Другой мужчина

Вот космическая станция попала в зону протуберанца, и внезапно идеальная защита дала сбой. Не напоминает ли то, как Леонид стал Деймосом, а? Оборудование сгорело, и восстановить его «Эфир» быстро не смог. В это время конкуренты убедили главу станции, что их связь надёжней.

Мартов просто пролетал с пересадкой в соседней системе.

Небольшая компания «Каон» занимается досветовой связью. Однажды их передатчики вступили в конфликт с тахионными преобразователями, и не прошёл пакет важной информации. «Молния-связь» уверила клиента в том, что это всё из-за несогласованности на стадии производства, и заверения инженеров «Каон» о строгой калибровке не помогли. В серии торговых кораблей обеспечила связь одна компания.

Мартов встречался с друзьями по институту на соседней с доками планете.

Можно только статистику составить. Обвинить — нет.

Элана помогала меньше, чем он надеялся — Деймос мог залезть и в защищённые места и выяснить многое.

7 декабря

216.

Но гроза грянула неожиданно. Элана опубликовала статистику. Такую же, как собирал сам Деймос. Динамика развития «Эфира» С Леонидом, без Леонида и с Деймосом во главе.

Цифры ему очень льстили. А вот обсуждение какой Леонид был консервативный и недальновидный — не очень.

А дальше упоминался стиль руководства Деймоса и даже — как она раскопала? — конфликт с сотрудниками предприятия, когда те решили объявить ему бойкот.

Пару упоминаний о том, какие плохие были Настя и Николай Сергеевич.

И немного дифирамбов новому руководителю.

Элана искренне не понимала, что ему не нравится в статье. И даже пустила слезу, извиняясь.

— Я же журналист. Я должна писать. Чтобы люди знали правду, были в курсе событий, верно оценивали ситуацию. Я пишу про то, что знаю. Вот, не грязное бельё, сухие факты. Чего ты злишься, я же сделала, как ты сказал?

Извинялась она вполне определённым образом, и если у Деймоса и возникали подозрения, что ей нужна информация, а не он сам — то теперь они развеялись.

217.

Альшевского Деймос всё-таки взял в «Эфир». Если не хватает квалификации на привычную в прошлом профессию, он же может пока просто обслуживать аппаратуру.

Взял он и Летти — девушка оказалась неплохим техником. Ей сделали документы, поправили возраст на тридцать лет, направили на стажировку со стипендией. Сергей сделал ей предложение, получил отказ — но не принял его. Обещал, что своего добьётся.

Впрочем, жили они по-прежнему вместе. Альшевский читал газеты и специальную литературу, проходил бесплатные курсы по своим профессиям. Времени у него не было вообще, но он-то и помог Деймосу.

— Посмотри у него в прошлом. Далёком прошлом. Он наверняка какой-то бандит был, и у него должны быть подельники. То, что он творит нельзя сделать без подельников-бандитов.

И добавил:

— У нас база есть по Солнечному сегменту. Могу посмотреть там.

— Не уверен, как искать… — Засомневался Деймос. — Он наверняка сменил имя, внешность, персональные данные…

— Поиск по ДНК-идентификаторам. В КБ научили. Только ты мне для этого нужен, у рядовых граждан нет доступа.

Простой перебор ДНК занял больше недели непрерывной загрузки домашней системы и мультяшки Деймоса, а так же мультяшки Сергея. Никаких дополнительных функций — только то, что нужно для работы и поиска.

Результат оказался неожиданным — только на первый взгляд.

— Я нашёл, — сообщил Альшевский однажды утром. — Не у нас и не в Солнечном сегменте.

— А где?

— Сегмент Центавра.

Маленький милитаризованный сегмент на окраине галактики? И правда, непонятно. С бандитами там обращались строго.

— Петра Рассе. Вооружённые грабежи, убийства, но в розыске в первую очередь за военные преступления.

— Это значит у них там его ждёт трибунал? Подожди, как ты сказал — Петра?

— ДНК совпадает на восемьдесят четыре процента. Она, похоже, скрылась в наших сегментах и стала Петром Мартовым.

— И её не могли найти?

— Поиск по ДНК-идентификаторам делают роботы. Они ищут полное совпадение. Я поменял начальные условия и внёс приблизительные параметры.

— То есть, найти его — её — не могли, потому что ДНК не полностью совпадает? Как в моём случае? Но не может же тут быть замешано КБ?

— Нет! — с уверенностью заявил Альшевский. — Я бы знал. Не думаю, что только одно место есть в наших сегментах, которое может заменить ДНК-набор. Мартов догадался, как скрыться.

— Доказательства у нас есть?

— Ну-у… не знаю, хватит ли нашему суду… Не уверен. Всё-таки по ДНК это совсем другой человек. И выдачу в Сегмент Центавра оформить трудно, из-за того же.

— Можно и не выдачу. Спасибо, Серж, премного тебе обязан, поговорю-ка я с Мартовым.

218.

Тот не хотел разговаривать с Деймосом, переключая его на автоответчик. Ну и ладно — не очень-то хотелось. Можно обойтись и сообщением.

— Петра Рассе, у меня к тебе предложение, — надиктовывал он стереосообщение. — Два варианта на выбор. Первый — ты сдаёшься на милость наших законов. Признаёшься во всех случаях саботажа, и всех попыток убийства, которые ты совершил, будучи Мартовым. Скорее всего, из колонии ты не выйдешь до конца жизни, но она у тебя будет, в отличие от второго варианта. Можно просто сдать тебя Комиссии по военным преступлениям Сегмента Центавра. Ты-то уж знаешь, как они умеют находить своих преступников.

У тебя десять минут на раздумья. Нужны подробности — свяжись со мной, я отвечу.

Мартов вызвал его через девять минут с половиной.

219.

Деймос пытался прикинуть — хочет Настя услышать о том, что враг повержен, или же вообще слышать о нём не хочет?

Нет, вряд ли, Настя не из тех, кто прячется и молча страдает.

Настя.

Он соскучился по ней. Он тосковал безумно, просто отчаянно — и отчаяние усиливалось от мыслей о том, что сам всё это затеял.

Но так же нужно! Так правильно!

Самый жуткий кошмар был не тогда, когда он был уверен, что умрёт… А тогда, когда Настя — его Настя — зарегистрировала пакет доказательств в полицейском реестре.

Нет, обиды не было. Он всё прекрасно понял. И оправдывал её.

Но с любимыми так не поступают. Любимым просто доверяют.

Настя любила его, когда он был Леонидом. И слепо следовала за ним. Ей, может, всё равно, что он теперь другой человек. Она будет терпеть, мучиться — но не бросит его.

Не хотелось, чтобы мучилась Настя. Он готов вместо этого мучиться сам.

Он всё ещё пытался себя убедить, что поступает правильно. Что она сейчас разочаруется в нём, потихоньку возненавидит или просто забудет. Обратит внимание на кого-нибудь другого. Найдёт того, кого сможет по-настоящему полюбить.

Не такого. Будучи Леонидом, он мало обращал внимание на её чувства, настоящие, а не те, которые она показывала. Его устраивала кукла, которая старалась быть для него хорошей.

Потом уже Деймос попытался исправить ситуацию. Он дал ей то, что она хотела — но, оказалось, она всё это хотела не от него. Потому что в самый ключевой момент она всё-таки выбрала не Деймоса — а Леонида.

Пусть. Это её выбор. К сожалению, Леонида он ей вернуть не может. Но может избавить от Деймоса.

К сожалению, все эти женские заменители помогали мало. Десяток таких, как Элана, не стоит одной Насти. И они плохо отвлекают от тоски.

Ещё больше испортил настроение очередной сюрприз от Эланы.

8 декабря

220.

— Элана, я хотел с вами поговорить. У вас есть минутка?

Для главного редактора журнала?

— Разумеется, Василий Николаевич.

— Думаю, мне стоит лично сообщить новость о вашем переводе.

Она опешила:

— То есть — переводе?

— Было совещание, директор предложил ваш перевод в колонку звёздных скандалов, и это было поддержано большинством.

— Какую колонку? — Элана не верила своим ушам. Это розыгрыш?

— Боюсь, что ваши работы в течение долгого времени не соответствовали критериям научных новостей. Мы просмотрели последнюю — намёки на то, что причина разрыва Веряевой и её начальника — внезапно появившийся старый друг мужа — это не научная новость. Нисколько. Ваша травля Веряевой и «Эфира» может быть, и увлекательна, но интересна только обывателям. Те, кто читают новости мира науки, ждут чего-то другого. Но скандалы описывать вы умеете замечательно. Вы там будете на своём месте.

— Но… но… вы не говорили! Вы даже не предупреждали меня, что мои материалы не подходят!

— Вы взрослый человек, специалист своего дела. Вас никто не обязан контролировать, — нахмурился редактор, видимо, задела-таки за живое. — Вполне достаточно корректоров. Мы оценили вашу работу, и определили вас туда, где вы лучше справляетесь.

— Но… в звёздные скандалы? Это же жёлтая пресса!

— М-м… А вы что-то имеете против жёлтой прессы?

— Я несколько лет вела научную колонку, этой привилегии добивалась долго, имею ли я что-то против жёлтой прессы? — она повысила голос.

— Напрасно, загляните к конкурентам.

— «Технология и жизнь»?

— М-м, не совсем, их колонку скандалов.

— Что там? — на грани срыва прошипела Элана. Она теперь ещё обязана и грязные новости читать?

— Научные новости по вашей версии. Полный отчёт о ваших отношениях с директором «Эфира» и травля Веряевой. Вот они разместили материал на правильном портале. Элана, мне надо работать. Я вам сообщил решение, не я его принимал.

221.

Альшевского Деймос решил использовать по полной, когда Мартов начал сознаваться. Лёгкий и простой путь — спросить, кто всё-таки занимался промышленным шпионажем в Эфире — оказался недоступен. Мартов ушёл в отказ. Не было такого, и всё. Учитывая, что показания он давал в полиции, Деймос больше не мог ни надавить, ни угрожать.

Но ведь об этом никто не знает, верно?

Невзначай Альшевский слил информацию о том, что Мартов рассказал про шпиона полиции, а потом Деймос провёл в Эфир двоих полицейских — официально, в форме. Они прошли медленно, демонстративно через половину станции на АРМ директора, посидели минут десять, вышли.

И проследовали прямо к заблокированному шлюзу на парковку личного транспорта, который Альшевский запер с двух сторон, как только, в рабочее время, через него попыталась скрыться Любава, руководитель отдела кадров.