Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025

Новая жизнь

Так получилось, что Петров, Карпов и Сомов оказались в Деревне мертвых космонавтов, удивительном месте, где любые желания обитателей исполняются моментально и с завидной точностью. Хочешь мороженого - нет проблем, мечтал полетать на воздушном шаре - пожалуйста. Сомов не смог вспомнить ни одной фантастической книги, где бы потребности человека исполнялись, и при этом никто ничего от него не требовал взамен. Даже при коммунизме должен был действовать принцип: каждому по потребностям, от каждого по способностям. В Деревне способности обитателей никого не интересовали. Хорошо это или плохо, сразу и не скажешь. Не исключено, что люди, попавшие в подобную ситуацию, должны были чувствовать себя ненужными и потерянными. Неприятно, когда способности не находят применения, поскольку никому не нужны. Сомов не считал, что безусловное исполнение желаний обязательно погубит человека, но на нормальных людей, не писателей, это должно было подействовать самым отрицательным образом. Однако, наверняка, найдутся люди, которые, потеряв одну цель, непременно отыщут другую, может быть, необычную и странную, но не менее важную для них. Так устроена человеческая психика. И вообще, люди способны приспособиться к любым обстоятельствам. Утверждение, которое немного успокаивало Сомова. Он рассчитывал, что когда-нибудь и сам со временем найдет подходящее занятие.

Первый месяц в Деревне пролетел для Сомова очень быстро. Наверное, все дело в том, что у него не хватало умения придумывать разумные желания, на это уходила куча времени. Что ни говори, трудно жить в мире, где все твои желания исполняются. Не очень хорошо, когда не о чем больше мечтать. У Сомова и его друзей было все, о чем они могли подумать. Пропала необходимость что-то покупать и, тем более, копить. Золото, бриллианты, деньги - зачем? И хвастаться богатством не перед кем. "Хочешь - не хочешь, а придется вспомнить о пресловутой духовности, о богатом внутреннем мире", - подумал он удовлетворенно. Наступило время, когда не нужно больше работать за кусок хлеба. Остается мечтать о необычном и нематериальном. Замечательно. Но малоправдоподобно. Слишком похоже на намеренную выдумку. Словно стал героем книжной утопии.

Но зачем, спрашивается, создавать фантастический мир с такими странными свойствами? Может ли он стать отражением земной реальности? Нет, конечно. А значит, задача должна быть другая. Например, изучение поведения людей, выброшенных из привычной жизни. Реакция может быть самой разной. Например, ученых должно заинтересовать то, что физические законы в данной точке Мироздания резко отличаются от привычных, земных. Они есть, но они другие. Рано или поздно с ними придется разбираться. Но, естественно, сделать это должен будет Петров. Это его работа. Хорошо, что есть такой человек.

Но Петров бездельничал. Надо признать, что праздное ничегонеделанье ему понравилось. Сомов удивился, но Петров успокоил его, объяснил, что это своеобразный отпуск, который он заслужил тяжелой интеллектуальной работой, без выходных, праздников и отпусков. И вдруг сейчас он может думать о вещах, на которые раньше не хватало времени, поскольку приходилось решать задачи заказчиков и спасать мир, которому угрожал Конец Света. Сомов не сомневался, что рано или поздно природное любопытство Петрова обязательно победит, и он постарается разобраться с устройством удивительного мира Деревни. То есть без работы он не останется. И это хорошо. Сомов однажды сказал Петрову, что в Деревне имеют смысл только исключительно нематериальные желания. Например, познание или удовлетворение любопытства. Петров кивнул, он и сам понимал, что в Деревне крайне важно найти подходящее занятие. Чтобы сохранить интерес к жизни. Или, если проще, чтобы выжить.

Петрова смущало только одно: не затянулся ли его период безделья? Он по привычке считал, что кто-то в Деревне нуждается в его помощи, только стесняется обратиться. Об этом, в свое время, прямо сказала красивая инопланетянка Маргарита. Мол, забираем вас в Деревню мертвых космонавтов, потому что вы способны выполнить работу, которая другим не под силу. И вот, время идет, но обитатели Деревни не проявили ни малейшего интереса к их появлению. Это было обидно.

Карпов, который устал бездельничать первым, стал нервным и назойливым. Он с тупым упорством предлагал Петрову сыграть партию в шахматы. Каждый раз, получив отказ, он хмуро ухмылялся и уходил грустить в свою комнату. Злился, наверное.

- Не грустите, Карпов, - кричал ему вслед Петров. - Все наладится. Кто-нибудь когда-нибудь о нас обязательно вспомнит.

- Я не грущу. Я много читаю.

- А вот это хорошее дело, - похвалил Петров. - Надо полагать, авторские права не мешают вам теперь доставать любую книгу.

- Мне кажется, что наша судьба еще не решена. Не все здесь нам обрадовались. Что-то у них там, у местного начальства, не сложилось. Кому-то мы перешли дорогу. Вот задержка и произошла. Надо бы подтолкнуть, - сказал Карпов, словно отдал приказ.

- Как?

- Решительно.

- Это вы о чем?

- Разве вы не видите, что нас поместили в лагерь для перемещенных лиц. И теперь не могут решить, что с нами делать: бросить нас на произвол судьбы или убить. Мне не нравятся оба варианта. Но хотелось бы определенности.

- Не исключаю, что они ждут, что мы сами решим, что нам делать. Найдем для себя интересное дело. Для начала неплохо бы установить, где мы находимся, без подсказки и посторонней помощи. Это в наших силах, - сказал Петров примирительно.

- Ерунда. Существа, которые выдернули нас из привычного мира, обязаны помочь адаптироваться к новым условиям. Иначе мы не принесем им пользы. Не верю в разумных существ, которые совершают сложные действия, не желая получить выгоду. Они ведь хотели использовать нас для своих неведомых целей? Подсказка знающего человека помогла бы сохранить кучу времени. Как мне кажется.

- Но я бы хотел попробовать сам, без подсказки.

- Конечно, попробуйте. А я пока вернусь к своим книгам, раз уж вы отказываетесь от игры в шахматы. Чтение - исключительно интересное занятие, - сказал Карпов искренне. - Однако излишне индивидуальное. Впрочем, во всем есть хорошее. Когда я был Главным советником, там, на Земле, то не мог позволить себе читать художественную литературу, а теперь пытаюсь наверстать упущенное. Встречаются очень забавные страницы.

- Понимаю. Чтение - хорошая зарядка для ума. Надо будет тоже попробовать что-нибудь прочитать.

- Не только для ума, но и для сохранения привычной системы чувств. Почему бы вам не поговорить о нашей судьбе с Маргаритой? В конце концов, это она нас сюда притащила.

- Как-то неудобно.

- Оставьте! Спросите и улыбнитесь. Прикиньтесь простаком. Вас это ни к чему не обязывает. Скажите, что беспокоитесь о своих друзьях. Вы ведь заботитесь обо мне и Сомове?

Петров кивнул.

- Признайте, что мы с Сомовым пострадали без вины. Эта ваша Маргарита притащила нас в это странное место только потому, что посчитала, что вам, Петров, без нас будет скучно. Скажите ей, что готовы работать.

- Моя Маргарита? - искренне удивился Петров. - Это вы о чем?

- Видел я, как вы друг на друга посматриваете.

- И как?

- Не исключаю, что мне это только показалось. Но вы ей явно симпатичны. Она от вас ждет какого-то прорыва. Считает, что из нас троих только вы способны понять что-то важное, на что они - пресловутые продвинутые инопланетяне - уже не способны.

- Она ошибается. Я обычный земной обыватель. Мои знания и логика слишком примитивны и поверхностны, поскольку подчиняются человеческим инстинктам и умениям. Сомневаюсь, что, здесь, в Деревне, я способен подсказать кому-то что-то дельное. К тому же, что-то у меня внутри сломалось. Уже месяц прошел, а у меня не появилось ни одной свежей мысли.

- Вот и расскажите об этом Маргарите. Может быть, она сжалится и отпустит нас на Землю.

Петров пожал плечами. Он не считал, что в данный момент разумно просить инопланетян о возвращении. Ему, до поры до времени, и в Деревне было неплохо. Главное, он понимал, что у него появилась уникальная возможность узнать об устройстве Мироздания что-то такое, о чем раньше невозможно было даже подумать. Добровольно отказаться от такого шанса он не мог. Разве не об этом он мечтал всю жизнь там, на Земле? Дело за малым, необходимо побороть лень и взяться за дело.

Но для начала хорошо было бы выяснить, кому они понадобились в этом странном мире. Для какой цели? А в том, что у похитителей была цель, Петров не сомневался. Быть игрушкой в чужой игре ему не нравилось. Но, вроде бы, никто не спрашивал его согласия. Доставили. И все. Без объяснений. А если есть чужая игра, значит, есть чужой игрок, способный распоряжаться их судьбой. Для простоты стоило назвать его Хозяином, поскольку именно он устанавливает правила игры. Ясно одно: до поры до времени этот пресловутый Хозяин желает действовать скрытно. Следовательно, Маргарита на роль Хозяина не подходит - о ее существовании прибывшим с Земли известно. С другой стороны, нельзя исключать, что она знает, кто в Деревне начальник. Надо будет обязательно с ней поговорить.

Петров вдруг понял, что думает о Маргарите чаще, чем о строении Мироздания. Он вспомнил, как Карпов что-то такое говорил о том, как они, якобы, перемигиваются. Чушь какая-то. Межзвездная любовь. Но вынужден был признаться, что хотел бы увидеть ее и поговорить о чем-то отвлеченном, не связанном с устройством Мироздания. Чем-то его зацепила эта Маргарита. Если бы она была человеческой женщиной, пожалуй, он мог бы увлечься.