Не драконьте ведьму!

13

Шлеп.

Ай-ай-ай…

Примерно с таким звуком и криком мое тело выпало на землю из… Да плесень его знает, из чего!

Я еще вскочить не успела, как мне тут же зажали рот и зашипели:

— Тш-ш…

В голове ледяным ветром пронеслись мысли… Похитили! Замучают! Убьют! И только потом я осознала, что шикает на меня точно ребенок, а ручка, что зажала рот — детская. Задрала голову и уставилась… на драконьего принца!

— Ничего не понимаю… — пробормотала, вставая. — Ты тут откуда взялся? Вернее, я откуда тут взялась. Тьфу, ты! Где я очутилась? И самое главное, как?

Не чихала. Портал точно был не мой.

Я быстро осмотрелась и поняла, что все там же, где мне быть не положено… В саду императорского дворца! Сердито повернулась к драконьему мальчишке:

— Ты зачем меня вызвал?

— Это не я!

— А кто? Сама себя я сюда не переносила!

— Э… значит это она!

— Кто?

— Пуговица?

— Какая пуговица?

— Волшебная! Тебя там… ну где ты была, обидеть пытались?

— Ну вроде как…

— Набрасывались?

— Немного да…

— Опасно было?

— Чуть-чуть, — я уже совсем ничего не понимала.

— Вот! Считай я тебе жизнь спас! Пуговица, которую я тебе дал ведь с тобой была?

Я полезла в карман передника и действительно ее там обнаружила. Пуговицу. Портально-спасательную?

Перевела взгляд с нее на наследничка.

— Это в смысле она меня, а ты…её?

— Ну да, — еще и доволен собой.

— Ну зачем! — всплеснула руками. — Я же не просила меня спасать! Теперь что, при каждой драке я буду вот так… не додравшись? Ну уж нет. Так, давай, возвращай меня назад!

— А я не могу… назад. Это папина магия — он мне и одежду замагичил, и много чего еще, чтобы всегда сумел спастись и к нему перенестись.

Плесень ядовитая!!!

— Я что, к нему должна была переместиться?!! — мне аж поплохело, как представила, что падаю на то чернолохматое чудовище. — Ты о чем думал?!

— Я же не знал, что она так сработает. Просто хотелось тебе что-то на память подарить… И вообще, ты ко мне перенеслась, видимо, пуговица назад на место хотела, — принц показал рукав с которого неаккуратно торчала нитка, где раньше была пришита пуговка. — Так что модешь больше ничего не боятся, — она тебя защитит и ко мне доставит.

— Спасибо, не надо, — прошипела и всунула ему эту злосчастную пуговицу.

— Я между прочим как лучше хотел, — скривился мальчишка. — Другие бы это величайшей милостью сочли — иметь возможность спастись из любого пекла!

Хм.

А ведь он прав. Так что я снова пуговицу забрала и в кармашек свой назад спрятала. Я же ее туда случайно из сумки переложила, когда травки доставала. Но теперь-то что делать?

Чихнуть?

Угу, и окажусь где-нибудь… на дне иктовых колодцев.

Надо самой добираться, вот только денег с собой ни монеты. А Академия на другом конце столицы. И вечереет… всю ночь, похоже, идти придется, как раз к рассвету доберусь. На папоротник посмотреть…

Вздохнула.

И снова повернулась к мальчику.

— Зовут-то тебя как? Сейчас скажешь?

— Хеймвальд, — он даже поклонился. — Можно Хейм.

— И что ты делаешь в саду? Опять сбежать решил?

— Ярмарка сегодня — последний день! А там между прочим циркачи и театры, которых никто в столице не видел! А я нака-а-азан….

— Значит, сбежать, — вздохнула, — И как ты это планировал сделать? Ведь ограда-то высоченная, замагиченная, в прошлый раз ты смог уйти только потому…. нет-нет-нет, не смотри на меня так! Я больше тебе не помощник! Ты меня еще не настолько спас, чтобы расплачиваться за это жизнью!

— Ну Сойве-ель… — надо же, имя запомнил.

— Нет!

— Ну давай чихнешь разочек? Со мной далеко точно не улетишь.

— Икты знают, где окажемся, пусть даже в городе, но…

— Вот! А оттуда экипаж до ярмарки… А потом я оплачу самый быстрый туда, куда скажешь…

— Меня казнят!

— Да никто даже не узнает! Все думают, я в комнате сижу, я там и на кровати куклу уложил так, что заснул будто…

— Тебя узнают!

— Я маскировку придумал, смотри!

Он и правда натянул на себя какой-то невзрачный балахон, в котором ни чешуек, ни лица его не было видно…

— Это опасно, — снова покачала головой.

— Совсем-совсем на чуть-чуть… Ну я ни разу не видел! А там, говорят, и северные цветы в небе будут, и предсказательные костры, и жонглеры, и животные, и сказы…

Ох.

Мне и самой захотелось. Я ведь тоже такого никогда не видела, в своем лесу-то…

— Они в следующий раз только через год будут, — драконыш уже почти плакал. И я не выдержала.

— А у тебя точно все эти штуковины есть, чтобы перенестись обратно, если что?

— Да!

— Тогда пообещай, как только я скажу, что пора спать, мы тут же отправимся домой.

— Да-да-да.

— А если нас поймают — ты меня не выдашь?

— Нет-нет-нет.

— И за все сам платишь?

— Конечно!

— Ладно. Тогда приготовь что там надо, чтобы прыгнуть быстренько назад во дворец, если попадем в ж… не туда, короче. Одну попытку нам даю.

Достала пыльцу вьюна-чихуна, которую еще прошлый раз в мешочек аккуратно собрала. Сгребла дракошу на ручки и со всей силы втянула пыльцу.

— А-апчхи…

Нас почти моментально оглушил гомон толпы. Я раскрыла зажмуренные глаза и осмотрелась. Ну, хотя бы не было похоже на злачные подвалы…

— Да, мы в центре почти, — узнавая богато украшенные улицы с загорающимися фонарями, уважительно, как будто это моя заслуга, пробормотал дракоша, — Вон экипажи!

Я махнула рукой скучающему кучеру и, изображая степенную мать семейства, попросила отвезти на ярмарку.

И когда мы попали туда… Забыла обо всем. О времени, о причине, по которой я оказалась в столице, о своих проблемах… Потому как ничего более замечательного и веселого в своей жизни я не видела! Мне понравилось абсолютно все! И восхитительные ледяные сладости, и демонстрация кожаных доспехов, и костры, через которые надо было прыгать, а по снопу искр седая предсказательница определяла, какая тебя ждет жизнь.

Мне она заявила, глядя с опаской и отойдя на пару шагов, что видит рядом три мужские фигуры и длинный, извилистый путь. А Хейму просто низко поклонилась и заявила, что все у него будет хорошо, после чего я потащила мальчишку подальше.

Мы наблюдали за шуточным боем на мечах и игрушечных лошадях, за ловкачами, перекидывающими разноцветные кольца, за силачами, которые совсем не в шутку демонстрировали свои возможности. Потом, раскрыв рты, за огромным, расцветающим жаром драконом в темном небе.

А еще я впервые смотрела театральное представление, да не людское, а кукольное, со смутно знакомым сюжетом.

Оно повествовало о золотом драконе, о гордом духе, который повелевал всеми стихиями и жил в Небесном мире вместе с ассами. О его любви к невероятно красивой девушке и о том, как он спустился ради нее на землю. Об их счастье и приключениях. О том, что он не ушел, когда она умерла от старости, а растворился в их общих детях, и детях их детей, подарив этому миру нынешних драконов, которые имели облик людей, но обладали огромной магической силой.

Такая грустная и красивая сказка… а может и не сказка?

У меня слезы на глаза навернулись, не говоря уж о принце, для которого эта история была не просто легендой, а сказом о предках. Я пересела к нему поближе и крепко обняла. И почувствовала, как расслабляется в моих руках маленькое тельце…

Эх, малыш…

Мы прошлись еще немного, и я проследила, чтобы дракоша отправился домой, повернув какие-то камни на своем браслете, ну а сама уселась в экипаж, которых, несмотря на поздний час, было не мало. Мне даже удалось спокойно пройти мимо привратника и быстренько добраться до своего сарайчика.

Но как только зашла, сразу почуяла что-то странное… Будто чье-то присутствие.

И темно ж, хоть глаз выколи! Ни икта не видно. И где же эта свечка…

— Ты заходи давай, чего на пороге встала? — сказал вдруг кто-то из темноты, а я, вскрикнув, метнулась в сторону и с грохотом рухнула на пол, зацепившись за корень.

Твою ж во все дыры!

Темные колдуны? Неужели они нашли меня?