Староста боевого факультета

— Рад тебя видеть, ректор! — ехидно поздоровался Динар, опять же тыкая меня моей должностью, которая до сих пор ему не нравиться.

— И я вас, ваше Величество! — со всей учтивостью отозвался, даже голову чуть опустил, но улыбку сдержать не смог.

— Ой, давай только без официоза, Рид! Мне его, поверь, с лихвой хватает! РассказывайКа, дружище, какими ветрами? Чего это ты в королевстве объявился так неожиданно? Не уж то я забыл про свой день рождения? Нет! Оно ещё не скоро! Может, забыл про внеурочное собрание с карателями? Тоже мимо — оно было на прошлой недели! — предполагал Правитель с издёвкой смотря на меня.

— О, знаю! Достали студенты? Нет, преподаватели? Или решил нормально отужинать со мной, в коем-то веке не дожидаясь письма "счастья"?! Тебя ведь по другому во дворец не зазовёшь?! — посмеивался венценосный блондин.

— Да, нет. В Академии спокойно, как и всегда. Студенты смирные, преподаватели довольные, работники заняты и пристроены. А сейчас стало ещё тише!

— С чего вдруг? Опять Цербера на карательную миссию сбагрил? — выспрашивал он, нисколько не смущаясь собравшихся. Всё же во дворце я появляюсь редко, а Динар поболтать любит, меж делом об успехах злючки пронюхать.

— Нет. Ушли они на практику сегодня, в земли Мергулот!

— КУДА? — вскочив, закричал на меня Дин.

— В Мергулот, как и планировалось. На осеннюю практику. Динар, ты чего это? — внутренне заволновался за нашего Правителя, уж слишком редко он истинные эмоции показывает.

— Возвращай обратно! Немедленно! — орал он. Даже золотой обруч с головы снял и небрежно кинул на стол. От чего советники подобрались и уже не скрываясь рассматривали нас.

— Динар? Объяснись! — потребовал я, чувствуя, что его слова лишь подтвердят нехорошее предчувствие.

Правитель схватился за золотые волосы.

— У нас прорыв в землях Мергулот. Назглы!!! — закричал на меня его Величество.

Кровь вскипела в жилах. Магия огня словно начала захват плоти, грозясь сделать из меня огне плюющую тварь. Меня подбросило со стула, и лишь присутствующие посторонних лиц удержало от удара по блондину.

— Назглы? — неверующе уточнил я, вглядываясь в лицо монарха.

— Да, уже было три нападения вблизи поселения Мергулот. Мы эвакуировали всех жителей. А ты туда адептов?

— Минуточку! А почему я не в курсе? — недоумевал честно я.

«Я начальник карателей или где?»

— Вон, все вон!!! — Закричал Динар, обдавая пространство вокруг холодом от своего дара.

Зал быстро покинули советники, стратеги и военачальники, а я краем глаза видел, как на окнах расцветает морозный узор, просто крича, что Правитель зол. Крайняя степень бешенства!

— Потому что, у меня всё под контролем!

— Под контролем?! Ах ты, зараза! Да Я первые, кто об этом узнать должен был! Я мог бы помочь! Я и Лай сильнейшие маги Сальярии! — и тут меня озарила догадка. — Вот почему ты заключил мир с АйнКрадом! Поэтому так стремишься к династическому браку! Чтобы она пересидела опасность в холоде, куда не добраться тварям? — всё больше зверел я за несправедливость. И от кого?! От Динара! Вот от него-то я не ждал удара в спину и подлого предательства.

— Я стремлюсь защитить её от опасности. К тому же нападений было всего три. Мы не сразу разведали, что это Назглы. Они должны были сдохнуть, за время двухсотлетнего карантина. — Стал оправдываться потомок Эолзера.

— Но, как видно, не сдохли и теперь мы под ударом! Мы все под ударом! — упрекнул его я.

— Нужно возвращать студентов. Немедля! — твёрдо приказал монарх, скидывая с себя королевский сюртук и оставаясь в белоснежной рубашке.

Мы вышли из зала совета, раздавая по пути приказы. Созвать опытных лекарей с накопителями, собрать и вооружить карательный отряд, да и сами побежали в сокровищницу, где хранился артефакт, оставленный правителем Эолзером, способный победить легендарного переростка, что на сто процентов встретится нам на пути.

Но нас ждал сюрприз. Неприятный сюрприз…

***

Территория Сальярис. Местоположение «Где-то в лесах вблизи поселения Мергулот»

Лай

На небе набежали тучи. Солнце скрылось за ними, а предчувствие всё росло и росло, заставляя оглядываться, прислушиваться и нервничать. Я то и дело останавливалась и ногами прислушивалась к земле, замедляя всю команду. Я никогда не игнорировала своё чутье, но ведь вокруг никого нет кроме нас на несколько километров?!

Выйдя на небольшую опушку, я замерла как вкопанная. Все органы чувств обострились и не давали сделать глубокий вдох, из-за липкого страха, что сковал мышцы. На кончиках пальцев стала зудеть магия, готовясь к бою.

— Лай? — Позвала меня Зерхо-младшая.

— СТОЙТЕ! — воскликнула я, чувствуя, что впереди нас ждёт смерть.

— Что ещё? — раздражённо спросил Вишенка, оборачиваясь к нам.

— Вы слышите?!

— Что слышим? — уточнила Терра.

— Вот именно… ничего. Птицы замолкли. Это не к добру!

— Вот это не к добру… — отозвался идущий впереди Сангр и указал нам рукой на паутину, что была на деревьях и мелькала в высокой на траве.

Тревога забила в ушах.

В этот момент выглянуло из-за тучи солнце, а мы так и остались стоять под большой круглой тенью.

Подняв голову мы увидели немыслимое. Над нами, на своей паутине, висел вверх головой огромный паук, что уже много столетий носил название «Назгл».

«Бл*ть! А как хорошо начиналась выездная практика!»

Конец первой части...