Разлом. В поисках филактерии. Книга десятая

Сразу, как объявили подъём, мы плотно позавтракали кашей с мясом и расставшись с проводником, отправились в дорогу самостоятельно. Ограничившись короткими приказами, мы выехали в дорогу, теперь наша скорость была заметно медленнее, ведь проводника у нас небыло, хотя и дорога стала проще, но рисковать на горной дороге Меркус не стал. До обеда дорога полностью заставила нас сосредоточиться на ней, да и двигаясь цепочкой, времени на разговор у нас небыло, поэтому все ехали молча и только на обеденном привале, появилась возможность поговорить с Меркусом.

Расположившись у костра на привал, мы сидели наслаждаясь отдыхом, в то время, как солдаты занимались готовкой и проверкой лошадей.

— Господин Меркус, могу я задать вам вопрос? — спросил я, когда появилась возможность.

— Чего тебе Краевский?

— Почему считают, что некромант спрятал свою филактерию на одном из крупных кладбишь, а то место, куда мы едем, неперспективное? — спросил я.

— А что вы вообще знаете о некромантах и их филактериях? — задал он встречный вопрос, заметив интерес у всех студентов.

— Ну, им для воскрешения нужна некротическая энергия и чем её больше, тем быстрее он воскреснет, — ответил я.

— Отчасти твоё утверждение правильно и многие так считают, но тут есть очень много других факторов. Если филактерия располагается непосредственно на кладбище, да ещё и очень старом, то возродиться он может в течение нескольких дней. И не воскреснуть, а именно возродиться, ведь для этого он использует специально подготовленное тело. Это обязательно должен быть маг и очень сильный. Желательно маг жизни, так как некротическая энергия, хоть и является антиподом живы, но схожа с ней по структуре и именно из магов жизни, появляются некроманы. На тело жертвы, наносят специальные ритуальные руны, а само его помещают в специальную пентаграмму. Тело ещё живого человека, подвергают сложному ритуальному убийству, направленному на его укрепление и перестроение магических потоков с живы, на некромантию. Душа жертвы, становится платой за сам ритуал, а для закрепления создаваемой филактерии, частичка астрального тела некроманта, помещается в тело жертвы, создавая связь. Затем тело должно напитаться огромным количеством некротической энергии для процесса возрождения. Но напитать тело энергией мало, необходимо ещё и, поддерживать высокий уровень, всё время пока некромант живёт в своём теле, а сделать это довольно непросто. Уже многие века, существует специальная служба в Империи, которая постоянно объезжает все крупные кладбища и проводит ритуал очищения, не полный, но способный прервать процесс подпитки заготовленного тела. Именно поэтому, искать на крупных кладбищах и захоронениях не стоит, ведь наш Некромант не так глуп, как многие хотят думать, — ответил преподаватель.

— А что из себя представляет сама филактерия? В одном из учебников я видел описание, что это обычный сосуд с некротической энергией, — спросил я.

— Не обычный сосуд, а содержащий астральный слепок Некроманта, обычно он ярко-зелёного цвета, что может навести на мысли о наличии Живы в сосуде, что часто приводило к ненужным жертвам, ведь умерший некромант может возродиться и в теле обычного мага, по неосторожности, решившего использовать накопленную в сосуде энергию для лечения. Некроманты, часто создают ложные филактерии и поддерживают миф, что найдя её, можно излечиться от любых болезней. Мы, конечно, пытаемся бороться с этим, но среди народа эту версию постоянно поддерживают сторонники некромантов. Действительно, случаем излечения довольно много, хотя и происходят они не часто, но это только подогревает интерес у простых людей, кто не может воспользоваться услугами профессиональных целителей. Да даже некоторые аристократы, ведутся на эти слухи. Ко всему прочему, ходит мнение, что после убийства некроманта, если найти его филактерию и помочь ему возродиться, можно получить в дар вечную жизнь, а ради этого, многие глупцы готовы на многое. Поэтому будьте готовы столкнуться с неприятием у простых людей, да и могут напасть, если заподозрит, что филактерия находится у нас. Уничтожить её мы, вероятно, не сможем, так как этот Некромант был очень силён, да и нам доподлинно известно о его связи с демонами из Нижнего мира, поэтому если нам улыбнётся удача, мы должны доставить филактерию в академию, где процедуру уничтожения проведёт наш архимаг. Но зато мы можем уничтожить его заготовленное тело, что снизит его шансы на воскрешение в разы. Если же он уже возродился, то нам предстоит подать весть и следить за ним, по возможности задержав. Не уверен, что нам удастся убить его, но в первые дни после возрождения, он будет сильно ослаблен и мы обязательно попробуем это сделать, но основная наша задача найти филактерию и подать об это весть, а уже другие маги займутся им. Мы, конечно, не думали, что он сможет использовать древний ритуал и сразу возродится личем, но этот мерзкий маг смог наладить связь с демонами из Нижнего мира и провести запрещённый ритуал, но мы обязательно найдём его и не дадим возможности повторного возрождения.

— А сколько может быть тел и филактерий у некроманта? — спросил я.

— Филактерия может быть всего одна и возродиться некроманты могут только один раз, но если филактерию не уничтожить, они могут попытаться возродиться второй раз, а это приведёт к возникновению лича, что намного хуже некроманта. Убить такого ещё сложнее, да и они становятся намного сильнее, чем был некромант при жизни. А вот тел может быть несколько, но главная особенность, они должны находиться недалеко от филактерии, для возрождения некроманта. Хотя, известны случаи, когда филактерию прятали последователи и слуги некроманта, что позволяло ему возрождаться несколько раз, пусть уже и в обличье лича. Эти твари являются врагами всего живого и ненавидят живых людей, но не смотря на это у них много последователей. Простые люди, за возможность бессмертия, готовы пойти на многое и личи умеют этим манипулировать, поэтому нужно всегда быть настороже, ожидая нападения от кого угодно. И хватит с вас на сегодня вопросов, дайте отдохнуть, нам ещё долго ехать, поговорим завтра и советую вам заняться учёбой, от зачётов вас не освободили, — проворчал преподаватель и, разлёгшись у костра, закрыл глаза.

Часть информации я и так знал, часть вспомнил, когда их рассказал Меркус, но её ещё нужно упорядочить в своей голове. С прошествием времени, мне всё труднее вспоминать знания других Странников, переданные мне, поэтому я и постарался перевести разговор в нужное мне русло. Решив, что пока есть возможность, нужно воспользоваться свободным временем и попробовать помедитировать, я улёгся рядом и закрыл глаза, пытаясь отрешиться от всего.

Слуги некроманта. Западная граница.

Глубоко под землёй, в одной из заброшенных шахт по добыче сланца, собралась группа людей, одетых в чёрные плащи с капюшонами. Они стояли по периметру круга, где была нарисована пентаграмма, светящаяся слабым красноватым светом, что говорило о связи её с миром инферно, Нижними уровнями бытия. Внутри пентаграммы были расположены пять саркофагов, на которых стояли стеклянные сосуды, светящиеся слабым зеленоватым светом. Филактерии сильных магов, которые готовились вернуться к жизни, в виде личей. Верные фанатики, приготовили для своих кумиров новые тела и следуя наставлениям бывших магов, провели трудный обряд, который поможет наделить их ещё большей силой. Обычно, после убийства лича, он возрождался более слабым, но не в этот раз. Маги позаботились о специальном обряде и о заёмной силе, которой наделить их демон из Нижнего мира. Не зря их последователи ежемесячно приносили кровавые жертвы, подпитывая пентаграмму и будущие тела умерших магов.

Обряд подходил к завершению, и вот яркая вспышка завершила длительный процесс активации, все двадцать человек, стоящих по периметру, внезапно вскрикнули и задёргались в страшных муках, пока их жизненная сила не перетекла в контур пентаграммы и не насытила её, обратив тела неподозревающих последователей в прах.

Только на несколько секунд, над пентаграммой появился облик демона, который взглянул на стоящие саркофаги и достав небольшой нож, резанул себя по ладони. Дождавшись, когда пылающая огнём кровь наберётся в ней, он, произнеся сложное заклинание, махнул рукой в сторону саркофагов. Капли пылающей как лава крови, попав на каменные саркофаги, моментально впиталась в них, после чего, сосуды с душами магов, лопнули и зелёная субстанция впиталась в них.

— Восстаньте мои новые слуги! — сказал на запретном языке демон, и крышки их разлетелись в мелкую крошку, а из саркофагов, показались поднимающиеся трупы, на которых проявлялась плоть и кожа, возвращая им прежний облик.

— Вы знаете, что делать, — сказал демон и исчез, а пентаграмма полностью погасла.

Глава 10
Дорогой Странников

На второй день пути, после того как нас покинул проводник, горная тропа вывела в небольшую долину, окружённую горами. Тут дорога расширилась и привела в небольшую деревеньку, с раскинувшимися вокруг полями, с которых недавно убрали урожай. Меркус решил устроить привал и переночевать в селе, поэтому наш отряд отправился в ближайшую деревню. На улице начинался накрапывать дождь, а до ближайшей таверны было далеко, да и замок барона, в котором мы должны были взять проводника, располагался неблизко.

Сама деревня производила унылое впечатление, хотя причина этому — дождь и осенняя погода. Жители, увидев наш отряд, прятались по домам, что выглядело довольно странно, поэтому наш отряд направился в центр деревни, где жил староста. Его дом выделялся, так как первый этаж был сложен из камня, а второй деревянный и это была самая большая постройка в деревне. На пороге дома нас встретил тощий старик с седой бородой, одетый в поношенную кожаную куртку, с которым быстро переговорил глава отряда, после чего дом освободили для нас, разместив по двое в небольших комнатах, а сам староста, вместе с семьёй, перешли в другой дом.

Накрыв нам ужин, они удалились, оставив нас одних, так как Меркус хотел обсудить дальнейшие планы. Поэтому, когда все поели простой каши и сушёное мясо из запасов, он спросил,

— Какие будут предложения по нашему заданию, давайте, расскажите свои соображения, может, что дельное и скажите, — произнёс он, явно недовольный трапезой, после чего добавил, — В деревне, по словам старосты, давно уже померла вся живность, включая собак, да и урожай, накрыла серая плесень, что сгубило большую его часть. Маг, приглашённый бароном, не нашёл причин для беспокойства, списав на погоду и обычный мор. Барон освободил деревню от оброка, но вот хватит ли собранного урожая, чтобы пережить зиму, староста не знал. Несколько семей перебралась в другие, к родственникам, а остальные пребывают в мрачном настроении. Попытка охотиться, не привела к желаемому результату, так как живности в лесу не стало, а ходить за два дня от деревни, невыгодно, в местном гоном ручье, рыбы не стало и всё это, местные считают проклятьем колдуна.