Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

Он насупился, делая обиженное лицо.

– Я что не могу просто так зайти к другу? – спросил театрально, кладя руку на грудь туда, где билось сердце.

– Понятно, – ехидно ответила, оттолкнувшись от косяка и подходя к окну осторожно выглядывая, – от кого прячешься?

– Что сразу прячусь, просто отсиживаюсь, – буркнул он, бесцеремонно завалившись на кровать.

– Опять играл в карты или кого обчистил? – спросила иронично обернувшись.

– И то и другое, – не стал больше отпираться друг, – не смог устоять. Посмотри, какая прелесть.

Он достал из кармана широкий плетеный золотой браслет и поводил перед моими глазами.

– Прикинь сколько за него можно выручить, – мечтательно проговорил Шустрый.

– Это слишком дорогая и заметная вещь, – проговорила задумчиво, беря браслет в руки, – боюсь тебе придется продавать его по частям и желательно в разных концах города.

– Да брось, никто его искать не будет. Слишком хлопотно, – ухмыльнувшись, заметил друг.

– Кто знает, лучше подстраховаться, – пробубнила я, возвращая браслет.

В дверь опять постучали, и я насторожилась, но мой друг как ни в чем не бывало подскочил с кровати и ринулся к двери.

– Я заказал ужин, ты же не против? – сказал он, открывая дверь и принимая поднос от горничной.

– Ну раз заказал, давай поедим, – согласилась я.

Мы уселись за стол и принялись за вечернюю трапезу. Шустрый ел медленно, аккуратно, орудуя вилкой и ножом, как настоящий аристократ. Наблюдая за ним, поймала себя на мысли, что манеры друга, слишком утонченные для нашего брата. Я не знала, откуда Шустрый взялся в нашем штабе и никогда не спрашивала, но сейчас меня это заинтересовало.

– Скажи, откуда у тебя такие манеры?

Он посмотрел на меня удивленно, потом перевел взгляд на столовые приборы и ухмыльнулся.

– Прошлое воспитание, – ответил лениво.

– Ты знаешь этикет? – вновь поинтересовалась.

– Ну, в общих чертах, – уклончиво заявил Шустрый, – а ты решила выучить этикет?

– Мне бы не помешало пара уроков, – кивнула я.

– И для чего вдруг? – вопросительно поднял бровь друг.

– Для дела, – честно ответила, – только не спрашивай для какого, это закрытая информация.

– Понятно, – протянул Шустрый разочарованно, – ладно, я готов тебе помочь в этом вопросе.

– Отлично, приступай, – деловито сказала я улыбнувшись.

– Ну, для начала возьми вилку в левую руку и используй нож для резки мяса, а не кусай его, как с голодного края, – ехидно заметил друг, а я смущенно уставилась на вилку с огромным куском мяса.

– Ладно, – пробубнила я, перекладывая прибор в другую руку и беря нож.

Шустрый очень серьезно подошел к своему новому делу и терроризировал меня всю ночь, прививая правильные манеры и объясняя те или иные ситуации. К утру я готова была его задушить или выкинуть в окно. В голове был полный бардак, намешанных правил.

Выпроводив его, наконец смогла поспать до обеда. Во дворец я собиралась ближе к вечеру, когда дамы выходили на прогулку. Тогда была возможность перекинуться словом с прислугой.

***

Я стояла в тени огромного дерева, высматривая кого-нибудь из местных горничных. Большой раскидистый сад возле дворца, был открыт для всех желающих и закрывался только на ночь. Здесь частенько можно было встретить важных особ, разгуливавших по гравийным дорожкам со своим семейством. Конечно, простой люд не стремился попасть сюда, им было не комфортно рядом с элитой.

Невесты императора тоже были здесь, потому что дальше дворца уезжать им было запрещено и сад единственное место, где они могли гулять. Дамы облюбовали беседку рядом с фонтаном, расположившись там на деревянных скамьях с мягкими подушками. Для них был накрыт стол с легкими закусками и напитками.

Дождавшись, когда одна из горничных направится к дворцу, позвала:

– Эй, любезная, можно вас на минуту.

– Да мадам, конечно, – сказала девушка, подходя и присаживаясь в книксене.

Дело в том, что сейчас я выглядела, как статная дама, еще днем купила у модистки богатое платье и туфли. Внешность позаимствовала из прошлой встречи. Эту даму я видела возле театра, когда следила за объектом.

– Скажи-ка милочка, как продвигается отбор, есть ли фаворитки? – поинтересовалась осторожно.

Девушка оглянулась за спину, видимо, боясь гнева хозяйки.

– Мне нельзя об этом говорить мадам, – проговорила она тихо

– А если я дам тебе пять тесо? – прищурившись, предложила я.

Горничная смущено кивнула и, приняв плату, спрятала деньги в лиф платья.

– Вчера закончился еще один конкурсный отбор, – быстро заговорила она, – и по итогам есть две фаворитки.

– Кто они? – любопытно спросила.

– Катрин де Буа и Марика де Тирон – ответила горничная, нервно оглядываясь.

– А кому больше благоволит император? – не унималась я, мне было важно подобраться совсем близко к объекту задания.

– Все судачат, что Катрин де Буа станет невестой, они много проводят время вместе, – прошептала девушка многозначительно.

Я довольно улыбнулась новости. Хорошее начало, значит, цель намечена.

– Покажи-ка мне, милочка, эту красавицу, хочу оценить вкус нашего императора, – проговорила доверительно, улыбаясь горничной.

Девушка оглянулась за спину, нашла взглядом нужную девушку и кивнула мне.

– Вон та, в красном бархатном платье.

Я проследила за её взглядом. В таком платье была лишь одна девушка и должна заметить она и впрямь красотка. Статная, стройная, с тонкой талией и высокой пышной грудью. Черные, как смоль волосы были забраны в высокую прическу, украшенную россыпью бриллиантовых заколок.

– Хороша, – пробормотала с долей зависти, – а кто её горничная, могу увидеть её?

Девушка удивленно посмотрела на меня, не понимая, зачем мне вдруг понадобилась прислуга.

– Просто хочу передать через неё свои пожелания госпоже, – пояснила я, улыбаясь добродушно.

Кивнув горничная и пообещала прислать девушку, как только увидит. Мне оставалось только ждать и надеяться, что мой план сработает.

Я вновь осталась одна в ожидание будущей жертвы. Если честно, мой план был так себе, я даже не успела придумать, куда спрячу тело, но это мелочи, главное — подобраться к невесте. Ожидание давалось с трудом, неудобное платье сильно сдавливало грудь и мешало дышать. С размером я ошиблась, не ожидала, что дама будет таких крупных размеров. Наконец заметила двух горничных идущих в мою сторону.

Поправив прическу и нацепив на лицо приветливую улыбку, помахала девушка. Та, которую я подзывала первой, что-то сказала второй указывая на меня, а потом пошла в сторону беседки.

– Добрый день, мадам, вы хотели меня видеть? – спросила горничная, подходя ко мне.

– Да любезная, прости, как твоё имя? – проговорила я елейным голосом.

– Мирка, мадам.

– Какое интересное имя, – улыбнувшись, заметила я. – Так вот, Мирка, у меня есть подарок для твоей госпожи хочу, чтобы ты его передала.

– Как мне представить вас, мадам? – спросила она.

– Скажешь от верной поклонницы, готовой служить госпоже верой и правдой. Она поймет, – пропела первое, что пришло в голову.

– Хорошо, где ваш подарок? – уточнила горничная, осматривая меня.

– Дойдем до кареты, я его там оставила, тяжеловат, – улыбнувшись, предложила, указывая на дорогу.

Девушка кивнула и направилась за мной к воротам, где и правда ждала карета. Подойдя, открыла дверь и отошла, уступая место.

– На сидение стоит коробка, возьми, пожалуйста, а то мне тяжело подниматься, – проговорила, морща нос, – колени болят.

Мирка не задумываясь поднялась по ступени и заглянула внутрь, дальше было дело техники. Толкнув её в спину, запихнула в карету, а потом одним ударом по тыльной стороне головы кастетом, вырубила, оставляя лежать бессознательно на полу. Усевшись на сиденье, постучала по стенке и крикнула:

– Трогай!

Карета понеслась прочь от сада, унося меня и мою жертву. Что ж план сработал, теперь нужно избавиться от тела и вернутся в сад, как можно скорее, пока не заметили пропажи.

4 глава

Я стояла, опустив голову и заложив руки за спину, выслушивая возмущение в мою сторону.

– Как ты посмела оставить меня без присмотра, нахалка? Разве мой отец мало платит тебе? Еще раз уйдешь без разрешения, выгоню или сдам в бордель, будешь там отрабатывать свои промахи! – кричала Катрин, размахивая руками.

Да с хозяйкой Мирке не повезло, истеричная особа попалась, но придется терпеть, надеюсь, недолго.

– Да мисс, простите мисс… – лепетала я, делая вид, что сейчас расплачусь.

– Нечего сопли распускать, иди готовь платье для вечера и принеси мне перекусить немного, – сказала она повелительно и указала на дверь.

– Слушаюсь мисс, – пробормотала, присаживаясь в книксене и, развернувшись на каблуках, выскочила из покоев Катрин.

Сейчас мне было жалко Мирку, которая была вынуждена терпеть такое обращение каждый день. Меня утешало лишь одно, всё это продлится недолго, по крайней мере, я на это надеялась. Горничную мне пришлось спрятать в одном захолустном борделе на окраине города. Убивать её было жаль, еще молоденькая совсем, пусть работает посудомойкой, а когда всё будет кончено её отпустят. А вот Катрин, мне хотелось устранить только за её хамское поведение, прямо руки чесались. Но я еще подумаю, стоит ли брать на себя такой грех. Императору после смерти она будет не нужна, что само по себе наказание. Останется невестой на выданье, да только кто же позарится на невесту, от которой император умер.

Зайдя в гардеробную, остолбенела от такого количества платьев, висевших на вешалках. Я же понятия не имела, какое платье решила надеть хозяйка. Ох, чую опять получу кучу негатива. Решила сначала принести ей легкий полдник и заодно разузнать о платье. На кухне старалась все делать быстро и ни с кем не пересекаться, но уже на выходе меня остановила полноватая рыжая девушка, с хитрыми лисьими глазками.

– Мирка привет! Что, твоя хозяйка опять голодна? – спросила она, ехидно улыбаясь. – Ест постоянно, а корм не в коня, как говорится. Может она того? – наклонившись, прошептала она улыбаясь.

– Чего, того? – не поняла я намека.

– Беременна, – многозначительно прошептала рыжая и подмигнула заговорщицки.

– Да нет, – пробормотала растерянно, – просто обмен веществ хороший.

– Чего? – теперь не поняла горничная, уставившись на меня недоуменно.

– Да ничего, занята я, не видишь? – огрызнулась я, понимая, что сболтнула лишнего и поспешила удалиться с кухни.

Хозяйка ожидала в гостиной. Она сидела в кожаном кресле, возле камина и листала книгу, рассматривая картинки. Увидев меня недовольно скривила лицо.

– Ты сегодня нерасторопная совсем, с голода помереть можно, пока дождешься тебя.

– Простите мисс, выбирала всё самое свежее и лучшее, – проговорила, улыбаясь приветливо.

– Ну давай глянем, что ты принесла, – произнесла она по-царски и захлопнула книгу, откладывая её.

Я поставила поднос на книжный столик, стоявший рядом с креслом, и сняла салфетку.

– Вот, сыр, буженина, лепешка и овощи. Надеюсь, вам понравится.