Я вернусь в реал!

— Куда ты направился? — Вновь четкий вопрос после минутной заминки.

— По личным делам, вернусь ночью или под утро, как получиться, — сказал я, когда уже подходил к Спиральному монолиту.

— Как вернешься, зайди к Рори, — был последний ответ.

— Ага, — произнес я, радуясь, что никто не собирается меня останавливать.

Прикоснувшись к прозрачному кристаллу, я быстро выбрал из списка доступных мест нужное. Так как Нуи мой питомец, она могла без проблем путешествовать со мной. Хотя бескостница в любом случае последовала бы за мной благодаря классу Ищейка.

Мир вокруг исчез, чтобы через пару секунд появиться вновь.

Межмирье, планета Суми, Забытое Озера окаменевших корней

Спираль услужливо сообщила, что мы попали в нужное место, хотя я и сам это видел. Внутренний двор донжона никак не изменился. Даже окаменевший Ланцэлед Шишканос находился на своем месте.

— Вот я и вернулся.

Нуи на моем плече с интересом разглядывала окружение. Ее тоненькие усики тои дело вздымались и опускались. Она даже спрыгнула на каменный пол и начала что-то вынюхивать. Из интереса я проследовал за бескостницей на другую сторону монолита и с удивлением обнаружил выцарапанное на камнях послание.

«Ардалакс — Асдаир, надеюсь, ты жив» — вот что оно гласило.

Я не смог сдержать радостного смеха.

У нее все же получилось! Да! Все демоны Тартара выкусите! Хахаха!

Асдаир один из Семи городов, так что Грим невероятно повезло. Справившись с нахлынувшими эмоциями, я достал кинжал и, вложив в него толику силы душ, нацарапал ответ на случай, если Грим снова здесь появиться.

«Увидимся там».

Совсем скоро я туда обязательно загляну, а пока надо проверить остальных.

— Пойдем, Нуи, проведаем одного ракообразного.

Странные порой ощущения возникали, пока я шел мимо хорошо знакомых развалин. А ведь объективно прошло не так много времени с момента, как мы выбрались отсюда. Да уж это место поистине заслуживает свое название. Забытое и мертвое.

Я вышел с территории цитадели и по-хозяйски окинул взглядом россыпь кристально чистых водоемов. Готов поспорить, что трилобит по-прежнему сидит на дне самого большого из них.

— Нуи, сейчас ты увидишь большую мокрицу, — погладил я питомицу, когда подошел к кромке воды. — Эй, Лордо, тащи сюда свой панцирь!

Однако трилобит и не думал шевелиться, лишь группкой пузырьков показала, что жив. Ладно, попробуем по-другому.

— У меня есть то, ради чего ты душу продашь и не задумаешься! Это — еда! — Прокричал я и достал из шкатулки здоровенный кочан капусты.

Вот теперь-то огромный мечехвост решил выйти на поверхность. Вода стала мутной от потревоженного песка, когда трилобит буквально вылетел наружу.

Я поставил капусту на песок и отошел в сторону, позволяя Лордо испробовать овощ на вкус. Капуста мгновенно исчезла под массивным панцирем, послышалось громкое хрумканье. Мне становилось не по себе, стоило представить, как мощные жвалы перемалывают несчастный овощ.

— Шшшшшш, еще, шшшш, — разродился трилобит порцией ели разборчивого шипения.

Я достал еще парочку кочанов, и они подобно первому бесследно исчезли в пасти ракообразного. Только закончив, с набиванием желудка Лордо вновь заговорил.

— Шшшш, не думал, что вам удастся выбраться, но вы выбрались. Шшшш. Не думал, что ты вернешься, но ты вернулся, шшшш. Чудо, шшшш.

— А то, и это еще не конец. Совсем скоро я намерен вытащить вас всех отсюда!

— Шшшш, даже не вериться, будто после векового ожидания я оказался во сне и теперь боюсь проснуться, шшшш.

— Все мы хотели бы порой проснуться и понять, что наша ужасная жизнь оказалась всего лишь коротким сном, — улыбнулся я и выложил перед трилобитом целую гору из капусты. — Только не ешь все сразу, растяни на недели две-три.

— Шшш, это лучший день в моей жизни, шшш, — настолько искренне прошипел Лордо, что мне впервые стало его по-настоящему жаль.

В любом случае долго болтать с трилобитом я не планировал. Да и Нуи отчего-то захотела вновь попробовать жареных крабов, ненасытная зверюга.

— Шшшш, мне очень жаль, что пытался тебя убить, шшш, — произнес Лордо, когда я успел отойти метров на десять.

— Ничего, мы ведь все игрушки Великой Спирали, — сказал я и пошел в сторону каменного леса.

Колоссальные каменные столбы, чьи верхушки скрывались во тьме, непоколебимо продолжали стоять на своих местах. Сколько тут не ходил, а всегда чувствовал себя мелким и ничтожным. Но, наверное, я не настолько и ничтожный раз смог выбраться отсюда и стать в разы сильнее.

Драконица все также дремала на берегу. Такое ощущение, что мы виделись вечность назад. Я похлопал ее по твердому носу и позволил себе улыбнуться. Глубоко внутри боевой маг пустил скупую слезу, ведь обещание было выполнено. Нуи, почувствовав настрой хозяина, притихла.

— Шантри, я вернулся!

Изумрудные глаза каменной драконицы сонливо открылись. С минуту они фокусировались на мне, а широкие ноздри шумно втягивали внутрь воздух.

— Олкан? — Наконец признала меня Шантрисаксис.

— А разве в Спирали есть еще такой же неотразимый тролль? — Усмехнулся я.

— Олкан! — Лапы драконицы пришли в движение, и огромная голова оторвалась от песка. — Значит, ты смог выбраться, а что с Грим, она в порядке?

— Конечно, жива-здорова. Кстати, у меня есть подарок, — я достал из шкатулки одну из жареных куриц.

— Что это? — Не поняла Шантрисаксис.

— А что ты хотела попробовать больше всего?

— Не может быть, — после минуты раздумий произнесла драконица. — Ты запомнил?

— Конечно! Лови! — Я подбросил жареную тушку вверх.

Она была мигом поймана телекинезом и отправлена в огромную пасть. Челюсти несколько раз сделали жевательные движения, и Шантри разразилась восхищением:

— Вкусно! Олкан, это так вкусно! Не думала, что это может быть настолько вкусно!

— А то, поэтому я захватил еще!

Из безразмерной шкатулки появилась новая жареная курица, которая тут же была подхвачена телекинезом.

— Не торопись, у меня еще есть вкусняшки, — сказал я, похлопав по безразмерной шкатулке.

— Расскажи о своих приключения, — попросила Шантрисаксис, как только дожевала курицу.

Я улыбнулся и присел на песок, позволяя Нуи перебраться с плеча на колени. Драконица с интересом проследила за мягким зверем и приготовилась слушать.

Мне многое предстояло рассказать. Оглядываясь сейчас на пройденный путь, невольно поражаешься, сколько всего случилось. Да, Спираль умеет найти занятие своим игрушкам, даже если те против. Я усмехнулся и начал рассказ, поглаживая мягкую бескостницу по спине:

— Ох, ну что ж, сначала мы с Грим…