Магазинчик грешницы. Списанная со счетов

Пролог

Ева

— Это не конец… — повторяю как мантру. — Не конец. Потому что я не наивная Лоривьева… Я Ева. И мне не привыкать выбираться из разного дерь… кх-к-кхх.

В лёгкие попадает пыль, и я закашливаюсь, зато тяжёлая дверь фамильного склепа, наконец, поддаётся, закрываясь с противным протяжным стоном.

Морщусь.

Нужно было смазать петли заранее.

Окоченевшими пальцами проворачиваю в ржавой скважине большой железный ключ. Последний щелчок замка оглашает, что я осталась одна. Единственный, кто защищал меня в этом мире… уснул навеки.

Усиленно моргаю и поднимаю глаза к тяжёлому предгрозовому небу.

Природа словно замерла в ожидании бури. Вокруг слишком тихо.

Пугающе тихо.

Какая-то тень мелькает за чёрными ветвями кустарника.

Сердце набирает обороты, разгоняет шум в ушах и слабость в коленях.

Замираю.

Прислушиваюсь, пытаясь уловить малейшее движение.

Никого.

Обнажённые ветви делают вид, что ничего не скрывают… но я чувствую на себе взгляд.

Пячусь.

— Каар!

Вздрагиваю и резко оборачиваюсь, наблюдая короткий полёт огромного ворона. Он делает круг и садится на уступ крыши склепа.

Шумно выдыхаю, потому что разогнавшемуся сердцу явно не хватает кислорода.

Снова всматриваюсь в ветви кустарника.

Никого.

Но я ещё в своём уме. Я чувствую — там кто-то прячется.

Разворачиваюсь и спешу к особняку по утопающим в сумерках дорожкам.

Ощущение чужого взгляда прожигает спину.

Нужно торопиться.

Скорее.

Едва не спотыкаюсь.

Врываюсь в тёмное нутро некогда роскошного особняка и быстро захлопываю за собой двери.

— Сэлли! Сэлли? — громким шёпотом, вслушиваясь в тишину тёмных коридоров. — Где ты?

Паника захлёстывает разум, разливаясь ядом под кожей. Она ослабляет колени и доводит руки до мелкой дрожи.

На цыпочках подхожу к большому окну гостиной и едва выглядываю из-за шторы. Сумерки растворяют тонкие чёрные стволы деревьев, и мне чудится за ними какое-то движение.

Нужно убираться отсюда.

Сейчас же.