Колумбина или... Возвращение голубков

Глава 2 (сыновья,... сборы,... на бал...)

– Что важно, дорогие мои?! – строго спросил за завтраком Пётр у своих сидевших за их длинным столом трёх сыновей-подростков.

Те сидели прямо, сложив руки под столом, и прилежно слушали отца.

– Манеры, хорошие манеры везде обязательны! – поднял Пётр указательный палец. – Детям, младшим ли, подросткам ли, так же не позволительно опаздывать к завтраку, обеду или ужину! Громко разговаривать за столом и подавно запрещается, как и отказаться от любого блюда. Понимаете? Мы не в первый раз об этом говорим...

– Да, отец, – дружно ответили сыновья, и старший из них добавил:

– Во многих семьях применяют розгу, а потом ещё наказания, но мы учимся достойно.

– Какие слова, – кивал Пётр и, сев более расслабленно, улыбнулся. – Да, без сладкого, в угол на колени, без прогулки и игр... Всё не для вас уже. Выросли. Учёба вот-вот будет в высших заведениях. Пора за ум браться, но манеры не забывать. Вы же сейчас опоздали! Всё игры на уме.

– Петенька, напугал, – выдохнула рядом Иона и улыбнулась так же заулыбавшимся послушным сыновьям. – Папенька – настоящий учитель.

– Ничего особенного. У меня свои методы. Привык, – пожал Пётр плечами. – Ваше дело сегодня будет только одно. Помочь няне с Машенькой, пока мы будем несколько часов на балу.

– Вам развлечения, – вздохнул средний сын, и Пётр удивился:

– Я, между прочим, полгода жду развлечений.

– Что?! – удивилась теперь Иона. – Тебе было мало приключений в Венеции*?!

– Что ты, дорогая, – взглянул смущённо Пётр и вновь обратился к сыновьям. – На вас ведь можно положиться? Уже почти взрослые.

– Мы присмотрим за Машенькой. Поможем няне, – кивнул старший сын, и во взгляде его и братьев была видна искренность и чистота порывов выполнить все указания.

– Смотрите, это серьёзный будет вам урок. Я буду в ярости, если с Машенькой что случится.

– Знаем, – хором ответили сыновья...

Как ни было вдруг непривычно оставлять детей дома без себя. Последние месяцы беременности, родов, Пётр и Иона провели только дома. Сыновья закончили очередной год учёбы, сейчас была вакация, и они проводили лето в родном особняке.

Уже сидя в карете вместе с родителями Ионы, Пётр заметил пристальный и жалостливый взгляд супруги, сидевшей напротив него. Он понимал, что её печалит, и тихо сказал:

– Милая, не смотри так.

– Ты был строг. Они испугались, – пояснила Иона.

– Так и надо иногда. Они опоздали к завтраку и шумно говорили. Но на самом деле я за Машеньку переживал. Ей нужен особый уход.

– Верно, – поддержал тесть. – Машенька у нас ангелочек. Пусть старшие братья учатся заботиться о ней. Ничего не случится. Они уже достаточно взрослые.

– Это да, – вздохнула Иона от поддержки родных, и матушка похлопала её по руке:

– Расслабимся. Мы ненадолго. Несколько танцев, и домой.

– Куда? – удивился отец. – Надо успеть поесть! Не спеша. Иначе вредно для здоровья!

– Если только закуски, не вредно, – удивилась в ответ его супруга.

– Как же не выпить? – не соглашался он и взглянул на Петра. – Пётр Петрович?!

– Разумеется, выпьем, – улыбнулся тот и, встретив удивлённый взгляд Ионы, добавил. – Лёгкого чего. Чаю.

Переглянувшиеся мать и дочь обменялись улыбками. Они знали, что мужья имеют в виду, но проследят, чтобы всё было в меру, как всегда. Точно так же переглянулись и зять с тестем, но улыбок на их лицах не было. Они поддерживали друг друга в желании расслабиться, чувствовали всё без слов и просто вздохнули.

Когда карета остановилась, все вышли на просторную площадь, заполненную различными экипажами, откуда такие же нарядные гости направлялись к роскошному перед ними дворцу. Он находился недалеко от центра Стокгольма, был построен в стиле барокко, но был ещё молод...

– Здесь Врангель собрался открыть какой-то музей, – сообщил отец Ионы, и Пётр удивился:

– И он туда же?! Что за мания в последнее время?

– Баловство высшего света, – махнул рукой тесть и поторапливал идти ко дворцу. – Давайте уже окунёмся в танцы и закуски!

Как только двери дворца открывались вежливыми и строго одетыми дворецкими, наружу лилась нежная мелодия, доносившаяся откуда-то из глубины, из зала, где бал уже начался, а гости кружились в танцах и приятных беседах.

Восхищаясь с каждым шагом то незнакомыми, но невероятно искусно сделанными статуями, арками, то висевшими на стенах картинами, созданными руками явно великих мастеров, Иона следовала с Петром под руку и ей казалось, попала в сказочное место. Здесь увлекательно, глаза разбегаются, хочется всё разглядеть и уже не так хочется танцевать, как увидеть всю эту выставку...

* – «Венецианские страсти», Татьяна Ренсинк