…И я посмотрел на небо

Из открывшейся двери вывалился человек в белом халате. Затем из корпуса полётника показалась полупрозрачная пластиковая рука. Я уже успел испугаться за друга, но в этот момент раздался ещё один толчок: машина провалилась в здание.

Крыша начала рушиться. Я побежал прочь, и в последний момент успел соскочить с падающей бетонной плиты. Однако сразу наткнулся носом на чей-то кулак, и с размаху свалился на землю.

— Нихрена себе! — послышался надо мной грубый голос. — Она совсем с катушек слетела?

— Блин, я её не вижу, — второй солид прокашлялся, — одна пыль.

С моего положения обстановка внизу тоже не просматривалась. Но впереди, на другой стороне пропасти, я увидел Пи. Взъерошенный, измазанный кровью… но целый.

— Так, я пойду за тем придурком, а ты этого вяжи! — приказал грубый голос.

Я уже приготовился быть схваченным, но… ничего не произошло. Да и вообще, стало очень тихо. Подняв голову, я увидел над собой крупный силует. Один солид находился в захвате и жалостно смотрел наверх, второй неподвижно лежал под огромной ступнёй.

На лице Фаута протянулась небольшая струйка из запёкшейся крови. Он смотрел на меня спокойно, и очень сурово. Задал лишь один вопрос:

— Где мой пистолет?

***

Это был ужасный вечер. Но как же много поводов было для радости! В настолько обречённый момент появился мой верный телохранитель, и я снова почувствовал себя как за каменной стеной. Всё что от меня требовалось — не мешать ему.

Пыль постепенно оседала — обстановка внизу стала просматриваться. Лёжа у самого края обвала, я увидел под собой движение. Это был Вивакс: он не успел убежать, и провалился внутрь. Впрочем, его это не беспокоило. Он стоял около одного из стеллажей, и пытался прикрепить руку другому роботу.

Когда у него получилось, он приложил к нему симуляцию. Выглядело как-то нелепо. Но тогда мне показалось, что у второго гуманоида двинулась рука.

— С чем пожаловали, товарищ рестенант!? — донёсся голос Стрейны.

— Ты мне напрочь отбила чувство юмора! — рявкнул Фаут. — А ну брось пистолет!

Стрейна находилась в другой части лаборатории — их с Виваксом разделял полётник. Она сидела опёршись локтями о колени, с понурой головой. Пистолет лениво висел в левой руке.

Громила предусмотрительно стоял к ней боком: так он был полностью закрыт телом солида, которого он держал перед собой. Было видно, как у того трясутся колени.

— Я больше твои приказы исполнять не буду! — голос Стрейны звучал устало, она явно была измотана. — Я никому не позволю защищать это сборище робофилов!

— Дура! Не о том ты сейчас думаешь! Сюда уже идёт отряд Исполнительных Сил, и если ты бросишь пушку, то легче отделаешься!

— Да плевать! Если я смогу разобраться с вами, то смогу и умереть с чистой совестью!

Фаут рассвирепел:

— Я не позволю тут никому подохнуть, понятно!? Ни тебе, ни твоим дружкам, ни своим товарищам! Из кого надо, дурь повыбиваю! Но умереть не позволю! — я впервые слышал волнение в его голосе.

Стрейна начала целиться. На первый взгляд эта попытка выглядела отчаянной: пистолет она держала всего одной рукой, к тому же, полусогнутой. Только вот… это был протез. Фаут отвернул голову и наклонил её, спрятав за собой.

— Ты же не настолько долбанутая, чтобы попытаться вот так меня застрелить! — положение головы приглушило его голос. — Успокойся хоть ненадолго, дура!

— Я ненавижу машины! — прокричала девушка. — И мне тошно иметь с ними что-то общее! Но раз эта рука даёт мне преимущество, то я придушу ею любые посягательства на человеческое достоинство!

Раздалось два громких выстрела. Тело Стрейны дёрнулось от отдачи, а вот искусственное запястье с пистолетом не сдвинулось ни на миллиметр. Слава Богу, я смотрел на пистолет… Только по глухому звуку падения человеческого тела я понял, что Фаут мёртв.

Позже на теле Фаута обнаружили два ранения: одно попадание пришлось в плечо, второе — в голову. А вот перепуганный солид вообще не пострадал.

— Прости, за это! Выбора не было! — крикнула девушка. — Всё в порядке?

— Ну я конечно… я пере… переволновался! — закончил на глубоком выдохе солид. — Но спасибо!

Он пнул меня сапогом по голове, а затем поднял и заломил руку. У меня болели рёбра, рябило перед глазами, и сил совсем не было. За всем происходящим я мог лишь беспомощно наблюдать.

— Брось мне симуляцию, Вакус! — крикнул Пи. — она встаёт на ноги!

Робот не понял, что запрос был направлен ему, и растерянно посмотрел на учёного.

— Ну же, я не хочу, чтобы эта штука пострадала! — Пи бросался в слёзы.

Вивакс просто встретился с ним взглядом, и будто только этого хватило, чтобы его убедить. Он выставил перед собой локоть, и бросил симуляцию движением от себя — она полетела как нужно — по параболе, прямо в руки Пи.

Однако, не тут-то было. Солид, что с надменным лицом, уже бежал к учёному на всех порах. Он быстро прошёл по краю крыши, перешагнул дыру в стене, и прыгнул через провал в настолько удачный момент, что сумел перехватить симуляцию прямо в воздухе.

— Ха! — крикнула девушка, и громко рассмеялась. — Ловко!

Солид вальяжно подбрасывал симуляцию:

— Ну не только тебе красоваться!

— Тогда разбирайся. — сказала Стрейна, и вскинула руку с пистолетом. — А я разберусь с железякой!

Раздался ещё один выстрел, который попал в корпус Вивакса. Но на этот раз робот не растерялся, и стремительно напал на соперницу. Они начали борьбу: сначала ударились о стену головами, а потом завалились на капот полетного транспорта.

— Отдай мне эту штуку! — учёный кричал на солида будто от большой обиды.

Тот спокойно покрутил в руке симуляцию, а потом начал рассматривать цифры на матрице:

— Что это вообще такое? Ты же помешан на этой штуке, верно?

— Я не смогу объяснить тебе важность этого предмета. — злобно сказал Пи. — Ума не хватит!

— Ах, ну да. Ты же робофил! — надменно заключил человек в форме. — Ты в курсе, что роботы опасны? Они отобрали у нас возможность трудиться, и теперь мы полностью зависим от них! А если все они все начнут слетать с катушек? Ты об этом подумал?

Теперь уже Пи встал в высокомерную позу, сложив руки на груди:

— Да ты просто узколобый кретин! Цепной пёс, которому приходится подкидывать игрушки, чтобы размять зубы. И тебя просто бесит что очередная игрушка решила дать отпор. Этот робот — в большей степени человек, чем ты, только и всего!

Солид замер и злобно посмотрел на учёного. Было видно, что эти слова его обидели. Но не задели:

— Это просто сломанный робот… Но если ты так фанатеешь от машин, значит, совсем чокнулся. — солид холодно посмотрел на симуляцию в своей руке.

— А в этой симуляции происходит то же самое! Живые существа просто борются за своё право жить!

— Заткнись! — оборвал солид — Ты похож на сумасшедшего, аж мерзко! Хочешь эту штуковину? Ну так лови! — солид развернулся и размашистым движением отправил черную коробочку в полёт за край крыши.

И Пи тут же сорвался с места… Наша медицина способна творить чудеса, но не настолько, чтобы полностью вылечить человека от пулевых ранений за несколько часов. Тем не менее, не смотря на боль, Пи бежал. Бежал к краю крыши, и не испытывал ни капли сомнений. Он наступил на парапет, и выпрыгнул за край…

Прямо в полёте он сумел схватить симуляцию и прижать её к груди. В последний раз я наблюдал в глазах друга тот самый огонёк. Падающей звездой он устремился вниз.

Это была последняя капля. Я расплакался, закричал, рассвирепел, забылся… Я вообще не помню, как мне удалось вырваться. Половину пути по лестничным пролётам я просто катился. Зато спустился очень быстро — жаль, успеть уже не мог. Пи лежал на брусчатке, а из под его шеи выползала густая тёмная лужа. Но коробочка на его груди живо мигала огоньками.

Тут же сверху упали Стрейна и Вивакс: в процессе борьбы они вывалились через обваленную стену. Этим двоим повезло больше: они упали на цветочную клумбу, так что хотя бы головы не полопались…

Роботизированный протез Стрейны лежал на голове Вивакса. Она начала сжимать искусственные пальцы, из-за чего слышался противный скрежет металла.

— Отпусти его! — приказал я.

— Не-е-е-е-е-е… — прохрипела девушка.

Ей было тяжело даже дышать. Протез двигался только потому, что она оставалась в сознании. Я понимал, что если не сделаю что-нибудь, то Вивакс… умрёт. Дрожащей рукой я подобрал с земли пистолет и направил дуло на Стрейну.

Конечно, у меня были сомнения по поводу своих действий. Я стоял прямо над ней, и камера на её груди напомнила мне нашу первую встречу. Как же сильно тогда выпячивался её добродетельный характер…

За спиной как раз послышался топот тяжёлых сапог — очень не вовремя подоспели сотрудники Исполнительных сил.

— Руки за спину! — крикнул кто-то из солидов.

Но эта… девушка… убила моего друга. И теперь отчаянно отказывалась подыхать, всё больше сжимая голову Вивакса. Я считал, что она полностью заслужила мой гнев.

Сомнения у меня были. Защита робота путём человеческой жертвы ставила под угрозу дело всей моей жизни. На меня смотрели солиды, камеры на их груди, и сама еле живая девушка, но…

…я уже сделал свой выбор.

— Жизнь за жизнь.

"Паф!" — вот, как ощутилось моё действие. Я нажал на спусковой крючок также просто, как сдувал пылинки со своего пиджака. Солиды тревожно отступили назад, поняв, что у меня есть огнестрельный пистолет.

К тому же, тогда я был перепачкан кровью — кровью своего телохранителя. Измазался ею, пока возился на крыше. Я бросил пистолет и поднял вверх одну руку. Вторая беспомощно болталась внизу — я вывихнул плечо, когда вырвался из захвата. Что сказать, не в лучшем виде я предстал перед Исполнительными Силами.

Меня уже хотели было схватить, но тут из-за угла показалось несколько силуэтов. Три робота, собранных из разносортных деталей. Один из них подобрал симуляцию с груди Пи. Второй подошёл к Виваксу. Поднял его, и поставил рядом со мной. Солиды оцепенели, и не знали, что сказать.

Пластик на затылке Вивакса исходил трещинами, а местами даже вылетали искры. Из глубины головы задрожал динамик:

— Не нужно вступать в конфронтацию. Меня зовут Вивакс, я веду сотрудничество с вашим представителем.

***

"Мы поняли, что это явление идеально вписалось в нашу вселенную. Будто не ткань мироздания породила разум, а… наоборот. Настолько удачно этот факт объяснял наш мир. Так мы осознали своё место: увидели, где пролегает граница вселенной.

И мы не стали мириться. Мы решили вырваться за пределы мироздания, перешагнуть эту грань, стереть её. И так мы оказались здесь." — Вивакс закончил свою речь.

Толпа усердно молчит, не слышно даже перешёптываний — нехороший знак. Мы спрятаны за плотной шеренгой вооружённых людей и роботов, так что волноваться не о чем. Однако Вивакс переживает. Это видно по выражению его синтетического лица. Он довольно быстро научился понимать человеческие эмоции, и нашёл необходимым добавить:

— Если вы считаете, что это был рассказ про зло, которое мы одолели, вы ошибаетесь. Это был рассказ о нашей натуре. Именно жажда развития привела нас сюда, она же поведёт нас дальше. Вам остаётся лишь выбрать, пойдёте вы с нами, или останетесь здесь. — Вивакс сошёл с трибуны под оглушительное молчание.