Клан Патрика Том 2

— Кто он? — прохрипел президент.

Неожиданно вся его спина покрылась потом. Он вспомнил древние предания, когда целые страны канули в лету, и от них остались только совершенно безумные предания.

— Патрик Шарп, — она достала папочку и положила на стол. — Можете ознакомиться с его биографией.

— Патрик Шарп, — президент Kgosi повторил имя, словно оно было чем-то очень зловещим. Он открыл папку и начал просматривать биографию, на мгновение задерживаясь на фотографии человека, о котором говорилось в документах.

Пока президент рассматривал досье, Эмма изучала свой идеальный маникюр. Изначально их план был — избавиться от Патрика по-тихому, но, видя, как ловко парень убрал с шахматной доски русских, главы вызвали её к себе и попросили внести коррективы. Открыто конфликтовать с русскими они не хотели, но те не справились, и они готовы предложить свою поддержку в обмен на алмазы; шанс влезть на алмазный рынок буквально свалился им на голову.

— Это, конечно, очень интересно, — президент отложил папку в сторону. — Но хотелось бы знать, что готов предложить клан Шмитт?

— Нашу поддержку, русские не справились, мы готовы послужить гарантом вашего правления, — пожала плечами Эмма.

— Ерунда, — махнул он рукой, — русские вернутся через несколько дней.

Эмма вздохнула, ей было тяжело работать с тугодумами.

— Игорь Демидов был дипломатом, и он не справился. Кого пришлют русские? Силовиков! И что они сделают? Устранят парня? Именно этого и добивается император Карл. Как вы думаете, по своей воле ли парень оказался в вашей, богом забытой, стране?

— Вы уверены, что император Карл решится в открытую идти на конфликт с русскими? — президент недоверчиво посмотрел на Эмму.

— Парень здесь официально, власти к нему никаких претензий не имеют. Закон на его стороне, но если третья сила устранит парня, то император Карл предъявит вам претензии, и вы должны будете среагировать. Вы выгоните русских? Не думаю, а любой другой вариант уже не устроит Карла. Он объявит Боствану зоной "Свободных земель" и будет в своём праве, так как вы уже будете не "независимый правитель". Не знаю, кто победит в этой заварушке, но на своём месте вы точно не усидите.

И тут Kgosi понял, в какой переплёт он попал. Каждое слово Эммы Толсен попадало в цель. Русские сейчас рассержены, договориваться с ними уже поздно, и если устранят парня, то он должен будет реагировать. И если парень ставленник императора, то того устроит лишь полный разрыв отношений.

— Что вы предлагаете? — хрипло спросил он.

— Вы сами устраните парня, до приезда русских, а мы станем гарантом того, что всё прошло по закону. Это убережёт вас от Карла, а русские не посмеют вам ничего предъявить, так как обещали защиту и не справились.

— И что же вы хотите за это? — усмехнулся он.

— Мы заменим русских на тех же условиях, — пожала плечами Эмма.

Он задумался; в принципе, ему было всё равно, под кого ложиться, главное — усидеть в кресле. Клан Шмитт — очень сильный клан с мировым именем, и мало кто осмелится бросить им вызов. Всё бы хорошо, но маленький червячок точил его сердце. Обычная человеческая жадность: ему хотелось урвать чего-нибудь ещё сверху.

— И лечение в ваших клиниках для меня и моей семьи, — решился он наконец.

— За отдельную плату, — отрезала Эмма. Она уже понимала, что президент заглотил наживку и не собиралась более перед ним расшаркиваться.

— Хорошо, — согласился Kgosi.

— Тогда обговорим детали нашего плана.

****

Мы сидели в нашем импровизированном штабе и мониторили новости. Уже третий день, как наша брошюра ходит по просторам Боствана, и градус кипения постепенно накаляется. Больше всего вызвало возмущение дополнительный налог на любой вид сахара, будь то обычный сахар или сахарный тростник. Я очень удивился и даже спросил Табо: а с чего такое возмущение? Пенсионная реформа гораздо хуже какого-то налога.

— Самогон, — пояснил Табо. — У нас каждый второй варит дома самогон.

Вот оно, как, — я почесал свой затылок. — Знать бы это заранее, можно было организовать дефицит сахара, и народ вышел бы на улицы сам. Всё оказывается гораздо проще, чем думаешь. Так что настроения в Бостване кипят, а вот правительство отмалчивается. Нет, они, конечно, выпустили какое-то опровержение, но кто в наше время верит опровержениям? Манифест-то вот он, напечатанный. А слова… ну, сказал кто-то что-то, и через неделю уже все позабыли об этом.

Лично меня молчание правительства немного напрягало; копчиком чувствую, готовят какую-то пакость. И на пятый день эта пакость случилась. Нам наконец-то принесли официальное письмо: чтобы представители нашего штаба явились на процедуру «Право сильного». Оказывается, дуэль тут — торжественно-официальное мероприятие и носит совершенно пафосный характер.

На заседание комиссии мы явились вчетвером: я, Отсиле, Йорген и мой адвокат Лиза. Большой овальный зал, где на вершине заседали двенадцать старейшин, оставлял ощущение торжественности и пафоса. Стены были украшены гербами и символами различных кланов, а за спиной старейшин висела карта Бостваны и различные государственные атрибуты, напоминая всем о том, что именно здесь решаются судьбы страны.

— Добро пожаловать, — начал председатель, самый старый из присутствующих. — Мы собрались здесь, чтобы обсудить вызов на поединок. У кого есть какие-то уточнения?

— Да, господин судья, — Лиза подняла руку. — Хотелось бы понять, персональный ли вызов на дуэль?

Судьи переглянулись. Ага, хотели опустить этот пункт, а зря. Моя Лиза уже вдоль и поперёк изучила законы этой страны и теперь мёртвой хваткой вцепилась в коллегию судей. Тут стоит пояснить, что существуют два вида вызова: персональный и материальный. В первом случае вызов не несёт за собой никакого материального преимущества. Но для этого должна быть веская причина. Скажем, я оскорбил кого-то, и меня за это вызвали на дуэль. Легитимно? Да, но нужно озвучить причину. Во втором случае — это борьба за ресурсы. Допустим, два клана не поделили между собой что-то материальное, и вместо того, чтобы годами судиться, каждый клан выставляет по бойцу, и победитель получает всё.

— Материальный, — ответил председатель и пояснил: — Штаб президента решил проверить, достойны ли вы претендовать на президентское кресло.

Лиза кивнула и задала очередной вопрос:

— Правильно ли я понимаю, что проигравший отказывается от участия в выборах?

— Да, всё именно так, — кивнул председатель.

— Спасибо, — Лиза села. — Вопросов больше не имею.

Председатель внимательно посмотрел на неё и продолжил:

— Кандидатом от штаба президента выдвигается: Keitumetse, сын действующего президента, уровень источника — девятка. Кто будет кандидатом от штаба Отсиле?

— Я, — я поднял руку. — Патрик Шарп, советник господина Отсиле, уровень источника неизвестен.

— Тогда вам придётся пройти проверку вашего источника, — сообщил один из судей.

— Протестую, — вновь вскочила со своего места Лиза. — Патрик Шарп не является гражданином Бостваны и может участвовать в любом вызове.

Председатель кивнул:

— Ваш протест принимается. Гарантом честности поединка от государства Бостваны является Верховный суд Бостваны. Гарантом поединка от Империи Европы будет…

Тут он запнулся и посмотрел в свои записи.

«Ну-ну, мне самому интересно, кого вы там позвали. Простого смертного гарантом не сделают, это должна быть влиятельная личность, которая остро желает моей смерти».

— Эмма Толсен, представитель клана ШМИТТ, — подняв голову, произнёс председатель. — Возражения?

Лиза посмотрела на меня, но я лишь покачал головой. Мне всё равно, кто желает мне смерти, но так раскрыться перед всеми? Хм, удивили, реально удивили. Или же…

Ха, а это как раз вероятно. Возможно, ШМИТТы тоже решили поучаствовать в дележке алмазов. Тогда понятно, что они станут гарантом безопасности для нынешнего президента. А русских, похоже, слили. Интересная интрига вырисовывается.

— Ну, если вопросов нет, — облегчённо вздохнул председатель, — то поединок назначается на послезавтра, в полдень, на центральном вопросе.

И поднял молоток, чтобы стукнуть.

— Господин судья, — перебил я его, — есть два вопроса.

— Я вас слушаю, молодой человек.

— Хотелось бы перенести поединок на вечер, если это не трудно, — попросил я.

— И какова причина переноса?

— Телевизионный прайм-тайм. Поединок вызовет большой интерес в Европе, а у меня друзья работают на телевидении, просили сделать вечером, — развёл я руками.

Председатель уставился на меня, как на идиота, как будто мы не обсуждаем смертельный поединок, а турнир в нарды.

— Пожалуйста, — попросил я.

— Хорошо, — придя в себя, сказал судья и язвительно добавил, — в семь вечера вам будет удобно?

— Просто отлично. И последний вопрос: какой вид оружия разрешён?

Председатель задумался, видимо, не получил на этот счёт никаких указаний.

— Любой, — сообщил он, придя к какому-то решению.

— Я даже могу на танке приехать? — удивился я.

— Можете, — устало сказал он.

****

— Я не понимаю, как ты собираешься это провернуть, — Йорген нервно ходил по комнате. — Он девятка, де-вя-тка! Даже если ты в упор расстреляешь его из танка, не пробьёшь доспех духа.

— Йорген, не мельтеши перед глазами, я как раз думаю, как это провернуть, — отмахнулся я от него.

— А если он притащит автомат? Ты даже не успеешь до него добежать.

«Автомат, да, это может быть проблемой», — подумал я.

— Не притащит, — сообщил Табо. — Они всегда дерутся фамильной реликвией. «Сабля корсара» — артефакт Ушедших, сверхпрочная сталь, способная пробивать доспех духа десятого уровня.

— Вот видишь, — застонал Йорген. — Куда ты полез?

— Йорген, очнись. Я и доспех духа не умею ставить, — удивился я. — Так что мне всё равно, будь то «Сабля корсара», будь то «Напильник уголовника».

— Ты одарённый и не умеешь накидывать доспех духа? — удивился Табо.

— Ага, — кивнул я и, взяв ручку и бумагу, написал два слова. Никому не показывая, что я написал, я показал это Табо.

— Мне нужны вот эти две вещи на послезавтра, достанешь? — спросил я.

— И это всё? — его глаза расширились, как блюдца.

— Что он там написал? — взвился Йорген.

— И никому ни слова! — сказал я и, взяв зажигалку, поджёг листок.

****

— Он всё-таки добегался, — с некоторой долей удовлетворения произнёс Император.

— Я бы не стал делать столь поспешные выводы, Ваше Величество, — возразил ему Альберт.

— Интересно, откуда такая слепая вера в парня, — усмехнулся Карл. — Насколько я понимаю, против него ставят девятку.

Альберт лишь пожал плечами. Ему хватило пары встреч с парнем, чтобы понять, что тот далеко не так прост. Особенно впечатлила их первая встреча, когда парень сделал шаг в сторону и опустил пистолет, чтобы было удобнее контролировать ситуацию. Непонятно, где он этому научился, но вёл себя как профессионал. Концентрация, контроль ситуации и никакой паники. Альберту даже казалось, что Патрик специально устроил это шоу с вызовом, чтобы показать себя в полную силу.

— А меня вот беспокоит, что ШМИТТы влезли в это дело, — заявил наследник Виктор.