Созданы для любви

Глава 23

– Ты когда вернешься? – услышал Кеннет голос жены.

Он обернулся и посмотрел на Марию – та, все еще обнаженная, лежала в постели. С разметавшимися по подушке волосами и припухшими от поцелуев губами, она была сейчас просто восхитительна. И Кеннету вдруг ужасно захотелось вернуться в постель; казалось, он сейчас не мог думать ни о чем ином. У него была почти отчаянная потребность быть с Марией – словно на горизонте уже был виден шторм и лишь любовная связь могла спасти их союз.

Кеннет знал, чем он рисковал, поэтому очень боялся проявлять излишнюю откровенность. Он хотел подождать более удобного момента, чтобы тогда уже в спокойной обстановке рассказать жене обо всем. Но с другой стороны… Интуиция подсказывала, что лучше сказать все сейчас.

Не в силах противостоять искушению, он склонился над женой и поцеловал ее. Мария запустила пальцы в его волосы и прижала к себе, ответив таким страстным поцелуем, что в нем вновь зажегся огонь. Однако для любви было не время.

– Вернусь через несколько дней. Ты даже не успеешь соскучиться, – с улыбкой сказал Кеннет.

С тех пор как они вдвоем побывали в замке Хантливуд, Мария уже много раз ездила туда сама – словно птица, вившая себе гнездо.

– Милая, когда ты все там обустроишь, я, наверное, и не узнаю это место.

– Негодяй! – Мария рассмеялась и бросила в мужа подушку. – Сэр Адам сказал, что я могу по собственному усмотрению обустраивать замок, пока живу там. К тому же… Рано или поздно кто-нибудь поселится и в верхних покоях.

– Ты решила подумать и об этом?

– Мне кажется, что у меня будет для этого достаточно времени. Чем там еще заниматься?

Кеннет почувствовал укол вины, но тут же поспешил успокоить себя и ее.

– Я буду приезжать почаще, – сказал он. – Конечно, лучше бы и мне жить там с тобой, однако твое заточение в этом замке продлится недолго.

Если бы она только знала, насколько коротким будет ее пребывание в Англии! Кеннет надеялся, что в течение недели-другой у него появится возможность безопасно вывезти жену в Шотландию. По его задумке, Мария могла бы жить с его сестрой Еленой и супругой Кэмпбелла в замке Данстафнейдж. Как раз к тому времени должен был появиться ребенок, а позже Кеннет планировал отправить ее дальше на север, в замок Скелбо, который достался ему от брата.

Прикрывшись простыней, Мария села на кровати и принялась приводить в порядок свои золотистые волосы. Наконец длинные локоны были тщательно уложены, и Мария проговорила:

– Я знаю, мне не следует жаловаться. Могло бы быть хуже. Мне еще повезло, что я буду рожать в этом замке. В своем Пентленде я видела бы тебя гораздо реже.

– Сэр Адам вернется через несколько дней, – начал Кеннет, уже зная, что ответит Мария. – Милая, а может быть…

– Нет, я хочу остаться здесь, с тобой и Дэвидом, – перебила Мария. – Наверное, ты и сам хочешь того же.

– Да, хочу, – подтвердил Кеннет. – Однако меня беспокоит твоя безопасность. Ведь я буду далеко отсюда, а когда начнется война…

– До этого еще долго. Еще даже не прибыл король. А когда ты уедешь в Шотландию, я лучше поеду на юг Англии, в графство Кент. Там мне пожаловали поместье. Только не отсылай меня сейчас… так рано.

Кеннет прекрасно понял, что имела она в виду. Их любовь была еще слишком хрупкой, и только время могло упрочить ее, чтобы она потом прошла проверку разлукой… и его обманом, черт побери! Но увы, времени у него не было.

Кеннет наклонился и легонько потрепал Марию по щеке, чтобы хоть как-то закончить этот разговор. Но бархат ее кожи и исходивший от нее цветочный аромат сделали свое дело, и он, задержавшись у кровати, проговорил:

– Ладно, хорошо, ты победила. Но только потому, что я эгоистичен и хочу побыть с тобой как можно дольше.

При виде радостной улыбки жены Кеннет и сам улыбнулся.

– А ты уверен, что тебе вообще нужно куда-то ехать? – спросила Мария. – Неужели никто, кроме тебя, не сможет доставить письмо в Эдинбург?

– Да, уверен, – ответил Кеннет. Такую возможность почитать корреспонденцию Перси он просто не мог пропустить. Кроме того, он вез сообщение о своих контактах в деревушке, которой так интересовались его друзья. Подобный шанс повидаться с друзьями из Хайлендской гвардии Кеннет просто не мог упустить.

Как он и ожидал, сэр Джон стал пристальнее присматривать за ним. Кеннет даже подозревал, что тот захочет присоединиться к нему во время его поездки в Эдинбург. Но Фелтон не проявил особого интереса, и это насторожило Кеннета.

Во время разговора с женой он уже начал обдумывать свои дела, и Мария, пристально взглянув на него, спросила:

– Что-то не так? Вот уже несколько дней ты какой-то… задумчивый.

Кеннет невольно вздохнул. Его жена была чертовски наблюдательной.

– Да, конечно. Ведь мне придется провести под холодным дождем несколько дней. К тому же в компании мужчин, а не в постели с женой.

Но Марию было не так-то просто обмануть. Она пристально посмотрела на мужа и сказала:

– Я точно знаю: что-то пошло не так. Это как-то связано с моей сестрой? Ты что-то о ней узнал?

У Кеннета болезненно сжалось сердце. Он так хотел смягчить удар своего предательства новостями о сестре Марии, но узнать ничего не смог. Все письма к Ламбертону возвращались с недвусмысленным советом не тревожить усопшие души. Но было ли это предупреждение – или подтверждение факта ее смерти?

– Боюсь, что нет, – ответил Кеннет. – А то, что я узнал, ты уже знаешь. Настоятельница утверждает, что никакие монахини у них не гостили, а брат Томас еще не возвращался.

– А когда он вернется?

– Когда вернется, я сам поговорю с ним.

– Спасибо. – Мария со вздохом откинулась на спинку кровати.

– Я постараюсь не задерживаться.

Мария кивнула, и Кеннет повернулся к двери.

– Дорогой…

Он оглянулся через плечо.

– Я люблю тебя, – проговорила Мария.

Казалось, что жена хотела сказать ему что-то еще – что-то очень важное, – однако передумала.

– Я знаю, – улыбнулся Кеннет.

Он дал себе слово: когда все закончится, они с Марией будут испытывать друг к другу те же чувства.

Как давно эти парни не выводили его из себя! Кеннет даже пожалел, что так скоро увиделся с друзьями из гвардии.

– Я пока не готов, – ответил он. – Мне нужно еще время, чтобы залечить руку.

Даже при тусклом лунном свете взгляд Маккея показался ему скептическим.

– Из того, что я слышал о тебе, Айс, ты уже в хорошей форме.

Вот черт! Должно быть, они имели в виду тайные турниры. Кеннет сжал зубы, понимая, что еще немного – и здесь тоже будет хорошая драка.

Маккей и на сей раз доказал, что обладал острым умом.

– О чем, черт возьми, ты думал?! А если кто-нибудь из замка увидел бы тебя? Как бы ты тогда объяснялся?

Кеннет подумал, что кто-то из гвардии все же видел его, так что гнев Маккея был вполне оправдан. Но как бы то ни было, он не собирался говорить Маккею о Фелтоне.

– Это единственный способ поддерживать себя в хорошей форме, – ответил Кеннет. – Брюсу будет от меня мало проку, если я не подготовлюсь к войне.

– Ты принесешь намного больше пользы, если сумеешь остаться рядом с Перси, чтобы узнавать все планы Эдуарда. Брюсу не нужно, чтобы ты попал в темницу за участие в незаконных турнирах. Также не нужно беспокоиться об отъездах Клиффорда и разыскивать монахиню.

Проклятие! Если Маккей знал об этом, значит, Ламбертон все передал Брюсу. А впрочем… Возможно, они узнали кое-что и из других источников. Но Кеннета больше беспокоило то, что он не мог признаться во всем Марии. Он искал способ смягчить для нее удар своего обмана, однако эта тайна по-прежнему стояла между ними.

– Оставь его в покое, Святой, – проговорил Ламонт, сидевший в тени дерева.

Сидели они чуть восточнее Холмов Пентленда, в предместье Эдинбурга. В поездке на север Кеннету удалось оторваться от своего отряда под тем предлогом, что ему следовало разведать дорогу, так что времени у него сейчас практически не было.

– Новичок ничего плохого не сделал, – продолжал Ламонт. – К тому же он сообщил нам больше, чем мы ожидали.

Кеннет с удивлением взглянул на Ламонта – за время своего обучения он не помнил, чтобы тот сказал более двух-трех слов. Хантер[16] был полной противоположностью слишком уж разговорчивому Максорли, что весьма метко вопреки своему прозвищу подметил Блант[17]. Впрочем, немногословны были многие в отряде Брюса. Иногда даже казалось, что они считали слова величайшей на свете ценностью и потому старались не тратить их понапрасну. Должно быть, «моду» на это ввел Йон Маклейн, известный не только своими стратегическими решениями, но также и мрачноватой лаконичностью. Он и заговорил, когда замолчал Ламонт.

– Это письмо подтверждает наши предположения. Теперь мы точно знаем, что Эдуард направляет продуктовые обозы в замок Эдинбург и, возможно, в замок Стерлинг. Скорее всего это является частью подготовки короля Эдуарда. Следовательно, мы можем определить маршрут, по которому он поедет, и это поможет нам его выследить. Самое время разработать план, который развяжет вам руки. Мы слышали, что кое-кто из людей Перси задает о вас слишком много вопросов. Надо пресечь это, учитывая, что корабль с Эдуардом может прибыть из Лондона в любой день. Вы можете потребоваться нам в любое время. Брюс с Дугласом собирают нас в лесу для подготовки наступления. Что там еще в этом письме?

Взяв письмо, которое он вез констеблю в Эдинбург, Кеннет прочитал:

– Пользуясь случаем, Перси посылает сообщение о скором обозе. Но стоит ли так спешить?

«Слишком все хорошо, чтобы быть правдой», – подумал Кеннет и тут же снова вспомнил о Марии. Он понимал ее состояние и уже решил, что безопаснее будет отправить ее морем.

– А молодой граф? – спросил Маккей.

– Как только он появится… Думаю, что я смогу его убедить.

Вот этого Кеннет боялся больше всего. Он не знал, как отреагирует юноша на его предложение, и всецело полагался на свой авторитет и на помощь Марии.

С минуту Маккей и Кеннет молча смотрели друг на друга.

– Не стоит рисковать, – сказал наконец Маккей. – Если ты не уверен – то и не пробуй. В ближайших замках расквартировано почти три тысячи английских солдат, так что мы не сможем вытащить тебя из темницы Берика, по крайней мере в скором времени. Ты ведь не хочешь пробыть там долго?

Кеннет еще не забыл, как в первый раз попал в эту темницу.

– А если вдруг что-то пойдет не так? – спросил он.

– Тогда мы позаботимся о ней, – ответил шурин, пристально глядя ему в глаза.

Кеннет кивнул. Странно, но теперь он бывшему врагу доверял то, что не доверил бы никому другому. Он точно знал, что Маккей позаботится о Марии – что бы ни случилось.

Мария потянула за кожаную ручку сундука, но он даже не сдвинулся. Со вздохом она опустилась на него, отбрасывая со лба влажные от пота волосы. Мария думала, что сможет передвинуть сундук одна, но он, казалось, был заполнен камнями.

Горничные, которых она пригласила, чтобы навести порядок в комнате, уже приготовили обед и ушли, так что Мария решила продолжить без них. Все предыдущие дни она только тем и занималась, что искала причины для волнения, а теперь активная деятельность немного отвлекла ее от этого изматывающего занятия.