книгами почти во всю стену, огромный глобус и…бар со спиртным, причём, открытый.

— Если сегодня всё пройдёт удачно, можно до тридцать первого ни за что не браться, потом в новогоднюю ночь отработать программу, и в отпуск, — задумчиво проговорил Макар Львович, когда Ирина была занята тем, что называлось «грим» в понимании Вишневского.

Раньше он не делился с ней планами. Волнуется? Интересно, что за дом? Шефу, как будто, не по себе, но видимо, очень хорошо платят. Очень-очень-очень хорошо.

Ирина, ожидая шефа, читала. «Дворецкий» разрешил пользоваться всеми благами предложенной комнаты, вплоть до спиртного. Но спиртное Ирину не интересовало. Она достала с того стеллажа, где стояли детективы, томик Агаты Кристи, устроилась в кресле и погрузилась в чтение.

Через некоторое время Вишневский пришёл немного отдохнуть и переодеться, потом ушёл работать дальше.

Вернулся уже во втором часу ночи, когда Ирина начала клевать носом даже над любимой Кристи.

Макар Львович уже переоделся, а Ирина аккуратно складывала костюмы и реквизит, тоже почти закончила, когда открылись двери и нетвёрдой походкой вошла ухоженная дама лет сорока с небольшим, в коротком чёрном платье с достаточно глубоким декольте. Светлые подведённые глаза с трудом сфокусировались на Вишневском, она тряхнула длинными каштановыми волосами и произнесла глубоким контральто: