Свободу демонам! Том 1 и 2

Глава 24

Скорее бы гонг. Тогда будет проще.

Фотовспышки слепили. На дорожку передо мной кидали цветы. Среди них я увидел чей-то лифчик и трусики.

Орали со всех сторон:

— Алекс Квинт! Ты сможешь! Порви его!

Тысячи людей кричали одновременно. Этот зал был набит битком.

Я прошёл мимо комментаторов.

— А вот и первая из звёзд сегодняшнего события! — надрывался один, толстощёкий мужик в наушниках. — Боец семьи Квинт. У него хороший послужной список побед, дерётся с шестнадцати лет. Но нас интересуют его последние бои, начиная со схватки против Старого Герберта.

— Я тогда не поверил своим глазам! — добавил другой. — Он одолел обращённого полукровку. А потом — Могильщик, Стальной Сайтон и участие в Адском Забеге. Этот эпичный бой против генерала Борина! И против остальных! Я просто не мог поверить в то, что видел.

Я прошёл дальше. Цветки хрустели под ногами. Арлам хромал рядом.

— Запомни, пять раундов, — говорил он. — Берегись его болевых. Хуже всего — его коронный на пятку.

Скручивание пятки, хил хук. Простой приём, из которого очень сложно вырваться. Ещё в старом мире мой тренер сказал — попался на это, так сдавайся, не доводи сухожилия и связки до травмы. А лучше не попадайся.

Пиранья мог проводить этот приём откуда угодно. Я смотрел все его бои. У него всего три поражения, но это было давно.

Он мог брать на болевой из любой позиции. Если смогу его повалить, нельзя добивать, он поймает.

Мы с Арламом много обсуждали план боя. Пиранья может показать себя и в стойке, и в партере. Опаснейший боец.

Арлам сразу сказал, что именно Пиранья пройдёт в финал. Так и вышло.

Это будет сложный бой.

Рефери сегодня — Большой Маккарт, который уже судил несколько моих боёв. Когда я оказался в этом мире, то именно этот здоровенный мужик наблюдал за моим боем против Старого Герберта.

Как же давно это было. Иногда мне казалось, что этот мир мой настоящий. А тот — всего лишь подготовка к нему.

Судья осмотрел мои перчатки, чтобы в них не было ничего запрещённого.

А потом я прошёл в клетку.

Рёв стал невыносимым. Орали так, что переворачивало внутри. По коже бежали мурашки. Это было приятно.

Ведь они ждали меня.

Я подошёл к ближайшей камере, направил на неё указательным пальцем и подмигнул, чуть усмехнувшись.

Потом оглядел ложи. Одна, где должны были быть Лия и Ида Квинт, пустовала, они обе в больнице. Правитель Ремодеус Унбат повис на перилах, громко хлопая в ладоши. Пять первых Охотников сидели в ряд.

Доргон Квинт смотрел на меня, взгляд по-прежнему колючий. Стер Кастнер тоже, он доволен. Он думает, что сегодня его боец победит.

— Максвелл, — позвал я. — На мои бои иногда приходит один человек, который за меня болеет. Ты его не видишь?

— Да вот же он, в первом ряду.

Вместо полного жизнерадостного мужика с красным лицом, будто он постоянно пил, сидел отощавший человек, который едва мог хлопать в ладоши. Но он всё же дожил до финала, как и хотел.

Я показал ему большой палец. Мужик поднял сжатый кулак и что-то прокричал.

По губам я понял, что он произнёс: «Анград».

— Что значит «Анград»? — наконец спросил я.

— Это философия старых Охотников, — ответил Максвелл. — Сражайся и умри, но не убегай и не сдавайся. Мне это рассказал один охотник, ещё до того, как нас всех победили. Мы охотились на них, а они на нас. Но они были упорнее.

— Ты его победил?

— Была ничья, но потом он умер от ран. Но перед этим мы хорошо поболтали. Люблю хорошую драку. Как сейчас.

Заиграла спокойная гитарная мелодия. Ничего лишнего, просто акустическая гитара.

Шум пошёл по нарастающей, всё громче и громче.

— Пиранья! Пиранья! Пиранья!

Он им нравился не меньше, чем я.

Не, мне не было завидно. Он хоть и жёсткий, но неплохой парень. Помог спасти Иду. Помог спасти Максвелла.

Да, я знаю, что он может свернуть мне шею или сломать позвоночник, если я расслаблюсь.

Но в этом мире так мало по-настоящему достойных людей.

— Главное — это спокойствие, — продолжал наставлять меня тренер. — Всегда быть спокойным, только холодный расчёт и… — Арлам сжал трость так, что побели пальцы. — Да ты его порвать должен! Ты понял! Только победа!

— Понял, — сказал я.

— Ты будешь большим человеком. Твоя сестра будет жить. А ты до конца дней будешь кататься на крутых тачках, драть самых классных женщин, жрать только самое лучшее. Но у тебя есть одно препятствие — это он!

— Справлюсь, — я покрутил шеей. — Спасибо тебе за всё, Арлам.

Он отошёл за пределы клетки.

Внутрь вошёл Пиранья. Его тренер говорил ему что-то на ухо, кивая на меня. Они тоже готовились к бою, не менее усердно, чем я.

Да даже получше, его не отвлекали. У Пираньи не было своей фирмы. И его не делали наследником. И демон, исполняющий желания, не преследовал его, ожидая промаха.

Мы сошлись вместе.

— Пять раундов, — напомнил судья. — Остальные правила вы знаете. Деритесь честно, парни, и не забывайте о защите. А теперь коснитесь перчатками и по своим углам.

Я вытянул руку. Пиранья её пожал.

… Горнило.

Ведь все демоны находятся здесь и там. Здесь их дух, или что-то подобное, что есть только у демонов.

А в Горниле их физическое тело.

Молчаливый Король стоял посреди очерченного круга. На нём его массивный чёрный доспех. Он поправил перчатки со стальными пластинками и вырвал из песка огромный топор.

Его глаза, горевшие внутри голого демонического черепа, светились ещё ярче, чем обычно.

Но он был связан. Цепь держала его за шею. Он пленён, как и все демоны, кроме двух, Архонта Сражений и никому неизвестной кошки.

Прибыл Максвелл, раскидав во все стороны песок. Демонический дракон ощетинил иглы и приготовился к бою.

Соперничество, о котором забыли все, кроме этих двоих. Которое продолжится сегодня…

А пока мы здесь.

— Порви их обоих, — прошипел Максвелл, вцепившись мне в плечи.

Я отошёл в свой угол и размял ноги. Пиранья замер и смотрел на меня немигающим взглядом.

— Готовы? — спросил судья, Большой Маккарт. — Анград!

Три удара в гонг.

Вот и всё. Теперь есть только мы четверо: два бойца и два демона.

Я пошёл в середину клетки и вытянул правую руку в знак приветствия. Пиранья по ней стукнул. Шипы звякнули. Он отошёл, меняя стойку.

… А в Горниле два демона смотрели друг на друга…

Я сблизился, но начал не с лоу-кика.

Удар левой и правой. Он закрылся. Я отошёл и ударил ногой.

Закрылся опять.

Подождём. Я никуда не тороплюсь. В стойке главный я, и плевать, какая у Пираньи подготовка.

Напал он. Левый джеб. Правый хук. Лоу-кик правой ногой.

Я закрылся ото всех ударов, наблюдая за противником.

Он такой же спокойный, как и я.

Пиранья вскинул правую ногу, чтобы врезать мне в голову.

Я ударил его лоу-киком по левой.

Толпа взревела, Пиранья упал и сразу отполз подальше.

— Вставай, — я поднял руки и поманил пальцами.

Ещё бы, лезть с Пираньей в борьбу я не собирался.

Я должен отправить его в нокаут.

Но подождём.

Сошлись опять. Я ударил правой ногой. Правой рукой. Правый пинок в корпус… и ушёл в сторону, спасаясь от прохода в ноги. Пиранья проскочил мимо, но быстро поднялся.

Я пошёл вперёд и сразу отпрыгнул. Он собирался вцепиться мне в правую ногу, чтобы захватить её своими и выкрутить мне пятку, пока я не сдамся.

Нет уж. Я не куплюсь. У тебя десятки возможностей взять меня в болевой. И в твой коронный приём я не попадусь.

Я не дамся. Я не проиграю.

Пиранья осторожничал. Голова закрыта. Он ниже меня ростом, так что пошёл в защиту.

Я сделал обманный замах левой ногой, и сразу нанёс мощный раунд-кик правой, круговой удар ногой. Защита. Я ударил левым джебом. Опять заблокировал. У него не только мощная защита Лисса, Пиранья и сам хорошо обороняется.

В атаку пошёл он. Кулаки опасно приблизились к моему лицу. Я уклонялся. Удары мощные, могут ошеломить. Он ударил правой, я встретил кроссом! Встречный удар правой!

Пиранья пошатнулся. Шипы не пробили защиту Лисса. Но удар неплохой.

Я отошёл на дистанцию. У меня руки длиннее, могу его сдерживать. Он же напирал вплотную.

Пиранья стукнул меня по левой голени своей ногой. Ещё раз. Он напрягся. Сейчас захочет пройти в ноги.

Он рванул вперёд и схватился со мной в клинче!

Не-не-не, так не пойдёт. Я ударил его коленом в правый бок. В левый. Теперь локтями по голове. Ещё раз. Ещё.

Ещё!

Воздух выбило из груди. Он саданул мне коленом куда в бок. Слишком сильно. Но я сдержусь.

Нет!

Он начал тянуть меня вниз, пытаясь затащить правую руку в болевой. Я успел её вырвать и вовремя убрал левую ногу до того, как он обхватил её.

Пиранья лежал на спине, подняв руки, ожидая, будто я нападу.

Нет уж. Я поманил его к себе. В партер я не пойду.

Он напал сразу. Сильный удар мне в плечо, но он пропустил удар в живот. Это заставило его отшатнуться.

И я вскинул правую ногу.

В висок! Пиранья поплыл. Я саданул его левой рукой, сразу прямым правой. Он начал завалиться…

Гонг!

Раунд.

Пиранья упал, моргая. Урон не такой сильный, просто он не ожидал и потерял равновесие. Я протянул ему руку.

— Вставай уже.

— Неплохо, — сказал он сквозь стиснутые зубы и поднялся с моей помощью.

…Сражавшиеся демоны тоже отошли. Им этот бой давался непросто…

Я прошёл в свой угол. По спине бежал пот, мокрые волосы лезли в глаза, я откинул их назад.

— Как всё прошло? — спросил я у Арлама.

— Пока по плану, — тренер нахмурился. — Но и у них тоже по плану. Они тебя проверяют. Не давайся им. Надо менять тактику.

— Понял. Но я почти его сделал.

— Почти не считается. Слушай сюда, что я заметил. Это видно только вживую, не на записи. Помнишь, как я тебе говорил…

Кто-то из нанятых секундантом протёр мне лицо мягким душистым полотенцем, пока Арлам тихо шептал мне на ухо свои наблюдения. Я отхлебнул воды из бутылки, прополоскал род и выплюнул в поднесённое ведёрочко.

Арлам глазастый. Мне это пригодится.

А трибуны орали. Ну ещё бы, мы не давали передышки. Атаковали и атаковали.

Ещё четыре раунда.

Все ушли из клетки. Остались только мы.

Гонг!

Я напал первым. Двоечка левой и правой. Прямой правый! Хай-кик! Ещё один! Колено, в клинч и сразу бить его коленями и локтями.

Этот раунд веду я!

Пиранья обхватил меня сильными руками. Я вырвался и ещё один удар прямо ему в голову. Он поплыл?

Нет, притворяется. Я отошёл и напал снова.

Правый пушечный оверхэнд чуть не снёс мне башку. Я едва успел уклониться и сразу пропустил удар левой. Я шагнул назад.

Пиранья прошёл мне в ноги и схватил за левую. Я начал терять равновесие и падать.

Я грохнулся на канвас. А Пиранья уже начал крутиться, чтобы зафиксировать меня внизу. Я врезал ему в голову, ещё раз и ещё. Он ослабил хватку, пытаясь схватить меня за руку.

Я выкрутился и очень быстро отполз назад. Он прыгнул на меня, как кобра. Я сумел откатиться и сразу встать. Едва не отдал ему руку на болевой.

Нет, только стойка.

Пиранья пошёл мне навстречу. Мы обменивались ещё ударами. По очереди, осторожно. Он ловил мои руки. Хотел пойти в клинч.