Мешок неприятностей

— А ты не подозреваемый, а добровольный помощник.

— Ага — стукач!

— Я бы не был столь категоричен. Так вот, мы расследуем дело, а ты не хочешь помогать. Это уже наводит на определённые мысли.

— Ты говори, да не заговаривайся!

Незаметно они перешли в общении на «ты». Видя, что Шкет не хочет оставить его в покое, Барри растопил печь и сварил кофе, который остался после посещения Нинель. За чашкой кофе, окончательно проснувшись, Барри стал задавать вопросы и внимательно слушал. Получалось, что полиция ничего не знает про утопленный мешок и старательно ищет беглеца. Так они проговорили пока солнце не встало. Утром, поёживаясь от прохлады, они выбрались на палубу. Барри уставился на лежащий на палубе лифчик, Шкет просто поднял его и повесил на растяжку мачты, зафиксировав обыкновенной прищепкой. Теперь там висело два лифчика — один чисто белый, второй в розовых цветочках.

— Выставка достижений? — ухмылялся Шкет.

— Да просто поссорился из-за этих лифчиков со своей девушкой.

— Тогда надо купить разноцветных несколько штук, пусть висят как сигнальные флаги на корабле.

Оба заржали от возникшей перед ними картинки.

Жером

Появившийся рано утром совершенно не выспавшийся Жером был в плохом настроении. Вид смеющихся молодых людей ещё больше разозлил его.

— Олухи! Почему не работаем?

Шкет подтянулся, а вот Барри наоборот вытащил шезлонг на палубу и разлёгся в свободной расслабленной позе. Жером скрипнул зубами, но стерпел. Формально Барри не был его подчинённым и мог вести себя как ему заблагорассудится, но годами въевшаяся субординация давала о себе знать. Жером не мог пройти просто так мимо разгильдяйства. Он раскрыл свою сумку и достал оттуда моток верёвки и «кошку».

— Будем сейчас прочёсывать дно в поисках пропажи.

После этих слов Барри встрепенулся и посмотрел по сторонам. У него зародилось подозрение, что искать будут именно его мешок, а это чревато неприятностями. Он подскочил и стал предлагать свою помощь, но Жером отстранил его:

— Вы посторонний человек и просто мы используем ваш баркас как удобную пристань.

Шкет стал разматывать верёвку и раскрутив «кошку» над головой забросил в речку. Прочёсывание дна реки началось. По прошествии времени на палубе скопилось уже большое количество предметов выброшенных жителями города. Тут были рваные одежды, сломанные стулья, драные сапоги, прочий хлам и несколько полусгнивших трупов кошек. Их впрочем, сразу сбросили обратно в реку. Жерому в конечном случае надоела эта нудная процедура, и он отправился в ближайшее кафе пить кофе. Недовольно посмотрел на развевающиеся на ветру лифчики, но промолчал. Его злость прошла и сменилась скукой.

Пройдя по сходням и выйдя на набережную, неспешным шагом отправился в кафе. Проехавшая мимо коляска едва не задела его, и он опять пришел в расстроенные чувства. Он быстрым шагом прошёл вслед и когда экипаж остановился, решил высказать своё «фе» вознице. Из экипажа выскочила молодая женщина и не глядя по сторонам направилась в сторону фургона гадалки. Едва не столкнувшись с инспектором, она взглянула на него, фыркнула и скрылась в фургоне.

— И что это было? — сам себе задал вопрос Жером.

Шкет в поте лица старательно, раз за разом, забрасывал «кошку» и раз за разом с сожалением осматривал свой своеобразный улов. Барри не мог отказать себе в удовольствии наблюдать за работающим полицейским, ибо ничто так не расслабляет, как смотреть на огонь, на воду и на то, как работают другие.

Однако всё рано или поздно заканчивается. Шкет уперся в поручни и изо всех сил тащил что-то зацепившееся за его «удочку». Барри с удивлением увидел, как из воды показался мокрый мешок, и его сердце упало прямо на палубу, разбив все надежды на богатую и привольную жизнь. «Нашел таки, гад» — Барри с расстройства даже не стал помогать Шкету, когда он стал осматривать находку.

Шкет стал доставать из мешка кожаные мешочки и раскрыв один из них вылил на руку мокрую кашицу белого цвета.

— Как думаешь, что это?

Барри подошёл ближе и стал рассматривать массу.

— Мне кажется, это наркота, только мокрая.

Следующий мешочек был с монетами. Их Шкет ссыпал обратно в мешочек и положил на палубу. Барри крутился возле него и заглядывал через плечо, когда почувствовал какое-то тревожное чувство. Оглянувшись, он увидел направленный из кустов на них самострел. Долго думать не было времени, поэтому он толкнул Шкета в одну сторону сам прыгнул в другую, мешок раскрылся и содержимое полетело в воду. В место на палубе, где они только что стояли, воткнулась стрела. Прячась за надстройкой, они стали звать на помощь. Не ушедший далеко Жером прибежал на зов и они втроём обследовали кусты на набережной. Естественно никого не нашли. Нашли только место, где стрелок устроил засаду и приготовленные две стрелы для самострела, которые нападавший воткнул в землю. Видимо приготовился к быстрой стрельбе.

Жером смотрел на растерянных молодых людей, которые смотрели друг на друга и растерянно улыбались.

— Показывайте, что нашли.

Жером внимательно осмотрел мешок и несколько мешочков с размокшим наркотиком. Пересчитал монеты в мешочке с деньгами. В этом же мешочке была какая-то записка, но вода размочила не только чернила, но и бумагу, которая расползалась прямо в руках.

— Так вот какие дела ведёт наш Али! — возмущению Жерома не было предела. — Он наводнил наш город наркотой, от которой умирают люди, и в основном молодёжь из благополучных семей. Надо срочно брать этого мерзавца за хобот и в каталажку. На каторгу до скончания века.

Для ускорения процесса Жером направился к фургону хиромантки. Постучал в дверь и, услышав короткое «открыто», вошёл. За столом сидела Нинель и давешняя женщина, которая подскочив, воскликнула:

— Опять вы!

— Вынужден вас просить оказать услугу полиции.

— Конкретно кому?

— Если быть конкретным, то нам. — Он показал рукой на сопровождавших его Шкета и Барри. — На нас было совершено покушение, и мы хотели использовать ваш экипаж, что бы добраться до управления полиции.

— Никто не пострадал?

Нинель всмотрелась в Барри, на его брюки, которые намокли от мокрого мешка, когда они со Шкетом его осматривали и попросила у женщины:

— Дай им, пожалуйста, свой экипаж, а то они, по-моему, обделались от страха.

Обе женщины залились весёлым смехом.