Свободу демонам! Том 4

* * *

Первым делом, едва вернулся домой, сказал прислуге приготовить мне ванну и горячего чая. Уже светало. Не спал всю ночь, голова, будто чугунная. Но в ванне полежать надо, а то от меня пахло сажей, гарью и мокрой псиной.

Избавившись от шмоток, залез в горячую воду с густой мыльной пеной, от которой пахло апельсином, и с наслаждением вытянул ноги. Всё-таки крутая у меня ванная. А не как в детстве, в хрущёвке, куда постоянно было некуда деть ноги. А тут можно расслабиться.

Сквозь мутное окно уже видно восходящее солнце. Думаю, все полукровки сейчас сидят на лужайке на заднем дворе и пялятся на него. Перевозить их днём по городу я не рискнул. У подъёмников сейчас работают обычные люди, которые могут заметить неладное. Так что до вечера гостям из Нижнего Города придётся потерпеть. Пиранья за ними приглядит, чтобы не разбежались. Да и вряд ли разбегутся, ведь не знают куда.

По правде, они бы мне не пригодились, всё равно всё пошло не по изначальному плану. Зато понял одну важную вещь — полукровки очень живучие, и их боятся. Если понадобится, у меня всегда будет резерв таких бойцов.

А кроме них у меня Архонт Сражений (свободен), Архонт Ужаса (заточён) и шляющийся со мной Архонт Желаний, который устроил всю эту ночную заварушку, но хотя бы пару раз прикрыл. Только для того, чтобы сожрать меня самому. И может быть, скоро заполучу Архонта Войны.

Я бултыхнул ногой в воде и положил голову на бортик ванной. Чую, скоро мой телефон будет разрываться. Сейчас у Кастнеров паника, да и во всём городе тоже. В таком хаосе пригодился бы демонический нетопырь. Но я дал слово Максвеллу, что подожду.

Вода тёплая, и меня разморило. Не, надо вылезать. Я пару раз моргнул и встряхнул головой. Веки всё равно тяжелели…

Не, пора вставать. Я поднял и накинул белый махровый халат. Мягкий и тёплый. Ещё куча дел на сегодня. Насыщенный у меня был денёк аж со вчерашнего утра. Сначала раскрыл дело об убийстве полковника, потом поучаствовал в нападении на главу другого клана, а потом сразился с демоном.

Я открыл дверь… и увидел, что стою посреди пустыни, полной горячего красного песка. Слишком горячего, он обжигал мне ступни и пальцы. Очень реальное ощущение.

Архонт Желаний стал ещё больше. Раздувшийся верзила под три метра ростом. Одежда тоже растянулась. Поверх неё болтались цепи с острыми звеньями.

— И чего тебе надо? — спросил я. — Во сне ты сожрать меня не можешь.

— В этом сне да, не смогу, — согласился он. — Но ты же в ванной. Если немного скользнёшь, голова уйдёт под воду и ты захлебнёшься. Печальный исход, особенно после такой победы. Но сущая мелочь для меня.

— Что тебе нужно? — повторил я вопрос.

— Напомнить о себе, — сказал он. — Тебе всё ещё нужно найти других Архонтов. Архонт Войны скоро перейдёт на твою сторону, а остальные…

— Ты их хочешь сожрать.

— Ты думаешь, что многое обо мне знаешь.

Он вдруг появился позади меня. Его иглоподобные когти достигали почти метра. Легко меня выпотрошит, если захочет.

— Однажды Архонт Предвидения увидел, как демоны проиграли войну и стали рабами, — сказал он и провёл когтями одной руки по когтям другой. Скрежет жуткий. — И он поделился этим с Забытым Королём. Потом, перед тем, как мы проиграли Райбату Квинту, уже я мог предвидеть события. Но даже для меня они были слишком размытыми. Это я автор пророчества об Освободителе, которого ждут все демоны. И я долгие годы заботился, чтобы оно сбылось. А потом я в нём разочаровался.

— Если тебе больше нечего сказать, проваливай из моего сна, — я запахнул халат плотнее и стряхнул с него песок. — Если хочешь сказать, что знаешь все мои шаги…

— Я даже не знал, ты это или нет, — он засмеялся, и звук смеха был ещё противнее, чем скрежет когтей. — Я не верил в собственное пророчество, но всё равно работал над ним. Когда ты появился, я знал, что ты занял тело того, кто должен был расплатиться за желание.

Красное солнце над нами начало тускнеть. Очень быстро, скоро оно вообще потухло и началась ночь.

— И это мне мешало. Я решил тебя сожрать. Потом стал сомневаться и решил, что ты должен выиграть турнир и дать желание Доргону. Причём так, чтобы ни у кого не было сомнений в победе. Так что я решил занять место Архонта Сражений и помочь тебе. Но ты его освободил.

— И уделал тебя, хотя ты пытался меня обмануть. Завязывай уже со своими историями.

— Но тебя уже обманули…

— Ну кто бы мог подумать, — я усмехнулся. — И кто?

— Если скажу, тогда ты станешь доверять врагам сильнее, а друзей начнёшь подозревать. Пусть всё идёт, как раньше. Я за тобой присматриваю, Освободитель.

Я открыл глаза. Сон кончился. Не, ему я не верю. Он хочет сожрать всех Архонтов и стать сильнее. А потом что? Вырваться из Горнила? Но сам он их найти не может, поэтому тащится повсюду за мной и помогает, чтобы я не умер раньше времени.

Самое простое объяснение. Самое лучшее? Не знаю.

Дверь приоткрылась. Вошла Ида. Лицо у неё усталое, под глазами тени. Для неё вчера хватило потрясений. И хорошо, что она не в курсе, что было ночью.

От неё приятно пахло шампунем, но не её обычными персиковыми духами.

— Привет, — она села на край ванны.

Я вытянул руку из мыльной воды, и она осторожно взялась за меня своими пальчиками. Затащить её в ванну? Не, вода уже остыла, надо вылазить. Да и Иде после вчерашней мясорубки с родственниками надо немного прийти в себя.

— Как ты? — спросил я.

— Представляешь, только проснулась, — сказала она с грустной улыбкой. Глаза красные. — Спала со вчерашнего дня.

— Видно по глазам.

— Да и ревела во сне, — Ида улыбнулась ещё раз. — Снился дядя Доргон, сказал, чтобы присматривала за тобой получше, чтобы ты не верил всяким демонам. Демоны лжецы.

— Да, знаю.

Она посмотрела на меня ещё раз.

— А ты так и не поспал? — спросила Ида. — Может, в машине поспишь?

— Не понял.

— А, чего я? Ты же ещё не видел!

Она вскочила и упорхнула из ванной. Скоро вернулась, держа в руке красный конверт.

— Прислали вот час назад, когда ты в ванну ушёл.

Я валялся в ванне целый час?

Ида протянула конверт мне. Максвелла рядом не было, так что пришлось читать эти кракозябры самому.

— Приглашение во дворец Ремодеуса? Собрание Первых Охотников?

Я положил конверт на край ванны. Ну, думаю, уже весь Верхний Город в курсе, что произошло ночью у Кастнеров. А мы, помнится, ведь недавно заключили перемирие. Вот Ремодеус наверняка в ярости.

— Ладно, — я потянулся и улыбнулся. — Приготовь мне костюм получше. Поеду к Ремодеусу, потом съездим в ресторан. Нашёл недавно один модный.

Но настроение было не таким хорошим, как пытался показать. Три семьи Охотников: Петши, Ваутерсы и Харты. И чуял, что кто-то из них нанесёт первый удар. Может быть, даже сегодня.

Ведь теперь я для них угроза. Вряд ли кто-то будет сомневаться в этом после сегодняшней ночи.