Ненависть

— Заткнись, — проворчала я, потирая лицо руками и пытаясь подавить зевок. — Я устала от смены часовых поясов и охвачена яростью и негодованием. Это имеет тенденцию отвлекать внимание.

За исключением того, что эти слова казались пустыми. Впервые за очень долгое время я не испытывала этих ядовитых эмоций. Я просто была совершенно измотана.

Может быть, слишком устала для ненависти?

С другой стороны, тот факт, что Арчер вышел из комнаты, чтобы ответить на телефонный звонок примерно полчаса назад, и не вернулся, возможно, сыграл свою роль в моем улучшившемся настроении.

— Уже довольно поздно, — согласился Стил. — Сыграем завтра еще раз?

Он был так полон надежд, что я открыла рот, чтобы согласиться. К счастью, Коди прервала меня.

— Хорошая попытка, придурок, — выругался он. — Тебе не следовало даже играть в такое количество игр. Джейс убьет нас, если узнает завтра.

Стил фыркнул и проворчал что-то о жизни с тюремщиками, и я сморщила нос в замешательстве. От смены часовых поясов у меня кружилась голова, как будто я пила всю ночь.

— Кто такой Джейс? — спросила я их. — И почему все так переживают из-за того, что ты играешь в PlayStation? У тебя игровая зависимость или что-то в этом роде?

Коди начал было отвечать мне, но Стил прервал его, покачав головой. Переключив свое внимание на меня, он хитро улыбнулся.

— Я думал, ты узнала все, что тебе нужно было знать о нас в социальных сетях.

Я закатила глаза.

— Насчет этих двоих, конечно, — я ткнула большим пальцем в сторону Коди. — Я только начала заниматься тобой, когда ты стащил мой телефон.

Стил усмехнулся.

— Хорошо, приходи ко мне завтра, если ты все еще не разберёшься с этим. Я скажу тебе, если ты не можешь догадаться.

Я нахмурилась.

— Что? Почему бы просто не сказать мне?

Коди сонно засмеялась рядом со мной.

— Потому что Стил любит игры, — он широко зевнул. — Я закончил. Увидимся завтра, ребята?

Это было сформулировано как вопрос, и его взгляд остановился на мне, как будто он ждал ответа.

Я сама встала, вытянув руки над головой и перекинув свои длинные розовые волосы через плечо. Я заплела их в быструю косу, пока мы играли, после того, как это продолжало отвлекать меня.

— Я живу здесь, так что не вижу причин, почему бы и нет.

Несмотря на непринужденный комфорт этого вечера, мне нужно было прийти в себя. Это явно был ранний приступ Стокгольмского синдрома, когда я начала очеловечивать своих врагов. Мне нужно было отрезать его, пока не стало еще хуже.

Моя челюсть сжималась все больше и больше с каждой мыслью, мои руки обхватили мое тело в бессознательной защитной позе, и Коди вздохнул.

— Я понимаю. Принцесса Дэнверс вернулась. Было хорошо, пока все не закончилось, — быстро кивнув Стилу, он с важным видом вышел из кабинета.

Со своей стороны, Стил просто наблюдал за мной своими загадочными серыми глазами.

— Что? — огрызнулась я.

Он пожал плечами.

— Интересно, что только что изменилось в твоей голове, красотка. Мне показалось, что минуту назад ты наслаждалась. Что случилось?

— Я вспомнила, где нахожусь, — ответила я с пронизывающим холодом. — Я вспомнила, с кем я была, и что вы все сделали, чтобы разрушить мою жизнь.

Он глубоко вздохнул, медленно выдохнул и тоже встал. Пара шагов, и мы оказались лицом к лицу, а его глаза цвета грозовой тучи слишком глубоко заглядывали мне в душу.

— И все же мы здесь, живем под одной крышей. Как ты планируешь справиться с этой головоломкой, Мэдисон Кейт? — его голос был мягким, но вызов был ясен.

Я позволила своим губам изогнуться в холодной улыбке, смело встречая его взгляд и вызывающе поднимая подбородок.

— Все просто, Макс Стил, — прошептала я. — Вы не узнаете. Вам троим нужно найти другое место для жилья, или…

Он приподнял бровь.

— Или что, красотка?

— Или я превращу вашу жизнь здесь в ад. Это ваш выбор, — я мило улыбнулась.

— Не говори, что я тебя не предупреждал.

Он посмотрел на меня сверху вниз, его лицо было бесстрастным. Стил был на добрых восемь дюймов выше меня, и моя шея немного болела под таким углом. На мгновение я переоценила себя. Не совершила ли я ошибку, взявшись за этих троих? Они могут уничтожить меня. Они уже почти сделали это. Неужели у меня действительно были яичники, чтобы встретиться лицом к лицу со всеми тремя из них?

Стил провел языком по нижней губе, демонстрируя тот пирсинг, который я мельком заметила, когда он улыбнулся, и я обнаружила, что мое внимание почти приклеилось к его рту.

— Игра продолжается, Мэдисон Кейт, — засмеялся он, протягивая руку, чтобы заправить выбившуюся прядь волос мне за ухо. — Я сомневаюсь, что тебе будет так легко избавиться от нас, как ты думаешь, — он сделал паузу, одарив меня ухмылкой. — Но будет забавно посмотреть, как ты попытаешься.

Нахмурившись и совершенно не находя слов — потому что мое сердце бешено колотилось, а разум продолжал сосредотачиваться на этой шпильке для языка, — я проскользнула мимо него и прокралась обратно в свою комнату. К счастью, Арчера все еще нигде не было видно, но я все равно легла спать с планами мести в голове.