Ненужная дочь

Княжна замотала головой. Она не верила, что ее сестра способна на такое. Павла же молча выслушала тираду княгини и, когда та умолкла, с полуулыбкой заметила:

- Как же Вы узнали, княгиня, что Ваша падчерица уже не девушка? Неужто свечку держали?

Отсана вспыхнула, попыталась что-то ответить, но Павла снова стала серьезной:

- Агата чиста и невинна!

- Ну если не считать одного робкого поцелуя с симпатичным принцем, - шепнула Майя Демьяну. Тот опустил голову, пряча улыбку.

- А Вы, княгиня, бездоказательно оболгали ни в чем не повинную девушку! Посмели ударить ее! Не оказали помощи, не обработали раны! Заперли в холодной камере! – на каждое высказывание Павлы природа отзывалась очередным громом. – Ваш поступок низок и бесчестен. Но ему хоть можно найти какое-то объяснение – Агата Вам не дочь. Но Вы, князь…. Вы можете не любить дочь, можете унижать ее, даже имеете право выдать замуж за того, кого пожелаете. Но желать ей смерти…

- Я не желал дочери смерти, миледи! – вспылил Радим. – Я не знал, что ситуация так серьезна. Мне не докладывали…

- Все верно. Служанка, которая ухаживала за княжной, докладывала все Вашей жене, Вам же просто была неинтересна Ваша дочь. Ну и умрет – меньше забот будет. Вы же и так с самого рождения похоронили ее для всего мира.

- И что Вы предпримите? Расскажете все это общественности? Королю? – Радим кинул взгляд на принца. Тот промолчал, но взгляда не отвел, уверенно встречаясь глазами с князем.

- Это право мы оставили за Агатой. Княжна сама решит, как поступить, - ответила Павла. – Хотя, безусловно, мы не можем оставить все это безнаказанным. Одно дело, когда это касается отношениям внутри семьи, но другое дело, когда задевают честь ворожей.

- Простите, миледи, но каким образом мы оскорбили вашу честь? За отнятое время…

- Вы не только чуть не убили свою дочь, князь, но и едва не лишили нас сестры!

После сказанного в кабинете повисла практически звенящая тишина. Первой сообразила Русана.

- Сестры… Агата… ворожея? – выдохнула она, прижимая ладони к щекам.

- Все верно, княжна, - кивнула Павла. – Еще одно доказательство в пользу невиновности Агаты. Ведь только чистая душой и телом девушка может пробудить этот дар.

- Но как такое может быть? Дар пробуждается до восемнадцати лет. Агате исполнилось двадцать один!

- А в этом виноваты Ваши родители. Ее жизнь была нелегка, ее окружало только одиночество и тоска, она не получала заботы и ласки. Сплошное безразличие и унижение со стороны самых родных людей. Все это сильно блокировало и угнетало ее внутренний дух. Только благодаря ее няне, единственному человеку, который любил и поддерживал княжну, и талисману, который буквально впитал любовь ее матери, когда она носила Агату под сердцем, она не сломалась. Но плохое все же перевешивало, и если бы не пару последних дней перед ее заключением, Агата бы окончательно потеряла свой дар.

На этих словах Майя незаметно взяла Демьяна за руку и сжала ее, еле слышно шепнув «спасибо тебе».

- Агата действительно была на празднике Маланьи в городе, но не по своему желанию. Ее заставили пойти с ними Ваши дочери, княгиня…

Отсана вспыхнула, хотела было воскликнуть, что это ложь, но замолчала, вспомнив, кто перед ней. Павла могла с легкостью доказать правдивость своих слов1, но вот только клевету в свой адрес ворожея бы не простила. Князь недовольно посмотрел на свою жену.

- Так же и алая лента - дело рук младших княжон.

Демьян вспомнил, как Агата сказала в тот вечер, что ленту не вплетала, ее просто заставили. Теперь все стало ясно – сестры захотели поиздеваться над ней.

- С вашими дочерьми, я уверена, вы поговорите сами. Но скажу одно – благодаря той маленькой свободе, Агата поняла, что жизнь не так уж и плоха, и ее внутренняя вера пробудила задатки дара, - закончила Павла. Она ничего не сказала о Демьяне и их поездке к озеру. Принц понимал, что ворожея все прекрасно знает – судя по всему, Павла считала память Агаты, чтобы выяснить правду, но она никогда не раскроет секретов девушки.

Князь и княгиня молчали, переваривая все услышанное. Рождение ворожеи в княжестве – великое счастье и дар богинь, но они не могли поверить, что этой ворожеей родилась Агата.

Дверь в кабинет открылась и в сопровождении Леды и Дарьяны вошла сама виновница разговора. Демьян даже на ноги подскочил, завидев живую и невредимую девушку. Но она не заметила его – ее взгляд был направлен на отца и мачеху. Павла поднялась с дивана, ласково улыбаясь новообретенной сестре.

- Как ты себя чувствуешь, милая? – заботливо проговорила она, гладя ее по плечу.

- Спасибо, все хорошо, - отозвалась Агата.

- Мы ждем твоего решения. Тебе нужно время?

- Я хотела бы поговорить с семьей.

- Конечно, - согласилась Павла и кивнула сестрам. Дарьяна и Леда поспешили на выход, Майя подтолкнула растерянного Демьяна к двери, Павла вышла следом и плотно закрыла дверь. Ворожеи остались стоять в коридоре, а Демьян подхватил Леду под локоть и повел к балкону.

- Почему ты не сказала, что Агата ворожея? – начал возмущаться он, когда они остались одни. – Ты же ведь с самого начала все поняла?! Поэтому ты не смогла ее вылечить и вызвала всех сестер?!

- Да… - не стала отпираться Леда. – А разве то, что Агата ворожея для тебя что-то меняет? – девушка внимательно посмотрела на принца.

- Нет… ничего не меняет. Хотя нет… все меняет. Теперь мне не нужно дозволение ее отца, чтобы забрать ее отсюда! – улыбнулся Демьян.

Леда тоже разулыбалась и взяла его руки в свои.

- Спасибо тебе за сестру. Если бы не ты, ее дар погас бы в ней. А ты подарил ей радость и свободу, которые зажгли ее огонь. Ты не представляешь, какая она сильная, хотя по виду и не скажешь, - засмеялась Леда. - Теперь правда ей предстоит многому научиться, много поменять и принять. Жизнь уже не будет как прежде, но я уверена – она справится…. И, Демьян, я рассказала ей про тебя. Объяснила, как есть, что ты не мог признаться ей сразу….

- А она?

- Поняла и согласилась, что в жизни бы не осмелилась поехать куда-то с принцем!

На балкон, предварительно постучав по косяку, заглянула Дарьяна.

- Леда, мы уезжаем. Проводишь нас?

- Как уезжаете? Уже? – забеспокоилась девушка. – А Агата? Что она решила?

Леда выскочила с балкона и побежала к сестрам, Демьян заторопился следом.

- Павла…

- Агата приняла решение, что случившееся останется в семье. Мы не станем никак наказывать ни княгиню, ни князя и мы ничего не скажем ни Его Величеству, ни общественности! – Павла посмотрела на принца. Тот непонимающе свел брови к переносице.

- Как? – опешила Леда. – Оставить это безнаказанным? Спустить такое с рук? Они ее снова запугали!

- Нет, Леда, Агата приняла решение самостоятельно. И хоть мы не одобряем, но понимаем, - Павла шагнула вперед и обняла сестру. – Жизнь все расставит по своим местам, милая! Просто верь и жди.

Дарьяна и Майя приобняли Леду и потянули ее за собой, на улицу, к оставленным лошадям. Павла слегка притормозила, оставаясь наедине с Демьяном.

- Я уверена, тебе еще предстоит поговорить с Агатой, но я прошу тебя подчиниться ее воле. Не докладывай отцу о случившемся…

- Я согласен с Ледой, что это неправильно. Такое поведение не допустимо, - не согласился Демьян, качая головой. – Вы дали слово, и вы его не нарушите, но я…

- Демьян, - остановила его Павла, положив руку на его кисть и говоря мягко и тихо. - Я понимаю твое возмущение. В твоем возрасте я бы тоже горячилась не меньше, но сейчас я поняла одно: «всему свое время!». Если суждено — это обязательно случится, как бы мы ни пытались избежать судьбы. Просто дай Агате шанс самой во всем разобраться, не дави на нее. Сейчас она слишком уязвима. Ее жизнь круто меняется, а она еще совсем не готова к переменам. Поэтому ее страх и осторожность понятны… но время придет!

Демьян с минуту молчал, напряженно сжимая губы и играя желваками, но потом выдохнул и покорно кивнул.

- Хорошо… я поступлю так, как ты просишь.

Павла одобряюще похлопала его по плечу.

- Проводите нас, Ваше Высочество.

Они направились прочь из дворца, к главным воротам замка. Ворожей провожали лишь Леда и Агата. Заметив княжну андорскую, принц замер истуканом. Павла одобряюще ему улыбнулась и последовала к сестрам.

- Будь сильной, Агата! – старшая ворожея обняла ее и погладила по темным волосам, которые сейчас были распущены и лишь передние пряди собраны на макушке и завязаны зеленой лентой. – И помни, чтобы ни случилось, мы всегда придем на твой зов! Даже если тебе станет скучно – просто позови! Леда поможет тебе первое время, а когда ты примешь свой дар, мы начнем твое обучение.

- Спасибо, - проговорила Агата.

Дарьяна и Майя тоже обняли девушку. Три ворожеи оседлали своих лошадей и повернули их в сторону улицы. Когда всадницы пропали из виду, Леда внезапно вспомнила о чем-то «очень важном» и со всех ног побежала в замок, нарочно оставляя Агату наедине с Демьяном.

- Мы можем поговорить? – спросил принц, подходя ближе к княжне. Девушка подняла на него свои зеленые глаза и кивнула. Они медленно последовали по дорожкам дворцового сада.

- Прежде всего, я хотел бы объясниться…

- Если по поводу того, что Вы представились чужим именем, то не стоит. Я все прекрасно понимаю…

- Вы? – Демьян даже остановился. – Мы разве не перешли на ты?

Агата тоже притормозила.

- Нет. На ты я переходила с Кириллом, - внимательно глядя в глаза принцу проговорила она.

- Значит, все же обиделась…

- Снова не правы. Просто я не могу перейти на ты с незнакомым человеком. Я знала Кирилла, простого свободного парня, не принадлежащего ни одному из княжеств. Но Вас я пока не знаю, Ваше Высочество.

- Все что я тебе сказал была абсолютная правда. Кроме имени… и кроме свободы. Это не совсем так. У меня все же есть некоторые обязательства. Но пока я не занял трон, я помогаю отцу, путешествуя по княжествам и наблюдая. Такая жизнь мне нравилась, но последнее время я стал понимать, что хочу уже осесть. Все так, как я и говорил тебе…

Агата серьезно кивнула.

- Что ж... я выполнил все условия и могу рассчитывать на более близкое общение? – улыбнулся принц.

- Возможно, - ответила улыбкой Агата, не сводя с него глаз.

- Почему ты не позволила ворожеям наказать мачеху и отца?

Улыбка сползла с лица девушки.

- Потому что они моя семья…

- Семья, которая не принимала тебя! Столько лет принижала и заставляла считать никчемной. Они чуть не лишили тебя дара! Они чуть не убили тебя!

- Но они мои семья, - упрямо повторила Агата.

Демьян недовольно рыкнул, взял девушку за плечи и развернул к себе лицом. Хотел было отговорить, но увидев ее серьезное и печальное лицо, передумал. Он лишь взял ее руку в свою и слегка поцеловал кисть.

- Ты поедешь со мной в Ярград? Теперь ты вольна делать все, что пожелаешь…

- Нет. Я останусь в Андоре, - Агата выбралась из рук принца и медленно пошла к дворцу.

Демьян даже задохнулся. Он не ожидал подобного ответа. Он был уверен, что девушка мечтает вырваться из этой клетки, но как оказалось – был не прав. Мужчина последовал за ней.