Книга 3 - Маг. Путь зверя

* * *

— Его нужно казнить, — в который раз вещал жрец и в который раз на него осуждающе смотрели. — Он угроза и вызов храму. Нашей вере и нашему устою жизни.

— Обычный смертный, у которого высокая связь с Силой, — поправил советник Правителя. — Нельзя его трогать… без причины. А все возможные причины, которые могли бы быть — списаны, а новых он не давал. После того, как он прошёл очищение его не в чем обвинить, даже, если бы и было. Всё очищено. И вы как Жрец храма должны это понимать лучше всех. Такова воля Маахеса иначе результат поединка на арене был бы другой.

— Нет причины? Он разрушил силу Маахеса. Вобрал часть его в себя. Казнить и причём немедленно, пока он слаб и не восстановился, а то с него станется учинить погром.

— Он прошёл испытание.

— На арене? Это лишь развлечение. Пусть пройдёт его в храме. Я позабочусь о достойном и полном очищении.

Пройдёт, как же? Даже мокрого места не останется.

Правитель в эти споры никогда не вмешивался, а лишь слушал. Выслушивая разные точки зрения, он предпочитал найти верное решение. Со жрецом он был согласен, но и советник прав. Нужен повод. Веский.

— Он достаточно сильный, чтобы стать полноценным жителем города, к тому же Правитель объявил об этом во всеуслышание и не может нарушить своего слова.

— К испытанию есть вопросы, а значит его следует повторить.

— У тебя всегда будут вопросы, особенно к нему и после того, как Линет сделала свой выбор.

Жрец скривился, а сама же Линет, продолжала со скучающим видом смотреть.

— Он чужак. Не знает наших традиций и устоев. Алтера будет лучшим представителем…

— А ещё он твой сын, — усмехнулся советник. — Что же касается Мага, то все перечисленные недостатки в равной степени могут быть и достоинством. Мир меняется и новое не всегда несёт плохое.

— Мы крепки, сильны и нашим врагам никогда нас не победить.

— Уже несколько сотен лет, как никто и не пытается нас захватит. Все довольствуются торговлей через караваны. Всё ценное мы сами добываем, храним, обрабатываем и часть продаём. Какой смысл на нас нападать?

Жрец скрипит зубами. Ему давно и советника хочется казнить. Тот раз за разом своими спорами из чувства противоречия пытается вывести его из себя и выставить в чёрном свете.

— Наш уважаемый жрец прав, — вдруг обронила Линет.

— В чём? — осторожно спросил советник.

— Мага нужно будет подвергнуть к ещё одному испытанию, показать, что достоин быть частью правящего рода, а не только жителем Золотого города.

— В храме Маахеса? — не скрывая радости и в предвкушение спросил жрец.

— Нет. В горе наследия. Если столь сильный воин сможет его пройти, то вопросов к нему быть не должно. Он будет достоин занять место в качестве моего мужа.

Жрец хотел возразить, но Правитель, быстро обдумав всё поднял руку, призывая к тишине:

— Да будет так. За открытый путь к наследию он действительно будет достоин.

Двенадцать советников поклонились, лишь жрец сохранял тень недовольства на лице.

— Как правильно заметил мой советник, Маг прошёл очищение и ему даровано право быть членом нашего общества. Терентий!

— Да, мой Правитель.

— Жреца нужно уважить. Все виновные в покушение на Мага должны быть пойманы и доставлены в храм. Разрешаю задействовать боевых львов для их поимки… даже в черте города. Дочь?

— Попытаться пройти наследие, можно только добровольно.

Линет широков улыбается.

— Я знаю. Я смогу его убедить.

Она поднимается и уходит. Все придворные поднимаются следом и встают на колено, склонив голову. «Он пойдёт добровольно, а главное пройдёт, а не просто ослабит защиту». Хорошо, что его недооценивают.