Две души

Пошёл мстить, сжигая небольшие поселения людей близ гор. Не представлю, что именно там произошло, видимо также переоценил себя, и также пал. Зайрресс попытался выйти к людям в человеческой форме. Хотел заверить, что это не было волей стаи, пытался остановить конфликт, ведь виноваты обе стороны. Но люди сначала смеялись над странным зверолюдом, а когда тот обратился, немедленно атаковали.

Наступление на горы превратилась в охоту, в которой участвовали сильнейшие маги многих людских стран. Не все использовали химер и нежить, кажется даже среди людей на подобное смотрели пренебрежительно, но всё же использовали. Стая объединилась под барьером города, защищая друг друга. Появились голоса за перемещение в другое место, пусть в этих горах драконы и жили тысячи лет. Тут было идеальное место для нас. Жившие на другом континенте были, но там хуже во многих аспектах.

Людей слишком много, а драконы неплодовиты. Численное соотношение абсолютно не в нашу пользу, а ещё у людей были их боги. Они не нападали, но их посланцы часто защищали своих людей и мы им были не интересны. Трансцендентные вели своим битвы.

Стычки с людьми продолжались, настоящая война, но теперь драконы прикрывали друг друга. И пусть каждый из них боец… силы людей крепли, их приёмы всё хитрее, они всё лучше понимали, как навредить дракону. Ещё один, отбившийся… драконы же не крысы сбиться в норы.

Я всё сильнее злилась на людей, что мы им сделали? Они первыми напали!

Драконам сложно было принять решение бежать. Но страх копился, и решимость.

И в один из дней в уютном, родном, красивом городке тяжело приземлилась Меверра. Тяжёлая рана в брюхе, она оставила кровавый след на камнях, приземлилась на бок, сломав крыло.

Огромная лужа алой крови растекалась под белым драконом, внутренности выпадали. Окружающие рванули к ней, стали исцелять, пытаться восстановить повреждённые органы.

Я стояла на месте, внутри всё сжималось, грудь сдавливало. Видимо силовой магии, тонкий удар, вспорол защиту. Много мелких травм, опалины на крыльях, но она добралась сюда. Столько столько страданий. Протяжные крики тысячей клинков пронзали душу. Делали больно самой.

Меверра никогда не была сильной в боевой магии, увлекалась искусствами, особенно любила красивые пейзажи. Наверное, мой самый близкий друг после Онди. Добра, красива, и величественна. Любила проводить время с ней, она научила меня рисовать намного лучше. Хвалила, совсем не боялась.

За что? Как они посмели? Столько крови, ужасная рана…

Месть. Отомщу.

Ярость закипала. Что за чудовищный народ. Разумны, но не лучше тех вредителей, что могут только жрать всё на своём пути.

Если люди так хотят войны на истребление, то они её получат! За боль и кровь моего народа люди поплатятся. У них тоже есть города, но нет хороших барьеров. С их числом, людям нужно много пищи и снаряжения, без которого они слабеют. Без правителей они не организованы. Без городов рядом, они слишком устанут куда-то перемещаться, ведь магов Пространства среди них мало.

Я обещала защитить драконов, свою стаю, свой дом. И я это сделаю. Пусть люди знают, что может столь древний дух. Что может владелец этих гор. Найти один крупный городок рядом было не сложно. Я и так знала, туда и приходил Зайрресс, которого я помнила ещё детёнышем. Формация аккумуляция энергии, зарядка для безумного импульса, задать зону накрытия полусферой…

Умрите.

В город ударил белый луч, легко пробивший никчёмный барьер. Атака свернулась в сферу и продержавшись ещё секунду, исчезла. Это стоило почти всего моего запаса энергии, но восстановлю быстро. Город превратился в оплавленный кратер из множества стекающих каменных остовов. Всё что могло сгореть — сгорело мгновенно, уйдя в небо клубом чёрно дыма и жара, заворачивающегося грибом.

Но ведь некоторые в этот момент были за городом. Шедшие по дороге или имевшие там кривые, неказистые дома. Уничтожу их, пусть поплатятся за свою жестокость, вероломство, жадность и скудоумие. Остатки сил ушли на полную зачистку. Нашла среди всего этого два Истока. Подождала, пока восстановится энергия, летая в форме духа. Ещё один город, севернее. Немного крупнее, с двумя рядами столь бесполезных стен.

Сгорите.

Ещё одна сфера Света. Ещё один столб чёрного дыма. Это утомляет, но люди сюда больше не приблизиться.

— Широ! Что ты делаешь?! — раздался громогласный крик, полный ужаса.

— Зайрресс? Что ты тут делаешь? Я искореняю людей, — я взглянула на дракона, неотрывно смотрящего на расплавленный город.

— Что ты натворила… как ты… могла. Столько жизней.

— Они первые напали, сами виноваты.

— … Нет, не виноваты… десятки тысяч живых. Ты обвинила всю расу в делах тех, кто в большинстве уже умер. Люди упёртые, не любят, когда их представления ломают. Они могли бы понять... но не теперь. И не их боги. Широ, ты чудовище. Самое страшное из всех, что я видел. Никто за всю жизнь не убил столько, сколько ты за день.

— Я… но они….

— Скольких детей ты сегодня убила? Скольких из тех, кто столкнулся с нами и решился поговорить? Тех, кто не владел даже простейшей магией и мог лишь работать руками? Тех, кому просто был интересен мир и они ходили по нашей территории, как ты, потому что им любопытно?

Ярость смыло. Столько лет, чтобы поступить столь глупо… Скольких…

Теперь иначе взглянула на выжженный город. Не место возмездия за убитых и раненых. Место казни невинных.

— Иди за мной… теперь бесполезно говорить и с людьми, и с их богами. И со Звёздным Океаном. Любой из них убьёт тебя при первой возможности.

Он открыл огромные Врата и пролетел в них, а я за ним. Снова в городе.

— Широ уничтожила два города людей. Безжалостно истребила. Нам больше нет здесь места. И более никакие слова нам не помогут, — с ледяным, жутким, отчаянным спокойствием сказал он.

Я снова стала материальной, упала на колени.

В старейшине кипела ярость. Я пошла не сражаться на поле боя, где была бы слой драконов. Пошла казнить народ, человеческую расу. За то, что некоторые из них пошли против нас.

— Мы уходим. Кхир подойдёт. Там в последнее время начал расти густой лес, но всё ещё слишком безжизненное место для людей, со слишком высокой маной, — старейшина отвернулся, больше не задерживал на мне взгляд. — Однако контракт со Звёздным Океаном обязывает, чтобы хотя бы эту часть кулона всегда охранял кто-то живой. Кому-то придётся спрятаться, будем меняться.

— Я буду. Я не дракон, но исполнение может быть переложено на меня. — Сказал я, понимая, что ожидает. Эту реликвию тот человек принёс сотни лет назад. Кто знает, когда будет следующий. А я останусь здесь одна… человек. Ведь тот человек получил такую рану, защищая мир от могущественного монстра, появившегося на далёком севере. Человек защищал мир… от кого-то вроде меня…

— Ты выбрала своё наказание… — он открыл Врата к той пещере. Сейчас его охраняло несколько драконов, последние жившие вне города в такое время. Остальные в это время обращались в истинные формы, некоторые лишь взяли с собой записи или ингредиенты, забрали пространственное Хранилище, но больше ничего. Драконы не привязаны к месту. Даже то, что они возьмут и их одежда прячется в какой-то энергетической форме в душе. А здесь им почти ничего не нужно. Они уходили спешно, почти бежали. Боялись кары трансцендентных?.. Из-за меня.

— Прощай, Широ. Мне жаль, что так вышло. Жаль, что ты так поступила, — сказал та самая бела драконица мягким голосом и так же улетела. Меверра уже была почти здорова… и она теперь боялась меня…

Прошла через Врата, в последний раз взглянув на горы вокруг. Такие родные, мои. Я жила здесь столь долго. Но… договор обязывает находится около реликвии, я не смогу покинуть пещеру.

Другое место, последний взгляд на горы здесь, красивый вид с утёса. Внутри рос страх, осознание, вина. Мы прошли внутрь, в небольшой пещере, где поросли мелкие кустики при свете артефакта. Там сидело два дракона, нёсших сейчас службу.

— Можете идти, собирайте свои вещи, мы улетаем.

Стражи покинули помещение, а я подошла к реликвии, не уверена, что всё правильно, но… Дистанция до Кхира велика, бегающие сюда драконы обнаружат это место, нас заметят и договор будет нарушен. Стая за это потеряет не только свои знания, что дал Звёздный Океан, но даже больше.

Все живущие без исключения получат ограничение силы души. Простое, но столь неприятное наказание для дракона. А ещё драконы намного меня. Я идеальный кандидат. Могу тут долго сидеть, изредка… меня же будут навещать?

— Надейся, что она не убьёт тебя на месте за эту бойню, — коротко сказал Зайрресс.

— Звёздный Океан, взываю, я Древний дух Света Широ, по своей воле хочу принять сковывающий драконов договор и… охранять эту реликвию до прихода её нового обладателя, — я направила в маленькое солнце своей маны и… она вспыхнула алым, установился контракт, сковавший мою душу.

Не могу покинуть это место. Не могу уничтожить реликвию. Не могу убить того, кто придёт с другим её фрагментом, либо если Хранитель решит иначе и остановит от атаки вторженца. Не могу обрушить гору, чтобы добраться было слишком сложно. Но она будет давать мне достаточно энергии, чтобы я могла оборонять реликвию и не регрессировать. Контракт будет завершён в момент объединения фрагментов реликвий.

Эти знания буквально вырезали в моей памяти. Я их не смогу забыть.

— Я чувствую, нас отпустили. Прощай, Широ.

— Но… вход. Он открыт, лишь небольшие двери и я не смогу их чинить. Кто угодно может прийти, меня задавят числом, — почти прошептала я.

— Создай иллюзию с силовой стеной, у тебя хватит способностей сделать её натуральной, закрыв проход.

— Подобное… сложно. И требует тонкого потока энергии, артефакт обнаружат. Придётся держать самой.

— Значит, ты не сможешь уйти в спячку и завершить этот контракт, едва моргнув. У тебя будет очень много времени подумать. Действительно жаль, что так обернулось, — ответил Зайрресс и, развернувшись, ушёл из помещения.

Я неуверенно стояла некоторое время. В память попало ещё кое-что. Но Хранитель смилостивился, не заставил помнить постоянно. Картина произошедшего, последние мгновения многих невинных, моменты их жизни незадолго до конца. Интерес многих исследователей… в том числе к контакту с драконами, которых встретили в человеческом облике. Не знаю, сколько правды было в этих знаниях… но не сомневаюсь, что нечто подобное могло происходить. Я слышала рассказы, как драконы встречали людей и мирно расходились.

А потом пришло чудовище, ответившее геноцидом за убийство нескольких драконов, два из которых пали в битвах.

Через меня текла чужая, странная мана. Очень плотная, содержащая разные стихии. Даже Разрушение. Крупицы жуткой тьмы, противоположенной стихии, я их чувствовала. Теперь они со мной надолго.

Рассеянно взглянула на проход передо мной и создала там стену, будто коридор заканчивался тупиком. Почти померк свет, долетавший снаружи.

Тишина, оглушительное тишина. Сколько нужно времени? Ведь кто-то из драконов меня навестит? Я же их защищала, из-за них пришла в ярость? Ничто не запрещает пускать сюда посторонних, пока они не трогают сияющий тёплым светом фрагмент.