Вохштерн

Для работы над первым «железным человеком» нужна была основа, которую еще предстояло выковать. А делать этого, не посоветовавшись с Гральфом и тем же Карвеном, было бы просто глупо. Да и вряд ли Селех даст нам возможность тут надолго задержаться. Ему мутные типы неподалеку от его драгоценного величества уж точно были не нужны. Так что ковать и тестировать доспех придется в Вохштерне.

Что же касается моей системы обучения магии, то тут все еще проще. Идей я накидал. А вот насколько хорошо они сработают нужно еще проверять. А это дело не одного месяца. Да и, чего греха таить, у меня у самого знаний было еще маловато. Структурированных знаний, я имею в виду, так-то я нахватался того-сего из разных источников и вполне удачно этим пользовался. Но, для стандартизации обучения моих нынешних знаний было все же маловато.

Помня о запрете на передвижение в городе верхом и не желая пользоваться купленным ранее разрешением, я оставил Ромчика в убежище (не став при этом будить все еще спящих девчонок) и отправился внутрь.

Пригород за те пару месяцев, что я его не видел, казалось, ничуть не изменился — все те же грязь и нищета. А вот казненных в клетках стало поменьше. То ли местная стража подобрела, то ли преступности в Эйнале стало поменьше.

Внутрь города я попал без особых проблем. Сказал, что у меня тут назначена деловая встреча. А мои внешний вид и пара лишних серебряков сверх положенной платы, убедили стражников в моей правдивости.

Останавливаться в гостинице или на постоялом дворе в мои планы не входило. Просто не видел смысла тратить лишние деньги, имея свой собственный передвижной особняк. К тому же, подобный финт избавит меня от привязки к конкретному месту жительства. Чем уменьшит шансы быть выслеженным одной темной личностью. Так что, первым, что я сделал, оказавшись за столичными стенами, — направился к той самой личности на работу. Искренне надеясь, что тот окажется в своем кабинете.

Мчась по Эйнале в открытом возке и рассматривая давно ставшие знакомыми пейзажи, я вдруг понял, что соскучился по этому городу. Помнится, в первую нашу с ней встречу, она меня не впечатлила. Да и потом я не испытывал никакого пиетета перед столицей королевства. Но ты гляди — все же соскучился, и был рад своему возвращению.

Мелькнула даже шальная мысль — приказать извозчику свернуть на набережную. А там нанять лодку и прогуляться немного по Эйне. Не стал, понятное дело. Не настолько я законченный романтик, чтобы проворачивать подобные фокусы. Да и догадывался, что между ожиданиями от чудесной прогулки по реке и этой самой прогулкой имеется большая разница. Особенно в промозглый осенний денек, когда и хорошая куртка не всегда спасает от пронзительного осеннего ветра.

Здание управления тоже ничуть не изменилось. Понятное дело, что просто так внутрь попасть было невозможно. И, даже если бы я на проходной честно признался, что иду к барону фон Мардиху, то вряд ли бы меня к нему пустили. Уж точно не в этот день. Мне, простому парню, практически с улицы (называться своим настоящим именем было бы просто глупо), если и суждено было встретиться с эдакой шишкой, то лишь после того, как я пройду семь кругов канцелярского ада. Бюрократия… К сожалению, она пустила свои миазмы и тут, на Риэле.

Поэтому, я не стал отвлекать двух стражей, стоящих на первом посту от содержательного обсуждения прелестей какой-то горожанки, недавно прошедшей мимо, и просто-напросто прокрался мимо них под заклинанием маскировки. Благо, сумрачная погода и вычурное строение проходной позволили сделать это без особых проблем. А вот чтобы незаметно проникнуть внутрь самого здания — пришлось постараться. Возможности просто пройти сквозь центральный вход не было никакой — он был достаточно узок и рядом с ним находились еще двое служивых. К счастью, обойдя здание по кругу, я наткнулся на чуть приоткрытое окно на втором этаже. Видимо, кому-то было душно. Таким шансом я не мог не воспользоваться.

Когда я забрался наверх и оказался внутри небольшой комнатки, заставленной разного рода ведрами, швабрами и прочим подобным инвентарем, стало понятно зачем открыли окно. Тут смердело чем-то настолько ядреным, что я, недолго думая, тут же постарался оказаться от этого помещения как можно дальше, даже не проверив заклинанием сканирования есть ли кто-нибудь в непосредственной близости.

Мне повезло. Коридор, в котором я оказался, был пуст. Оставалось только разобраться в хитросплетении внутренних помещений управления. Но и тут особых проблем не случилось — дорогу от главной лестницы до кабинета Красавчика я помнил прекрасно. А саму лестницу я нашел всего через пару минут блужданий.

Сняв незаметно с себя маскировку, я подошел к нужной двери, и без стука вошел внутрь.

— Привет, Селех, — обратился к крупному, бандитского вида мужику, сидящему за широким письменным столом, — как у тебя дела?