Космическая опера про космического опера

Пара звездолётов вскоре оказалась в открытом космосе. Они летели сквозь безвоздушное пространство и продолжали противостояние. Первый космический корабль пытался оторваться от преследователей, второй же стремился его догнать.

Капитан Полторы-Петренко включил автопилот и попросил напарника заменить его. Тот выполнил просьбу старшего по званию и взял управление транспортом в свои руки. Владлен же тем временем решил немного отдохнуть.

— Святогор, удаётся ли сократить дистанцию? — поинтересовался старший оперуполномоченный.

— Никак нет, Владлен Феофанович. Я пытаюсь это сделать, да только преступники шустрые. Уж больно хорошо они справляются с полётами в космосе. Как бы я ни повышал нашу скорость, они всё равно будут далеко. Знают, когда нужно ускориться.

— Видимо, по бортовому компьютеру узнают нашу скорость, а потом корректируют свою. Либо же автопилот настроили так, чтобы система сама ускоряла их всякий раз, когда мы ускоряемся. Ты и сам можешь это увидеть. У них из сопел вырываются струи, когда надо оторваться от нас.

— Но почему они не оставят двигатели включёнными? — не понимал логики бандитов Святогор Всеволодович. — Разве постоянное ускорение не будет лучше, чем какие-то периодические рывки?

— А чёрт этих отморозков знает. Хотелось бы мне заглянуть в их головы и понять, что руководит ими, какие у них мотивы совершать преступления. Аппарата для чтения мыслей пока что не изобрели и не изобретут, наверное, никогда. Поэтому остаётся только догадываться о том, что творится в чужих мозгах.

— Капитан, они летят в сторону Марса, — доложил Рабинович.

— За ними давай! — приказал Полторы-Петренко. — Я надеюсь, там они совершат посадку, и мы их наконец поймаем.

— Лететь долго будем. Планета ведь далеко. Может, поговорим о чём-нибудь? Время скоротать охота.

— Что насчёт книг?

— Хорошая тема, — похвалил идею младший лейтенант. — Я вот фантастику люблю читать. Бывает, приду домой, возьму в руки планшет, нажму на кнопку впрыскивания ароматической жидкости и тут же ощущу запах новенькой бумажной книги, только что вышедшей из типографии. Балдею прямо.

— Электронный заменитель идентичный натуральному? — призадумался Владлен Феофанович. — Я же люблю в библиотеку ходить и брать там бумажные носители. Традиция, можно сказать, должна соблюдаться. Цифровые устройства мне особо не импонируют. Души в них нет будто. Ты, Святогор, к слову, о чём именно читаешь? Неужели классику прошлых веков, когда о путешествиях на другие планеты могли только мечтать?

— Ну, её я читал когда-то давно, чтобы понять, какие были у наших предков ожидания от будущего. Наивные, конечно, представления они высказывали там, но зато можно узнать, что они искренне хотели начать осваивать космос. Что-то из тех книг действительно теперь существует. Хотя вещей, нарушающих законы физики, они там придумывали в таких количествах, что диву даёшься. А вообще я люблю читать современную фантастику. Ну и произведения прошлого века. Если в докосмическую эру люди мечтали о звездолётах, то сейчас нам нужны приборы, способные подчинять законы мироздания. Вот, например, в одном романе, что я сейчас читаю, повествуется о стотысячелетней космической станции, сконструированной таинственным видом предтечей, что создал все разумные виды галактики. Эта станция нужна для того, чтобы создавать новые планеты. Сначала она собирает материю из звёзд, планет и астероидов, потом перерабатывает её и в конце формирует новые астрономические тела.

— И где же тут подчинение законов физики? — поднял бровь Полторы-Петренко.

— Эта станция может не только поглощать материю и создавать космические объекты, но и деформировать пространство. Одна из сюжетных линий в книге связана в тем, что персонажи проводят расследование в космосе. Там возникла аномалия, из-за которой перелёты между звёздами стали в разы короче. Выяснилось, что это из-за того, что расстояние между ними стало меньше, пространство сузилось. А звездолёты, попадая в этот аномальный участок космоса, остаются в порядке, так как они окружены специальным барьером, благодаря которому могут разгоняться до сверхсветовых скоростей без эффекта замедления времени.

— Неплохо звучит. Сюжет там, наверное, лихой.

— Ещё как, — кивнул Святогор. — В других книгах, которые мне нравятся, человечество достигло такого уровня развития, что стало путешествовать между измерениями. Вот мы живём в четырёхмерном мире. Иными словами, у нас есть три измерения пространственных, а именно длина, ширина и высота и одно измерение временное. Но при этом есть и множество других, которые мы не можем видеть или почувствовать. Вот в книге люди свободно перемещаются между ними, общаются с существами оттуда. Иной раз даже воюют с ними. В других произведениях цивилизация путешествует в параллельные вселенные, отправляется в прошлое или в будущее. А вот в одном романе, что я в год назад прочёл, люди стали настолько могущественны, что стали по сути божествами. Благодаря технологиям они стали сами создавать вселенные с их собственными законами физики, населять их разумной жизнью. Некоторые персонажи даже попробовали превратить животных в полулюдей, а те стали поклоняться создателям, как реальным богам. С обитателями искусственно созданных миров такая же история. Там персонажи даже за пределы нашей Вселенной сумели выйти.

— И что же там за границей находится?

— Это очень хороший вопрос. Автор дал интересную пищу для размышлений. Те персонажи, кто оказался за пределами Вселенной, тут же умерли. Но перед этим они увидели нечто завораживающее и вызывающее благоговейный трепет.

— Бога что ли встретили?

— Всё может быть. Писатель прямым текстом ничего не говорит.

— А что ещё ты любишь почитать? — задал вопрос Полторы-Петренко.

— Ещё мне по нраву книги, в которых человечество эволюционировало в совершенно иных существ. Есть целый цикл, что повествует о таких созданиях. Землю они миллионы или даже миллиарды лет назад покинули и забыли. Стали летать себе по космосу на сверхсветовых скоростях, а то и телепортироваться одним лишь усилием воли. Никакие технологии им для этого не нужны. Они обладают сверхъестественными способностями и могут отделять сознание от тела по достижению определённого возраста, после которого становятся высшей формой существования, энергетической формой жизни.

— Ох, и много же разных книг ты читаешь. У меня голова бы кругом пошла от такого ассортимента.

— А ты, Владлен Феофанович, что читаешь?

— Я люблю читать классику фэнтези, в последнее время я вообще ею поглощён. Правда я на неё трачу куда меньше времени, чем на ту же фантастику. Вот только найти что-то достойное очень трудно, приходится ограничиваться той же классикой. Среди современных авторов самородков нет.

— А что ты скажешь о литературе двадцать первого века? Там ведь как раз расцвет двух этих жанров в литературе произошёл.

— Да кто этих бездарных графоманов прошлого помнит-то хоть? — насупился Полторы-Петренко. — О них известно только культурологам, литературоведам, специализирующимся на том периоде. Ещё и археологов интернета не забывай. Они отыскивают книги далёкого прошлого на давным-давно забытых сайтах, скачивают и загружают на сервера других, где эти артефакты будут храниться вечно. Как-то раз я узнал, что книги двадцать первого века были похожи друг на друга как, две капли воды. Стоило кому-то написать популярный роман, принёсший много денег, как тут же сотни и тысячи других авторов принимались строчить свои нетленки, полностью повторяя оригинал. Иной раз они добавляли что-то своё, но от общей структуры более успешного собрата не отдалялись, чтобы читатели не увидели что-то незнакомое и не подумали, надо ли покупать эту книгу или нет. Именно поэтому в интернете было бесчисленное множество произведений, которые друг от друга особо и не отличались, а люди продолжали их покупать и читать до тех пор, пока пузырь не лопался. И тогда приходил кто-нибудь с романом в другом жанре, и всё начиналось снова. Кризис перепроизводства наступал всякий раз очень быстро. Некоторые жанры так и вовсе умерли тогда, точно так же, как и вестерн в кинематографе. Столетия уже сменились, а их никто не снимает. Никому нет дела до ковбоев. А в литературе никто не желает читать любовные романы, ибо в двадцать первом веке убили и похоронили данный жанр, как и мистику, ужасы, юмористическую фантастику, фантастические детективы и тёмное фэнтези.

— Грустно это очень, — высказал мнение Святогор Всеволодович.

— Конечно. Никто ведь не хотел такого поворота событий, а он всё равно произошёл. Вообще двадцать первый век был эпохой культурного декаданса. Крупные кинокомпании разорились только потому, что снимали фильмы ради быстрого заработка, а не для создания произведений киноискусства. Поначалу люди ходили смотреть продолжения любимых франшиз, но потом поняли, что им дают какое-то месиво, которое язык не поворачивается назвать чем-то нормальным. Никакого сюжета, никакой идеи, одна лишь политика, актуальная на момент съёмок, и всякий бред. Так и превратили супергероику в истории о мясоедах, борющихся за возможность покупать животные продукты в магазинах товаров для веганов. Зачем такое сделали? Чтобы привлечь большую аудиторию зрителей. Вот только фильмы эти с треском провалились в прокате, никто не хотел смотреть такую ахинею. А ведь поколения мясоедов спокойно смотрели фильмы и не жаловались на то, что в них не показывают тяжёлой борьбы против системы, созданной веганами. А то, что веганы являются меньшинством и что магазины продуктов для них можно пересчитать по пальцам одной руки, это больших боссов не волновало. Да и зрителей тоже. Они проигнорировали заведомо ужасные фильмы, в которых показывали только идиотизм. И получилось, что получилось. Банкротство крупнейших компаний, монополистов в мире кинематографа не заставило долго ждать. Зато потом в следующем веке начался постепенный ренессанс кинематографа и остальных сфер культуры. И это прекрасно.

— Владлен Феофанович, Марс уже показался в лобовом иллюминаторе, — доложил Святогор.

— Где он? — прильнул к стеклу капитан Полторы-Петренко.

— Видите ту рыжеватую звёздочку впереди? Это и есть Красная планета. Туда-то и мчатся похитители твоего отца.

— Вона ведь куда мы их загнали! — обрадованно потёр руки капитан. — Ой, в смысле, спрятаться от нас хотят, твари. Ну, ничего, мы их догоним ещё. Покажем им Кузькину мать!

Полицейский звездолёт продолжал мчаться за преступниками, который тем временем не позволял преследователю сократить дистанцию.

— Попробуй открыть предупредительный огонь, — скомандовал Владлен. — Стреляй в сторону, чтобы не попасть в них. Я же попробую с ними связаться, чтобы передать наши требования.

Младший лейтенант стал стрелять из бортовых орудий. Но это не подействовало, и бандиты не прекратили попыток оторваться от стражей закона. Принимать вызов они не стали.

Через некоторое время опер заметил на радаре приближение группы объектов. Они двигались со стороны Марса с постоянным ускорением. А это означало, что это были искусственные тела. Звездолёты. Вскоре, когда расстояние до них сократилось, радар смог понять, что это действительно были космические корабли.