Хранительница дверей

Глава 15

Обратно возвращалась тем же путем. От предложенного нагом сопровождения отказалась. Не хотела быть обязанной ему даже в таких мелочах.

Дом встретил меня тишиной и умопомрачительным запахом жареной рыбы. После изысканных блюд Бильяладжи эта еда могла показаться слишком скромной, но мне хотелось именно есть, а не любоваться работой повара.

– Рик? Мик? – позвала, едва закрыла за собой дверь. Щелкнула пальцами, зажгла магический светильник. – Давайте не будем играть в прятки! Игр мне на сегодня хватило.

На мой зов явился только Рик все в том же розовом полотенце, обернутым вокруг бедер. Хорош, конечно, но с этим нужно что-то делать.

– Пойдем! – я махнула рукой. Гость последовал за мной. Неужели начал понимать или это универсальный жест во всех мирах?

– Сначала еда! – воскликнул Мик, бросившись нам наперерез. – Мы тебя ждали, даже кусочка не попробовали.

Еда, так еда. Маленький обжора прав: на сытый желудок даже думается лучше.

Я поняла, что не прогадала с выбором. Стоило мне только сесть за стол, как передо мной появилась тарелка мелкой, зажаренной до хруста рыбы, густо посыпанной крупной солью и специями.

Я съела одну, вторую, третью и, только утолив первый голод, начала мыслить здраво. В моем холодильном шкафу не было рыбы. Я никогда не покупала ее впрок. Ту, что брала, готовила сразу.

– Откуда это? – я выразительно посмотрела на тарелку. – Что опять вы без меня натворили?

Рик смотрел мне прямо в глаза. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он в принципе не понимал меня. Если мои подозрения верны, то ждать от вора раскаяния вообще глупо.

– Кассия, простой, – подал голос защитник моего гостя. – Рик ее поймал, честно-честно.

Так я и поверила. Прямо в этом розовом полотенце отправился на берег моря и наловил рыбы. Даже если так, то выходил на улицу, а я запретила ему появляться в людных местах.

– Где, позволь узнать, он ее поймал?

Мой тихий, вкрадчивый голос не обманул мышонка. Тот даже набрал в грудь побольше воздуха, собираясь защищать товарища, но его прервал Рик. Произнес несколько слов, последние чуть громче, чем обычно. Мик даже поспорил с ним, но сдался.

– Он воспользовался твоей Дверью. Только не ругайся, ты сама запретила ему выходить, а есть было совсем нечего.

– Дверь признает только одного хозяина, – повторила всем известную истину. – Только инспектор может открыть и закрыть любую из них.

– Как видишь, – развел лапками Мик.

Я глубоко вздохнула и выдохнула несколько раз. Загадок с каждым днем становилось все больше. Без браслета-переводчика не обойтись. Идея обратиться за помощью к Бильяладжи уже не казалась такой сумасбродной, как утром. Скорее бы он исполнил свое обещание.

Я собрала посуду, сложила в шкаф для мытья, активировала артефакт. Его зарядка обходилась довольно дорого, но лучше переплатить, чем мучиться с жирной сковородкой. Сомневаюсь, что Рик еще и убирать за собой станет.

Кстати, о нем. Нужно найти что-то более подходящее, чем это полотенце. Зрелище, конечно, приятное, но надо и о делах подумать. Сам Рик ко мне интерес не проявлял, а я не собиралась навязываться малознакомому мужчине.

Я открыла кладовку, достала коричневую корзину и принялась перебирать ее содержимое.

– Нет, – запищал на ухом Мик. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. – Не могу поверить, что ты до сих пор хранишь вещи Элладана! Ты обещала выбросить их еще полгода назад.

– Да, обещала, но потом отвлеклась, забыла. Какая разница, почему они до сих пор здесь?

Я достала рубашку, развернула, посмотрела на Рика. Они с Элладаном были примерно одного роста, но Рик чуть шире в плечах. Желая проверить свою догадку, я встала, обошла его по кругу. Рик кружил вслед за мной, не позволяя зайти ему за спину. Какой недоверчивый!

Я еще раз посмотрела на рубашку. Должна подойти. Так, теперь брюки.

– Кассия! – опять привлек мое внимание зверек. Уселся на плечо, вцепился в ткань платья, пока я перебирала оставшиеся вещи. – Только не говори, что ты спишь в этом или нюхаешь их.

– С ума сошел? – я устала, перенервничала, но вынуждена была объясняться с какой-то летучей мышью! – Ты видел, в чем я сплю. Эти вещи давно постирала, чтобы… отдать на благотворительность. Знаешь, это не твое дело!

– Не мое? – обиделся Мик. – Тогда разбирайтесь сами.

Перестав терзать коготками мое плечо, он сорвался с места, что-то крикнул Рику и вылетел в открытое окно.

– Не смей настраивать его против меня! – крикнула вдогонку. – У меня и так от вас одни неприятности.

Мик из вредности промолчал. Кворки с ним. Полетает, остынет, вернется.

Отдала вещи Рику. Решила, что сам разберется, что с ними делать, вышла.

Набрала полную купальню воды и полчаса нежилась. Старалась ни о чем не думать, но мысли о предсказании и Элладане не оставляли меня.

Нет, глупости! Так не бывает. Если он тогда не захотел меня выслушать, то теперь говорить нет смысла. Мой бывший жених никогда не поверит мне и не простит. Значит, нам не быть вместе.

Но что, если не все потеряно? Если он тоже хочет возродить наши отношения? Отец, конечно, ему не позволит, но Элладан и сам не мальчик. Если решится, многое может сделать.

Только захочет ли он и нужно ли это мне? Чувства и желания эльфа были для меня загадкой, но и в себе я тоже не была уверена.

Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не слышала, как открылась дверь. Лишь почувствовала на плечах крепкие мужские ладони. Кожа покрылась мурашками от удовольствия. Я не стала открывать глаза: так ощущения были острее.

Может, послать к кворкам мораль и не строить из себя неприступную госпожу? Мы взрослые люди. Свою девственность я давно подарила Элладану. У Рика, думаю, было намного больше женщин, чем одна: слишком уверенно его руки скользили по моим плечам, разминая мышцы.

Большим пальцем он коснулся моих губ, ладонью погладил шею и вдруг резко надавил на гортань.

Я открыла глаза. Пыталась позвать на помощь, но только беспомощно хрипела, ловя ртом воздух. Царапала ногтями его руки, но сделала только хуже. Преступник разозлился, надавил сильнее, заставив погрузиться в воду.

Жидкость мгновенно хлынула в рот, заполняя легкие. Мир перестал существовать.